，这才步履沉稳的出门去找吴御史。

    吴御史正在用午膳，见着王恒之来了便招招手，言语和蔼却又透出几分深意来：“听说你一大早的就和陆平川出去了？”

    王恒之虽是惦记着屋里的谢晚春却也知道这会儿要把事情掩过去才好，于是便微微笑了笑：“是，县衙那头出了事，我就跟去瞧了瞧。”

    吴御史也不知是听进去了没有，摸了摸白须便道：“到底年轻，腿脚利落，哪里都能跑。似我这年纪就不行了......”他自嘲了几声，便指了指边上的位置，温声的问道，“午膳用了没？”

    王恒之连忙道：“还没呢，不瞒世伯，我家夫人昨日里似是起了旧疾，早上时候硬撑着出门去寻大夫，不想越发厉害起来。我适才顺路接了她回来，好容易才把她哄睡了，才好出来见人呢。”

    这话说得真假参半，吴御史也就点了点头：“原来如此，怪道昨日里没见着她人呢。原还想着，我这个做世伯的多少也得给点见面礼才是。”他略一笑，便道，“行了，既如此，陪我一起用一顿吧？”

    “那就恭敬不如从命了。”王恒之点了点头，在旁落了座，自有伶俐的丫头上前递了碗筷与他。

    吴御史又叫人给他舀了一碗沙参玉竹老鸭汤，嘴里家常一般的念叨：“这会儿天凉，喝点儿老鸭汤，再滋补不过......对了，可是定好了回京的日子？”

    王恒之双手接过汤碗，闻言面色不变，温声应道：“东西都已备好了，过两日等我家夫人身子稍好一点，便起行。”

    “那便是了，”吴御史笑容慈和，微微眯起的眼中，神色却是十分凝重，“我已递了这折子去京里，你回京之事，宜早不宜迟。”

    王恒之点了点头，心中已有计较便认真的应了一句，然后才低头喝老鸭汤。

    为了不露出马脚来，王恒之便也耐着性子，很是小心的陪着吴御史用过午膳，说了一会儿话，直到未时方才起身告辞：“就不打搅世伯休息了。”

    吴御史摆摆手，嘱咐了几句也就放他走了。

    王恒之心中细细思量来一回京中的境况，知道吴御史提醒的很对，自己确实要提早行程，早些回京。正想着事儿，步子已是到了屋外头，往里一瞥便见着谢晚春不知何时竟是醒了，穿了一件雪白的丝绸寝衣，正披着一头乌发，半靠着床榻，手里拿着一卷书看着。

    王恒之心下一动，步子也快了一些，平素沉静冷淡的声音里不由得显出几分忧急来：“怎么不多睡一会儿？”顿了顿，又道，“才睡了几个时辰？这样看书，未免伤眼睛。”

    谢晚春补了一个多时辰的睡眠，感觉舒服了许多，此时也不气，抬起头对着王恒之笑了一下：“没事，舒服多了，刚刚擦洗了一把，这会儿清醒得很。”

    王恒之闻言想起自己之前替她擦脸和手的事情，耳尖微红，也就把许多话给咽了回去。

    谢晚春自是瞧见了那耳边的一抹红，她想了想，便道：“我之前那般怕是吓到你了，确该与你说个清楚才好。”略顿了顿，便极简单的解释道，“抓我的是齐天乐，我为了脱身只能咬破毒.药，就势咬了他一口，把毒抹上去。之后又服了解药，两相交加，这才反应剧烈了些。”

    王恒之心中本已有了几分揣测，听她如此言辞，便又顿了顿，压低声音道：“是雪莲丹？”这天底下，除了雪莲丹之外还真没有多少药物会让人冷热交替，只是雪莲丹太过稀有，很少有人会如此快的联想到。

    谢晚春犹豫了一瞬，还是点了点头。

    王恒之怀疑落定，反倒更添了几分疑惑，紧接着问道：“那上回在家里，你也是中了毒，用雪莲丹解毒？”这般一说，寒潭似的黑眸便添了几分思索的暗色。

    要知道，之前谢晚春要么就是久居内宫，要么就是深居王家内院，按理是不该沾惹上需要用雪莲丹才能解的剧毒才是。最要紧的是，上回那次加这一次，那便是两颗雪莲丹——这般价值连城的宝物，便是王家这般传承悠久的世家也不一定能立时拿出两颗来。

    那么，“谢晚春”的身份恐怕比他想象的还要不简单。

    话已至此，谢晚春索性也就不再隐瞒，微微又点了点头。她自是不愿此时便与王恒之交代出前世的那些往事，可不知是否是因为马车上那温暖且有柔软的一吻，她现下一颗心略有些软了，反倒不忍再欺骗下去，颇有几分踌蹴。

    谢晚春顿了顿正要开口，忽而听到王恒之打断了她的话——

    “我知道你有些事瞒着我，”王恒之小心的坐在了榻边，细心的用手替谢晚春捏了捏被角，罕见的软了声调，“我不问你，也不逼你现下就说。等你什么时候想清了再说。只是，我们到底是夫妻......”

    他语声一顿，拾起之前搁在枕边的梳子，替谢晚春理了理那睡得有些零乱的长发，语调极柔，声音极清，似初春杨柳枝拂过水面，荡出微微的波纹，拨动着人心：“结发为夫妻，为的是恩爱两不离。晚春，你明白吗？”

    木梳轻轻的自乌发间梳过，青丝长长软软，似是梳出了缠绵的相思。

    谢晚春怔了怔，情不自禁的抬目迎上王恒之那双黑沉沉的眸子，心中不知怎的生出微微的酸楚，好似有心尖被人轻轻捏了一下，酥、软、酸、疼，百感交集。

    她不由自主的垂下眼睫，遮住眼中的神色，然后，慢慢的伸手握住了他拿着梳子的手，用力的握住了。

    就像过去的她，无数次握住自己的命运。

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    感动了一会儿，看着王恒之那脸，谢晚春压了许久的小心思重又死灰复燃，心里情不自禁的冒出一个个小泡泡，忍不住想着要去撩一撩人。犹豫片刻，她很快便顺着自己的心意，歪到王恒之怀里伸出手指，指甲尖抵在王恒之的手背上，极轻极轻的挠了几下，画了几个爱心似的小圈。

    她手上作完了怪，轻轻的扬起纤长浓密的眼睫，笑盈盈的抬起眼对王恒之眨了眨。

    谢晚春生了一对极美的水眸，恰似白水银里头养着两丸黑水银，黑白分明，凝视对方时眼波脉脉，仿若顾盼含情。

    王恒之只觉得手背一痒，险些拿不住手里的梳子，看着她那双眼睛，心中又是不觉一动，寻不到痒处的痒。他也说不出自己心里是什么滋味，深吸了口气，面色不变，慢慢的放下手里的梳子，不动声色的转开话题：“你这里可有什么要准备的？过几日就要回京了，许多东西都要提前备好才是。”

    谢晚春闻言方才认真想了想，沉吟着道：“其他的倒也无碍......正好，你替我问一问梅香，看她愿不愿意跟着我，随我一同回京。”

    王恒之闻言一怔，不由正色道：“这般背主之人，岂能再用？”

    谢晚春倒不在意这个：“她此回被骗也是因为‘年幼无知’。经了这一回，她怕也是认清了人心，再不敢轻信别人，倒也算是件好事。”顿了顿，她又不紧不慢的加了一句，“再者，使功不如使过，她倒还算得上是个聪明人，能再调.教一二，日后自然知道该听谁的话，要如何表忠心。”

    王恒之闻言也没有批判谢晚春的用人之道，反倒若有所思的点了点头。

    两人商量了一下回程的事情，便是谢晚春也知道这会儿该要回去了——江南盐务之事牵涉太广，中间又扯到了胡家手下的方全钱庄，京里的人心怕也要跟着不稳了。

    因谢晚春晕船，故而这一回他们自是打算直接走陆路，未等两人商量出启程时间，便见着陆平川手下的锦衣卫敲了敲木门，恭恭敬敬的上前传话道：

    “指挥使特意让我来与王大人和吴大人说一声，反贼一党现下已经逃出城了。指挥使职责所在，故而正带人随后追查，虽是留了人在府中守着，但他本人短时间内应是不会回来了。”

    这话虽好像是要说给王恒之听的，但是谢晚春一听就明白是陆平川给自己传的话。

    算一算时间，倘若陆平川现在还追在齐天乐身后，那就说明齐天乐那一边的人心还未散，也就是说：齐天乐身上的那毒应已无事。

    谢晚春颇有几分功亏一篑的暗恼，不由得咬了咬唇，因为她下唇咬出的伤口太多，这会儿倒是又跟着痛了一会，很是恨恨的在心里又骂了一回“该死”的齐天乐。不过，她心里也清楚得很：似西南王府那般的百年积累，哪怕没有雪莲丹这般的希世奇珍，自也有其秘藏，至少能够吊住齐天乐一条性命。

    ******

    谢晚春与王恒之乃是八月初启程回京的，因两人皆是归心似箭，一路急忙忙的赶着回京，九月中旬便已到了京城。

    宋氏膝下虽是二子一女，最惦记的便是长子王恒之。眼见着儿子一去数月，路上还常碰上几伙匪盗、水贼，她这一颗心也是很不安宁，不知求了多少神佛，好几夜里翻来覆，吵得王老爷也跟着睡不好。

    如今总算是把儿子给盼回来了，宋氏心里头不由得暗自念了几句佛，早早便叫人在后院水榭里摆了一桌饭菜，好叫一家子都能坐着吃一顿，也算是给王恒之以及谢晚春接风洗尘。

    如今九月里桂花正盛，园中湖边的几颗桂花树开的极好，细小淡黄的花瓣落在水面上，随波送香。摆酒的亭子名叫清波阁，周侧窗扇皆开，一眼望去清波无垠，临窗而望，岸边山坡的花草亦是极盛，秋色动人。

    王恒之与谢晚春回府之后自然先是梳洗一番，这才随了众人从曲阁过去，过了竹木桥往清波阁里去。

    因着宋氏早有交代，水阁中已有几个穿着绿袄锦裙的丫头，或是暖酒烹茶或是端菜拿果品，来来往往，有条不絮的忙着。据说宋氏本还想来点儿歌舞或是叫个唱曲儿的，只是后来考虑着是家宴，不必太张扬热闹，便也就这么罢了。

    宋氏和王老爷亦是已经等在那里了。

    王恒之少时也曾出门游学过，但一路平顺倒也不曾叫家中老父老母跟着担忧，如今见着父母鬓角发白，母亲神容憔悴，不由微微心酸，上前很是愧疚的拜了一拜：“儿子不孝，倒是叫父亲母亲跟着担忧了。”

    谢晚春瞧了瞧众人神色，自然也就夫唱妇随的跟着上前，盈盈一拜。

    王老爷乃是男人，自是知道“男儿志在四方”的道理，端正了面色，摆出一副严父的模样，摆了摆手，把儿子儿媳都扶了起来，温声道：“你这回出门，乃是为朝廷做事、为天子分忧，为百姓解困。这才是我王家的儿郎，我和你母亲心里头也只有为你高兴的份！”

    宋氏暗恼，斜睨一眼，悄悄伸手拧了拧王老爷的胳膊，嘴上玩笑道：“快都坐下吧。前些时候，听说路上有水贼，急的好几晚也没睡好，嘴里都快起泡了......”她说着便又拧着帕子擦了擦眼角，来回瞧着王恒之和谢晚春，柔声道，“常言‘儿行千里母担忧’，这回是公事，我这儿自然也没好说的。只是你们都还年轻，可不能光忙着工事，自个儿家里头也得顾一顾。修身齐家平天下，你说，是不是这个理儿？”

    王恒之和谢晚春一听就知道宋氏这是惦记孙子了，偏偏他们两人如今最亲密也不过是止于唇齿，饶是再伶俐的口舌，一时间也都应不出话来。

    “娘说得自然都是对的。”谢晚春故作羞涩的应了一句，赶忙扯开话题，“对了，回来的路上，听人说，二妹妹的婚事已经定下了？”

    宋氏想着到底年轻人面薄，下回再寻机会私底下敲一敲边鼓，便也点头应道：“是了，蓉姐儿也已及笄，我和你父亲瞧着严阁老家的嫡孙倒也是个懂事的，两家里也已换过庚帖，只是日子还没议下呢。”

    王老爷在侧也搭了一句：“确实，我看过严家那哥儿的文章，倒也是个成器的。”若是放在前朝，世庶自是不好通婚，如今世家的架子也放了不少。最要紧的是：严家家风不错，严阁老内阁当差，拿出手的又是长子嫡孙，倒也很能配上王家庶女了。

    宋氏和王老爷随口一说，倒是边上坐着的王若蓉颇有几分羞涩，白玉似的颊边倒是染了一抹轻红。她今日穿了一身烟霞粉镶深红锦缎边的对襟短袄，下面配着大红提花长裙，粉面染霞，衬着耳边红艳艳的石榴耳坠，竟有几分罕见的娇艳来，惹人怜爱。

    李氏就坐在边上，见状不免笑道：“可不能再说了，再说下去，二姐儿的脸色都快比得上桌上的螃蟹了。”

    李氏近来与王游之的夫妻感情不错，虽是失了孩子但面色倒是颇为红润，笑容温和，说起笑来，颇为可亲。

    九月正是蟹肥之时，饭桌上自然也少不了螃蟹。

    宋氏一经提醒，立时便反应过来，连忙招呼众人：“不说了，快吃罢，螃蟹性寒，本该热着吃，这儿风凉，再说一会儿就要都成冷螃蟹了。”说罢，又