以让中国民主、富强，显然是吹牛皮，改革会触动既得利益者的利益，不会一蹴而就，李经述点点头，回答光绪皇帝说：“是的。三十年中国一定行。”

    “朕知道了。”光绪皇帝还年轻，有点急于求成，听到强国需要这么长时间，面色有一点不悦，道：“你去山东好好干吧，不要让朕失望。”

    李经述面见完光绪皇帝，按照李鸿章的指点，备了一份厚礼，去颐和园慈禧太后那谢恩。一般二品以上的官员出京任职，到颐和园给慈禧太后谢恩，是晚清官场的潜规则。

    见慈禧前，李经述先送了李莲英一辆价值千金的豪华洋马车，还有十个印度产的极品大烟，李莲英一高兴，便告诉他慈禧太后喜欢什么样的东西。

    李经述便通过李莲英，向慈禧太后进贡了一座瑞士产的精致玻璃箱八音盒，里面音乐一响，就会有舞女跳舞，还有一尊印度产的镶嵌翡翠宝石的玉面佛像。

    李经述曾问过李鸿章，中国为什么办什么事情都要送礼？这社会有不送礼能办好的事情吗？

    李鸿章道：“中国就是人情社会，孔圣人收学生，还得收几斤腊肉作学礼呢。礼多人不怪呀。”

    李经述的礼物，果然收到了效果。慈禧太后收了李经述两样贡品，玻璃箱八音盒和玉面佛像，心里十分喜欢，加上李莲英在一旁介绍李经述文韬武略，颇有战功，慈禧太后问了他几条自强之策，也颇为满意，道：“怪不得李中堂在哀家面前说，他的位置后继有人，你果然有定乾坤之才，哀家会跟皇上说说，维新变法有利于爱新觉罗的江山社稷，你署理山东巡抚，放手干吧，哀家给你撑腰。你还有什么要求吗？”

    李经述回答说没有其他要求，慈禧太后还赏给李经述一些福字荷包、银钱，恩赐他可以在颐和园的西苑门内骑马。

    李经述从北京回到天津的府邸，谭嗣同上门拜访了。谈道维新变法，谭嗣同毫无顾忌地说：“古之变法维新，多有牺牲，如今这世道，恐怕最后非得流血不可。”

    李经述摇摇头，道：“本官是武将出身，在战场上杀敌，不管是日本兵还是法国兵，眼睛都不会眨一下。但是，在国内变法维新，我还是希望少些流血牺牲。那些喜欢把枪口对准手足同胞的人，不管如何把自己的愚昧凶残，挂上替天行道或正义真理的旗帜，上台后难免会施行暴政，对民众来说，会是噩梦，对民族来说，更是灾难！”

    谭嗣同一听，极为佩服：“我没李兄看得深远”。

    李经述留谭嗣同在家吃饭，之后两人便约定十天后同去山东济南府。

    十天后，秋风渐起，李经述在天津安排好北洋水师和新军军务，让段祺瑞、冯国璋负责把新军开到山东驻地，自己带着席慕兰、容雪等家眷，由亲军护卫，往山东进发，王士珍建议沿路考察民情，李经述便没从水路前往烟台。

    那日天色阴沉，李经述一行人的车马在官道上准备离开，谭嗣同还没有到，李经述心里正在着急，谭嗣同和一个中年汉子骑高头大马赶到，“达达”的马蹄声越来越近。

    那中年汉子背了一把青龙长刀，刀长十余尺，刀身镶有双龙吞月的图案，霸气外露。李经述骑马上前迎道：“原来是王五大哥，我们又见面了。好久不见，上次在日本你为国出力，我还没有好好感谢你呢。”

    “王五虽是一介草莽，为国为民，义不容辞。”大刀王五一拱拳，对李经述说。

    谭嗣同骑马上前说，然后给李经述介绍同他一起来的中年汉子：“这次听说我要跟巡抚大人去山东，山东现在拳匪闹得很凶，王五大哥特赶来相助。”

    王五给李经述行抱拳礼，李经述说：“王五大侠行走江湖多年。此去山东，我们正需要这样的人才，求之不得呀。这样，我们一行中，两位夫人是女流之辈，她们的安危就交给王五大侠负责了。这次是私事，我一定要付酬劳的。”

    大刀王五脸顿时黑了，还是不要，道：“为朋友办事，绝对不能收钱。”

    席慕兰微微一笑，打圆场道：“也是。我们这样的无价之宝，巡抚大人倾家荡产也付不起镖银呢。”

    一行人被席慕兰的话逗得哈哈大笑，尽释前嫌，上路了。

    车马在路上走了两天。才进入山东境内，德州知州宋森荫早率领官兵到边界迎接，一行人到德州吃晚饭。晚饭席间，李经述问宋森荫道：“本官听说山东境内最近拳匪为患。滋杀教民，连普通百姓也劫杀。可有此事？”

    宋森荫说：“确有此事，入夏以来，拳匪多在曹州、济宁一带滋扰，现在蔓延到泰安、东昌、济南三府。少则几十人，多则上百人，一千人。”

    李经述一听，甚为惊讶，道：“为何拳匪如此横行？”

    宋森荫道：“山东这些年各地遭受严重的水旱灾害，百姓灾难深重，十室三空。洋人趁机救灾，二十多家教堂拔地而起，灾民入教者数千人。现在没有入教的民众和教民打官司，经常输，平民觉得洋人在教民背后撑腰，官府怕洋人，所以仇视洋人和教民。加上鲁西南地区，素来‘风气强悍’，拳匪打着扶清灭洋的口号，攻打教堂，很多乡绅也参加了。这些拳匪趁机抢劫财物，绑架勒索，杀害人命，不只教民遭殃，一些非教民也被攻击，家破人亡。”

    谭嗣同道：“这就是巡抚大人说的，把自己的愚昧凶残，挂上替天行道的旗帜，对民众来说，果然是噩梦和灾难。”

    李经述夸赞谭嗣同说：“壮飞悟性不错，没想到我们此次新政还未实施，首先就得面对拳匪之乱，也好，大乱往往是大治的开始。”

    谭嗣同很奇怪，问宋森荫道：“拳匪这样无法无天，官府不管吗？”

    宋森荫道：“不瞒诸位大人，山东前任巡抚仇教排外，纵容拳匪，才被朝廷免职，我等也没有办法。”

    李经述心想，历史上，李鸿章临终时嘴里还痛骂毓贤纵容拳匪误国，自己这次一定要把拳匪之祸扑灭在萌芽阶段，绝对不许拳祸蔓延！因为李经述知道，义和团的拳民，虽然和刺杀沙俄皇太子尼古拉的那位日本警察津田三藏一样爱国，但最终会害了自己，害了国家，害了人民！

    ...

 第108章 让子弹飞

    李经述就任山东巡抚，人还没走到山东，就得面对拳匪之乱。。当时山东拳匪打着“扶清灭洋”的口号，攻打教堂，很多乡绅也参加。这些拳匪抢劫财物，绑架勒索，杀害人命，不只教民遭殃，一些非教民也被攻击，家破人亡，李经述觉得要遏制拳匪，必须“擒贼先擒王”，便问山东德州知州宋森荫道：“拳匪们如何发展拳民？可有头目？”

    宋森荫回答说：“据下官查实，山东拳匪的头目有两个，具体名字下官不知，只知道他们外号‘大师兄’、‘二师兄’，在德州、济南各村庄设祭坛，招收青壮年拳员。他们请神时，一般都是磕头念咒语，然后仰面躺下，一会就起来手舞足蹈，气喘如牛，号称自己神仙附体，刀枪不入。”

    李经述一听，说：“这跟太平长毛是一路货啊？说说看，他们都请的什么神？”

    大刀王五这时站起身，对李经述说：“巡抚大人，我走镖时，看过山东的拳匪请神，什么玉皇大帝、张天师居多，连孙悟空、沙和尚、猪八戒也请。有时诸葛亮、赵云、张飞也有。”

    李经述笑道：“这些都是什么乱七八糟的神？山东不是孔孟之乡吗？怎么老百姓尽信这样的怪力乱神？哪有真人能刀枪不入的？荒谬！要是真能刀枪不入，太平长毛还能被剿灭吗？”

    宋森荫脸红了，低声道：“说来惭愧。事实就是这样的，一般的老百姓读书少，看戏知道一些神，他们认什么神，拳匪号称都能请，然后号称这些神仙附体，刀枪不入。”

    大刀王五说：“什么刀枪不入？我看只是一些江湖杂耍卖艺。有时候拳首嘴里还会喷喷火，那也是事先喝了烧酒。”

    “哦！民间杂耍呀？”李经述听到这，心中便有数了，不要说1892年的山东，就是再过一百多年，还是有一些所谓的大师装神弄鬼，搞什么空中抓蛇的小把戏，骗胸大无脑的女明星献身或者认干爹。李经述说胸中有了应对之策，宋森荫提醒他说：“巡抚大人，您可要万分小心，山东的拳匪很凶悍的，下官曾率官军拘捕过一些拳民，他们仗着人多，打死官军三人。”

    “不足为虑。”李经述点点头，对宋森荫说：“宋大人，本官一定除恶务尽，将拳匪绳之以法。”

    当时天已经完全黑了，李经述一行便没有再赶路，在德州歇了一晚，第二天便赶往山东省府济南。

    新任巡抚到了有名的“泉城”，济南全城的主要文武官员和当地一些有头有脸的乡绅都出城迎接。山东布政使张人俊参见李经述，行礼道：“巡抚大人不辞劳苦来鲁，下官等未能远迎，失敬失敬！”

    李经述看了张人俊一眼，他大约四十岁左右的年纪，额头很宽，有点塌鼻子，其貌不扬，但精神气十足，说了一些场面话后，李经述笑道：“张大人，说起来，我们还是亲戚呢。你的堂叔张佩伦，乃是本人的妹夫！本官来山东，他还特意给你带了家书。”

    “啊？是吗？”张人骏很惊讶。他幼年颖悟，十九岁中同治甲子科举人，1868年就中同治戊辰科进士，任翰林院编修庶吉士，以兵科、户科、吏科给事中掌广西、湖广、山东、四川各道监察御史，为人凝重，操履端洁，察史颇严。在官科道时，正值堂叔张佩伦因马尾海战失败被贬，他谨言慎行，缄默言事，很少向人提起他和张佩纶的关系。

    李经述看张人骏脸色不对，挥手撤下了身边人，告别了济南乡绅，只留下张人俊一个人。

    晚清的布政使职责是承接上级指派的政务、法令宣达各府、厅、州、县。督促其贯彻实施，而且还管理府、州等各级官员，按期发放俸禄，考核政绩，上报督抚。另外布政使还负责征收全省各地赋税，负责财政收支，统计全省各府户籍、税役、民数、田数等民事内容，相当于现在的省长，于是李经述详细询问张人骏济南、泰安等地的拳匪情况。

    张人俊为官还算勤勉，对拳匪之乱心中有数，回答道：“下官查实，这半年来，仅济南、东昌、泰安三府，就发生拳匪之祸一百四十六起，教民死亡一百二十七人，非教民死亡四十六人，被烧毁房屋二百多间。”

    李经述听闻老百姓死亡这么多人，十分愤怒，对张人俊道：“看来这些拳匪，是托‘扶清灭洋’之名，实际上纠众劫财，刀枪不入乃是愚民，欺骗善良百姓，我们不得不出手压制。你马上去发布告，在山东全境禁拳，违者严惩不贷，一定要把拳匪之祸扼杀在萌芽之中，否则百姓会遭更大的灾祸！另外，派官兵配合本官带来的新军，严守各出省关口，不得让一个拳匪逃到外省。”

    张人骏面露难色，道：“山东拳乱，背后多有有势力的乡绅支持。以前的官府都是不管的，也管不了。”

    李经述厉声道：“以前是以前，以后乡绅如有支持拳匪者，一经查实，财产充公。

    张人俊问道：“告示的内容具体写什么？”

    李经述心想新官上任三把火，第一把火就“禁拳”，他让张人俊以新任山东巡抚的名义，发布第一道禁拳的谕民告示：“国家与泰西各国订约，有保护教堂之责，平民若有冤屈，可向地方长官申诉，平民和教民都是我同胞，一律平等相待，重大冤屈可直接来巡抚府衙呈诉，切勿私自报复，以暴制暴，否则依法治罪，绝不宽贷！乡绅如有支持拳匪者，一经查实，财产充公。”

    “这样的告示贴出去，山东将大乱呀！！”张人俊看李经述很年轻，好言相劝。

    李经述回答说：“本官心意已决，张大人无需多言，照办就是了。”

    第二天，禁拳的谕民告示贴到了城墙上，还有街道上，济南城沸腾了，大街小巷百姓交头接耳，有赞赏之，也有咒骂声。那天早上，李经述刚起床，来到巡抚衙门的后院中晨跑，这是他多年的习惯。那天，天空很蓝，像半块蓝色水晶，几缕白云在庭院上空悠悠浮动，金色的阳光从一棵老槐树上倾泻而下，两只羽毛未丰的小鸟从树杈的鸟巢里探出肉呼呼的头来，张开大嘴巴，叽喳地叫个不停，红色的钩舌清晰可见，仿佛在跟李经述打招呼。

    李经述刚到济南，人生地不熟，晚上没有睡好，打了一个哈欠，伸了一下懒腰。这时，谭嗣同匆匆跑进来报告：“巡抚大人，刚府衙前门的守卫来报，十来个乡绅模样的人，还一百多位红布包头的人要往巡抚府衙里闯，说今天非得见大人，我看他们红带扎腰，腰间插着大刀，恐非善类，便让大刀王五带人拦住了他们，你看怎么办？”

    “何人如此大胆？？”李经述道：“红布包头，红带扎腰，还带着