部落的静室内分两边落座。
  这处静室，是类似于肖恩在领主府设立的议事厅一样的地方。只不过议事厅是以魔法阵加以屏音，只要把房门关上，哪怕房内打起来外面也不会有人知道。而这静室，采用的则是图腾阵加巫蛊术的手法，类似于简陋版的方术，不过和魔法阵倒是有些大同小异。
  塞西莉亚，此时便在全面观察着这处静室内的布局。
  十根两米高的木柱被雕刻出了不同的纹理和图案，然后分布于静室周围，肖恩等人便坐在这根图腾柱所圈出来的场内。此时每根图腾柱都散发出一股柔和的白光，而当白光亮起时，肖恩等人才注意到这些图腾柱上养有一些怪异的小虫子，这些小虫子通体黑色，不过指甲盖般大小。
  “这些是食音虫，它们对声音非常的敏感，在某些场合下会散发出一种隔绝声音的力场。”似乎是看到塞西莉亚对这些玩意感兴趣，那名巫祭三长老开口解释道，“而这些则是真空图腾，可以人为的制造一个特殊的音场，食音虫和真空图腾配合，就可以保证我们在这个场内谈话的声音不会被传出去。”
  听到这位巫祭的解释，塞西莉亚有一种眼前一亮的感觉：“真是精妙呢。”
  “各有各的生存和学习钻研方式而已。”那名看起来已经像是个老年人的巫祭笑呵呵地说道，“巫术，本也可以算是从奥术之中脱胎形成，在本源上算是一种延伸变化，比不了魔法。只不过既然巫术也能传承如此之久，必然有其存在的理由。而图腾阵术，则是脱胎于魔法阵，从根源上讲和魔法的渊源比较深厚……”
  “我们还是说正事吧。”似乎是看到这位巫祭长老开了话匣，大有将魔法、奥术、巫术等概念侃侃而谈的架势，艾希不得不抢先开口打断了这位巫祭长老的话，“我可不可以问一下，肖恩大人为何想和我们结盟？”
  虚空公国如今的地界，牢牢把持住整个峡地裂谷，等于是切断了整个莱恩王国深入蛮荒之地的道路。不过莱恩王国本来也不靠奴隶贸易起家，所以对于这条道路被封锁，虽然有不少旧达比昂贵族不喜欢，但是肖恩毕竟贵位一国大公，所以不开放这条道路，也没人可以说什么。
  但是同样的，虚空公国周围的疆域，全部都是属于莱恩的贵族领地。莱恩王国毕竟不是联邦形式制的国家，所以就算有时产生内斗摩擦，大体上也就是打一场劫掠战而已，除非是牵扯到血仇之类的死战，才有可能割地赔款。因此如果肖恩有野心，还想继续扩大虚空公国的版图，那么就能往蛮荒之地的方向深入。
  众所周知，肖恩早在多年前就拿下了泛大陆商会联盟设立的首尾蛇航线中的大裂谷区。而以虚空公国在对阵达比昂王国和之后在莱恩腹地所展现出来的武力，以大裂谷区为前线基地的话，按照虚空公国历来的步步为营战术策略，蛮荒之地深腹地带以外的区域都不可能挡得住虚空公国的前进步伐。
  这种战略推进，也确实只有虚空公国才能够做到。
  毕竟除非是莱恩王国要打压虚空公国，否则的话以虚空公国周边的贵族，他们是恨不得肖恩把他们当屁放了，那会去危害到虚空公国的后方。至于其他周边的人族国家想要效仿，同样是不可能的，因为他们周围的邻国可不会给他们这种稳定的推进发展策略，这也是为什么周边那些国家都把蛮荒之地当练兵之地，却从未想过彻底霸占的原因。
  而这一切，也都是建立在肖恩独立发展的情况下。
  若是肖恩想要和蛮荒之地的部落结成同盟，那么他所图必然不小，甚至很有可能一路打到蛮荒之地的核心地带。而在此基础上，任何与肖恩结盟的部落，势必都会被冠以背叛者的名头。这个名头或许很不好听，可是如果在某些绝大利益的前提下，必然会有不少部落愿意和肖恩合作。
  这，就是所谓的大势所趋。
  自从死棘在蛮荒之地散布了关于肖恩的事迹后，蛮荒议会实际上早已将肖恩和他的虚空公国当成一个强大的王国来预防和对待——如果真的把虚空公国当成一个公国的话，那么这个人不是傻子就是像七大帝国那样的傲然存在。蛮荒议会虽然可以协调和命令整个蛮荒之地的所有部落一起奋战，可是自家人知自家事，他们也不过是类似于联邦形式的制度，可不会真的认为自己就拥有和七大帝国并肩的能力。
  因此，肖恩的到访如果落到有心人的严重并且传出去的话，蛮冬部落的处境也会很危险。
  不是尴尬，是真的危险。
  所以肖恩要找蛮冬部落结盟的真正原因，也由不得艾希担忧。因为如果真的是想向蛮荒之地发展的话，那么他们就必须要立即告知蛮荒议会，以做好完全的防备之策。至于强行将肖恩等人留下，艾希可不会这么蠢，因为肖恩等人的实力皆不弱，现在又是在蛮冬部落里，强行动手的话损失惨重的只会是蛮冬部落。
  再说了，他们如果杀了肖恩，那么谁知道虚空公国会不会真的倾国之力杀过来。真这么搞的话，迫于压力，蛮冬部落肯定会被蛮荒议会牺牲掉，以安抚虚空公国的怒火。
  所以进了蛮冬部落后，艾希等人反而是真的要保全肖恩的安全了。
  “我没有向蛮荒深入发展的意向。”而肖恩，在听到艾希的急问后，他就知道这个女人在想什么，“或者是，我本身就是讨厌奴隶制的人……我相信你们也应该知道，我虽然是通过商会联盟购买了大量的奴隶，可是实际上我却是给予他们平民的身份，并未将他们都当奴隶和炮灰，这一点我相信你们应该从我的钢铁羽翼上就能够看出来。”
  听到肖恩的话，艾希等人也略微点了点头。
  钢铁羽翼是由北地蛮人组成的，这并不是什么秘密。甚至在钢铁羽翼一战成名之后，很多贵族甚至是国家都开始效仿，这一度导致北地蛮人的奴隶价格节节攀高。但是很可惜的是，没有一个领主或者国家能够将北地蛮人训练得如同钢铁羽翼一般，充其量就是一支二级军队的水准而已，而且培训的时间也太长了，完全就是得不偿失的举动。
  对此，也有不少领主和国家派出密探，试图探听肖恩训练钢铁羽翼的秘密。
  但是很可惜，虚空之境可不是吃素的。
  “那么，我可以请问一下，同盟的意义吗？”艾希听到肖恩的话，略微沉思了一下，然后便开口问道，“既然肖恩大人您不打算往蛮荒之地深入发展，那么如今以你们的情况，也完全不需要和我们结盟啊。”
  “不，结盟是真的有必要。”肖恩沉声说道，“事实上，我想要结盟的，并不止你们蛮冬部落一家，而是整个蛮荒之地所有部落……当然，我知道这一点很可能是痴心妄想，毕竟蛮荒之地有不少部落和外界的国家是完全死仇的关系，不可能谈到一块去，不过如果有可能的话，我还是希望能够和更多的部落结盟。”
  “为什么？”艾希问道。
  “如果我说，我是为了蛮荒之地的永久和平，你信吗？”肖恩笑了笑，然后反问了一句。
  “说实话，我不信。”艾希苦笑着摇了摇头，“蛮荒之地的情况，我相信肖恩大人您也应该是有所了解的，所以这种所谓的永久和平，根本不可能存在……或者说，如果存在的话，那么您就要背负起人类之敌的罪名。”
  “哈哈。”肖恩大笑几声，“确实如你所言。不过，自从我霸占了大裂谷区之后，我在那几个国家和商会联盟的眼中，与人类之敌又有什么区别呢？……说实话，我自认自己不是什么救世主，也拯救不了太多的人，但是我很清楚我自己要做什么，应该做什么，这些都是有一个明确的目标。”
  说到这里，肖恩略微顿了一下，然后才继续说道，但是这一次，他的声音就变得肃然起来，充满了一种神圣的味道。
  “实话和你们说了吧，我想要把虚空公国发展起来，并不是为了我自己，而是为了我身边的这些追随者们，我渴望给他们一个更美好的未来。所以我不得不继续奋战下去，抗争下去。而这一次，我来蛮荒之地寻求盟友，也仅仅只是为了未来有可能发生的战争提前做好准备而已，因为接下来，我将前往千年盟约帝国，如果能够和千年盟约帝国谈妥的话，那么自然可以避免一场战争，但是如果不行的话……”
  肖恩笑了笑，然后耸了耸肩：“我和千年盟约帝国打起来的话，你们觉得我有几分胜算呢？”


第255章 肖恩的蛮荒计划
  虚空公国和千年盟约帝国打起来有几分胜算？
  艾希感觉就像是听到了全世界最好笑的笑话一样。
  作为千年盟约帝国的邻居，蛮荒之地对于这个国家的实力如何，那是最有判断权的。前前后后大大小小各种战事少说也打了上万场，当然其中超过一半的场次都是由灰鸦部落那边的派系顶着——这一点也是灰鸦部落能够成为三大精灵派系里最强者的主要原因之一。
  而蛮荒之地清楚千年盟约帝国的战力水准，肖恩当然也不会不清楚。
  这个帝国，如果不是因为“旧派盟约”的关系，要镇守着三条深渊之径的话，只怕倾半国之力就能够踏平最少一半的蛮荒之地疆域。若是以举国之力而动，恐怕想要征服整个蛮荒也不是什么难事——当然这种做法是不可能的，毕竟在千年盟约帝国附近还有一个艾美利亚帝国一直虎视眈眈。
  据肖恩所知，如果不是因为深渊之径拖了后腿的缘故，千年盟约帝国绝对可以和柴纳斯帝国并肩七大帝国之首。前者是因为拥有大陆最强的军事力量——三支八级军队和两支七级军队，虽然没有更为尖端的九级军队和十级军队，可是要知道圣乔尔斯帝国除了纯白之翼这支九级军队外，麾下的圣殿骑士团、护庭骑士团都只是六级军队而已；而玛姬帝国除了拥有神圣傀儡这支十级军队外，第二阶梯的军队也同样是两支六级军队。
  只有柴纳斯帝国，拥有同样堪称强大的军事力量阵容——十支七级军队，被其国内冠以十大主力军的称号。虽然缺乏了八、九、十这三个顶尖档次的军队，可是有奇迹军神在，这反而不是什么问题。毕竟其他几大强国的顶端高阶军队水准并不是太多，这个差距还是能够依靠这位奇迹军神来弥补的。
  所以肖恩和千年盟约帝国开战，别说什么获胜几率有多少，这根本就是自取其辱。
  艾希直言不讳：“自取其辱。”
  肖恩笑着点了点头，一点也不介意艾希这个评价：“是的，如果只有我一方的话，那么确实是自取其辱。”
  听到肖恩的话，蛮冬部落当即有三人挑了挑眉头。
  一是艾希，二是那位巫祭，三则是瑟庄妮。
  肖恩将众人的神色变化尽收眼底，当即就明白，瑟庄妮恐怕不像外界传闻那样的有勇无谋。很明显，这位蛮冬部落的二小姐大概就是懒得去思考，只喜欢以武力压制一切，因此才会在艾希回归的时候当即就将部落的掌控权丢还给艾希。原本听闻艾希是以手段夺回寒冬部落，和瑟庄妮心生间隙，想来也是不尽然。
  “如果是这样的话，那么我们是不会同意结盟的。”艾希毫不犹豫地说道。
  在艾希看来，如果和肖恩结盟的话，固然是有不少的好处，毕竟虚空公国的强大也是有目共睹，艾希可不认为肖恩会空手套白狼。可是如果是要以和千年盟约帝国交战为代价，那么再大的好处也没用，因为蛮冬部落如今虽以贵为一等席部落，可实际上却还是非常弱小的部落，真打起来的话，五个蛮冬部落都不够千年盟约帝国打。
  “当然不会是现在。”肖恩也并不在意艾希的态度，他轻笑一声，“我一直认为，所谓的同盟，那么肯定是需要同心协力，彼此坦诚相待的，因此我不会对你们有所欺瞒。所以我会告诉你们关于我的计划……当然，不会是完整的计划，毕竟，防人之心不可无嘛，我相信你们应该能够理解的。”
  “哦？”艾希挑了挑眉头，似乎有些好奇。
  “我想，你们应该很清楚，我如今已经几乎掌控了整个大裂谷区，并且已经在那边建立起要塞城市。”肖恩轻声说道，“我将会以此为据点，连通大裂谷区并开始向蛮荒之地辐射……不过，我的政策并不是征服。”
  “收买。”艾希淡淡地说道，声音和语气都很平静，只不过并不是疑问，而是肯定。
  “我把这称之为攻守同盟。”肖恩耸了耸肩，“一切都是建立在自由平等的基础上，并不存在任何强迫……如今，我已经和蛮荒之地多个部落达成了协议，只要我开始进行辐射计划，他们将会开始迁徙到我的领地，并且成为我的领民。”
  艾希的瞳孔猛然一缩。
  “在我的领地，是禁止一切奴隶贸易的，而且我也不会允许任何人以我的领地作为中转纽带进行此类贸易。”肖恩沉声说道，说到这些他的脸色就明显认真了不少，毕竟这些牵扯到他未来的大计，是绝不允许出现任何纰漏的，所以无论如何他都必须将蛮冬部落拉拢到己方阵营里来，“我将允许他们进行一切贸易，并且会给予相关的领民权力，这一点我也已经和他们说清楚了……虽说我现在无法给他们独立权，但是只要我从公国升格为王国的话，那么我将会承诺给予他们相应的待遇。”
  “你要叛变？”瑟庄妮有些动容。
  “叛变这个词，可是有些难听。”塞西莉亚轻声说道，“一个公国强盛到一定程度时