骑士帕米德舍弃生命为自己的同伴铺上了最后一程的道路——
  漫长的追与逃之后，布兰多看到了那个自己所熟悉的地方。
  那山谷盆地之中，不正是黄金魔树的所在？
  内松子爵躲入了岩缝深处，无法将他找出来的牧树人在狂怒之下，种下了黄金魔树的种子。
  而在洞穴之中。
  那位哆嗦着的父亲，用羽毛笔在羊皮纸上写下了自己人生当中的最后一封信：
  “玛莎在上，我可能将不久于人世，若我身故……”
  安蒂缇娜捂住了嘴。
  她至今还记得那一天的情形。
  狭小昏暗的房间之中，笃笃响起了敲门的声音，当她透过门缝看到那个年轻人的脸时，命运从此也为之而改变。
  但她清楚地记得，那时候布兰多是如何将那封信交到她的手上的。
  那封信上的字词在记忆中是如此的清晰，仿如昨日——
  大颗大颗的泪珠，沿着女孩的脸颊，滚落入尘埃之中。
  在沃恩德的许多地区。
  人们停下了脚步，默默地注视着这一刻。
  他们看到内松子爵用尽最后的力气拿起那片灰色的石片，放在羊皮纸之上。他似乎还想写下一些什么，但蓝灰色的眸子中，生命的光芒正在淡去，羽毛笔终于从他手中滑落，落下滚入碎石之间。
  那是一位英雄的落幕。
  在十城，许多人都弯腰向这一幕行礼，虽然他们不能真正地明白这个男人守护了什么，但无论在哪里，勇敢者总是值得尊敬。
  维罗妮卡慢慢收回视线，看向身边的梅菲斯特。
  “我见过这个男人的女儿。”灰剑圣回答道：“她很优秀，没有让她的父亲失望。”
  “我知道她。”
  维罗妮卡柔声答道。
  梅菲斯特回过头，有些不解地看着这位女军团长。
  “你还记得过去吗？”维罗妮卡问道：“我们共同学习剑术的那些日子，那时候，我们还很年轻。”
  梅菲斯特不由得沉默了。
  他还记得过去的那些美好的时光吗？
  当然。
  ……
  幻境仍然在变化着——
  昏暗的宫殿之中，伟大的帝王亦进入了弥留的时刻。
  人类昔日的英雄，炎之王吉尔特注视着床榻边自己的骑士们——他忽然回忆起了自己人生当中最辉煌的时刻，但更多的是沉甸甸的责任。
  但在生命的尽头，他记忆深处所浮现的，却仍旧是那难以忘怀的一幕。
  他不知道自己已经多久没有在梦中梦到那里了……
  那座改变了他们一生的地下圣殿。
  黑暗之中。
  四位贤者注视着圣殿的石壁，那些高大的石壁上，用奇特的花纹绘制着各式各样的图案。
  火把的光芒摇曳着。
  映出一座巨大的祭坛，黑曜石的平台之上，晶莹的琥珀中沉睡着一个人类的女婴。
  “看来奥丁说的是真的。”艾尔兰塔凝视着那些石壁上的花纹，“这上面是诺芬古语，是神民们的语言——天青之枪并没有杀死黄昏之龙，第七次战争可能很快就要到来了。”
  “那我们岂不是做错了？”法恩赞大声地说道：“我们推翻了敏尔人的统治，那现在我们又拿什么来对抗黄昏之龙呢？”
  “闭嘴，法恩赞。”一头金发的年轻人，湛蓝的眼睛中闪烁着睿智的光芒，圣剑奥德菲斯在他的手上熠熠生辉；他对所有的同伴们说道：“敏尔人已经腐朽了，他们的贵族沉溺于过往的辉煌之中，奥丁一个人又能改变什么呢？他选中了我们，就是不愿意看着这个世界的希望一点点缓慢地死去，我们既然已经继承了这个命运，就必须勇敢地走下去。”
  “我支持吉尔特。”年轻的圣奥索尔还没有后来那样成熟与老道，精灵少女脸上带着单纯与坚定的色彩：“艾尔兰塔姐姐，你有从上面看出什么吗？”
  大地贤者回过头来，点了点头：“吉尔特说得对，我们还有机会。”
  虽然那个机会，是如此的虚无缥缈。
  老人颤颤巍巍地抬起了手指，指向自己最信任的人，那个曾经骄傲的年轻人，炎眷骑士的首席，而今同样也是垂垂老矣。时间是如此的冷漠与无情，曾经创造了一个帝国的王，如今却已经说不出一句话来。
  但从他颤抖着的动作当中，苍老的骑士已经明白了一切。
  那是两个世纪以来的默契，不再需要用语言来赘述。
  他郑重地点了点头。
  那一天，萝萝小姐来到了死霜森林深处，而一头水晶牡鹿见证了壮丽的夜空中，一颗殒落而过的流星。
  在那之后一百三十年，一个名为埃鲁因的国家建立了。
  ……
  苍翠的山谷之中。
  一场大战之后，骑士们庆祝着来之不易的胜利。
  但他们的国王，先君埃克却独自一人离开了众人的视线。他来到那个沉静的湖边，另一个人正在湖边的岩石上安静地等待他的到来。
  先君埃克看着自己最信任的骑士。
  “你决定好了吗，瓦尔德。”他开口道：“从此之后，你会失去自己的身份，失去自己的荣耀，甚至是生命，你可能会成为自己一生当中最痛恨的那些东西，将自己的命运永远与这把剑束缚在一起，不得安宁。”
  “直到有一天，当我的后人们不配得到这把剑的认可时，它会来到这里，静静等待它真正的主人。”
  骑士默默地站了起来。
  并没有多余地回答。
  但他已经单膝跪地。
  ……
  祭坛之上的琥珀水晶轰然碎裂，康斯坦丝公主愕然地看着自己手上的女婴。
  “达鲁斯，我……”
  一脸严肃的男人摇了摇头：“不用担心这个，先看看石壁上写着什么。”
  公主殿下身边名为格温多琳的女官若有所思看着两人，开口答道：“那是芬诺古语，神民的语言，我正好在一本典籍上了解过这种女巫们掌握的语言知识。”
  “内容呢？”
  “黄昏之龙即将苏醒，但凡人仍旧留有希望。”
  “黄昏之龙？”达鲁斯回过头：“也就是说我们刚才在幻景之中看到的那些都是真的？”
  “大人，我们在外面遇到的那些怪物，名叫晶簇。”格温多琳回答道：“你也看到了它们的实力，但那不过是晶簇族群中最微末的一支。它们只是在沃恩德原生物的基础上形成的怪物，而真正的晶簇，强大到不可想象，更不用说晶族本身也不只不过是黄昏种的一支而已。”
  “所以如果黄昏之龙并没有死在天青骑士的手上，那么卷土重来不过是必然的事情。它的爪牙遍布混沌之中的各个世界，一旦它们涌入我们的世界，便足以毁灭一切。”
  “那么既然如此，凡人的希望又在哪里？”
  格温多琳微微一笑。
  “或许在这里，也或许在埃鲁因——”
  ……
  同样是那个阳光明媚的午后——
  已经步入中年的博格·内松子爵微笑着对自己来访的同伴说道：“我已经调查清楚了，玛莎大人留给我们世界的唯一希望，它就沉睡在埃鲁因。”
  这个时候的内松子爵，仿佛仍旧对自己未来的命运仍毫无所查。
  骑士看着自己的同伴。
  “你还记得我们在阿尔卡什看到的那个预言吗，帕米德？”
  骑士点了点头。
  改变命运的剑——
  内松子爵握紧了双拳，露出激动的神色：
  “帕米德，那就是终焉的王座——”
  “而牧树人们一直以来所在寻找的晶状体，正是通往那个希望的最后指引，它们一分为五，实质上是一个信标——是玛莎大人给予我们的指引！”
  “帕米德，我们决不能让世界的希望落在那些人的手上！”
  那是一个古老的预言。
  镌刻于苍青的诗篇之上——
  XVI：THETOWER
  失落的月亮夺走了光——
  XX：JUDGEMENT
  光失去了。
  XVII：THESTAR
  白银一代失落在大地上，在黑暗与蒙昧之中披荆前行。
  VIII：STRENGTH
  帝王与愚者的巧遇。
  IX：THEHERMIT
  生满青锈的发条正在复位。
  XXI：THEWORLD
  改变命运的剑。
  琥珀——
  ……


第四百零二幕 凡世的英雄
  玛莎将哭得泣不成声的安蒂缇娜轻轻拥入怀中，用手轻轻慰抚她的后背，安慰着自己的孩子。
  安蒂缇娜终于察觉到什么，泪眼朦胧地看着玛莎道：“您是……玛莎大人？”
  玛莎轻轻点了点头。
  “……您回来了？”少女抬起头，脸庞还梨花带雨，语气中带着急切的希望：“您会帮助我们对抗黄昏之龙吗？”
  玛莎笑着摇了摇头，她轻轻擦干安蒂缇娜的泪水：“我的孩子，你们并不需要任何人的帮助，凡人坚韧不拔的意志与信心就是你们最强大的武器——而我，已将权柄予以你们，剩下的，就需要由你们自己的手去开辟波澜壮阔的未来。”
  安蒂缇娜不解地看着她，但却看到玛莎在她右手上轻轻一点。从指尖开始，女神缓缓化为无数飞散的光之花瓣，在犹如超新星诞生般的耀眼光芒之中，安蒂缇娜看到了一个古朴的王座。
  而在王座之上，静静地沉睡着一把圣剑。
  温柔的声音回荡在整个沃恩德的天空。
  “孩子们——”
  “不要放弃希望！”
  那一刻，整个世界几乎都止住了呼吸。
  所有人都看着天空中那把光彩夺目的剑。
  白山山脉落叶森林的精灵行宫之中，钟声响起，精灵卫兵拉开会场的大门。风精灵使节率先长身起立，其中一人向自己的对手伸出手道：“非常感谢你们，我叫梅里亚，精灵廷首席魔导士。”
  脸色惨白的血裔贵族微微一笑，优雅地与精灵的手一沾：“虽然这一刻你们与我们的名字都有可能掩埋在历史的长河之中，但历史会永远地记住这一天，我相信它足够意义重大，可以改写我们的未来。”
  梅里亚微笑着：“无论如何，欢迎回来。”
  “回到哪里？”
  梅里亚微笑着没有回答，但那位玛达拉的黑暗贵族亦不再追问，仿佛两人都心有默契。
  两方的使节们亦互相点头示意，缓缓步出大殿之外，然后驻足停下，抬起头注视着天空中那把光彩夺目的圣剑，所有人都久久不发一言。
  在埃鲁因南方。
  安拉瑟森林起了一阵风，森林沙沙作响，无数枯叶飞过人们头顶。远处伯尼切尔河粼粼波光，静静穿过兰托尼兰南方的土地之上。
  随着惯性的作用重力投石机发出吱吱嘎嘎的响声，将最后一发石弹以高高的抛物线投向远处伯尼切尔的城墙之内，在魔法的闪光过后，城内随之传来一阵建筑倒塌的轰鸣。
  邪教徒已经放弃抵抗了，还有一头肥硕的巨龙在残破的城墙上喷吐火焰，驱赶已经崩溃的人四散而逃。
  战场上停了下来。
  所有人都注视着天空——
  哈鲁泽握着米卡雅的小手，注视着湛蓝的天空上那座雄伟的山峰，光彩夺目的圣剑，心中激荡久久不能自己。
  安蒂缇娜小姐的父亲竟也是一位英雄，他的不屈为所有人留下了最后一线希望，因而他无愧于骑士的称号。人类的历史上总是有许许多多这样的英雄们，哈鲁泽不由得想到了自己的老师，圣剑耀眼的光辉之中他始终可以看到一个挺拔的背影，坚定的信念，永不褪色的理想，不正是老师的一言一行么？
  埃鲁因的诞生是如此的光辉，而他是否可以承担得起老师的寄予呢？
  小王子咬着自己的嘴唇，默然不语。
  两人身边是面无表情的兰托尼兰大公，这位刚刚经历了丧子之痛的公爵大人两鬓斑白，仿佛老了十岁。他怀抱着自己唯一的孙女——他的儿子与儿媳留给他的唯一血脉，久久凝视长空，一语不发。
  邪教徒屠杀了伯尼切尔的住民。
  这也为他们自己的墓坑中填上了一最后一把土。
  伯尼切尔没有俘虏。
  这就是这位公爵大人下达的命令。
  而从这一天起，兰托尼兰也将开始对一切异信人士实施大清洗。
  哈鲁泽明白在这个命令下肯定会有无辜者丧生，可他并没有开口，文明有时候需要铁血，埃鲁因的腐朽已经到了深可见骨的程度。作为一个国王，他必须要学会承担责任，头戴王冠之人是没有资格爱惜羽毛的，一个国家必须要前进，就必须有人为它背负污名。
  哈鲁泽心中已有觉悟，但如果一定要有人为这一切过错付出代价。
  那不会是埃鲁因人，而是黄昏之龙。
  他握紧了拳头。
  在他身后，美杜莎莱丝梅卡同样为天空上的异景所震撼，她如同爬行动物一般的棱瞳之中深深地倒映出那把剑，眼中闪烁着犹豫与坚决并存的色彩：“……真的存在，一切都是真的……”
  她的朋友，那个性感的黑暗精灵地抓住自己挚友的胳膊，担忧地看着她：“莱丝梅卡？”
  卡雅的动作惊动了前面的哈鲁泽。
  小王子回过头，看到莱丝梅卡的异状，不由得吓了一跳。他还以为莱丝梅卡是在担心自己的事情，连忙说道：“莱丝梅卡姐姐，你不用担心，这次遇袭是谁也没有想到的事情，谁也不能因此而对任何人横加指责，再说我现在不是没事