这样的痛，不亚于剐心蚀骨。

    五郎想了想说道，“暂时双方都还只是有一个意向，也未必就能成了的。”

    就算真的彼此之间都觉得满意，也没有什么。

    想要撮合一门亲事不难，想要搅黄还不容易吗？一个八字不合就可以吓退众人了。

    崔翎这才放了心。

    不过，忧愁烦恼的事远远不只这一件，想到好几日都不曾去安宁伯府看望自己的父亲崔成楷了，她就有些烦躁。

    崔家那么好几代都没有分家，信奉合家团圆的理念，这不是一朝一夕就可以改变的事。

    就算她直截了当对着祖父提出要分家的要求，难道还能够真的实现？

    莫说祖父原本就不肯的，便是肯，那些堂族远亲们也还不愿意呢，要说服这些人何其得难，光是想想就觉得头疼。

    不过，难得的除夕夜，她不想拿这些烦心事煞风景，便什么也没有说，伴着夜色里轻盈的脚步声，和五郎回了自己的宅子。

    到了初二，照例便要回娘家。

    崔翎将先前准备要给弟弟妹妹们的礼物叫人装了车，并随着年礼一起，跟着五郎浩浩荡荡地回了一趟安宁伯府。

    因为老夫人新丧，安宁伯府便不似其他人家那样张灯结彩地过新年。

    门前白幡还未撤下，院子里显得零落冷清。

    崔翎便觉得有些奇怪，盛京城有个风俗，大年初二是嫁出去的女儿回娘家的日子，崔家的堂姐妹们大多嫁在本地，又不是路途太远赶不回，怎么会门口一辆马车都没有停？

    倒好像只有她一人回来了似的。

    她想了想，便对着木槿使了个眼色。

    木槿对安宁伯府的仆妇们早就已经熟门熟路，她很清楚要怎样才能撬开她们的嘴。

    果然，一两银子下去，来迎接的嬷嬷就说道，“自从老夫人过世之后，老伯爷也病了，他老人家闭门不出，已经有大半月没有上朝了。”

    崔翎皱了皱眉，“祖父病了？怎得一点消息都没有传出来？若是嬷嬷不说，我倒还不知道。”

    她问道，“祖父是什么病，病得重吗？”

    嬷嬷摇了摇头，“老伯爷只说是病了，整日里关在屋中不肯出门，朝中也告了假。至于是什么病，倒也不曾说起，也没有见府里有太医来瞧过。我估摸着，恐怕是心病。”

    她叹了一口气，“年纪大了是这样的，相伴了一辈子的老伴走了，就跟丢了魂，日子就过得特别难熬。恐是老伯爷心里过不去那个坎，这才倒下了的吧。”

    木槿掌握好节奏，又递了一两银子过去。

    这婆子专在二门上当差，各房各院的事情都知道一些，又惯会看人眼色。

    她连续收了木槿二两银子，脸上堆满了笑容，便绞尽脑汁要讨了九姑奶奶的好。

    人家虽然什么都没有问，可这银子递过来的意思，就是让她知无不谈，谈无不知，将这些日子来安宁伯府里的大事小事新鲜事，都说出来听听。

    这嬷嬷心里门儿清，所以也不等崔翎引导她，就懂得自个儿将话题接上去。

    她吞了口口水，顿了顿便立刻又道，“这一阵子府里的气运不大好，除了老伯爷外，世子夫人也病了，二夫人老嚷嚷着头疼，三夫人四夫人也说不好，好像一下子家里的主子们身子都不舒坦了。”

    她四下张望了一番，见左右无人，便压低声音神秘兮兮地对崔翎说道，“九姑奶奶不知道，咱们家大奶奶，前些日子操劳过度，累得差点滑了胎。”

    崔翎连忙转头过去，“差点滑了胎？”

    她虽然对安宁伯府充满了厌恶，但不得不说，大堂哥夫妇总算还不至于那样惹人讨厌，这回安宁伯夫人的丧事能够办得体面，全赖他二人奔走辛劳。

    听到大堂嫂因为劳累而差点滑了胎，作为一个新手妈妈，刚经历过怀孕期的人，她还是动了恻隐之心的。

    所以，便立刻动容关切了起来。

    那嬷嬷心中窃喜，总算是找到了九姑奶奶关心的点了。

    她立刻点头，“是啊，当时就流血了，大冬天的厚冬裙都染了红，好不容易才止住血，安了胎，如今在屋子里躺着呢。”

    崔翎这才有些了然，长房当家的世子夫人赵氏不管是真病还是装病，总之人家称病不管事了，这家务便自然就落到了大堂嫂身上。

    可大堂嫂差一点滑胎，如今腹中的孩子最重要，哪里还会去耗费精力去管那些杂事。

    更何况，安宁伯府又不似其他富足的府邸一样，有着家财万贯，管家还能捞点油水什么的，管崔家莫说从中捞钱，那是不可能的，说不定还要倒贴钱呢。

    大堂嫂往外推还来不及，正好趁着安胎的借口将这烫手的山芋推出。

    哪里还肯继续管着家务？

    互相推诿之下，整个崔家就如同脱缰的野马，就完全不在状况中了。

    那婆子见崔翎若有所思，便接着说道，“大公子心疼大奶奶，家里的事索性都不管了，这几天就陪着大奶奶，带着几个孩子玩儿，不论是哪房的事，都一概不管。”

    她摊了摊手，“所以，就是这样，家里到处乱糟糟的，一应的礼仪规矩全都不讲究了，许是各房的夫人奶奶知会过，所以几位姑奶奶都没有来。”

    崔翎轻轻哦了一声。

    木槿又递了一两银子过去，“九姑奶奶好些日子没有来，不知道五老爷和五夫人怎样了？”

    这句话的目的，不是想要知道五老爷的身体情况，反正他们现在就要过去看望，亲眼所见总要比问个婆子强。

    她们是想要知道，这些日子安宁伯府的人是怎样对待五老爷和五夫人的，这才是重点。

    有了银子的加持，这点浅显的弦外之音，那婆子岂能听不明白？

    她立刻愤愤地说道，“五老爷身子才刚好些，长房的十五小姐和二房的五爷就去气他，那日也不知因为何事，在五老爷院子里吵了好久，后来还是四老爷看不过去，出面说了几句，才算完了。”

    崔翎眉头深皱，目光里隐约带着寒意，“你接着说。”

    那婆子忙道，“后来，府里不是没人管事了吗？各房就自个儿出钱到大厨房去买食，谁想吃什么，只要能出钱，厨房就给做。”

    她叹了一声，“五房许是手头比较紧，不如人家财大气粗，总是落在后头，有好两次都只能吃些剩下来的……”rl

181 南郊

    崔翎静默不语，脸上的表情平静无波。

    但她心里却掀开了惊涛骇浪，惊诧，愤恨，心疼，各种复杂的情绪涌上来，让人憋闷得很。

    堂堂一等伯爵府的老爷夫人，竟然沦落到只能吃人家的剩菜冷菜的地步，这是衰亡之兆啊！

    安宁伯府的荣华富贵，不长了。

    木槿见快要到五房的院子了，便笑着对那个婆子说道，“嬷嬷会说话，讨了九姑奶奶的喜欢，才有今儿这赏。”

    她似笑非笑，“嬷嬷是个聪明人，以后该怎样做，就不消我多说了吧？”

    那婆子笑得谄媚，“老奴晓得，晓得的。”

    九姑奶奶出手阔绰，随随便便就赏了她三两银子的巨款，足足抵得上她半年多的工钱，这样的意外之财，不是人人都有福分得的。

    也是她运气好，诸多引路的婆子中唯独她有眼力见，往九姑奶奶那凑了过去。

    至于以后嘛，这位木槿姑娘说得清楚明白，只要下回九姑奶奶来时再像今日这样将府里的那些事都说一遍，自然还会有赏。

    这是要叫她做九姑奶奶的眼睛。

    反正她本来就乐意去打听这些家长里短，如今毫不费力一说，就能得那么多银子，若以后还有这样的好事，她当然无所不说。

    言谈间，已到了五房的院子门口。

    崔翎进去的时候，安氏正坐在崔成楷榻前小声地抽泣，“这日子过不下去了。”

    崔成楷大病初安，精神是好一些了，可脸色还是很差。

    他深深地叹了口气，颇有些自责地说道，“都怪我不好，看这病将你的私房银子都掏空了，如今家里这样景况，就是想像人家那样阔绰也不能。”

    府里没有人管事，针线房浣衣坊大厨房的仆役们都消极怠工，再加上府里已经好久没有爽快地发过例银，这些仆役大有罢工之势。

    想要让他们干活？行，不过得拿钱来。

    这就是如今混乱的安宁伯府的现状。

    五房本来就是最穷的，崔成楷一直都领着闲差，进项不多，后来病了更是连衙门都不去了，整日闲着不说，看病也花了不少钱。

    正经是世子夫人请了来的太医看的，那药费诊金自然算公中出。

    可安氏见那些药吃了都不见好，也没有少听信那些所谓的民间偏方，珍贵的药材没有少用，这些都得花不少钱。

    她自己庶出，嫁妆银并不如人家丰厚，这些年来，崔成楷也没有别的营生，孩子们面上她也花了不少。

    如今叫崔成楷前些日子一闹，囊中羞涩，就没有剩几个钱了。

    所以，浣衣坊也好，针线房也罢，大厨房那就更不用说了，打点的不够那些仆役谁理？

    衣服是给洗了，可送回来的时候该脏的地方还是脏的。

    该放的新衣是下来了，但大的大，小的小，总没有一件是合身的，若是叫他们送回去换，也不知道要等多久，又送来的，仍然是不合适的。

    至于大厨房那，就更苦逼了。

    那些厨房上的人总是紧着给银子多的菜做，轮到五房的时候，基本上都已经过了饭点，有时候是菜凉了饭还是热的，有时候菜倒是热了，可饭凉了。

    总没有一顿吃上热乎的。

    安氏自己倒还好，她也不是吃不得苦的。

    崔成楷这里还不能进这些粗食，仍然是用药和粥养着，倒也不怕。

    可几个孩子都在长身体的时候，受不得这样的苦，从前也算是娇生惯养长大的，如今安宁伯府还没有散呢，却过上了这样的苦日子。

    安氏是在替孩子们委屈。

    崔翎在门口驻足微久，想了想还是叫人传了才进去。

    安氏见崔翎来了，忙不迭抹泪，还装出一副笑容来，“九姑奶奶来了？我看二嫂三嫂她们都说家里乱，不叫已经出嫁了的姑娘回来，便也央跑腿的婆子去袁家送了信。”

    她微微顿了一顿，倒是有了几分好奇，“姑奶奶怎么还是来的？”

    崔翎笑着说道，“我就是好些日子没有看到父亲了，想来看看他。”

    听了安氏这话，她就明白了是怎么回事。

    那些跑腿的婆子这几日蹬鼻子上了脸，狗眼里都不把五房的话放在心上了，所以其他的姑奶奶们那都有人传了话，唯独她这里就没有人上门。

    也幸亏她这里没有人来传话，否则她若是今儿不来，岂不是会错过这场好戏？

    莫说盛朝开国之后数百年来，就是古往今来，也万没有好端端的伯府老爷连口热饭都不给吃，还要看奴才脸色的事。

    那些人虽然也是因为伯府拖欠工钱才惹的事，究其原因，还是伯府的错，可这些人柿子专挑软的捏，不去找世子夫人麻烦，不去跟长房理论，尽欺负五房这些毫无还手之力的人。

    这简直太令人气愤了。

    崔翎和五郎和崔成楷行了礼，略寒暄了几句，问了一下病情。

    崔成楷笑着说道，“唐太医的药果然管用，如今已经在喝第七剂了。他除夕那日还曾来过一回，说是最危险的时刻已经过去，接下来就只要好好静养了。”

    他来来回回没有看到两个孩子，略有几分遗憾地说道，“下回来可要带上珂儿和怡儿，我好久都没有见着他们了。”

    崔翎笑着点头，“昨儿半夜里下了一场雪，晨起虽然化了大半，但路上还是有些滑。老太君不放心，外面又冷，两个孩子便没有来。”

    她顿了顿，“等下回吧，等下回父亲好了，我叫两个孩子跟您一块儿住两天。”

    崔成楷撇头说道，“你这孩子，又胡说，伯府如今这样乱，我这里又什么都没有，哪能叫两个孩子过来玩？”

    他小声地嘀咕，“我倒是想，你弟弟妹妹也念叨过好几回了，他们还没有见过小外甥和小外甥女呢。”

    崔翎目光一动，半晌笑着说道，“我可没有胡说。”

    她略沉吟片刻，接着试探地问道，“父亲这身子需要静养，我看在伯府是不能够的，伯府如今这乱糟糟的样子，看了叫