尤金森选择先回答。
    “我想看到上一个节点。”他说，“我想看到断裂的故事，就像海中长大的鳟鱼总要再回到河流里去。在我知道这里存在的时候，我就想回来，尽管我不知道这里有什么。”
    “你不知道？”精灵看上去有些诧异，继而严肃起来，“那些德鲁伊记录者呢？”
    “我就是德鲁伊中的记录者。”尤金森苦笑了一下，“但天灾人祸让我们颠沛流离，甚至一度和自然之心分散，德鲁伊的传承中有太多东西消失了。”
    “竟然到了这个地步吗？”精灵说，脸上浮现出真实的悲痛，“我从未想过德鲁伊会遭遇这样的浩劫，你们崇拜自然，半点不逊于崇拜哪个神灵的牧师，自然的信徒遍布各个种族，数量胜过精灵这么多，团结胜过法师，传承胜过女巫。怎么会到了这个地步呢？”
    可是所有神灵的牧师都已经消失，各个种族也在后来被赶到世界的边缘，法师遭遇了屠杀，女巫的血脉濒临灭绝，德鲁伊作为其中的一员，也断然没有幸免的特权。
    尤金森摇了摇头，并没有这样说。
    “黎明前的黑暗已经过去了。”他说，“我们最终找回了自然之心，我从学徒晋升成了真正的德鲁伊，和我前半生的美梦里一样。许多人从学徒晋升，许多人加入，成为新的学徒。我很幸运，能赶上这样的盛况。”
    精灵静静地看着他，只是听他说。
    “我只是个不成器的记录者，但我看到了成器的人。”尤金森笑了起来，“树语者阿尔弗雷德简直为此而生，他还不到三十岁，整座森林已经会为他欢唱。兽语者普莉玛饲养的灵兽和传说中的英雄一样多，她的动物伙伴爱她，也愿意听从她，她一个人便能指挥一支军队。化兽者鲁比亚有用不完的力气，他能跟猎豹赛跑，能跟灰熊角力。还有那些操纵天象的人……啊，太多了。与你们的年代相比，现在或许是个很坏的年代。但对我们来说，这却是最好的年代。一切都会好起来。”
    “希望，”精灵赞同地微笑，“是最好的东西。”
    “有一个人帮助了我们，也是这个人带我来到这里。”尤金森说，“我不知道她从哪里来，我也不知道她来这里到底想要寻找什么，但我信任她。她在枯萎的土地上重新播种，她给孱弱的幼苗支起雨棚，德鲁伊，还有德鲁伊之外的许许多多的族群，都在她的庇护下受益，从近乎销声匿迹的境地里走到了今天……如果连这样的人都无法相信，我们还能还能相信谁呢？”
    “你说服我了。”精灵颔首道，“但你还需要一个承认。”
    森林沙沙作响。
    从什么时候开始？这片长着稀疏树木的空地边上，忽然间长满了各式各样的植物。花草树木挤满了目之所及的全部空间，红土地、断崖与院方的村落统统不见踪迹。尤金森像被丢进了一片无边无际的原始森林，他回过头来，营地与篝火不见了，精灵也不见了。
    只有那轮明月还高悬在天空上，光芒万丈，将夜晚照得透亮。
    “呼唤森林吧，树语者！”月亮里传来了精灵清澈的声音，“作为德鲁伊，证明你的资格。”
    “这一整片森林？”尤金森惊讶地问。
    “请原谅，能力所限，变不出更多的环境来了。”精灵玩笑道。
    “但我的力量非常弱小。”尤金森仰着头，对天空苦笑，“我的天赋从来不高，联系的时间都用来整理旧书页，要让我做那么多，恐怕力有未逮。”
    像每个职业一样，德鲁伊当然也有强弱。
    施法者的门槛本身便高，力量与天赋和勤奋挂钩。尤金森的晋级磕磕绊绊，老早便知道自己在非凡力量之道上无法走得太远。他本人的兴趣也不再战斗和法术上，记录员更热衷于整理与书写，将精力投放到文书上，便没有余力用来练习。
    树语者中的佼佼者，比如阿尔费雷德，如果来的是他，或许还有一些胜算。但让尤金森这个图书管理员动手，那真有些强人所难。
    “但这里不是现实啊。”精灵语带笑意，“我的提示只能到这里了，朋友，祝你好运！”
    尤金森再一次环顾周围，他醒悟了。
    这里的植物有着各式各样的品种，来自天南海北，生长在各个季节各个年代。这片森林的构成如此复杂，只有德鲁伊中最博学多才的人，才能叫出每一种的名字。
    “原来如此啊。”尤金森如释重负。
    “如果要比天赋与才能，我的确毫无把握。”他自言自语道，“但要论知识和对自然的爱，我不会比任何德鲁伊差。”
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    玛丽昂蓦地转身，警惕地盯着突然出现的人影。
    同样的黑色头发，同等的美丽，原来站着塔砂的地方如今站着另一位女性。她的耳朵尖在月光下近似透明，面庞如玉雕般闪闪发光。精灵少女看着玛丽昂，对她行礼。
    可这不是她的主人。
    玛丽昂在精神的链接中呼叫，她没有听到回应。是她的声音无法传达到另一边去吗？还是另一边的回应传达不过来？无论哪种，都足够让她焦躁。狼女已经打起了十二分精神，她的耳朵向后倒去，面对着眼前月下仙子似的精灵少女，就如同过去面对钢铁魔像。
    “我以为来的会是德鲁伊。”精灵少女感慨道，“我很久没见过银狼了。”
    她对着玛丽昂张开了手，那双手让狼女感到亲切。她想要过去，因此变得更加警惕。你对我做了什么？玛丽昂低头龇出了犬齿，喉中发出低低的咈叫。
    “我没有恶意。”精灵少女说。她似乎还想说什么，在看到玛丽昂抗拒的眼神时放弃了。
    她转而后退了一小步，轻轻拍了拍手。
    玛丽昂没看到那个东西是从什么方向来。
    上一秒那里还空无一物，下一秒那不可忽视的生物便迈着优雅的步伐出现，仿佛刚才一直躲藏在月光当中。它的皮毛像月光一样皎洁，雪白的鬃毛柔顺地披在它的颈子上，既蓬松又柔顺。它的双眼孩童般纯净，长睫毛忽闪忽闪，在眼睛的上方，额头的位置，生长着一枚螺旋状长角。
    这是一只独角兽，在数百年间消失得无影无踪、只剩下传说的神奇生物。
    像一捧雪被放到火柴上，玛丽昂心中的焦躁不安消失了大半。银狼的目光在独角兽与精灵少女之间来回打量，依然不打算变回人形进行交谈。
    “你为何而来？”精灵少女问。
    我为“她”而来。
    玛丽昂并不知道“塔砂”这个名字。
    她知道塔砂用来签订契约时所用的那个名字，知道“娜塔莎”这个化名；她知道有人称呼“她”为“执政官大人”，有人代指“她”为“那位大人”，也有敌人仇恨而畏惧地叫“她”“那个怪物女人”……狼女知道她的契约者有很多个名字，很多个称呼，她不会知道全部，但那无关紧要，正如什么样的外壳都并无关系。
    “她”可以是无面的幽灵，“她”可以顶着狼骨头当脑壳，“她”可以长着飞龙的翅膀，“她”可以像精灵一样圣洁出尘或像恶魔一样邪恶迷人，那都没关系。“她”是玛丽昂的契约者、拥有者和主人，“她”是玛丽昂的教养者、拯救者、亲人和朋友，定义成什么都不要紧。无论什么名字，无论什么躯壳，无论要怎么解释，她们之间的契约都不会有改变，“她”的存在不会改变，玛丽昂的忠诚亦然。
    玛丽昂为“她”而来，“她”所指向的方向，玛丽昂都会前行。她并不需要其他理由，这就是理由。
    狼女并未回答。
    但是在她想到塔砂时，塔砂的影像便出现了，从幽灵到狼首之躯，从龙翼之躯到恶魔之躯。那些影像在改变，笼罩在她身上的光辉却没变。玛丽昂心中的塔砂一直闪闪发光，像一枚温暖灿烂的恒星。
    “变形者吗？”精灵少女迷惑地说。
    玛丽昂到在此刻才发现了那个影像，她在注意到这事的瞬间勃然大怒。她的思维被偷窃了！“她”的影像被这个陌生人偷窥了！这些家伙怎么敢！银狼发出一声让人胆战心惊的咆哮，她浑身的毛发都竖立起来，耳朵向后一倒，猛地扑向了可耻的偷窃者。
    “等等，这里是特殊的空间，我们最真实的想法都会直接显现，我没有偷看的意思！”精灵狼狈地躲闪了一下，跳到了独角兽身上。玛丽昂在银狼状态时思维几乎是一条直线，何况现在还气得双眼发红，哪里会去听她解释。精灵又躲闪了好其次，叹了一口气。
    “算了，这样也好。”她苦恼地笑了起来
    精灵与独角兽同时爆发出荧光，那光芒让银狼不得不闭上眼睛。当她再度睁眼，面前不再有骑着独角兽的精灵，只见一个长着独角的半人马少女昂首而立，手持长弓。
    “来吧，战斗吧！”这少女轻叱道，“打败我，证明你的资格！”
    
    第108章
    
    梅薇斯从帐篷中爬了出去，她敏锐地感觉到了气氛的改变。
    这位药剂师兼厨子（或者说厨子兼药剂师）对魔力并不敏锐，让她产生感应的与其说是魔力，不如说是自身的精灵血脉。承载自母亲的血脉被自然之心提纯，现在的梅薇斯相当于一个半精灵，属于森精灵的感应让她模糊地感受到，这片天地已经与入睡前不太一样。
    她在离开帐篷的第一时间看到了那个精灵。
    那是一个背着长弓的精灵弓箭手，他看上去年轻而英俊，眉间却缠绕着忧郁与沧桑。当他看到了梅薇斯，这精灵的面孔被骤然点亮，阴云一扫而空。
    “陶娜？”他惊喜道。
    “抱歉，我是梅薇斯。”梅薇斯说，“那是我母亲的名字。”
    精灵为前半句话垂头丧气，又为后半句话猛地抬起了头。“啊，那你……”他看上去不知说什么好，“陶娜是我女儿的名字。”
    精灵弓箭手并不像看上去那样年轻，但此刻他显得手足无措，各式各样的情绪在他脸上混成一团，五味参杂，一时间竟说不出话来了。是梅薇斯先打破了沉默，她总是很擅长这个。
    “你好！”半精灵笑容可掬道，“真没想到还能见到你，外祖父，您看起来和母亲说的一样英俊。”
    “而你，你和陶娜长得真像。”精灵弓箭手也笑了起来，他眉间深深的沟壑舒展开来，仿佛冬去春来。他们的年纪截然不同，面孔看上去也并不相似，但当他们微笑起来，那笑容如此相像。
    头发花白的半精灵与她年轻英俊的外祖父在此相遇，这对素未谋面的祖孙看着彼此，都感谢这意外之喜。
    无论双方本来的打算是什么，出乎意料的重逢都打乱了他们的安排。
    “我以为你跟其他精灵一样离开了。”梅薇斯说。
    “我没能赶上。”外祖父苦笑了一下，“我从西大陆最偏远的地方赶回东大陆的德鲁伊圣地，途中还遇到各种意外，被耽搁了几天。”
    梅薇斯的外祖父运气不太好。
    当东大陆的异变一发不可收拾，身为地上半神的森精灵之王向每一个森精灵传信，德鲁伊圣树的叶片在大德鲁伊的祈祷中飞向埃瑞安的每一个角落，寻找着散落各处的自然之子。精灵王的召集令没地方也没时间解释，但每个受召唤者都毫不犹豫。外祖父立刻动了身，然而，有些事情不以意志为转移。
    那个时候，生为普通人类的外祖母小姐已经垂垂老矣，外祖父先生与她度过了波澜壮阔的一生，决心从即将到来的天界之战中退休，去安静的地方度过可以相处的最后时间。年轻的精灵、年老的人类与年幼的半精灵一路西行，在写着召集令的叶片来到精灵手中，他们已经在埃瑞安最西南的地方落了脚。
    几乎在德鲁伊圣地的对角线上。
    时间本来就很紧，何况那时的埃瑞安大陆一片混乱，天地之战打碎了旧秩序，新秩序还未建立，而混乱的灾难先行一步。许多生灵惶惶不安，看不到未来；许多凭靠着天界和深渊的眷族开始了最后的疯狂。穿越这样的大陆很难不遇到一些意外，即便外祖父先生拼尽全力，在他到达的时候，族人也已经离去。
    距离目的地一天位置的地方，他仰起头，看见王的魔箭撕裂苍穹。
    他没能赶上。
    “我没能赶上。”精灵弓箭手垂下了眼睛，再一次重复道，那种深深的遗憾时隔数百年，依然停驻在他眼底，“我到达圣地的时候，那里只剩下了……”
    外祖父先生的声音戛然而止，像被按下了什么开关。他歉意地看了看梅薇斯，说：“请原谅，有一部分东西要在你通过试炼后才能知晓。”
    “那就请先说别的部分吧！”梅薇斯说。
    “一般人会先问是什么试炼吧？”外祖父失笑道，“不愧是陶娜的女儿。”
    外祖父到圣地的时候，那里已经有了另外一个晚到的精灵。那个精灵法师运气比他更差，竟然堪堪晚了半个小时。
    “我到的时候，德鲁伊们已经全都走了。”外祖父说。
    剩下的德鲁伊已经全部迁徙，他们带着包裹自然之心