火的条件。”

厚脸皮咽了咽口水，道：“谁说的？以前就有一个向导，说在一个古河道里发现过鬼火，后来我们问他那个河道在哪里，他又说不上来，我们都以为他是骗人的，现在看来，他说的古河道，没准儿就是这里。”

“据那兄弟说，当时他是带领一支考察队，入沙漠深处考察，好像是考察什么磁场吧，我不太懂，总之他们晚上在一条古河道里露营，结果就发现了鬼火。那兄弟劝所有人躲起来，装作没看到，结果那帮搞科学实验的，根本不信邪，朝着鬼火的方向去，说要弄清楚火光产生的原因，结果一直就没回来。第二天，那兄弟四处找人，经过一夜的风沙，地上连一点痕迹都没有留下，所有人都消失了，老板，我不骗你，这是真的，你要不信，出了沙漠，可以去找那兄弟对质，当时派出所还请他去了，说考察队失踪，怀疑是他谋财害命。弄了一年多才洗刷冤屈，我们那儿的人都知道。”

厚脸皮这么信誓旦旦的一说，我心里不禁有些发毛，但鬼火我又不是没看过，大多是蓝色或绿色，我们之前所见的鬼火，分明就是橘红色，是很正常的明火的颜色，怎么可能是鬼呢？

于是我道：“有鬼火的地方，地下必然有尸体，咱们挖挖看。”

厚脸皮咋舌，道：“这、这……老板，你的胆子也太大了，万一真挖出鬼怎么办？”

事实上，我绝对不相信这里会挖出什么鬼，充其量挖出一具干尸，但这件事儿太过古怪，就算是鬼魂陈发现了我们，隐藏行踪，那地面总该留下蛛丝马迹才对，像这种什么痕迹都没有的情况，实在太诡异了。

厚脸皮见我已经开始挖，也只得过来帮忙，不一会儿，尸体到没有挖到，反而挖出来很多类似蚂蚁窝一样的东西，它们是又沙泥结成的团状物，表面呈不规则的蜂窝状，就像一块块变形的方便面一样。

厚脸皮嘶了一声，道：“原来这下面是个蚂蚁窝，难不成是这些蚂蚁在放火？”我刚想说他放屁，蚂蚁怎么会放火呢？结果话还没说出口，就见这些土堆的孔洞里，爬出了一只只硕大的黑蚂蚁，不，确切的来说，是红蚂蚁，它们前半部分是黑色的，后半部分是通红的，而且还在发着橘红色的光芒，乍一看，还以为是红色的萤火虫。

由于被我们惊扰，这些虫子很快就爬出了很多，地上密密麻麻红通通一片，然而，更令人惊讶的是，这些东西竟然还有翅膀，很快就飞了起来，在黑暗中嗡嗡作响，随着它们聚集成一团，我们的眼前，就出现了一个火球，顿时我和厚脸皮恍然大悟，原来我们之前两次所见的火光，既不是明火，也不是鬼火，而是这些虫子！

我有些失望，后退一步，对厚脸皮道：“回去吧，看来是咱们估计错了。”

厚脸皮咽了咽口水，哭丧着脸道：“恐怕回不去了，孙老板，你瞧，咱们已经被包围了。”

包围？我一个激灵，连忙去看那些萤火虫似的蚂蚁，这一看不得了，原本这些蚂蚁是聚成一团飞在半空中，形成一个足有簸箕大的球状体，而现在，它们却分散为五团，不知何时已经将我们围起来，如同五团鬼火一样，将我们困在破烂的墙角处。

紧接着，这些虫子便朝着我们扑过来，初时我还以为它们要咬人，结果才刚一触碰，我和厚脸皮的衣服，立刻就着了起来，就像是浇了油一样，瞬间我脑海里就冒出一个念头，难道厚脸皮所说的那支考察队，最后的结果，是被这些虫子给活活烧死的？

这些到底是什么东西？

我知道电鳗能放电，我知道猪笼草能吃虫子，但我却不知道，还有蚂蚁会放火的，它们以为自己是红孩儿吗！火焰一起，皮肤顿时就觉得一阵灼痛，我立刻叫道：“打滚儿灭火。”说话间，我已经在沙面打滚，将火灭的干干净净，而其它的虫子，依旧一拥而上，我本想往回跑，但一想到我们的装备还在那儿，这些东西着物就着火，玩意把装备给我们烧的一干二净，这茫茫沙漠，我们可如何是好？

这个念头一转，我立刻爬起来，也顾不得去看厚脸皮，发力朝着与我们栖身点相反的方向跑去，这些虫子由于翅轻体重，飞的到不是很快，但我也很摆脱，回头一看，就有一大团火跟在我身后，就像农村俗称的火鬼一样。

民间传说，被火烧死的人，就容易变成火鬼，有时候走夜路，会发现某个地方突然像着了火一样，而且火光颜色很正常，几乎可以以假乱真，等叫来乡亲们提水灭火，却发现之前着火的地方安然无恙，这时候，走夜里的人就知道，自己先前是看到火鬼了，这是极其晦气的事情，如果不请道士作法，往往一年都会走霉运。

黑暗里，风很大，但由于是在古河道底下，我还勉强能睁开眼睛，出去之后，便分不着南北了，在黑暗里一通瞎窜，而身后的火蚂蚁，就跟爱上我一样，对我穷追不舍，我跑的腿肚子都打颤了，也不见它们停下来。

就在这时，视线的尽头，又凉气了一团通红的火焰，我的心顿时就凉了，完蛋，前面也有着玩意儿，看来我今天是要和当初那只考察队，落个同样下场了。

此刻火蚂蚁追的很紧，我想转道已经来不及了，四周都是残埂断壁，黑暗中辨别路径本来就已经很困难，更别说现在这种情况，很快，我离前方的火团就近了，这时我却惊了，因为那不是火蚂蚁，而是真实燃烧的火，在火堆旁边，还坐着几个人，鬼魂陈、大伯、包着脸的王哥，还有五个我不认识的人，其中一个是个身穿新疆民族服装的老头，应该就是向导老阿满。

他们都还没睡，躲在一面背风的土墙后面，似乎在商量什么事情，我立刻叫道：“快跑！有东西追我！”

我这一嗓子顿时将所有人的目光都吸引过来，大伯直接愣了，嘴张大，惊讶的几乎能塞下一个鸡蛋，王哥最先站起了身，从眼神来看，似乎很激动。

其余的人或惊讶或皱眉，显然，我的到来并不受欢迎。

但很快，我身后追击的火蚂蚁也显露出来，只听鬼魂陈的一个手下怪叫道：“什么东西！”紧接着原本还坐着的人，都从地上蹿起来，一个个提着枪准备射击。

我心里叫苦不迭，用枪打蚂蚁？吃饱了撑着了吧？他们不知道火蚂蚁的厉害，因此并没有做出逃跑的举动，而火蚂蚁一下子看见这么多人，注意力很快就不在我一个人身上了，立刻又分成了好几份，一份追我，其余的向着鬼魂陈和大伯等人扑去，我大惊，一面掉头跑，一边叫道：“快躲，这些东西会放火！”

我显然提醒晚了，不少人都中了招，紧接着，我便听到鬼魂陈发号施令的声音：“拿装备跑。”那帮人训练有素，一个个抄起装备，就地一个打滚儿灭了火，紧接着便也开始逃跑，很快就追上了我。

而最可怜的是那几匹骆驼，被拴着动不了，骆驼是老阿满的命，他急的连忙去解骆驼的绳子，等绳子解完，他身上的衣服基本都已经着了，嘴里发出痛苦的哟呵声。

我心里一凉，冒出强烈的不忍，但又没有勇气回头救他，就在这时，异变突然发生了，鬼魂陈竟然猛地掉转头，手里抄了一个折叠铲，抄起地上的沙就往身后的火蚂蚁上面铺，这些沙比较紧密，一铲子沙扑过去，不少蚂蚁掉到了地上，剩下的就往后退一截，我一看这架势，鬼魂陈竟然是要去救老阿满。

既然如此，我也不能只顾逃命了，连忙道：“救人要紧，有铲子的都拿出来！”此刻我和大伯两人也顾不得叙旧，一行人边跑边拿装备，大伯扔给我一把折叠铲，很快，我们一行人便会挥舞着铲子不停铲沙，逐渐将火蚂蚁往后逼，而这也为鬼魂陈救老阿满争取了宝贵的时间。

很快，老阿满身上的火就被扑灭了，和鬼魂陈两人，立刻吆喝着骆驼狂奔，逐渐跑到了我们前面，我们剩下的人，一边铲沙一边跑，很快，那些火蚂蚁也知道我们不好对付，追击的数量逐渐减少，到最后已经绝迹了，直到此时，我们才得以停下来喘口气。

此时，我们依然是处于古河道的底部，只不过已经跑出了遗迹的范围，原先的残埂断壁也不见了踪影，四下里空荡荡，风沙显的更大。

我们靠着古河道的边坑坐下，这才来得及互相审视。

还没开口，大伯就一个巴掌拍在我脑袋上，骂道：“你怎么来了！”

第七章 庞夏古城

我被大伯打懵了，下意识的坦白道：“小黄狗带我来的。”

“小黄狗？”大伯愣了一下，随后反应过来，脸都黑了，道：“我不是告诉过你，不要再跟他来往了吗？”

我心说，鬼才想跟他来往，可是我如果不找他帮忙，谁知道您老人家跑沙漠来了。

大伯显然也知道原因，没有多说，只不过我们这一番对话，鬼魂陈都听在耳里，当听到小黄狗也来了时，他面无表情的脸上，眉间顿时皱起了一个疙瘩，显然很不高兴。

我想起之前被绑架的事儿，就没有了一阵憋屈，忍不住道：“姓陈的，是男人咱们就明着来，在背后又是绑架又是放鬼，你不觉得害臊，我都感觉没面子。”

鬼魂陈冷冷地看了我一眼，不咸不淡地说道：“我只要达到自己的目的，其余的我不管，现在请你离开，带话给你的同伴，别再跟上来，否则后果不是他能承担的。”

大伯一听，神情露出一丝紧张，警惕道：“你让他回去？不行，我侄子不能再跟卖军火的绞在一起。”

鬼魂陈漆黑的目光直勾勾的凝视大伯，道：“他跟着我们上路，所有装备从你的里面扣。”

大伯气的够呛，道：“别忘了我们事先谈好的条件！”

鬼魂陈冷冷道：“是谈好了，但条件中我只答应你，不再对他下手，但没答应你，愿意让他来拖我的后腿……我这个队伍里，不需要没有用的人！”

大伯神情变了几下，最终妥协了。

紧接着，四下恢复寂静，鬼魂陈的人马开始拿出防沙帐篷，布置睡觉的地方，没有人再管我们三人。

虽说鬼魂陈说的是实话，但这实话实在很让人难受，我心里挺憋屈，对大伯道：“他是不是又用我威胁你了？”

大伯见此，拍了拍我的头，道：“即使没有你，他还可以从很多方面威胁我，这事儿跟你没关系。有句老话，叫欲加之罪，他势力很大，如果真要整我们，随便安个什么由头都行。”顿了顿，大伯叹了口气，眯着眼，抬头看向天空，道：“小崽子，你要记住，一山还有一山高，这个世界上，最厉害的永远不是我们这些人。”

我忍不住道：“那是谁？”

大伯顿了顿，道：“是‘制衡’。即便是这个世界上最有权力和财富的人，也总有他所忌讳的东西，你记住，我们抵不过他背后的势力，但他们也不是最强的，多行不义必自毙，接下来你收敛收敛脾气，尽量不要发生冲突，但是……”大伯收回目光，冷冷道：“他要是敢故意找茬，大伯也不怕他。”

我静静回味了一番，也觉得有道理。

最后只能暗暗告诫自己，接下来得忍，古人云，忍人所不能，方为人所不为，如果我一时忍不住，被鬼魂陈宰了，在这茫茫沙漠中，杀人就跟砍西瓜一样，那可太不值得了。

紧接着，我便问大伯，究竟怎么回事，为什么会合王哥到沙漠里来，接下来的事情，跟我想象的差不多。

鬼魂陈原本是用民国小姐，来逼大伯就范的，但没想到，我家里会有一尊那么厉害的祖师爷，民国小姐十来天害不到我，姓陈的急了，便将我绑架，以此来要挟大伯。

当然，他要挟大伯的内容，大伯没有告诉我，因为这件事情极其隐秘，鬼魂陈不允许其他人知道，包括他所带来的四个手下都不知道真相，唯一知道真相的，只有大伯和鬼魂陈，而我们此刻就歇在一起，鬼魂陈就在旁边，大伯自然不敢告诉我。

总之，大伯答应鬼魂陈某些条件，或者说是告诉鬼魂陈某些信息后，他们来了沙漠，在进入新疆后，由于大风的阻隔，他们在围犁多待了三天，也就在这段时间，大伯要求鬼魂陈释放我。

鬼魂陈同意了，于是给囚禁我的手下打了个电话，所以才会突然将我放了。

大伯说：“实在没想到，你小子竟然会跟过来。”我虽然也很想知道，大伯和鬼魂陈所谓的交易是什么，但也知道这里不是说话的地方，于是只能将这个疑惑压下来，转而问道：“那咱们的目的地是哪里？”

大伯拿出一幅地图，那是一幅新疆的全貌地图，周边是城镇，中间占地面积最广的，便是拉克拉玛干沙漠。沙漠占了新疆总面积的三分之二，而塔克拉玛干，又占了沙漠总面积的三分之二，由此可以想象，它有多么广袤。

大伯展开地图后，将手电筒打在地图上，指着塔克拉玛干靠近克里亚河东面，与古丝绸之路接壤的一块地域，用笔画了个圈，道：“我们要寻找的，是一座靠近丝绸之路的古城，根据史料记载，大约就位于这个地方。”

根据大伯所画的路线，我看的暗暗惊心，因为那个地方，已经是处于塔克拉玛干沙漠的中心了，此时，我们是位于塔里木河的古河道里，这片沙漠，由于有孔雀河与塔里木河两条河道，因此还算丰茂，根据地图显示，附近还有绿洲，并且能看见动植物，而塔克拉玛干深处，则是干旱的一滴水都没有，据厚脸皮讲，那是被当地人民称为魔鬼沙漠的地方，意