往她手里塞了个小暖炉，又给她裹了件大红锦丝缎面狐裘斗篷，将风帽理好系上。姬心瑶疑惑地摸了摸风帽上的白狐毛，又看了看手上的暖炉，鎏金八宝莲花样式，很是光滑温润。

    紫姜看出了她的疑惑，笑着说：“暖炉是在奕园木屋抽屉里发现的，那日搬东西时我顺手拿了，想着或许能用上。斗篷应该是公子爷给你做的，几大包袱衣服你都没打开看过，离开株林时匆忙，忠儿见是几个现成的包袱就带来了。”

    姬心瑶轻轻地抚摸着暖炉，这竟是母亲留下的东西。一股温暖的颤栗，从手尖流淌到了心里。她歪着头，将脸颊在狐毛上蹭着，一如夏御叔暖暖的气息吹得自己痒痒酥酥的感觉。

    些许，她抬起头，睫毛上明显有亮晶晶的东西在闪。顿了下，她笑着说：“我们去城墙上看雪景，可好？”

    紫姜看她一眼，真不知她脑袋瓜里想的是什么，这个时候竟然还有心思看雪景。她无语地点了点头。

    街上果然空无一人。街道、房屋全部笼罩了一层白茫茫的厚雪。不时就有屋顶或者树枝上滑下来的积雪“轰”地一声砸到地上，打破了新郑死一般的宁静。

    两人深一脚浅一脚，终于上了城墙。极目远眺中，凛冽的天宇下，辽远的旷野上，万籁俱寂，白茫茫一片。

    远处的一层层山岭，夹了几片白云在里面，不大能分辨出来。定神仔细看去，方才看出云和山来。再往远看去，渐渐地天也是白的，山也是白的，云也是白的。整个世界都笼罩在一片惨淡之下。

    姬心瑶的眼光终于瞭到了楚军大营。鳞次栉比的营帐没有尽头地绵延着，像一朵朵盛开在雪地里巨大的蘑菇。

    离得太远，看不真切，人只有蚂蚁那般大，而那些蚂蚁正排列有序操练着。她下意识地回头向守城将士们看去，脸上已有饥色，强打着精神在巡逻。

    再僵持下去，这些将士怕是要挨饿了。姬心瑶暗暗叹气。

    突然，楚军蘑菇丛中，那最大的蘑菇里走出了几个蚂蚁一样的人。楚庄王吗？屈巫在吗？姬心瑶的心不规则地跳动了一下。她目不转睛地看着那几只小蚂蚁在洁白的雪地上蠕动着，出了楚军大营，向山坡走去。

    楚庄王好兴致地带着屈巫等人踩着一尺多厚的雪，走到军营外的高坡上，向新郑眺望着。

    近处的树木上挂满了雪，一阵风来，树木轻轻摇晃，雪就簌簌落落地抖了下来，玉屑似地随风飘扬，在阳光的折射下，幻出了一道道五光十色的彩虹。

    “大王，这雪一下，路上怕是不好走，郢都的补给可能要耽搁了，将士们要受冻了。”屈巫见楚庄王兴致很高，便又想劝阻他打道回府。

    “多虑了。我们的粮草尚足，将士们过冬的衣物即使耽搁几天，问题也不是很大，正是锻炼他们意志的好时机。”楚庄王说。

    “大王，兵书上说围城必阙，我们现在将新郑围得水泄不通，会不会反而激发他们拼死抵抗？”屈巫又绕起了弯子。

    楚庄王冷冷一笑，说道：“他们现在已是瓮中之鳖，拿什么抵抗？到了城中无粮那一天，哼哼！”

    屈巫无语，楚庄王这招太狠毒。一旦城中无粮，三军将士就会丧失斗志，百姓甚至会反了。到那时，任凭厉王爷如何铁腕强权，怕是也号令不了饥肠辘辘的人们。

    不知道讯息传到了没有，姬心瑶应该不会挨饿的，她是郑国的公主，王宫里储存的食物多的是。就怕她说服不了厉王爷，让这场战事无限期地僵持下去。屈巫在心里倒腾着，无可奈何。

    他不再说话，朝新郑城墙看去，似是不相信自己的眼睛，他抬手揉了揉，又定睛看去。城墙上一个小小的红色身影，一片苍白之下，分外妖娆夺目。

    屈巫在心底恨恨地骂了一声。死丫头，你这时上城墙干什么？观敌情？再要逞能看我怎么收拾你！看雪景？竟还有如此好兴致！他已断定那是姬心瑶，虽然根本看不真切，但他毫不犹疑。

    楚庄王也朝那红色身影看了一眼，虽然有点纳闷这种情况下城墙上会有女子上去，倒也没有多想。他见屈巫不再说话，便说：“屈巫啊，你光看兵书没有实践可不行啊，以后得让你多参加一些战事。”

    真是撞“大运”。屈巫只得诚惶诚恐地说：“微臣谢大王。”

    楚庄王哈哈大笑，昂首高声吟道：“沧海横流方显英雄本色，惊涛拍岸才见中流砥柱。对否？”

    屈巫点头称赞，心中却是苦笑。沧海横流会淹死多少人，你知道吗？战乱之苦，让你的将士马革裹尸，让他人的子民流离失所。争霸中原，有必要伤及无辜的百姓吗？为何不能做个有仁德的君王，富国强兵，只守好自己的疆土国门，让你的臣民们丰衣足食呢。

    “大王，那日您说到郑庄公的隐忍，微臣近日琢磨，觉得他更高明之处是善后能稳。他能在挫败弟弟的阴谋之后，任其逃窜，而不是痛打落水狗。”屈巫换了方式，他要掏出楚庄王的底线，到底想把郑国怎么样。

    “唔，寡人也并不想痛打落水狗。只是这小小的郑国太可气，必须要让他们俯首称臣。郑庄公的后人要是有他一半的智慧，也不会是目前这个局面。”楚庄王气呼呼地说。

    屈巫微笑起来，他终于探得了楚庄王的底。楚庄王并没有灭了郑国的想法，只不过是想让郑国臣服，一为楚国获得霸主地位铺平道路，二为长公主出气。

    只要不是灭国就好办，想必厉王爷也会审时度势。大丈夫能屈能伸，服个软应该不会太难吧！

 五十六 玉儿潜入楚军营 屈巫夜探郑都城

    十天后，楚军的补给到了，楚军大营一片欢呼之声。不知谁高兴地唱了起来，竟引发得无数将士跟唱，一时间，歌声响遏行云。

    楚庄王开心大笑，连呼当晚犒赏三军，每人赏酒一碗，牛肉二两。

    楚庄王这次下了血本，给黑甲部队每人都配备了一件战袍，虽然只有将官的战袍是蚕丝絮，普通将士的战袍填充物不过是碎麻。但已足以抵挡这冰雪的寒冷。

    至于食物就更不需要说了，仅牛羊肉和酒都装了满满的几大车。补给官还颇费心思地带了一大桶花椒。驱寒调口味，一举两得。

    屈巫看得心惊。如此庞大的军需物资，而且早就备下，足见楚庄王准备之充足，他这是打算长期耗下去啊。

    那位军中弟子带来了筑风的口信。楚庄王围城的讯息已经传给了姬心瑶，她说会尽力劝厉王爷议和。还说请他不要再管她的事。筑风如实地传递着绕了一个大弯的讯息。

    接着，那位弟子又补充了一个让屈巫十分恼怒的消息。新郑所有的米店被征用，姬心瑶已经断粮，可她拒绝接受七杀门的帮助。

    她在挨饿？郑王宫没粮了？拒绝帮助？还让我不要再管她的事？屈巫在心里打了一连串的问号。一边将那位弟子捎来的夜行衣塞到怀里，一边转开了主意。看来，自己必须去趟新郑。

    屈巫冥思苦想着如何从楚庄王的大帐中脱身，他考虑了一个又一个的方案。灌醉他？点了他的昏睡穴？好像都不妥。禁卫们就在大帐外，稍稍不对头的地方就会被发觉。

    屈巫向大帐走去，他发现禁卫们紧挨着大帐又支起了两个小营帐。不由得心下一喜，正好禁卫长走了过来，他连忙问道：“是不是大王让我搬出来？”

    禁卫长暧昧地一笑，说：“应该不是。”

    那会给谁住？还紧挨着大帐。大帐旁几层禁卫轮流守卫，怎会随便安排人住？一定是什么重要的人。屈巫疑惑地朝大帐走去，却被禁卫长拦住，说：“大王现在不方便见您。”

    商量什么大事？屈巫第一反应是楚庄王在召集几位将军在开军事会议，那也没有理由不让自己参加，他现在对自己可是信任有加。

    这一阵子，楚庄王硬是拉着屈巫睡在大帐，每天晚上都听他畅想宏伟蓝图，屈巫都快感觉自己的耳朵被磨出茧子了。今天怎么感觉有点不对头啊！

    屈巫还真没想到，这个不方便与军国大事无关，但绝对与他有关。因为玉儿来了。楚庄王让玉儿穿着禁卫的服装悄悄地进了大帐。

    当初，玉儿得知屈巫也楚庄王一起伐郑时，她就转开了心思，自己要是也能跟去，总能有机会说上话吧。自她用丝帕传递姬心瑶消息之后，屈巫的回话竟是让她安心在宫里当娘娘。再后来，在宣德殿见到屈巫，他竟然看都没看自己一眼。她的心里多少有点委屈，总想找他问问。

    于是玉儿就向楚庄王要去伴驾。楚庄王当时想都没想就一口拒绝了，行军打仗带个女人，那影响多恶劣，一旦被将士们认定为荒淫无道的君王，谁还替你卖命。

    但他当时见玉儿眼泪汪汪的样子，心下也有些不忍，想着这个女人性子绵软，自己如是不在身边，还不知道会被别人怎么欺负。便哄她说，一旦战事稳定，就派人来接她。

    楚庄王原本是敷衍玉儿的话，根本没当真。没想到这战事还真就“稳定”了，郑国现在据城死守，楚军攻不进去，也只能发狠围困。至于这要僵持到什么时候，谁的心里也没底。

    楚庄王想到玉儿自进宫以来，从不像其他女人那样处心积虑地索取某种好处，为她自己，或者为她的家人。玉儿只是安安静静地陪在他身边，从不说三道四，也不恃宠而骄。好不容易提了个要求，还被他毫不犹豫地拒绝了。

    一晃快两个月了，他还真有点想她了。玉儿眼泪汪汪的样子，时不时地就浮现在他眼前。反正围困新郑不是一天两天，不失信于她吧！楚庄王暗地里吩咐补给官，将媚光娘娘秘密接来，到军营时换上禁卫的衣服掩人耳目。

    就这样，玉儿带着两个贴身宫女，悄悄地潜入了楚军大营。除了补给官禁卫长等人，谁也不知道大王的宠妃来了。

    晚上犒赏三军，大帐内几位将军频频向楚庄王敬酒，他虽然高兴地开怀畅饮，却显得有点心不在焉。屈巫当然也心不在焉，他在想着夜间如何从大帐溜出去。新郑，他必须要去了。

    好不容易挨到结束。大帐内的酒席撤了下去，将军们一一告退之后，屈巫一个转身，楚庄王也不见了。他正有些奇怪，禁卫长进来让他早点休息，不要等大王了。

    屈巫终于明白过来，宫中来了嫔妃。是玉儿吗？他感觉就是玉儿来了。不管是谁来了，对自己来说，都是一个天大的好消息。自己终于自由了。

    二更时分，屈巫凝神屏气听去，平时巡逻的禁卫脚步声似乎都停止了，只听得旁边小帐篷里沉重的喘息声和压抑的**声。

    咳，我可不是要听你床脚，是你声音太大了些，隔着两层帐篷呢。屈巫不怀好意地在黑暗中小声嘀咕着。他迅速地换好夜行衣，缩在被窝里等，他要等到夜深人静，等到整个军营都沉睡。

    终于，一道黑影从楚军大营掠起，夜鹰一般飞过旷野，绕开城门楼，在城墙的偏僻处一冲而上，急速地新郑街头闪过，到了盐市的屋顶上，轻轻地跳到了院落里。

    犹如风过，一切又都归于了寂静。

    当屈巫出现在栓子的床前，睡得迷迷糊糊的栓子还以为自己在做梦，翻了个身想继续睡。却被屈巫不客气地从床上拎了起来，他眯着眼睛看去，吓得连忙睁大了眼睛。真的是门主，难道是从地下冒出来的？

    “姬心瑶在哪？”屈巫低声问着，伸手捂住了栓子大张着的嘴，他怕栓子喊叫起来，惊动了别的人。

    “公主就在隔壁的院子。”栓子小声说着。

    屈巫面色一冷，松开了手，问：“里面都有谁？”

    “她的丫鬟和家丁，大约有三四十人。”栓子这回主动地报告了人数。门主的声音听起来很不爽，自己还是识相点为好。听说他从天山回来，差点毙了陈国的弟子。

    屈巫走到后面的院子，栓子也急忙下床跟了过来。忽然，屈巫的鼻翼稍稍抽动了一下，一丝异味飘了过来。他闻到了一股烤肉香。

    有肉吃也算挨饿？他疑惑地看了眼栓子，纵身跃过了墙头。栓子愣了愣，止住了跟过去的想法，还是在这边等吧。

    月如勾，在天幕上闪着逼人的寒光。

    屈巫寻着那一缕香味走了过去。微弱的光从窗帘上漏了出来，他站在窗外，仔细看去，窗格里的帘子经络粗陋，颜色灰暗。麻布的？难怪会漏出光来。屈巫的心“咯噔”了一下。

    “烤好了一块，你尝尝，是不是香一点？”

    “别费心了，我一点胃口都没有。”

    “你从早晨到现在就喝了碗粥，不吃东西怎么行。”

    “我真的不想吃。”

    “这马肉是粗点，烤出来应该比炖的好吃，你就吃一点点，试试看。”

    屈