安蒂缇娜从广场另一头收回目光，问道：“那么接下来你有什么打算呢，夏尔先生？”
  “我可能会去前线，在月亮塔的第三期学员毕业之后，我会带他们一起前往玛诺威尔地区。”
  “是吗，我本以为你会去一个人去寻找领主大人的下落，既然如此的话，我倒不用再劝你了。”
  “你原本打算劝我？”
  安蒂缇娜点了点头：“这场战争关系到埃鲁因的未来，领主大人心中最重要的是什么，我们再明白不过。这场战争的胜利对于我们来说还有些遥远，但至少我们不能输得太多，托尼格尔需要时间，只需要二十年，甚至是十年，我们便有与玛达拉正面一战的能力了。”
  “这也正是我心中的想法，我也不愿看到布兰多他的心血白费。但在那之后可能就不能帮你开发魔导装置了，不过我会给你留足够的人手，不会将所有人带走的。”
  “没关系，反正已经只剩下最后的收尾工作了，虽然问题还很多，但我想它应当是能赶得上这一次战争的。”
  夏尔停了一下：“你的老师，趋奇者加尔洛克最近与尼古拉斯一起南下了，他可能会来看你，他在魔导装置方面很有造诣，或许可以在最后一步上帮到你的忙。”
  听到这个名字，安蒂缇娜皱了皱眉。
  “怎么？”夏尔敏锐地注意到幕僚小姐情绪的变化。
  “没什么，和我父亲有些关系。”
  “他认识令尊么？”
  “……有那么一点儿关系。”安蒂缇娜换了个话题道：“对了，把女巫们也带上吧，埃鲁因的魔法师团远远不如玛达拉，芙蕾雅也认为战线会在半个月之内退到夏布利东面，兰托尼兰与安列克的联军已经做好准备在赤红峡谷阻击亡灵的大军了，在森林与丘陵之中作战，你会用得上她们的。”
  “听起来前线的情况很糟。”
  “亡灵的攻势很猛烈，贵族们的联军在前线消耗很大，从西尔曼从传回来的消息，他们能为我们争取到这么多时间，已经是难能可贵了。”
  戈兰·埃尔森与维埃罗的联军挡不住亡灵，这是早在预计之中的事情，王党正在后方召集援军支援前线，但对于托尼格尔来说，拥有布兰多这个先知先觉的外挂，领地内其实早已做好了一切准备。
  在历史上，联军曾一路溃退到玛诺威尔北边，丢掉了库尔克堡防线与布拉格斯地区的战略纵深，因此而导致卡拉苏与兰托尼兰战场的分割，也是导致第二次黑玫瑰战争中赤红峡谷惨败的直接原因。
  但眼下，至少那场毁灭了埃鲁因王国一切希望的战役还没有开始，布兰多一开始就按照最坏的打算来预先布置的计划，此刻芙蕾雅已经前往让德内尔集结，白狮卫队前出矮人之环山脉南麓，与从浅水镇南下的兰托尼兰军团遥相呼应。
  再加上正在安列克地区的白狮军团，在这样的情况下，布罗曼陀的黑玫瑰要想如历史上那样打出一个完美的歼灭战几乎是不可能的事情，而更可能的是围绕库尔克堡这个战略要点大大小小的几十场防守战斗。
  赤红峡谷不会再是埃鲁因伤痛之地，相反，它将是一条流尽玛达拉鲜血的狰狞伤口。
  何况他也没有指望埃鲁因会在仅仅三年之后的第二次黑玫瑰战争中一战胜之，但玛达拉的敌人不只有一个，亡月国度的战线也不只有一条，只要能在库尔克堡附近打出相持的势态，亡灵们很快就会支持不住了。
  毕竟眼下冉冉升起的布罗曼陀黑玫瑰还并不是几十年后那个已经势不可挡的庞大帝国。
  而埃鲁因需要的就是一切遏制住玛达拉可以顺利进攻的力量，贵族的联军，王党的援军甚至是白狮军团都只是天平上原有的砝码，真正可以改变战局的，是历史上所曾不存在的来自于瓦尔哈拉的力量。
  信风之环燃起的火种，终于在这一天要照亮这个王国的前路了。
  ……


第一百四十九幕 埃鲁因的未来
  安蒂缇娜与夏尔良久没有开口说话。
  只有他们这些布兰多身边的核心人员才明白接下来的这场战争意味着什么，托尼格尔已经为它准备了太久，可仍旧显得如此仓促。
  许多人都曾经认为玛达拉与埃鲁因之间的战争或许要在很久之后，布罗曼陀的黑玫瑰不可能一次次地挑衅人类世界的底线，但事实呢？
  事实又一次证明了领主大人的正确。
  外界质疑的声音如今既已沉寂，那么接下来托尼格尔则必须为这一场战争竭尽全力，这三年以来这片土地上多了一些什么东西，只有很少人能够明白。
  瓦尔哈拉的银色舰队，那也只是它力量的一部分而已。
  过了好一会儿，夏尔才重新开口道：“另外——对了，听说列文·奥内森·西法赫的妹妹也和他们的远征军一起南下了。”
  “就是那位琪雅拉小姐么？”
  他点了点头：“会不会很麻烦？”
  安蒂缇娜轻轻摇了一下头。
  “西法赫家族与科尔科瓦家族世代的仇恨在这个时代成为了埃鲁因未来的关键，那位王长子是个很有见识的人，我明白他的想法，我和公主殿下会处理好这件事的，你放心吧。”
  “那我也就放心了。”
  ……
  迷雾丘陵一带山岗上的风已经平息下来，那是名为季尔诺佩的信风，它从黯光之海上刮来，穿过兰托尼兰走道，越过宽广的瓦伦登湖之后，到达矮人之环山脉南麓只有微弱的一部分，通常它会带来来自于海洋风的雨水，但在剑之年的最后一个季节来临之前，马姬坦北方仍旧干燥少雨。
  阳光十分明媚，穿过叶梢，落在少女有些肃然的面孔上。
  少女默默放下手中的黄铜望远镜，脸上属于青涩时代的稚气已经完全褪去，那个属于布契的乡下少女而今只有在这张面容上，那双亚麻色的眸子最深处找到一丝踪迹。
  “马姬坦东面有亡灵活动的痕迹，不过规模不大，应当是它们的先头部队，封锁夏布利与蓝宝石山脉的出口的，骑士阁下。”
  在她身后一个胸甲骑兵正在汇报，“不过我们没办法确认库尔克堡方向的情况，亡灵封死了枫林走道，骑兵也没办法通过哪里，所以无法确定维埃罗的军队现在究竟处于什么方位，或者是否还存在。”
  芙蕾雅将手伸向脑后，整理了一下长长的马尾，然后回过身，目光盯着铺开在地上的战术地图。
  在不远处，埃鲁因皇家骑士团的骑士队长们正围成一圈，听完斥候骑士的报告之后，他们也立刻将目光落到那战术地图上，开始比比划划。
  亡灵驻扎在卡拓村与玛姬坦河滩东面，分别由两个大队的兵力组成，负责指挥的是高阶尸巫，并且至少应当有一名亡灵巫师存在。
  亡灵大军入夜之后在玛姬坦南方一带活动平凡，并从墓地与野外招募源源不断的兵力，而今单论低阶骷髅士兵来说规模已经扩大了好几倍了。
  这些羸弱的骨头架子虽然在重骑兵面前不堪一击，但数量多到几倍之后，仍旧是一个麻烦。
  更不用说这两个大队亡灵中还有一小队黑骑士存在。
  “有没有空军？”在这些骑士当中，卡格利斯·哈伯托抬起头来问道。
  “有骨鹫，森林中应该也有幽灵，但我们没办法靠卡拓村太近，传闻那里驻扎着几头骨龙，但我们没有观察到过。”
  “传闻可不可靠。”一个骑士答道。
  “但无论如何，我们得拿下这段防线，打通到浅水镇一带的道路。”作为这支军队的指挥官，卡格利斯挥了一下手斩钉截铁地答道。
  与其他埃鲁因皇家骑士一脸从容的神色一样，头一次与亡灵作战的他同样没有丝毫紧张，相反，反而有些激动。
  作为一个天生的军人，他与第一次黑玫瑰战争失之交臂，又错过了西尔曼战争，虽然参与了安培瑟尔一役，但那只是埃鲁因内战，骑士的荣誉就应当在对外的战争中攫取，在曾经的对手身上获得。
  好在他终于不会错过这一次了，眼下王国内部南北逐渐倾向和平，在公主殿下与那位王长子达成一致之后，埃鲁因必将倾尽全力与布罗曼陀的黑玫瑰一战。
  在卡格利斯看来，这就是国战。
  而他们，则将作为拉开这场战争序幕的人，将永远地将名字铭刻于王国历史的丰碑之上。
  他拍了拍手，将所有人的注意力吸引了过来：“听好了，各位，现在我们首先要达成一致——我们穿过矮人之环山脉来到这个地方，显然不是来欣赏迷雾丘陵的自然风光的——虽然它确实很美。”
  骑士们发出一阵低笑。
  “我们来这儿，只为了一个目标，那就是胜利，不管敌人在什么地方，也不管敌人有多少，我们只有一个信念，它也是胜利——”
  卡格利斯的目光扫过在场的每一个人，最后落在芙蕾雅身上。
  “各位对此有异议么？”
  “自然没有。”
  “理所当然。”
  “别说废话了，卡格利斯，你想说什么直接开口吧。”
  骑士们七嘴八舌地答道。
  “谬科？”
  “别废话，卡格利斯，你知道我是什么人。”皇家骑士团此行的最高指挥官，皇家骑士团高阶骑士队长，度萨尔男爵谬科看都不看这家伙一样，冷冷地答道。
  “那好吧。”卡格利斯仍旧看着芙蕾雅说道：“那么我们至少明确了一点，芙蕾雅小姐，假若亡灵有骨龙存在的话——”
  “它们不会存在。”
  “很好，那可就全交给你了，我们安培瑟尔的女武神小姐。”卡格利斯一边说着，一边拔出自己的佩剑来。
  谬科看了这边一眼，也默默拔出了自己的佩剑。
  皇家骑士们一片拔剑之声。
  芙蕾雅亦拔出自己的佩剑，将明晃晃的剑刃放到所有人的剑上，彼此相交。
  “愿你永远长存——”
  “愿黑松永远长青——”
  “愿你剑永远闪耀——”
  “埃鲁因万岁！”
  “国王万岁！”
  一刻钟之后，十几头四蹄燃烧着熊熊烈焰的飞马从森林中腾空而起，在骑着一匹雪白的御风驹的骑士的带领下，向着马姬坦南方飞去。
  芙蕾雅稳稳地坐在“孤电”的鞍座之上，手持长枪一言不发。
  狂风吹拂着她额前的发丝，在那里银色的女武神印记隐隐闪现。
  “成功了！”
  “玛莎在上啊，竟令我们可以见证这一幕！”
  瓦尔哈拉，瓦卢伦战士大厅之中，云巨人工匠们忽然发出一阵欢呼。他们乃是风与电的子民，最是奔放不羁之人，人群中立刻有人捧起木桶一顿海饮，在一片欢乐的喧嚣声中，哈哈大笑的声音不时传来。
  妖精女士塔妮娅紧紧皱着眉头看着这一幕，与菲娅丝那种妖精不同，作为布加人的盟友，光妖精们向来优雅、自律，对于这些手舞足蹈的巨人实在是难以忍受。
  不过她并没有多说什么，因为眼下这一刻对于这些风与电的子民来说的确是值得庆祝的一刻。
  巨人中有人嚷嚷着：“去告诉领主大人，快，去告诉领主大人这个好消息！”
  “不，莫欧斯，你这个笨蛋，领主大人不在这里，去通知安蒂缇娜小姐！”
  “对，还有公主殿下！”
  “布伦希尔德女士，别忘了，她和她的姐妹们也回来了！”
  巨人们的怪叫声立刻响彻大厅。
  云巨人工匠的首领巴布带着一丝歉意的笑容来到妖精女士身边，对后者微微鞠了一躬，虽然以它庞大的身躯对一个漂浮在空中的光点鞠躬，实在是有些滑稽。
  “对不起，塔妮娅女士，我的族人们太过兴奋了，毕竟十数个千年以来，我们终于又一次可以重现云中圣殿的荣光。”
  “我可以理解。”
  “这都要感谢你们慷慨提供的河中之金与御风驹。”
  “他们可一点都不慷慨，灰白战争之前他们被称之为‘该死的吝啬的巫师们’是有来由的——若不是为了完成与你们领主大人的交易的话——当然事实上因为奥奈奇坠落的原因，有几次他们都想要赖账了，不过可惜威廉大人没有允许。”
  妖精女士仿佛丝毫没有要为自己的族人或者说盟友掩饰的意思，她看了看巴布，用一种揶揄的口气回答道。
  “呃，那可真糟糕。”
  塔妮娅却看了看大厅之外那一阶阶宛若用白银打造的阶梯，数百级阶梯直上云端，像是神话之中传说的白银的国度。
  而那确实也是白银的国度。
  “那门后，就是白银一族的故乡吧？”
  “是的。”
  “可惜我们再也回不去了……”
  ……
  时间正一分一秒地流逝，自从永暗之后，托尼格尔地区由第七枚石板所构筑的秩序从Tiamat的法则之上降下阳光已经升起了七个钟头。
  已经是午饭饭点之后的时光，但炼金大师塔玛的小屋内仍旧是一片死寂。
  只偶尔剩下操作工具与物件碰撞之间细碎的声音。
  在临近清晨时分学徒们就换了一批蜡烛，然而在几个钟头之后它们再一次彻底燃烧殆尽，穿着粗布长袍的炼金术学徒不得不再一次点亮了一批羊脂蜡烛。
  然后将它们小心翼翼地放到烛台上，尽量不发出一丁点声音。
  但正是这个时候，塔玛忽然抬起头来，他“啪嚓”一声将工作台上的一枚水晶拆卸下来，这个突如其来的响动令所有人都吓了一跳。
  所有人都不约而同地看向这边