眼下又逢陛下病重，国朝礼典，皇帝驾崩，新君登基，是最重的两项，谁能放心交给一个不到三十岁的人。”
  听完唐毅的话，三个人先是点头，接着又摇头了。
  沈明臣更是焦急问道：“大人，您说的都在理，可是您的位置在哪啊？”
  王寅也忍不住说道：“从去岁返京，已经大半年了，您的位置迟迟不能确定，那些原本支持您的人，眼下只怕都会三心二意，首鼠两端。大人，恕我直言，您不能再等了。”
  茅坤也点了点头，显然符合这两位的看法，难得他们三个意见一致。
  “哈哈哈，你们不用替我担心。”唐毅笑道：“我已经上书内阁，再请半年的假，护送师父南下，他老人家进京十几年，家乡变成了什么样子，还没看过，叶落归根，身为弟子，又怎么能看着师父抱憾而死，我和元卿一起，陪着师父南下。”
  听完唐毅的话，三个人都傻眼了。
  唐毅和唐顺之，师徒情深，护送老师南下，身边尽孝，放在往常，绝对是士林称赞的典范。
  可是眼下不行啊，一走就是半年，开什么玩笑，只怕回来的时候，裕王都当上皇帝了，辞旧迎新，这么关键的当口，哪能撒手不顾？
  “大人，恕我直言，私情虽重，却不能忘了大局！”王寅不客气说道。
  茅坤也把脸沉下来，起身一躬，“大人，荆川先生，德高望重，又教导您多年，按理说疏不间亲，我们不该置喙。可是您身上肩负着多少人的希望，如果一味感情用事，我们担心，大业难成！”
  茅坤说完把脸扭过去，给了唐毅一个背影。
  沈明臣张了张嘴，只剩下摇头，叹气。
  这三位都是当今名士，王寅和沈明臣是东南的大族出身，茅坤更是考中过进士，以他们的地位，屈居在唐毅的幕府，费尽心力，为的是什么，不就是成就千古未有的大业吗？
  如今唐毅的表现，实在是让三个人摇头，难免心生疑虑，莫非跟错了人不成？
  “哈哈哈，三位先生，你们的想法我都知道，可是我不走不成啊。”
  三个人不解，唐毅笑着从袖子里掏出了一份密报。
  “这是雷七爷半天前送来的加急密报，一路上跑死了十几匹马，你们看看吧。”
  茅坤连忙拿到了手里，展开一看，顿时皱起眉头。
  上面没有多余的东西，只是介绍了葛守礼到苏州的情况。
  此老先是拜谒王補，嘘寒问暖，当即释放了所有被捕师生，实际上也不用他释放，人家早就回家了，只是经过他正式宣布，所有师生都免除了戴罪之身，一时间人心大悦。
  接着，葛守礼又到了各个书院，检查毁损情况，承诺朝廷会拿出银子，重新修复书院，向师生们再次致歉，又引来了拍手叫好。
  第三步，就是那些被打死的宦官和番子，葛守礼认为这是朝廷钦差，虽然行为不妥，但是万万不可当街打死，因此葛守礼要求苏州地方，交出凶手。
  结果一天不到，就有五个人到衙门自首，有两个轿夫，一个小贩，还有两个乞丐，说他们当天打死了吴太监，愿意偿命……
  看到这里，王寅气得笑了起来。
  荒唐，真是荒唐！
  “五个人竟然打死打伤二百多人，外加一个钦差，也不知道是他们太厉害，还是东厂的人太菜了。要真是有这个本事，杀他们干什么，送到九边，没几年，就成了大明的五虎上将了，比起戚继光和俞大猷还有厉害！”
  “葛守礼这是息事宁人，破财免灾。”茅坤笑道：“为了让杨博尽快通过廷推入阁，老葛这是要难得糊涂。”
  他们两个念叨着，突然福至心灵，一起惊问道：“大人，莫非老葛的办法，不能平息苏州之乱？”
  唐毅含笑，点了点头，“葛老头本事不差，可是他不懂商人的贪婪，我敢说，他的退让，只会惹来更多的需索，直到超出限度，再次大乱。我留在京城，难保不会有人说三道四，可是我主动走了，出了问题，他们也怪不到我头上，而且，还要把东南交给我，因为天下除了我之外，没有人能摆平东南的乱局！”
  唐毅从来不是一个大方的人，当初海瑞和他提到了东南的情况，唐毅就心生杀机，想要动手，奈何当时他还在蛰居。
  可有账不怕算，现在的时机正好。
  一个糜烂的东南，是无法助力唐毅，实现理想，他必须先把东南的问题理顺，有了坚实后盾，才能支持他大刀阔斧改革。
  王寅，茅坤，沈明臣三人互相看看，都露出了难以抑制的狂喜，大人果然深谋远虑，眼光毒辣，这时候跳出京城的烂泥潭，去经略东南，正是最好的时机。
  “大人神机妙算，我等拜服！”
  ……
  挑了一个明媚的天，日头高悬，微风和煦，唐毅准备了五驾宽大舒适的四轮马车，带着一路应用之物，还有贴身的医生，以及三十名护卫，在一众亲友，门人弟子的注视欢送之下，离开了京城。
  唐顺之满脸笑容，回头看了一眼，雾气腾腾的京城，心绪激荡，轻声吟诵道：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中……”


第819章 朝廷有负吴人多矣
  唐顺之节俭了一辈子，偏偏这一次却破了例，最舒服的四轮马车，垫了五层皮褥子，躺在上面跟棉花包似的。
  车厢经过改造之后，宽敞明亮，能放下一张精巧的小桌，水果、点心、美酒、佳肴，数量不多，务求精心细致，卖相要好，味道要妙，唐毅都亲自品尝过，才给老师送来。
  不说别的，光是外面拉车的马匹，就比寻常的马高出一个头还多，浑身黑色的毛管，熠熠生辉，长长的鬃毛，编成了小辫，走起路来，随意甩动，又帅又酷，路上的行人看都，都伸长了脖子，歪着脑袋，死死盯着，哪怕消失在视线里，也舍不得转头。
  真是神驹啊，太霸气了。
  不说外人，就连唐顺之看着，都感慨不已，继而大摇其头。
  “奢侈，太奢侈了，这么好的马，应该上战场才是，哪能用来拉车。”
  唐毅呵呵一笑，“这就是您老不懂了，如果真是战马，我也不敢让它们给您老拉车，万一暴脾气发作了，还不把车给掀了。”
  “还有什么讲究？”唐顺之学究天人，唯独对马匹没什么了解，谁让大明缺马呢，南方不少的千总百总，没有马，只能骑骡子，那玩意拉货负重还行，可是却没法奔袭，而且又不能繁衍，很是糟心。
  “眼下小站的马，分成两条道路发展，一个是战马，一个是挽马。”
  “有什么区别吗？”
  “当然，战马要求灵活机敏，有强大的爆发力，速度快，冲刺能力强，目前以阿拉伯马配合蒙古马，繁育出了第一批，足有近一千匹哩，还有以弗里斯兰马为父本，蒙古马为母本，培养重型战马……”
  唐毅在小站的工作已经初见成效，按照他的部署，战马主要以阿拉伯马为父本，另外重型战马选用弗里斯兰马作为父本。
  高大的弗里斯兰，足以承担厚重的铠甲，从骑士到战马，包成风雨不透的铁罐头，不用打仗，光是一个冲锋，地动山摇，天河倒泄，多少蒙古驴子，都只能望风而逃，刚硬碰硬，就是拿三轮车，去撞装满砂石的大卡车，结果会怎么样，用脚趾头想都知道。
  光是憧憬一下那个场面，就热血沸腾。
  大明天威，势不可挡！
  相对而言，挽马的进度就慢了很多，主要是缺少足够大的家伙，席慕云已经在满世界弄战马了，能买就买，买不来就抢，抢不来就骗，总而言之，是不择一切手段，要把最好的马匹弄到。
  实际上，不管是战马，还是挽马，几乎都是依据各国的特点，经过一段时间精心选育杂交出来的。眼下要做的是还是尽可能多的收集名马，得到更多的优秀基因。吴凯在信中就说过，他就像是一个厨子，不断调和五味，做出色香味俱全，符合需要的菜肴。
  “给咱们拉车的几匹马，都是被淘汰的残次品，反应慢，不适合做战马，只能拉车。按照吴凯的估计，十年之内，马场畜养的战马，就能超过二十万匹，一次作战，能抽出五万匹，足够装备两万骑兵，两万人啊！”
  唐毅得意笑道：“这些骑兵可都是真正的职业杀戮机器，和俺答所谓的控弦之士，完全不同，二者的差别，就好像翰林院的翰林，和国子监的监生一般，都是读书人，却差之天地，不足道哉。”
  唐顺之的脸色一下子就变了，又看了看拉车的马，多么神骏啊，那么高大，壮硕，一辈子都没有见过这么好的马，居然是被淘汰的。他实在是有些接受不了。
  转念一想，唐顺之又不得不被徒弟的深谋远虑给惊呆了。
  十年之后，大明要是真有数以万计，装备精良，战马无敌的骑兵，还怕什么北虏俺答，重现汉唐盛世，上国威仪，日子不远了。
  想到这里，唐顺之平静的心，都波澜起伏，汹涌澎湃。
  “唉，我是看不到那一天了，让元卿到我的坟上，和我好好念叨念叨，今生看不到大明重新君临天下，真是遗憾，遗憾啊！”
  唐顺之到底不是寻常之人，很快就冷静下来。
  靠着从海外弄到种马，制约明军最大的短板，总算快速补齐了，明军强大起来，指日可待，不过光是武力强盛起来，还远远不够。
  “行之，自从三皇五帝以来，华夏贵胄，炎黄子孙，几千年披荆斩棘，开疆拓土，打下偌大基业，疆域万里，子民亿兆。富甲天下，国力昌盛，冠绝四夷。只要我们自己不乱，不相互扯后腿，内斗无穷，就没有人是我们的对手。换句话说，能打败我们的，只有自己！汉唐不是没有强大的骑兵，结果汉武帝和唐玄宗，都盛极而衰，可见光有强兵还远远不够啊！”
  老师的这番话，唐毅是不能再认同了，只是想要不乱，不内斗，不扯后腿，简直是太难了。
  不只是要限制皇权那么简单，任何一种力量，超出了限度，都会带来可怕的后果，这不，苏州城就在上演一出好戏……
  老葛赔礼道歉，还接受了五个替罪羊，就准备着向朝廷上书，宣布天下太平，大势已定。可还没等葛守礼上书，苏州的几个商会，还有十几个织户一起找上了门。
  他们先是给葛守礼一顿高帽，好话说了一箩筐，葛守礼经验丰富，知道他们无事不来，索性让他们明说。
  这些商人吞吞吐吐，提出了两个要求。
  其一，吴诚跑到苏州，倒行逆施，不只是捣毁书院，还欺凌各家商户，敲诈勒索，诬陷大家私藏妖书，要求各家各户交钱，不给钱就抓起来……
  他们一把鼻涕一把泪，请求葛守礼能够秉公处置，把这个损失也给大家伙补了。
  老葛稍微思索，就觉得不对劲，吴太监来苏州的时间不长，直接就去书院了，哪来的时间敲诈各家，摆明了是来占便宜。
  葛守礼终于把脸沉下来，他本想发作，可是大局为重，他只说会调查，如果真有勒索的事情，会归还大家，言下之意，没有就算了。
  这些商人却不肯罢休，他们提出了第二个要求，由于阉党作乱，苏州市面受到冲击，各个作坊没法开工，故此今年无法向织造局缴纳丝绸，请求予以免除。
  这一项要求提出来，葛守礼当场就怒了！
  当初唐毅在东南的时候，制定了一套严格的规矩，凡是获得出口资格的商人，要按照比例，向织造局缴纳丝绸，供应宫里消耗。
  苏州的丝绸大户，每年要缴纳二十万匹丝绸，其中十五万匹直接供应宫里，另外五万匹由织造局出售，换得白银，再采购生丝，转而由织造局的高级织工，纺织皇家用的名贵专用丝绸。
  这条规定，等于是给出口商设置了门槛，财力不够，缴纳不起丝绸的，就会被排除在外，直接的好处就是避免丝绸商人恶性竞争，提高了利润，增加了市舶司的收入，而织造局也省了与民争利的麻烦。
  本来是三方得利的好事情，唐毅和黄锦在东南的时候，配合默契，贯彻的非常好。可是他们走了之后，好经落到了一堆歪嘴和尚那里，一下子就变调了。
  首先是织造局不满足于二十万匹的数额，不断增加，到了嘉靖四十四年，提高到了四十五万匹，翻了一倍还多，鬼知道到了谁的腰包。
  而市舶司呢，由于管理松懈，没有缴纳丝绸的商人，也可以出口，甚至徐家一般的大族，干脆直接绕过市舶司，进行走私。
  这回好了，那些正儿八经交丝绸的商人都不干了，我们负担越来越重，好处都被别人拿走了，真是欺人太甚，可是不论是织造局，还是东南的大族，他们都得罪不起，这股火就压在了胸中，出不来，下不去。
  这一次吴太监毁禁书院，激起民怨，各大丝绸商人乘机掺和进来，他们打着反对阉党的大旗，聚拢了一大帮势力，趁机向葛守礼逼宫，要求废除上交丝绸一项。
  葛守礼虽然弄不太清楚里面的关键，可老头子也不傻，二十万匹丝绸，将近三百万两银子，别说他不敢答应，就算内阁都没胆子点头。这要是免除了，宫里的人还不闹翻天！
  葛守礼当场拒绝，拂袖而去，两个条件，一个都没答应。
  老头子忘了，有些事情，只要让了第一步，就会被看破手脚，后面的事情就不好办