“起吧。”乔书棋紧紧攥着手心，指甲深深嵌进肉里也不自知。

    “乔姐姐……”宫玉秀忽然大哭起来。

    “回去吧，好好听苏姐姐的话。”乔书棋淡淡留下一句，心里撕裂般疼痛，一双空洞的眼里，不知何时，滑下一滴晶莹的泪水，宽大的袖子处，藏着一根尖利的发簪，眼里忽然闪过一丝绝决。

 081：密谋

    随着乔书棋离去，储秀宫里依旧热闹。

    周玉秀大发雷霆之火，明明领曲的人是她，偏偏乔书棋被皇上选中了，可恨的是，她们一曲终止，根本就没看过皇上的影子，到现在都不知道皇上长了什么模样，白白失去了这么好的一次机会。

    容晴面阴沉，到如今，都想不明白，为什么皇上唯独看上乔书棋？那天乔书棋弹曲的时候，明明心不在焉，平平凡凡，甚至故意让自己输人一等，完全没有一丝特别的地方，反倒是她，虽说是周玉香领曲，可她的曲子，比起周玉香，只好不差，皇上为何会选中乔书棋？

    乔书棋的父亲虽然是吏部尚书，那她的父亲还是户部尚书呢，完全不比乔书棋差的啊。

    容晴思来想去，只有一个原因，那便是，她的姐姐已经在深宫，皇上没有必要因为拉笼她们家，而再选她为贵人，乔家只有一个女儿，乔书棋深处其父宠爱，皇上想拉笼乔家，所以才会选了乔书棋。

    除了这个理由，容晴再也想不到其它理由。自古最是薄情帝王家，每一个帝王都有一套御人方案，如今的皇上，亦是。

    其她参加献曲的秀女们，心里嫉妒不平。奋斗了那么久，本以为终于可以见到皇上一面，就算将来落选，至少也见过了皇上，没想到，皇上竟然以一层纱帘隔着听曲，让她们无缘一见，真是郁闷。

    还有一些秀女们，三三两两围在一起，讨论着乔书棋的事儿，心里除了嫉妒，多少还是羡慕的。本是一同入宫，而今她当了贵人，高高在上，还能得到皇上的宠幸，可她们，却什么都没有，还要在这里受于姑姑的气。

    静雅屋里，气氛更是从未有过的低迷。

    宫玉秀来来回回，上上下下不知走了多少遍，越想心里越是担忧，忍不住瞪了一眼坐在床塌上怔怔发呆的杨楚若，大声道，“苏姐姐，你倒是说句话啊，现在该怎么办？我们要怎么样才能救出乔姐姐？你为什么不拦着她？”

    “拦？怎么拦？他是皇上，皇上下的命令，谁敢违抗，或许，这就是命运吧。”杨楚若托着下巴，低沉着声音，忍不住想到那天乔书棋满怀温柔对她说着她心上人的故事，心里无端的疼痛。

    “命运？我从来都不相信命运，我只相信人定胜天。”

    “我也相信人定胜天，但我更相信，皇权压榨下的无可奈何。书棋妹妹来到皇宫，她就该料到最坏的可能了。”

    宫玉秀脸色一变，甚至不敢相信苏沁会说这样的话来，她还是她苏姐姐吗？这些日子以来，乔姐姐一直为了她的事，奔波劳碌，忧心忡忡，如今乔姐姐遇难，她怎么可以这么若无其事的说出这些话事。

    宫玉秀颤抖的指着她，近乎愤怒的哆嗦着，“我们说好了有福同享，有难同当，你被贤妃带走的时候，你知道我们有多担心吗？乔姐姐为了你，不惜拉下脸皮，去求容晴，让容晴请容妃娘娘救你，被容晴无情的拒绝，沦为储秀宫的笑柄。乔姐姐又去求周玉香，你知道周玉香是怎么羞辱乔姐姐的吗？你知道乔姐姐为了你，甚至还答应她父亲派的人传递的要求，只要她能够保证乖乖成为皇上的女人，他就想办法救你。你知不知道，你能出来，很有可能就是乔姐姐拿一生的幸福换来的，你怎么可以这么无情，我讨厌你。”

    宫玉秀说着说着，水汪汪的大眼睛里，滑下一串泪水，愤怒的摔门而去。

    杨楚若心里猛然一揪，脑中不断盘旋着宫玉秀最后一句话。

    她能出来，很有可能是乔书拿一生幸福换来的……书棋去求他父亲了？

    杨楚若痛苦的闭上眸子，起身，推开窗子，一缕冷风忽然吹了进来，吹散她打了一个哆嗦，望着皎洁的上弦月，忍不住阵阵担心。

    今夜，皇上便要宣书棋侍寝了，不知书棋怎么如何做？再次寻死吗？还是如同一个木偶一样，任由皇上霸占，麻木地过一辈子？她所见到的那个邪魅中带着儒雅的皇上，真的是传说中喜欢凌虐妃嫔的皇上吗？

    书棋外表看似柔弱，心里却十分倔强，以她的性格，如果皇上真对她乱来的话，怕是会以死保留清白的吧。

    杨楚若忽然推开门，走出院子，四处寻望，想寻找风凌派来那个宫女。上次她说，只要她想见她，她便会出来，如今她想见她，她该去哪找她？

    “奴婢红凌见过苏小主，苏小主吉祥。”忽然，身后传来一句熟悉的声音，杨楚若眼前一亮，赫然转过身去，看着眼前熟悉的宫女，心里忽然升起一抹笑意，只是那抹笑意很快便被她掩去，四下扫了扫，装作若无其事的道，“你是……？”

    “后日便是选秀日子，每一个秀女都安排了一个宫女贴身伺候着，奴婢是被指派来伺候苏小主的，苏小主以后有什么活，便交给奴婢去做吧。”红凌礼貌性的行了一礼，淡淡地说着。

    “这样啊，正巧，我有一件衣裳，甚是喜爱，前些日子不小心划破了，你进来帮我看看吧，看能不能修补得好。”

    “是。”红凌尾随杨楚若进门，仔细观察周围，见没有人暗中监视，这才反手将门给关住了。

    “我想救乔书棋，你有办法吗？”进了屋后，杨楚若打开天窗说亮话，直奔主题，再耽搁下去，怕是乔书棋就毁了。

    “主子让奴婢带一句话给苏小主，量小非君子，无毒不丈夫，若想成功，只能踩着别人当垫脚石一步步爬上去。”

    杨楚若脸色一白。想起风凌以往对她说过的话，身子打了一个冷颤，心里近乎绝望。以风凌的狠辣，这个棘手的忙，他定是不会帮的。

    “苏小主，事不关己，高高挂起，切不可贸然行动啊。您可知，楚皇这些日子一直在调查您的身份，已然对您起疑了。”红凌脸色有些难看，也有些沉重，郑重的提醒。

    “调查我？”难道她哪里做得不对，泄露了？

    “是的，楚皇暗中一直调查您的身份，甚至还出动楚国最为神秘高超的龙腾军。龙腾军一出，天下任何情报都能够查得到，从不失手。而且，楚皇一直不肯放弃两个宫女失踪的事情，一直着手派人在调查着，情势对咱们很不利，万不可因为一个小小的乔书棋再妄生枝节了。”

    “他为什么会对我的事这么感兴趣？”

    “这个……奴婢也不知，奴婢只知，非关乎国家生死大事，龙腾军素来不会轻易调出的。您现在身份敏感，主子无法亲自见您，但是主子交代了您一个任务。”

    “什么任务？”

    红凌左右看了看，确定没人，这才贴着杨楚若的耳边，耳语道，“天凤国的小皇子来楚国做客，主子要您无论花什么代价，务必让天凤国的小皇子喜欢上您。”

    杨楚若脸色蓦然一变，手指紧紧攥起。

    天凤国小皇子……也就是轩辕锦泽的弟弟？

    －－－－－－题外话－－－－－－

    呜呜……睡过头了，呜呜……

 082：取消选秀

    乔书棋侍寝的事，不仅储秀宫闹得沸沸扬扬，就连整个后宫，乃至整个天下都闹得沸沸扬扬，原因无它，只因皇上竟然连续三夜都在书棋宫歇息，且乔贵人第一次侍寝过后，皇上便封她为贵嫔，甚至想封她为妃，只不过她过宫时间尚短，又有不少百官因为担心自家女儿在皇上面前失去宠爱，联名阻止，这才让皇上做了罢。

    尽管如此，皇上还是赏了不少价值千金的宝贝给乔贵嫔，一时间，乔贵嫔得宠的风头直指贤妃娘娘，在宫里引起轩然大波，不少妃子纷纷将矛头指向乔贵嫔，忽略了与皇上对弈三子的秀女苏沁。

    而苏沁为人和善，温婉知书，虽然有皇上，以及其父吏部尚书护着，还是在宫里吃了不少苦头，被贤妃以及多个妃子四处找茬儿。

    消息传到储秀宫，杨楚若自然不敢置信。

    以书棋的性子，怎么可能甘愿陪皇上三晚？莫不是其中有什么误会不成？

    可是她思来想去，也没能想到什么理由。眼看就是选秀的日子了，储秀宫里的人，个个精心打扮，练习仪容，纷纷想像乔贵嫔一样，得到皇上宠爱，好飞上枝头变凤凰。

    宫玉秀多日来心里一直闷闷的，也不大搭理杨楚若，看到众人意想天开的模样，嘴角不由勾起一抹讽刺的笑容。

    都是一帮无知庸俗的女人。皇帝有什么好，后宫佳丽三千，你争我斗的，有什么意思，还不如找一个武功高强，行侠仗义的英俊男子成亲，到时候仗剑走天涯呢。

    “今日，便是选秀的日子，能不能飞上枝头变凤凰，也就在这一刻了，大家一定要打起十足的精神，让皇上对你们另眼相待，继而选中为妃。”于姑姑一大清早，便将众人集合起来，看着众多秀女们扑通着一颗跳动的心，主满紧张与激动，不由再次鼓励。

    放眼扫去，一个个秀女个身段婀娜，凹凸有致，燕瘦环肥，身上各色上等的衣裳，犹如百花姹紫嫣红，璀璨胜开。

    杨楚若依旧一袭浅白色的雪缎，绣着含苞待放的梅花，宽边的浅青束腰带，束出杨楚若姣好玲珑的绝美身材，淡扫胭脂，出尘脱俗，虽立于众多穿着华丽的秀女中央，却一眼便能够清楚的寻找出来。

    她就像一朵在雪夜里盛开的梅，虽然朴实无华，却出尘脱俗，傲然屹立，别有一番清秀。

    或许，是有太多华丽的衬托，故而让她能够别树一炽，与众人不同。或许，她本来长得便极美，即便位于人群深处，那种超脱世俗的高贵气质也能让人一眼认出。

    杨楚若淡淡撇了一眼周围，发现周玉香浓妆艳粉，身披一袭璀璨的金黄云锦裳，云锦裳上绣着大朵大朵的牡丹花花，外罩细烟碎花薄翼丝，丝上更是绣着金黄的小牡丹，就连头上戴的，也是奢华的牡丹钗，随着她一举一动而摇晃生姿。

    杨楚若眼神一敛，随即收回视线，甚是不喜周玉香如此俗气的打扮。她的衣裳发饰都极好，只是……若是只有她一人，或许穿这么华丽的着装出场，会夺人眼球，但在众多秀女中央，只会让人感觉俗气罢了。

    越过周玉香，杨楚若看到了美艳照人的容晴。容晴的眼里有着精光四耀，不似周玉香的高傲，而是将一切情绪尽敛于心。与周玉香截然不同的是，容晴打扮，既不失高贵，又不失朴素，一袭浅白色的软烟罗，将碧海蓝天完美的勾勒出来，衣裳的边围，绣着细致的精丝纹，头上挽了一个好看的飞仙髻，髻上斜插着几只好看的碧玉流苏钗，乍一看上去，便让人耳目一新，极是喜欢。

    再看旁边的宫玉秀，依旧与平常一样，一袭浅绿色的绿罗裙，腰间坠着一个方形和田玉，懒散而无聊的玩着腰间和田玉，时不时打着哈欠，看得出来，她还未睡饱，更没有心思去参加什么选秀大会。

    杨楚若淡淡又扫了一眼全场众多秀女们的穿着打扮，依次离开储秀宫，前往御花园，十人一排，分列多排，等待皇上的御选。

    杨楚若的心情说不紧张是假的。

    她付出那么多，就是为了得到楚皇的宠爱，继而怂恿利用他攻打天凤国，如今又怎么能失去这个机会呢。

    不知道楚皇是否会选中她。

    不知道书棋妹妹现在怎么样了？听说，宫里不得权势滔天的妃子们，都在忙着找书棋的茬，连贤妃娘娘都把战场移到书棋妹妹身上而忽略了她。

    不知道上次将她在贤妃娘娘寝宫里救出来的，是吏尚书的功劳，还是皇上刻意命人救她的？如果后者，那她便没有什么可担心的，至少证明，她在皇上心里多少还是有些地位的……

    杨楚若手心攥紧，位于第三排，耐心的等待皇上的驾临，想着见到皇上后，她该用什么样的表情，才会合适。

    等着等着，一个早上已经过去，很快便已是正午，皇上依旧还没有来，众多秀女们开始着急了。

    这又是闹的哪样啊，时辰都过去了，皇上怎么还没来，皇上不会不来了吧？呸呸呸，说什么胡话呢，这可是三年一次的选秀大会，皇上怎么可能不来呢。

    “踏踏踏……”一阵急剧的脚步声音忽然传来，紧接着一个年轻的太监，急急附耳在年长的太监总管耳里，太监总管脸色一变，挥了挥手，示意他退出。

    拂尘一扬，太监总管上前几步，却是笑着道，“诸位秀女小主们，刚刚皇上下了命令，今年只乔贵人一个，不再选其她妃子了，各位小主依次回