李花儿先打破了沉默，问道。

    吴灵均两只脚悬着，将斗笠放在一旁，还在记李花儿刚才说给自己的价钱。

    听见她问，转头看着李花儿的侧影：“如今定了下来，就想去看看今年地里的情况如何，清河村我熟悉，所以就先自己一个人去了，县丞和师爷在县衙对了清河村的户籍和税银册子，就过来寻我。”

    李花儿点点头，道：“要说今年的话，春天的雨水太少，到了现在要入夏了，雨水却一次比一次多，河水也涨了不少。大人去了田中的收成之后，再去看看河上的堤坝吧，咱们村子虽好，可如峡村那般在弯折窄处的，真要是龙王发怒，就不好了。”

    吴灵均安静且认真地听着李花儿说的话，而后点点头，道：“是，我知道了，唐师爷也懂水利，到时一起去看看河道，或疏或堵，总会有个章程。”

    李花儿听罢，转过头看了看他，笑道：“不愧是探花老爷，身边的人也是妥当的。”

    吴灵均听见李花儿夸自己这个，脸上一红，低头道：“差得远呢……这个师爷，是燕归先生的一个好友，今次会跟我来，也是燕归先生出面请了的。”

    李花儿乍然听见前世父亲的字号，心情难得地起伏了一下，以至于手中的鞭子错打了那大青牛一下。

    大青牛“哞”地叫了一声，向路右侧拐去。

    吴灵均一个不妨，险些从牛车上掉下来。

    李花儿忙勒停大青牛，牛车歪歪斜斜地横在了路中央。

    “大人，你没事儿吧？”李花儿忙问吴灵均。

    吴灵均紧紧地把着车边，看了她一眼，不由笑道：“不过少给了你十文钱而已，不必如此吧？”

    李花儿见他玩笑，这才放了心，复笑道：“少给了十二文呢，谁让我爱财呢？”

    口中虽然玩笑着，心中却也很是感慨。

    吴大少爷能得父亲青眼，自然是好事。

    “其实，我还以为大少爷今次能中个头名状元呢，也不知道这状元和榜眼是什么样的人。”李花儿重新正了牛车，继续往前去，口中笑说。

    吴灵均的脸，突然就红了。

    “其实……”他吞吞吐吐地，“殿试的时候……陛下有心说要点我的状元。”

    李花儿一愣：“那怎么会成了探花？”

 第二百七十四章 一路聊天

    吴灵均道：“有人和陛下说，我学问虽好，但年纪最小，做状元恐怕不服众，陛下听了，想了想就说‘朕见吴卿好才学，甚机敏，人也忠厚，又是这殿上里最好看的，就做个探花郎吧。’”

    吴灵均越说声音越小，脸也越来越红。

    李花儿却呆住了。

    “这是殿试时候的事情？”她问了一句。

    吴灵均咧着嘴一笑，点了点头，又用手摸着脸，自嘲道：

    “从来只知道读书，至那日才知道，我还有副能得探花的好皮囊。”

    虽然这并不是非常好笑，但李花儿还是不由笑出了声。

    她认真回过头，看向吴大少爷那双朗朗星目。

    这个已经成长为青年人的男子，除了身形还是略显单薄之外，面貌却已经长开，着实不能当少年对待了。

    她点头赞道：“所谓身言书判，身还是第一位呢，所以当今圣上盛名，看人很准的。”

    吴灵均脸更红了，避开眼睛不看她，唇角却止不住地上扬。

    玩笑归玩笑，可李花儿再想想，又为他可惜了。

    据李花儿所知，仁德皇帝虽然年号仁德，但气性不小，也不是经常夸人的。

    所以，可知吴大少爷当时在殿试上的表现，应是令人满意。

    谁知却被人横插了一嘴，就从状元变成了探花。

    更遑论殿试之上那般言语，传之官场，吴大少爷就是个笑柄，前程也算完了。

    “该是状元……还是有些可惜。”她道，“是哪位说的？如此断人前程。”

    吴灵均一笑：“是几个大人一起说的。”

    李花儿再是一愣，不免回头看了他一眼。

    “大人进京的时候，干了什么惹人非议的事情吗？”她脱口而出。

    她还是第一次听说殿试之上皇帝要点个状元，能有好几个大人出言劝阻的事情。

    吴灵均倒是平静，只是好奇地看了她一眼。

    这小丫头还是和以前一样，什么都懂得些，问得也在点子上。

    “说出来你可能不信，我真的什么都没做……”吴灵均换了个资质，盘膝坐在车后，笑道，“最开始的时候，燕归先生都不是很想见我，还是京城诗会时，我遇见了关三小姐，那之后他老人家才对我改观的。”

    这段话里透露出来的信息，有些大呀。

    尤其是他见过关三小姐这一节，更有意思了。

    “就是说，在您进京之前，城中已经有不少对你不好的传言了？”李花儿奇道。

    吴灵均点点头：“是。”

    “为什么？”李花儿又问，心中却陡然想起两年前，陶大少爷同自己说的话，不由心中一紧。

    她以为那不过是恨语，但如今看吴大少爷的遭遇，竟然不像了。

    “……因为我人还没到京城，就有人传出了我是和太子一同进京的消息，说我是阿谀奉承之徒，投机取巧之辈，会试放榜的时候，京中还有传营私舞弊的事情。”吴灵均的话依旧是非常平静，仿佛说的事情，不是发生在自己身上一样。

    李花儿听得瞠目结舌。

    她又回头看了吴灵均一眼，看着他和两年前别无二致的清澈眼神，突然很替他委屈。

    孤身一人，无根无基，凭自己的学识考了上去，却一到京城，就被泼了一身脏水，差点儿毁了前程。

    这算什么事情？

    幸亏仁德皇帝不算是个糊涂皇帝，一句话“人也忠厚”，算是救了他。

    而更明显的是，这群人显然不仅仅是对吴大少爷去的。

    一个小小的南地举子，谁看得上呀？

    显然是对太子的那股暗流，涌得有些厉害。

    吴灵均倒是看懂了她眼底的意思，反而笑着安慰她：

    “燕归先生和我说了，入京的学子里，风头最大的人是我；会试的文章，写得最好的是我；君前奏对，陛下夸奖的是我；进了翰林院，品阶最高的还是我.这等风光，哪里差个状元的名儿？当时虽委屈，但事后看来，有些事情太足太盛，确实不是好事了。”

    李花儿再是一愣，默然不语，只是赶着牛车向前。

    在京中这两年，这位从前只知读书，有股子憨劲儿的少爷，定是经历了不少事情，才会说出这样的话。

    不过也对，少年时候太过意气风发，反而对将来不好，如今经历一些，晓得藏拙，也是好的。

    她幽幽叹了一口气，旋即笑言：“嗯，燕归先生所说一定是对的，况且，您现在还是六品吧？”

    吴灵均点点头。

    “就是嘛，这七品县令听过，六品县令可没听过，所以大人就是很厉害的。”李花儿语气真诚地说。

    吴灵均被她夸得脸更红了，垂着头窃喜了许久，才开口问道：“花儿，这两年，有先生的消息吗？”

    会被吴灵均如此称为“先生”的人，则是沈珩了。

    说起沈珩，李花儿也是神色一暗，摇了摇头。

    “没有……”她轻声道，“这两年，倒是小喜大哥回来过两次。只是都没有找到七公子。”

    沈珩下落不明，是李花儿很大的牵念。

    两年了，活不见人，死不见尸，留下的只有乱糟糟的传言。

    传得最厉害的，就是说有水贼招认，他们曾经将抓来的一个探子脚上绑了石头，沉在了清水河中。

    “是真有其事。”那之后自己铺子开张的第七天，小喜第一次回到清远县看她的时候，说起了这事，“大公子听见这话后，气得病了，将那一应六个投靠的水贼，都给杀了，为此，还受了朝廷斥责。”

    “不过我不信，我家公子，可不是那么容易就没了的人。”小喜如是说完，第二天就又辞过李花儿，往南面继续去寻了。

    李花儿也不肯信，沈珩那样天地都收不住的人，会这么轻易就死在几个水贼手里。

    可是这么多年没有消息，又令她……

    “先生不会有事的。”吴灵均突然说了一句。

    李花儿偏过头，看了他一眼。

    这位大少爷如今也在看着她，眼神里，带着如以前一样，少年人才有的神采。

    那种很容易让人产生希望的神采。

    李花儿将心中的忧愁藏起，浅笑道：“是，大人说得对。”

 第二百七十五章 回到家中

      这时候，一阵微风吹过，牛车拐了个弯，远远地，已经能看见清河村方向，升起的炊烟了。

    吴灵均这两年也是第一次回村，有些开心地直起身子，张望了一番，才继续道：

    “你也很厉害的，你做的那些事情，连京城都传遍了，燕归先生和关三小姐还曾经问过你呢。”

    李花儿听见吴灵均在前世父亲和……“自己”面前说过自己，不免有些恍惚，差点儿又错了鞭子，幸好及时收住了。

    “大人和他们说了什么？”李花儿问道。

    “没说什么。”吴大少爷摇了摇头，“只说你我是同村罢了，燕归先生问完就完了，倒是关三小姐，问过我三次，后来也就不问了。”

    李花儿发了会儿呆，道：“多谢大人。”

    自己已经很得人的关注了，少一分是一分。

    吴灵均继续刚才的话：“说起来，也不知道你哪儿来的胆量，怎么就敢上船去寻暗仓，若是真的出事了……李大叔会难过的吧。”

    李花儿专心看着前面的路，轻声道：“彼时情景，若不冒险，就是举家之祸。别人安心要害我们，又哪里会给我们喘息的余地？”

    吴灵均垂首不语。

    他第一次听说的时候，是在个茶馆内，听见说书先生的话，险些将手中的茶杯摔在了地上。

    说书的，口若悬河，将李花儿说得胆大心细；听书的，个个当这女子智勇双全。

    只有他知道，这个故事中的女子，只是个年纪不过十四的小丫头，却无辜受累。

    “所以，看你现在这样子，真的很好。”吴灵均由衷道。

    李花儿笑着，对他道：“大人，就要到村子了，要我送你去田里吗？”

    吴灵均则已经跳下车，重新戴好了斗笠，伸了个懒腰。

    “好久没回村子了，我自己走走吧，你快家去吧。”他道。

    李花儿也不再多话，只坐在车上施礼后，便驱着牛车往前，进了村子。

    ……

    如今已过了晌午，村民此时多去了田里，只一些孩子或者老者守在家中，所以村子也显得静悄悄。

    有小孩子看见李花儿来了，就跑过来追着牛车，问李掌柜讨糖吃。

    “今儿没有了，端午的时候过来。”李花儿对孩子笑道。

    小孩子哄笑着，这才散了开。

    而此刻在家中，一身家常衣服的李果儿正和张氏一处，边喂鸡，边小声聊天，时不时地还笑出了声音。

    如今这李大一家，也是能养得起七只鸡、两头猪、一头牛的富贵了。

    远远地看见李花儿的牛车过来，李果儿忙抬手挥着，笑道：“娘，姐姐回来了。”

    张氏一见几日不见的大女儿回家了，立时喜上眉梢，将手中的东西都放进李果儿的手中，自己则迎了出来。

    “又买这些东西。”一看见车后放着的筐筐篓篓，张氏就含笑抱怨了一句。

    “娘，”李花儿已经跳下牛车，笑道，“要过端午了嘛，买些东西回来，还等娘包的粽子呢，家里可有糯米？今日米铺子没开，若是没了，明儿我再去买些。”

    张氏笑道：“早都备下了，还等你回来？”说着，又担忧地问，“果儿那天回来就和我说了，怎么就出了那样的无赖？可又受委屈了？官府怎么判的？”

    如今的张氏，脱了两年前刚回家时候的消瘦，虽说鬓上、额头已经有了风霜痕迹，但是因着心情好，调理地也好，反而更添了些风韵，不似寻常农妇那样粗糙。

    李花儿挽着她的胳膊笑道：“哪儿能天天有无赖呢？那人也不过就是别个县的，外来的。官府判得也公道，没事了。”

    张氏心疼地摩挲着李花儿的头发：“我呀，