铺热灶上积的灰，又沉又重，绝非一日之功。小小茶铺的桌椅板凳却一尘不染，瓷碗朴实干净，虽知今日之事乃石猛授意，虽属刻意，可三分假七分真，也足够了。石猛对东市集了如指掌，大晋二十三州，试问哪一州的刺史能做到这个程度？哪一个敢做到这个程度？那些官吏眼睛里装满了江山，手里却连一支笔也没有力气握，不过是尸位素餐的草包罢了，在一众草包里，出个石猛，便如众星捧月，多难得啊。”
  陆绰说得风轻云淡，可长亭却想起了今夜在茶铺之中陆绰那似如释重负，又似悲悯苍生的神态。大晋流民动乱，苦的是天下苍生，江山需要一个英雄，或是枭雄崛起安定，平成陆氏不会掺合进这摊浑水里，可陆绰终究脱不开俗世，他希望这个人是石猛？
  长亭紧蹙眉头，心里慌兮兮的，无端觉得可怕。石猛一连串的手段，好像全都藏在雾气里，迷蒙之中看不见首尾。
  陆绰曾说过，任何事都有迹可循的。
  深夜截下陆家，率先挑衅，引起陆绰注意，再示弱恭谨，以天下大义晓之动之，几手手段都用极具体细致的方式完成。
  润物细无声，就算看透了其中用意，又能怎么样？
  “那父亲要给他吗？”
  长亭敛了敛长裙，小声问。
  陆绰神色如常，“他想要什么，我都可以给他。唯独要借陆家的名和势，不可以。”
  长亭说不出来为什么，可就是理解陆绰这句话。
  小姑娘若有所思，陆绰扭身看了眼更漏，扬声将陈妪唤了进来，“时候不早了，该服侍姑娘就寝了。”
  待长亭走得远了些，长英才神情执拗地开口出言，“我承认石猛手段了得，可石闵将眼神放到阿娇身上，让儿十分不舒服。”
  联姻是两个家族相连接最便捷，最直接的方式。可他万万没想到，石猛会把主意打到陆家嫡长女身上。
  陆绰笑起来，“石猛要漫天要价，我们自然可以坐地还钱。阿英，你牢牢记住，士族和商贾没有区别，世人赋予他们高低之分，列出三六九等来，我们可以遵循这世间生存的道理，可这里必须清醒。”
  陆绰手指前额，轻声告诉长子，“头脑必须清醒，除了自己，这世间所有的褒义、荣誉、地位，都还不足以冲昏你的头脑，搅乱你的思维。”
  一语言罢，再轻叩窗板，稍隔半晌，外有将士答了个“是”，陆绰将青瓷茶盏放置于前，沉声吩咐道，“尽早打点好车马兵粮，明日天一亮，便去东市集，查问也好，探听也罢，我需要知道庶民真实的生存状况。再派人策马去追派送出去的信件，加我口信，开通平成向中南的商口，再多辟出一条向南驿道，现在就让二爷着手备着了，等我到平成，我要看到结果。”
  不能借名。但是打开商口，再辟驿道，摆明了是在实处给石家好处啊！
  陆长英长叹一口气，再闻陆绰后语。
  “让周管事备礼，把我的那对古白玉扳指翻出来，哦，还有把长茂的八字庚帖写在红纸上折在香囊里。”
  长英顿时大愕，陆绰要让陆长茂与石家结亲！？石猛就只有一个嫡女，不可能从石家别房里选了。
  这就是陆绰的坐地还钱？
  石猛会不会买账？
  大约是不会的罢，士族的庶女好嫁，是因为姑娘嫁出去了便是别人家的媳妇儿了，士家女纵然庶出，也是规矩和体面教养大的，可操持家业也可相夫教子。陆家庶出的姑娘嫁到下等士族，或送进宫里，或是嫁到有官职的普通官吏之家都是有的，娶士族的庶出姑娘其实很实惠。
  可嫁到门阀里当庶子媳妇，一辈子便如板上钉钉，一眼就能看到头了——安安稳稳却庸庸碌碌地过一生，对母族对外家，并没有任何助益。
  石家没必要用唯一的嫡女，来换一个陆家的庶子。
  长英默了一默，未曾再言。
  士家子享受了家族的庇荫，自然应该毫无怨言地承担起对家族的义务——连陆绰都只有在真宁大长公主的安排下娶进符氏，那陆长茂根本没有权利对陆绰的安排有任何置喙。陆长茂这样，他也会这样，长亭亦然。
  没有什么好惋惜的，也没什么可强求，毕竟情爱二字在世家高门中并不值钱。
  去石家用晚筵，是一早定下的，石家派了三辆马车来接，石闵带队出马，以示郑重。
  长亭从早晨心绪就不太好，磨磨蹭蹭了许久，换衣衫、选首饰、梳发髻，坐在雕花铜镜前指着香膏不好，又指着发髻说不好，百雀很温柔问，“姑娘究竟在不痛快些什么？”
  长亭想了想，才道，“不痛快人与人之间为什么要这样算计过来，算计过去！不算计难道就不能活吗！？”
  ——阿渊总算收拾好心情了（其实并没有），断更这么多天真是对不起大家！

  第二十章 婚约（中）

  第十九章婚约（中）
  百雀手上顿了一顿后，便又重新拿起木梳来一下一下地很轻很柔地帮长亭梳头发，眼神透过雕花铜镜看到小姑娘微红的面颊，和水灵灵的大眼，嘴角不经意间向上挑，气鼓鼓的，显得很娇憨。
  这世道，有福气的女子，才能被养成这样，纵成这样。就算是问出这般让人嗤之以鼻的问题，也显得理直气壮，半分不怯。
  她没有资格解主子的惑。
  她身为婢子，命比纸薄，人比草贱，她都知道必须算计，不算计姑娘身边这个大丫鬟的位置能是她的？
  人活着就是要算计的，自私的人为自己，心胸大一些的人则为仁为义为旁人，可惜她还未曾看到过这样的人。
  人心那么大，想要的东西太多，谁不算计？不算计能得偿所愿？不算计能心想事成？不算计，能活下去？
  世间有几个陆长亭？
  百雀默下来不说话，这是在长亭意料之中的，嚷完之后小姑娘便有些后悔，心里头再闷也不能在下人跟前说出来啊——这是规矩。
  长亭随即默了下来，内厢很静默，这静默一直持续到马车抵达石家。
  第二次来便轻车熟路了，女眷们相继下了马车，符氏同瘐氏照例走在前头，两人皆着绛红常服，符氏言笑晏晏，神态很放松，与前日如临大敌的神情判若两人，手牵长宁，温声与庾氏寒暄。庾氏态度如常，似是未曾察觉符氏态度的五次三番。
  陆绰的态度定下了，陆家的方向有了，符氏自然而然就放轻松，好做人了。
  这大概就是陆绰口中的治人，与治于人的区别。
  长亭今日未着帷帽，将石家的路看得很清明，油灯石台高立游廊两侧，拿描挑灯仕女的镂空琉璃灯罩盖住，路径很平，影壁之后，有一两尺高的胭红珊瑚高耸，无竹林雅石，亦无士家喜好的草棚茅屋。众人过了游廊便换软轿，几个粗壮的婆子抬得稳稳的，石家架构四四方方，一条路走到头后便折转，一路过来，统共才折转三次。
  石家格局分布得四四方方的，内外中架构很正统常见。
  纵然外表放荡不羁，心里头也被拘在这规矩之中吧？
  所以石猛才会这样在乎一个名正言顺。
  长亭正胡思乱想，软轿轻轻向下一搁，百雀素手撩帘，长亭将探头出轿，便一眼瞧见了石闵身后之人，此人正是石宣的表哥，年轻人又着一袭青衫长袍，发髻拿一支木簪束起，背挺得笔直，每踏一步其间距离大致约等。
  沉默、冷静，哦，还有自制，长亭默默又添了一个词儿。
  石猛从内屋大跨步迎了出来，一边牵着幼女石宣，一边高声招呼，“陆公赏脸，蓬荜生辉，让石某人的陋室蓬荜生辉啊！”
  石宣探出个头来，笑得杏眼眯成条缝儿冲长亭与长宁致意，眼风一扫，也不知扫到了谁，小姑娘腾腾地脸红起来，慢慢抿起嘴来。
  长亭嘴角一弯也不自觉地笑起来，笑着笑着发现不对，面上僵了僵，重新将脸摆正。
  陆绰长衣宽袖，清和笑言，“刺史客气。前日暂留便离，实乃情势所迫。今日再入石府，方才有观玩品鉴之心，今日一行，是你我二人，亦是陆石两家的缘分。”
  石猛顿时大喜过望。
  缘分二字！
  陆绰用上了缘分二字！
  长亭跟在符氏身后，眼看着石猛与石闵父子二人，眉梢不约而同地向上挑，一个眼神看向庾氏，一个眼神……却若有若无地朝自个儿这处瞅，约是还记得昨儿个被陆绰斥责，到底收敛了些。
  长亭非常不舒服，石闵的眼神就像松石灯油，黏糊糊地腻在月夜里，头一回是她退让了，可此人却一而再再而三地冒犯，小姑娘一股子劲儿拗上头，脚下也不避也不让，石闵一直犯癫，凭什么要她让？
  陆绰与石猛向前头走未曾看见此情景，符氏牵着长宁与庾氏寒暄，亦没那么敏锐，庾氏倒是发觉了，只是看了眼长子，未曾再言。
  石猛招呼着人向里走，长亭却见石闵身后那人突然快步前走，几个大跨步越过石闵，走到石猛身后，至此，少年郎的高身长衫恰好站在石闵与她之间空隙里，再利再腻的眼神都被硬生生地切断了。
  这样被一隔开，石闵就再看不着她了。
  长亭微愣，这是这些天来，她头一回看见那个年轻人敢越步超过石闵……
  小姑娘愣了一愣之后，从腹腔中升起来的怒气一下子就消散没了，赶紧敛眸埋首快步跟上。
  大晋其实不太避讳男女大防，石家往上数三代还在林子里捉傻狍子，男人女人一锅大炖汤，吃饱就不容易了哪来那么多忌讳，再加之北地民风较南人更开阔些，长亭有些不太敢想象这场晚宴会吃成个什么样子。
  等绕进了内堂，长亭暗舒一口气，还好还好，男人女眷分隔东西两厢，其中拿栏杆隔开，东北角有一玉带银河权当隔断，池畔之上立有亭台小阁，上已立有异族舞姬抚弄琵琶、古琴，约是预备歌舞助兴。
  符氏与庾氏上座，长亭带着幼妹落座左方，石宣与那日逛夜市时见过的石家姑娘坐在右边。
  符氏没可能给石宣那两个庶出阿姐脸面，允她们出来见客，左思右想，要让人来充数的话，还不如给石猛胞弟一个颜面，好歹那位石家姑娘也是昨儿个见过的。
  那头男人们举了盏，算是开了筵。两厢隔得近，能很清晰地听见石猛朗笑高喝的声音。
  楼阁上琴声突鸣，舞姬纤腰一摆，顿时娆袅起来。
  这是长宁头一次直面异族胡人，在京都建康，金发碧眼的女人都是士族老爷的玩物，上不得台面，长宁与长亭养在深闺，这样下贱的玩意儿怎么可能让贵女娇客瞧见。
  长宁向长姐身后一缩，轻声道，“她们的眼睛是绿色的呢……鼻子也和咱们不一样……”顿了一顿，又道，“和阿宣的那个胡子表哥也长得不大像啊……”
  ——还有一更,但是要隔很久，小宝贝们明天看也是一样的。

  第二十一章 婚约（下）

  第二十一章婚约（下）
  长亭下意识地扭头去寻，却发现那人已经不见了。
  也是，胡人出身，寄人篱下，身世坎坷，又怎么能入座为宾呢？
  长亭抬起酒盏里，轻啜了一口，清甜酸香，像是梅子酒，但酒意又不是很浓烈，也不上头也不呛口。
  “阿拓……哦，蒙拓并不是胡人啊……”
  酒将进口，长亭便听右侧有人在怯生生地轻声低喃，转过头去，却见石宣正与符氏说话，再看那位石家姑娘面颊红彤彤的，埋着头，险些将下巴搁在前襟上了。
  长亭这才正眼看清了这位石家姑娘，她长得一点也不像石家人，湿漉漉的眼睛，殷红的樱桃小口，细长上扬的眉毛，约莫跟自己差不离的年纪，可总有一股怯生生的意味在，一抬眸如杨柳拂风，一下一下地在撩拨春意，这股子味儿，是长亭在素来亲近的世家女身上从未见过的。
  说话便说话，笑便笑，说话就大大气气地说，笑便爽爽朗朗地笑，作甚瞻前顾后，反倒显得扭捏。
  谢家阿姐，谢之容也个性温婉，气度柔和，可从未有过这番姿态。
  无端端地讨人厌，嗯，大约是讨女人厌，之容的胞兄谢询就很喜欢这样的调调，身边儿的春柳夏荷，倒都是这个模样。
  长亭笑了笑，将眼神从那石家姑娘身上移开，笑问，“我该唤姑娘什么名儿呢？今儿个是第二回见了，我昨儿忘了问，姑娘自个儿也不说，我总不好阿宣堂姐，阿宣堂姐这样唤你吧？”
  “阿宛……石宛……”
  那位名唤石宛的姑娘飞快抬头看了看长亭，又飞快将头低下。
  长亭点了点头，笑起来，“从名儿上能瞧出来你与阿宣是一家人。可从性子、相貌上瞧，倒半分也瞅不出来。”
  石宛咬了咬唇，心里有些不舒服，石宣是庾氏老来子，是石猛唯一的嫡女，她父亲不过在石猛手下管账册兵马，石宣受的是什么娇宠，吃穿用度是什么分量，她上哪里去比？石宣可以为所欲为，眼前这个出身陆家的上姓贵女也可以为所欲为，她只有靠自己。
  心里再不舒服，面上扯开一丝笑来，隔了半晌也不晓得该说些什么。
  堵了石宛，长亭心里头舒坦许多了，转头去瞧楼台上的金发舞姬，女人家能从胭脂水粉说到百合莲子，庾氏口齿伶俐，符氏又没了顾忌，两个女人热络了许多，长宁与石宣揪了一根长红绳在玩翻花，小姑娘声音软软的，时不时轻声叫道，“哎呀！翻错了！搅一块儿了！”，石宛本就寡言，如今越发默了下来，湿漉漉的一双眼睛便紧