院，在迎宾馆东边的一间客房，李经述、盛宣怀、邵友濂，还有下午赶到的轮船招商局帮办郑观应，他是历史上巨著名的《盛世危言》作者，时年四十一岁，盛宣怀介绍他颇懂商战。

    他们四人围坐一张阔面方桌，方桌上摆了一人高的纸张资料，全是李经述让盛宣怀搜集的胡雪岩经商的资料。

    李经述见人都到齐了，开口道：“这里除了邵大人，想必都知道我们将要做什么。盛大人，你简单给邵大人介绍一下。”

    “左宗棠和胡雪岩，是一根绳子上的蚂蚱，所以倒左先倒胡！”盛宣怀开口道：“简单地说，除了稳定上海股市，中堂大人想要胡雪岩家破人亡。”

    “啊？”邵友濂一听，有点惊讶。胡雪岩现在号称大清国“首富”，依仗左宗棠的权势，他已由当年一个钱庄伙计，白手起家，一跃成为家产超两千万两白银的红顶商人，在各省设立“阜康”银号二十多余处，并经营中药、丝茶业务，操纵江浙商业。左宗棠现在不仅是军机大臣，还任两江总督兼南洋通商大臣，他们肯定不那么容易对付。

    李经述参与倒胡，还有一个目的，他在北洋水师学堂的工作有了起色之后，就想办北洋陆军学堂了。但李鸿章现在朝廷上被左宗棠和翁同龢制约，要不来钱，这时李经述在美国的龙兴集团投入研发推广交流电和电话公司，钱也一时钱紧，李经述想查封胡雪岩的家产，拿来办北洋陆军学堂。看邵友濂的眼珠子都快掉地上了，微微一笑，道：“邵大人，你有什么问题吗？要是不想参加倒胡的话，可以回家好好陪陪夫人哦。”

    邵友濂心想虽然左宗棠现在权势也很大，但他在朝堂上与李鸿章的矛盾激化，李鸿章和西太后慈禧是同一战线的，大清国三岁小孩都知道现在金銮殿上西太后说了算。李鸿章这棵大树，他平时想巴结都没门道，这次必须抱住李经述这大腿，赶紧咳嗽了一声，站起来表态道：“哪里，哪里，下官早听说胡雪岩这人出身卑贱，财产爆发之后趾高气扬，在杭州大修第宅园囿，过于王侯之府，所置松石花木，备极奇珍，自夸为江南第一豪宅。他骄奢淫逸，美姬成群，筑十三楼以贮之，每日过着皇帝一样的翻牌侍寝的奢靡生活，大逆不道，在大上海的十里洋场也敢荒淫无度，本官早就想查办他了，但奈何胡雪岩也是朝廷的二品大员，朝廷里有左宗棠护着，动他不得。”

    李经述笑了笑，问盛宣怀：“根据你的查访，胡雪岩到底有多少钱？”

    盛宣怀道：“外界传闻胡雪岩拥有家业近三千万两白银。据我查探，他的确有上万亩土地、庄园，在全国有二十多家典当铺、联营票号钱庄，还有胡庆余堂药店，涉及两千万两左右的生丝生意。不过这两年生丝价格暴跌，他被迫低价抛售生丝存货，赔进去六百万两白银。”

    李经述心想，这时一石米一两白银，换算到现代一两白银卖二百块钱，三千万两白银也就是价值六十亿元，胡雪岩果然是大土豪，做生丝生意都能赔六百万两，好奇地问：“胡雪岩怎么会有那么多生丝？”

    这时，轮船招商局帮办郑观应说：“据我从洋行朋友那里了解，胡雪岩囤积生丝始于三年前，最高一万五千包。去年十月，将两千包生丝卖给怡和洋行，每包卖三百八十两，而之后将剩余的生丝卖给天祥洋行，价格在三百七十两左右，跟收购价相比，胡雪岩并没被迫低价抛售生丝存货，他的损失算下来，现在最多亏损一百五十万两白银。”

    李经述问道：“胡雪岩这些年做生丝生意不赚钱反赔钱，那他主要靠什么赚钱？”

    盛宣怀从资料里抽出一个账本，递给李经述，说：“大人看看这个账本就知道了，这是我从户部拿到的。胡雪岩的主要靠山是左宗棠，左宗棠受命西征新疆，因军费无着落，左宗棠说服了两宫太后，从外资银行贷款，总共借了六次，总额为一千六百万两白银，全部由胡雪岩经手。我在上海的洋行了解到，借款利率一般为年息三厘，很少超出五厘。但这六笔西征借款最低年息九厘，最高的居然达到了十八厘，也就是说，胡雪岩仅通过这六次浮报的利息差，就侵占国家钱款六百多万两白银。最奇怪的是最后两次借款，当时朝廷在新疆的军事行动明明已停止，本无必要以如此高的利息获得军饷，但胡雪岩还是照借不误。另外，他为左宗棠采购的一万多支来复枪，还有火炮和粮草等，加起来回扣估计超过一千万两白银。”

    李经述接过盛宣怀递过来的账本，翻阅了一下，里面详细记载了胡雪岩在左宗棠西征新疆五年时间里购买的军用物资，原来买洋人的军火、机器拿回扣就是胡雪岩发家致富的法宝，左宗棠1866年创办福州船政局，1872年率师进驻兰州后还建立“兰州制造局”，这些官办企业采购机器物资，背后的商人也是胡雪岩！那么，与其说胡雪岩经营商业致富，不如说他经营权力，完全颠覆了李经述知道的历史上胡雪岩“大善人”和“大商人”的形象！

    不过李经述知道，这在晚清也属正常，每一个晚清高官的背后，都有一帮商人帮忙打点。比如，张之洞，背后就是协同庆票号；甚至在北京营业的山西票号，手中都有一个名册，有投资价值的各级官员情况都在上面，只要名字在册，张口银子就到账。

    邵友濂这时拍案而起，慷慨激昂地说：“胡雪岩发国难财，这真是奸商谋利，病民蠹国，虽籍没其资财，科以汉奸之罪，殆不为枉！”

    ...

 第二十五章 初会胡雪岩

    邵友濂说胡雪岩发国难财，奸商谋利，病民蠹国，虽籍没其资财，科以汉奸之罪，殆不为枉！

    李经述翻阅完毕账本，想了一会，摇摇头说：“战争借款不比做生意，利息可高可低，当时洋行也未必就能确信左宗棠能打赢俄国人，借款风险大，利息要得高点也不足为奇，我们难以凭这个就定胡雪岩的罪。至于采购军火、机器拿回扣，这种事大家心知肚明，都这么做，不好拿到台面上说。要对付胡雪岩，不能从这方面下手，不然搞不好会两败俱伤。我看打击胡雪岩的时机还未到，我们先稳定上海股市再说，不然洋务企业有倒闭的危险。”

    轮船招商局帮办郑观应还负责筹建上海机器织布局，便道：“确实是这样，上海股市骤然落低，上海机器织布局在所收三十五万两股本中，有十五万两在股市，现在资金难以回笼，加上其他方面的损失，资金链骤然断裂，企业筹建不得不停顿了。”

    邵友濂道：“据下官所知，原本上海市面但有些头脸的人物，都买股票，均成公司股东；小商小贩亦不惜东挪西借，争购股票，以图厚利。但由于股市积聚大量流通资金，上海银根渐紧。各钱庄提前结账，特别是胡雪岩的阜康钱庄，贷款炒股者受到催逼，不得不售股还款，于是各股无不跌价。”

    李经述对盛宣怀说：“看来我得去会会胡雪岩呀！你估计要稳定上海股市，大约需要多少白银回购市面上的股票。”

    盛宣怀说：“我估算了一下，买下市面上抛售的股票，大约需要一百万两白银左右，这样人心必稳。”

    李经述说：“我去会会胡雪岩，送他一句话，换一百万两白银！邵大人，你去安排我跟胡雪岩的会面吧，就说我是从美国回国的华侨商人，做生丝生意的。”

    邵友濂惊讶问道：“啊？一句话换一百万两白银？”

    李经述点点头，说：“本来这句话应该值一千万两，但看在胡雪岩创办了胡庆余堂，给穷人免费发药的份上，我想给他一个机会。”

    三天后，胡雪岩邀请邵友濂和李经述到杭州的老家喝茶看戏，李经述便由邵友濂陪同，去了杭州的元宝街。

    元宝街是一条窄窄的小巷，两头低中间高，呈元宝状。胡雪岩图个吉利，便选中了这块风水宝地来建造他的豪宅，还建造了十米多高的白色防火墙，胡雪岩故居就藏在围墙里边，这豪宅历时三年建成，耗费300万两白银。

    同治皇帝赐给胡雪岩的“勉善成荣”匾，被挂在了大门进去的最高处，李经述发现，“善”字少两点，默记于心。

    李经述走进胡家的宅子，发现宅子里亭台楼阁一应俱全，栋梁大部分是高价购买的皇家特供的金丝楠木，还使用价格昂贵的进口五彩琉璃。年过六十的胡雪岩，就躲在这金碧辉煌的娇楼里，养着十二位年轻漂亮的姨太太，让姬妾分室而居，每晚随手拈牌招姬妾入寝，过着皇帝般的生活。李经述心里对胡雪岩的骄奢淫逸有了进一步的了解。

    客随主便，他们先在胡府的后院台子上看戏，胡雪岩是安徽绩溪人，那天的戏，安排的是安徽传统黄梅戏曲目《女驸马》，台上的两位绝色女戏子身着戏服，其中那位演女驸马的戏子，一甩衣袖，身姿窈窕，巧目倩兮，开口唱道：“为救李郎离家园，谁料皇榜中状元。中状元，着红袍……”

    已近花甲之年的胡雪岩，头顶二品顶戴，穿一件黄马褂，坐在主人的太师椅上，看得津津有味。他坐的太师椅旁边，以箩筐盛了上万两白银。

    台上两位戏子扮相俊俏，唱腔甜美，一边唱戏，一边向胡雪岩暗送柔波，加上调子无双，一曲完毕，胡雪岩大声叫好，命仆人将他身边筐里盛的白银，全部倾倒在戏台上，算是对那两位戏子的奖赏。一霎那间，胡雪岩的白银倾之如雨，赌徒般挥霍。

    胡雪岩在女色方面，一向这样一掷万金。胡雪岩有次经过一家成衣铺，看到有一位苗条的姑娘倚门而立，颇有姿色。姑娘察觉他无礼偷看，关门入内，胡雪岩大怒，派人去重金提亲，纳之为妾，成亲之夜，胡雪岩入洞房，令女裸卧，并命仆人拿蜡烛在旁通宵审视，然后送她二万金，让她改嫁，像这样凡买而旋遣者，殆数百人。熟悉胡雪岩的客人，对胡雪岩重赏戏子鼓掌叫好，胡雪岩也感觉很有面子。

    看完戏后，胡雪岩在自家的客厅会见了李经述，他一身官服，精神奕奕，满面红光。

    李经述对胡雪岩说：“胡大人，刚才我进胡家大门，看到头顶御赐的勉善成荣匾，‘善’字少了两点，不知道有何寓意？”

    胡雪岩说：“‘善’字少了两点，寓意少一点名和利的追逐，多行善事。”

    李经述道：“这寓意好呀。我今日来就是来做善事的。”

    胡雪岩说：“哦，说说看！”

    李经述道：“我来卖给胡大人一句话，加之一百万两。但这一百万两白银，我自己不要，只要胡大人购买上海机器织布局和轮船招商局的股票！”

    胡雪岩哈哈大笑，道：“mister李，现在中法开战在即，上海的庄家都在抛售股票，你却仅凭一句话，就让我买一百万两白银的股票。这世界怎么会按照你的想法存在呢？”

    李经述笑了笑，道：“如果我告诉胡老板，中法不会马上开战，而且中国会战胜法国，胡大人觉得上海股市的股票还会跌吗？”

    胡雪岩摇摇头，拍着胸脯道：“我胡雪岩纵横商海四十年，从来没看走眼过。”

    李经述道：“凡事皆有定期，天下万物都有定时。既然如此，胡老板，那在下告辞！”

    胡雪岩道：“不送！”

    在回上海的路上，李经述不但没有沮丧，反而松了一口气！

    邵友濂感觉很奇怪，李经述道：“胡雪岩这个人，果然如我所料，致命的自负！到时候，你就知道我的那句话价值多少钱了！”

    回到上海，李经述去找盛宣怀，对他说：“时机成熟了，尽快带我去见你那位有大能耐的洋行老朋友吧。”

    盛宣怀说：“李公子要有心理准备，席正甫一般不大待见清廷官员。”

    李经述笑道：“你不也是清廷正三品的招商局督办吗？”

    盛宣怀也笑道：“比起官员，我更像一位商人。”

    李经述点点头，盛宣怀说：“我们今天就不住官衙迎宾馆了，去法租界找一家上好的酒店。”

    一旁的邵友濂点点头，道：“这不难，下官这就去办。”

    上海的老法租界，在今天的徐家汇附近，有名的建筑是洋泾浜圣若瑟堂，是1861年建成的天主教堂，不少上海的有钱商人，都在法租界内买了花园别墅。邵友濂把两人安排在了法租界最有名的罗菲亚大酒店，那是一栋带花园的三层小红楼。

    时值中午，李经述有点累了，决定先午休，下午再去拜访席正甫，他和盛宣怀便各自要了一间客房。

    李经述的房间在一楼，窗子外面就是后花园，中间有一棵参天的洋槐树。他刚躺下，就听到窗外一只猫在“喵喵”惨叫，他睡不着，便出去看看怎么回事，刚走到后花园，就见到一位身材高挑的女子，穿一身淡青色传统刺绣旗袍，身段尽显，眉清目秀，可人如玉，仿佛不食人间烟火，李经述的脑海里蹦出一句诗来：“南方有佳