绮罗闻言，忙把手中的绣绷放下，趿着绣鞋就跑了出去。
  郭雅心来不及叫她注意仪容，轻摇了摇头，整好衣服才扶着玉簪起身。但只在里间，隔着门，并不出去。
  明间半人高的莲纹花瓶旁边，负手立着一个身姿颀长的少年。他穿着蓝色的交领长袍，脚蹬云靴，清雅得仿佛柳梢间的一轮明月。他如今的名声已经响彻京东京西四路，与他同届入学的上舍生里头，有些年终考绩的时候降为内舍生，有些早早去考了功名，唯有他被洪教授藏着掖着，今年终是准了他去考发解试。
  “表哥！”绮罗一边抬脚拉着绣鞋一边喊他。陆云昭回过头来，眸如星落，肤如飞雪，已经长成了能让无数少女倾慕的模样。
  绮罗穿好鞋走到他面前，抱怨道：“你好长时间没来看我了！”
  陆云昭笑道：“三个月而已，有那么长？”
  绮罗很自然地拉着他坐下，不满地说：“你跟着洪教授去游学，路上好山好水好风景，当然不觉得时日长。我可是掰着指头算日子呢。许先生说，因为你今年要考发解试，多少人都不读书了。京东西路还有人能考过你去？”
  陆云昭只笑了笑，拉过绮罗的手，把一个蓝布包放在她手心里：“这次跟老师去曹州游学，恰逢牡丹大会。给你买了个小玩意儿。”
  绮罗打开那蓝布包，里面是一对牡丹花样的银制耳坠，十分精致，一片片花瓣都雕得十分清晰，花心镶嵌着碎玉。她忙把耳朵上原本戴的摘下来，换上了新的，扭头问宁溪：“好看吗？”
  宁溪笑道：“表公子挑的东西，小姐就没有不喜欢的。”
  绮罗想想也是，陆云昭挑东西的水平实在是太高。她扭头对陆云昭说：“谢谢表哥。”
  这几年她也变了不少，身子长高了，虽然胖，两颊肉嘟嘟的，但一双眼睛很是灵气漂亮，甚得郭家的真传。郭雅心这个时候才走出来，陆云昭连忙起身行礼：“姨母。”
  “快坐。”郭雅心指着绮罗说，“皎皎天天在我面前念着你。你再不回来呀，她都要急得挠墙了。”
  陆云昭看向绮罗，目光温柔似水，还带着点无奈。绮罗被看得脸红，连忙低下头：“哪有！明明是许先生上课的时候老提表哥作的诗，我却做不出来。他就在我面前每天念叨表哥十次，我耳朵都要听出茧子了。”
  郭雅心“哦”了一声，若有所思地问：“许先生不念，你就不想表哥了？……那刚才的花样是绣给谁的？”
  “娘！”绮罗着急，要去捂郭雅心的嘴。郭雅心拉住她的手，忍不住低头笑。
  陆云昭仿佛没听见她们母女的对话一样：“姨母，绮罗说作不出诗，刚好这几日悦来楼举办诗会，我能不能带她去看看？您放心，我定会护她周全，不会让她有事。”
  郭雅心还是有些犹豫，绮罗却双手合十举过头顶：“娘，我年纪小，换了男装，谁都看不出来的。您就让我去吧？作不出诗，许先生真的会不高兴的。”
  徐妈妈也笑着附和道：“夫人，听说悦来楼的诗会很热闹，也有不少官家小姐会去的。如今表公子身边有好些能人，夫人不用担心。”
  郭雅心这才点头应允，绮罗兴高采烈地换男装去了。
  悦来楼是应天府有名的士绅卢广仲的产业。此人极爱好附庸风雅，肚子里也有点墨水，每年春天都要弄些诗会什么的广集应天府的读书人。毕竟应天府还有个赫赫有名的书院，学风很重，因此倒也算是一场盛事了。
  此刻，悦来楼里人声鼎沸。上下里外都站满了着直裰的年轻男子，有些直接穿着书院的士服就出来了。
  陆云昭带着绮罗走进悦来楼，立刻有不少同窗围过来，拱手一礼：“云昭，你可算来了，待会儿定要露一手。”
  “我今日主要是来观看的，期待诸位的表现。”陆云昭抬手回礼。
  有眼尖的看见陆云昭身后的绮罗，忍不住问道：“这位是……？”
  绮罗清了清嗓子，声音粗了不少：“咳咳，我是他表弟。”
  “云昭兄在应天府竟然还有个表弟？”当即有人伸手过来欲捏绮罗肉肉的脸。陆云昭不动声色地把绮罗挡在身后：“她怕生，我姨父姨母宠坏了的，你们别吓到她。”
  绮罗抓着他的背襟，小声道：“喂！怎么就变成我被宠坏了？”
  陆云昭忍不住一笑，本要拉着她的手，又改为揽着她的肩膀上了楼。
  楼上相熟不相熟的青年才俊都向陆云昭打招呼，有的还有巴结之意。绮罗这才知道陆云昭如今究竟有多大的名气，当初被朱景禹打翻在地的可怜虫，好像真的很不一样了。小小年纪，已经如此了不得，日后前途必不可限量……绮罗已经决定要好好靠着陆云昭这棵大树了。
  等他们走进雅间之后，在外头的人才低声议论：“看到没，那就是洪教授的关门弟子陆云昭。因为他秋天要考发解试，很多人都不考了！”
  “跟他打招呼，却是一副很冷淡的样子。”
  “人家有资本骄傲。去年他的诗作刚在东西二京卖，顷刻被人抢光了。还有很多出身高贵的小姐愿意出百两买他的诗集都买不到！”
  “诗作算什么。你可知道他的名气为何这么响？前年新皇登基之时，广募天下名士论变革之道。洪教授把他的文章递到礼部去，连政事堂和西府都惊动了。几个宰执还不相信这是一个十几岁的少年所写的，特意派人去应天书院查问呢。”
  “可我听说他出身不好啊。他的外祖父虽是郭参政，他的母亲却是跟人私奔生下的他。当初郭参政施压，京城没有一家书院肯收他。”
  “唉，今时不同往日了！万般皆下品，惟有读书高！只要来年他高中，谁还管那些？”
  陆云昭关上门，那些议论就都被阻隔在外头。雅间里头，摆好了酒席，菜色琳琅。绮罗坐下，拿起筷子就吃东西：“不是说来参加诗会的吗？怎么倒像是来喝酒吃饭的。”
  “诗会还没开始，先吃些东西。这鱼汤很是鲜美，你要不要尝尝？”陆云昭拿着瓷碗给她盛了一碗乳白的鱼汤，递过去。绮罗就着他的手闻了闻，才接过去，咕咚咕咚地喝起来。
  喝完，她抹了抹嘴巴：“我被你们养成一个大胖子，以后没人要，就赖给你了。”
  陆云昭闻言一愣，掏出手帕的手顿住。绮罗也惊觉自己失言，连忙装作吃东西。屋里静了一会儿，落针可闻。
  “绮罗，我……”陆云昭开口打破沉默，却刚好有人敲门。
  一个穿着月白精布襕衫，看起来十七八岁的少年站在门外，唇红齿白的，生得有些女相。
  陆云昭把他让进来，对绮罗介绍说：“这是我的同窗，周怀远。跟我同一年考入应天书院，当年的头名。”
  绮罗听到这个名字，猛地被口中的食物噎住，伏在桌旁咳嗽。陆云昭连忙过去拍她的背：“怎么这般不小心？”
  绮罗想起前世坊间有流言，说陆宰相私底下也好男色，常与一周姓官员同衣同睡，被一名谏官往死里弹劾。这周怀远……与那周姓官员，莫不是同一个人？
  周怀远的声音如清风一般舒畅：“你就别打趣我了。我这头名如今寂寂无闻，你可是声名远播。对了云昭，昨日有人来挑衅你。摆了个棋局，要求盲下，每下一步还要吟一句诗出来。你不在，我和几个同窗都去试了试，但无人能赢过他。”
  陆云昭问道：“对方是什么人？”
  周怀远摇了摇头：“不知道。只怕来头不简单。”
  此时，外面起了喧哗声，周怀远凝神听了听，便道：“那人果然又来了。”
  陆云昭跟着周怀远开门出去，见对面的雅间门前排着十几个护卫，虽然穿着便衣，但手中握剑，身上有肃杀之气。一个长衫的中年男子缓缓走到栏杆前，摇了摇手中的折扇：“今日与昨日一样，若是有人能赢我家公子，悦来楼内所有的酒菜我们都包了。应天书院闻名四海，才俊辈出。应该不至于连一个能赢我家公子的人都没有吧？”
  昨日轻敌败下阵的几个书生走到陆云昭的身边，不甘心地说：“云昭，此人很有些本事，还是你跟他比比吧！”
  陆云昭沉默着，并不答应。对面那位中年男子见此情景，回头对雅间内的人低声道：“公子，陆云昭不应战。接下来该如何？”
  雅间里面传出一个低沉的声音，携着凌厉的气势：“不必勉强。”
  “是。”中年男子正欲退下，却听对面一个脆生生的声音道：“应天书院陆云昭来会会公子！”

☆、第9章 博弈

  陆云昭错愕地看向站在身旁的绮罗，绮罗狡黠地笑道：“表哥，反正输了又不吃亏，赢了还有不花钱的东西吃，你干嘛不比呢？你不比，别人会把我们应天府看扁的。”
  周怀远连忙附和道：“是啊云昭，表弟说得有道理，你就去吧。”
  陆云昭无奈。绮罗都已经把他的名字报上去了，不应也得应。
  中年男子命人在一楼的大堂里头摆起一个巨大的围棋棋盘，黑白子的排布连二楼都能看得清楚。两边各站着一个护卫，背着手，目不斜视地看着前方。
  陆云昭俯瞰棋局，用心背记，不一会儿就说：“我看好了。”
  对面的中年男子温和地笑道：“我家公子说，吟一句诗下一子，吟诗定个主题，用前人之作便可。诗竭了或是棋走错了，都算输。客随主便，诗题由陆公子来定。”
  陆云昭想了想说：“诗句中含春字如何？”
  中年男子躬身询问了雅间里的人，然后道：“陆公子，请。”
  根据抽签，陆云昭执白子，雅间里的人执黑子。刚开始双方吟诗走棋都很快，势均力敌。可慢慢的，既要记走了哪些棋，又要想诗句，速度便慢慢缓了下来。围观的人都觉得自己的脑子已经不够用了，再低头看一楼的棋盘，仍算是平手，难解难分。
  对弈了两个时辰，二人所用的诗句也越来越偏僻。每出一句诗，便有人四下询问出处，有的干脆拿着本朝和前朝的诗集在猛翻。
  此刻，陆云昭刚落完一子，坐在雅间中苦想下一句诗。他的棋艺虽不算独步天下，却有过目不忘的本事。但对方似乎也毫不逊色，下到现在未曾出错不说，而且死死地咬着他不放。
  没有人知道，陆云昭很小的时候便受大名鼎鼎的清莲居士亲自教导，加上他天资聪颖，小小年纪便显露了过人的天赋。后来居士举家南迁，隐姓埋名，他被迫要转入京城的书院继续学习，却被郭松林阻碍，这才来了应天府。
  居士曾经说过，当世资质在他之上的人，不足五个。这人能够与他战成如此局面，究竟是什么来头？
  双方胶着，四下围观的人屏息凝神，连个大气都不敢出。这时，一个护卫匆匆忙忙地跑上楼，进到对面的雅间里去。
  中年男子连忙说：“不好意思，我家公子有些急事，比试先暂停一下。”
  过了一会儿，雅间的门打开。一个穿着紫地织金菱纹锦袍的人走了出来。他生得高大伟岸，五官犹如刀凿斧刻，双目似破空的苍鹰一般威风凛凛。护卫们整齐地列队跟在他身后，他侧头对中年男子交代了几句，又扫了陆云昭所在的雅间一眼，径自下楼离去。原本堵在楼道上的人，被他的气势所摄，不约而同地避让到两旁，让他先行。
  绮罗正坐在雅间里担心地看着陆云昭，并没怎么注意外面。
  中年男子拱手一礼：“我家公子说，他知道的所有关于春的诗句都已经用完了，还是陆公子更厉害！依照约定，今日酒楼里的所有花费，都记在我家公子账上。”
  人群欢呼起来，周怀远等人都进来祝贺陆云昭。只有陆云昭心里清楚，自己不过险胜了这个人一句诗而已。
  回去的路上，陆云昭有些心不在焉，绮罗也不敢出言打扰他。今天那个人，应该算是很厉害了吧？毕竟她从来没有在陆云昭的脸上看到那么多的汗，似乎要费尽心力才能应付。
  两人快走到朱府，见到曹晴晴正在朱府门前焦躁地走来走去。曹晴晴比绮罗大四岁，如今已经是个十三岁的少女，长得虽不算是国色天香，但也算个小美人了。
  “云昭哥哥！”曹晴晴一看到陆云昭，就提着裙子飞奔过来，伸手想抓住他的手臂，却又不敢。她满眼都是陆云昭，绮罗站在旁边就跟一团空气没什么两样。
  “曹小姐有何事？”陆云昭有礼地询问道。他这几年都住在书院里，但是逢年过节也必定会去曹府拜访。他始终记得自己落难之时，曹通判的收留举荐之恩。
  “我娘，我娘要把我嫁给京东西路转运使苏家的四公子……我，我不想。爹和娘都十分看重你，你帮我说说话，行吗？”曹晴晴抿着嘴，泪珠都在眼里打转，显得可怜兮兮的。
  陆云昭虽然是曹家的义子，但也没有干涉曹家姑娘婚嫁的道理。绮罗摇了摇头，暗叹曹晴晴不懂事。那边陆云昭坦率地说：“这件事，云昭恐怕帮不上小姐的忙。”
  曹晴晴忽然伸手一指绮罗，叫道：“今天若是她朱绮罗被迫要嫁给自己不喜欢的人，你也会这般无动于衷吗？”
  怎么扯到她身上来了？绮罗扶了扶额头，抬手示意陆云昭由她来说：“曹姐姐，婚姻大事自古都是父母之命媒妁之言，别说表哥不是你的亲哥哥，就算是，若是曹夫人有意与苏家结亲，又岂是他帮你说话就可以转圜的？苏家门楣清贵，曹夫人也是一门心思为你打算的。”
  “你懂什么？只会说