小海摸出铜板跟掌柜买了三顶斗笠各自戴上。周寒向掌柜道了谢，便迈着大步一跛一跛往外去。
  雨天寒湿，他的伤口本就没有好利索，这会儿大腿和膝盖更是疼的厉害。周小海知道他身上旧伤未愈，忍不住在门口处劝阻道：
  “少爷，看这雨是越下越大了！你腿伤还没好利索，不如你先在这等一等，我和小莫去——”
  话音未落，就见周寒系好斗笠就往门外走，跨上马低头挥鞭：
  “多说无益。走吧！”
  三人赶到江北镇时，已经快半夜时分。
  大雨瓢泼，浇的夜色一片迷蒙。此时家家关门闭户，三人摸黑行路，雨浇到脸上，眼都睁不开，只能借着远处客栈门口幽微的灯光寻找方向。小海小莫一向壮实的身子，只觉得这会也有些撑不住。三人在第一家客栈买了一盏防雨的琉璃灯，但雨夜里也就照着身前一丈远。
  幸好这镇子离城远了些，人口稀疏，客栈不过三两家，问到第二家的时候那掌柜便连连点头：
  “是有这么一位客人！中等个子，说北方官话，长相秀气的很，姓方。要的是二楼地字号第二间。”
  小海赶忙递上一把铜钱，周寒脸色苍白，声音喑哑：
  “这正是我幼弟。烦请掌柜带路上去。”
  客栈掌柜却不敢接铜板，十分谨慎的将周寒上下打量一遭，又看看跟他身后的小海小莫，才半信半疑道：
  “这位公子莫怪，我们开门做客栈生意，得替住店的客官留个心，带你上去恐怕不合适。您贵姓大名？不如我上去问一声，若是认识您，他自会下来。”
  周寒丝毫不肯妥协，神情恳切道：
  “那掌柜带路，带我一人上去吧。掌柜有所不知，我这幼弟是从家中偷跑出来的，我只怕他不敢认我。”
  掌柜“哦～”一声，一副心知肚明的样子道：
  “原来是偷跑出来的——我初时还疑惑呢，看令弟的样子，可不像是出惯了远门的。”
  看周寒一副斯文清瘦的样子，腿脚还不利落，并不再有疑，便带着周寒径直上了楼去。
  此时方青梅刚被窗外轰隆隆雷声惊醒，睡眼惺忪正待起身看看时辰，就听到外头一阵敲门声：
  “方公子，方公子？”
  方青梅警醒的起身，整整身上衣裳，带上帽子，走到门口：
  “掌柜何事？”
  “方公子，你开下门吧。你家里兄长来找你来了。”
  方青梅懵了一下。
  兄长？
  她首先想到的竟是陈凤章。
  继而觉得怎么可能，陈凤章此时与父母亲被软禁在陈府后院，怎么可能出得了京？
  屋里一片漆黑，外头掌柜却是端着一支蜡烛，方青梅借着烛光隔着门缝往外一瞧，前头站的正是掌柜的，站在掌柜一旁的，竟然是铁青着脸的周寒。
  她再想不到周寒会追了来，“吱呀”一声开了门，惊讶道：
  “周渐梅，你怎么来了？”

☆、第13章 方青梅一气周寒

  周寒沉着脸一声不吭，掌柜见他们确实认识，又见周寒脸色不好，端着烛台看看二人，自觉的打个哈哈：
  “既然二位认识，那就慢聊着，我先下去了。”
  周寒却转过身，冲着楼下嘱咐一声：
  “小莫，你跟掌柜的借个蓑衣，这就赶回扬州城去报个平安。”
  可怜的小莫应一声，看看小海，苦兮兮的便冒雨又出去了。
  方青梅自顾自进了屋，摸着火折子点着了蜡烛，回头看看还站在门口的周寒：
  “怎么站在门口，快进来坐吧。”
  周寒衣服颜色浅，看不出来，等他进屋，方青梅才发现刚才他站着的地方积了好大一滩水，走过的地方，也是一路滴滴答答一条水痕。
  她惊讶的不知说什么好，随即出门朝楼下喊一声：
  “掌柜，干净的衣裳有没有？请送一套上来吧。”
  回房看到周寒苍白夹杂铁青的脸色，紧皱的眉头，方青梅忽然才意识到自己可能闯了祸，顿时不像刚才那样自然，迟疑道：
  “外头雨这么大，你，你……”
  他竟然就这么淋着雨一路追过来了？想起他的腿伤，不由得又问道：
  “周渐梅，你——你是怎么追到这里来的？”
  “我长着嘴，可以打听。”
  “我的意思是，你——是怎么来的？”
  他旧伤未愈，恐怕不能骑马，大半夜又狂风骤雨，也不可能是坐轿吧？应该是小海小莫赶着马车来的——可是如果赶着马车，怎么又能从头到脚被雨浇成这样，像只落汤鸡一样？
  只听周寒慢慢说道：
  “骑马来的。”
  方青梅倒抽一口气：
  “那，那你的伤……”
  “死不了。”
  周寒脸上散发寒气，说话更是噎死人。
  看样子，是气得狠了。
  方青梅不由得腹诽，这周二公子周渐梅，看起来斯文，对自己也真够狠的。屁股前几天都被亲爹打开了花，才这几天的时间，竟骑马赶了几十里路。
  两人正僵着，掌柜敲门进来，将一套衣裳搁在桌上，陪笑道：
  “六七月里雨水多，正巧了店里备了几套干净衣裳给客人替换的。料子次了些，却是新的，这位公子将就换下来吧。”
  说完看看二人脸色，一看两人没一个接话的，这气氛不对，随即陪着笑便出去，还小心翼翼为二人把门掩上。
  周寒仍冷脸坐着。
  方青梅坐立不安的，最后还是低声道：
  “你还是先换下干衣服……看看伤口吧。”
  周寒狭长的眸子挑着，抬头看她一眼，那目光凉飕飕的——外头哗哗下着雨，他眼里却像在下刀子：
  “方姑娘还能想到我这点小伤，真叫我感激涕零。”
  “你，”方青梅头一次听到周寒用这种口气说话，句句带刺，有些不知所措，“你很生气啊？”
  “问得好。看我这样的表情，”周寒盯着她，苍白的脸上，漆黑眸中闪烁毫不掩饰的怒火，“就算是瞎子都该看出我在生气吧？”
  “你，你有什么好生气的？我不是都写了信说明白了吗？”
  “方青梅，你觉得我从过午到半夜，冒雨跑马跑了三四个时辰找人，不该有什么气可生吗？”
  “就算要找人，你也不必亲自来啊，明知道自己身上伤没好……真要找我，让小海小莫来就好了——”
  “是啊，我确实不该来，这暴雨天我倒真不如在家等着，冷眼看你自寻死路就好了！”周寒冷笑一声，扶着桌沿缓缓站起身来，俯视着方青梅，提高原本徐缓的声音，“扬州到京城千余里路，你若长了脑子，怎会想到一个人骑马赶回去？还是个姑娘家！”
  一句话激出方青梅的火来：
  “姑娘家！姑娘家怎么了？我不光会骑马，还会射箭，还会功夫呢！身上带有地图也懂得看，骑马回京城有什么好怕的？”
  “你不光能骑马回京，还能驾鹤上天呢。”周寒凉凉讽笑道，“这一路上土匪窝就有七八十来处，不知你想挑哪一个山寨做压寨夫人？不如我先派人提前去知会一声，叫他们贴好喜字，准备迎娶你上山压寨！”
  “你！”方青梅一下被噎的说不出话来，“你少看不起女子！别以为我是寻常弱女子，拳脚功夫我也是有的！总比你这文弱书生强！”
  周寒不吭声，眼神灼灼定定看着她，忽的伸出两手一个小擒拿，一掰一扭，便将方青梅反剪双手：
  “好一个方大侠客，方大高手！你试试看，要是能挣脱我这文弱书生，就随你去哪！上天入地我也懒得管你！”
  方青梅出其不意被他得手，先是吓了一跳，随即开始左右挣扎，无奈就是挣不脱；周寒看上去文弱，手劲不小，两手冰凉，却像钳子似的，捏着她两只手腕就是不松脱。方青梅也不是省油的灯，一下急了眼，抬脚往后猛地一踢，正踢中周寒左膝盖。
  这一脚踢得又狠又准，方青梅踢出去才想到周寒腿有残疾，心里先后悔了，自己都忍不住在心里替他哎哟一声。谁知周寒果真是个狠角色，只闷哼一声歪了歪身子，两手却仍紧紧的捆着她手腕，冷笑道：
  “怎样，连我这个文弱书生制服你都易如反掌，你还想一个人北上？就算不愿意呆在周家，也不该将自己置于这样的险境！陈家如此力保你，若万一有个三长两短，最急的难道不是京中的陈大人与陈夫人？你这样头脑一热的跑回去，就算顺利抵达京城，又能帮上什么忙？最多不过给陈家添些麻烦罢了！到时候若一起被刑部收押，你知不知道牢狱里的姑娘是怎么被狱卒欺负的？你是要陈大人陈夫人和陈凤章一齐，眼睁睁看着你被下九流的卑鄙小人玷辱？！”
  三言两语，说得方青梅哑口无言。
  房里一时没有动静，只有烛光颤颤巍巍，外头雨点敲击窗棂，噼噼啪啪。许久见方青梅不做声，周寒怒气也渐渐平息了，觉察自己仍钳制方青梅的手腕，不着痕迹松了手。
  方青梅转动自己染上凉意的手腕，转过身看看周寒，垂眸道：
  “……你身上还湿着，先把衣裳换了吧。”
  说完默默出了门，将门关上。
  周寒叹息一声，手扶住桌子，撑住疼的快站不住的左腿。
  他这一番声色俱厉，怕是又说得得方青梅有些难堪了吧？
  从二人定下亲事以后，他就总沉不住气，几个月来闹的乱子发的脾气，比这辈子加起来都多了，难怪大哥每次见着他总是一副看好戏的样子。
  只是这位方青梅大小姐，实在是桩桩件件都不让人省心。
  他默默的将身上湿透的衣裳除下，靠在桌边，将客栈掌柜拿来的布衣换上。衣裳料子略粗糙了些，却比身上湿透的清爽舒服了太多。刚换完衣裳，便听到迟疑的敲门声，方青梅在外头小声的问着：
  “……周渐梅，你，你换好衣裳了吧？”
  那声调吞吞吐吐，一听就是心虚的意思。
  周寒撑着桌子起身，缓步走到门口，打开门。
  方青梅一手拿着一条布子，一手端着大碗，看他一眼，飞快又把目光移开，走到桌前放下碗：
  “掌柜刚煮的姜汤……你趁热先喝了吧。”
  说完又递给他布子：
  “我跟掌柜要了条干布，给你。你，你把头发也擦擦干吧。”
  周寒头发湿透，到现在还在滴着水，接过干布也不吭声，坐在桌前解开自己湿透的发髻草草擦了一遍，又随手绾起来，便见方青梅端着姜汤殷勤递上来：
  “……快喝吧。”
  周寒无语的接过姜汤，刚喝一口，就听方青梅垂着脸，小声道：
  “周渐梅，我仔细想过了，方才你说的话都对。今天的事是我做的错了，不该冲动的一个人偷跑出来，连累你们冒雨来找我，而且你腿伤都还没好……”
  周寒有些诧异的抬眼看她。
  却正巧对上她抬着眼睫偷看的目光，带着些愧疚委屈，对上他的目光旋即心虚尴尬的撇向一旁。
  看到这情景，周渐梅一下子就心软了。
  他知道方青梅虽然看起来随和开朗，但天性倔强又有些傲气。今天这事，仔细说起来，也不能全怪她——不过就是因为太担心家里人，身边又没有一个值得依靠可以商量的人，否则怎么会做到这一步？
  只是有些想不到，在他对她发了这么一通脾气之后，方青梅这么倔强的性格，会这么乖巧诚恳的对他低头认错。
  周渐梅不忍再冷脸，叹道：
  “我知道陈家出事，你心中很是牵挂，难免心急如焚。只是你不该不顾着自己的安危，这么轻率就跑出来。你为他们担心，难道——我们大家就不会为你担心吗？”
  方青梅垂着脸，声音听上去十分难过：
  “我确实很为父母亲担心……这两天晚上一闭眼，就梦到父母亲和陈凤章在大牢里受折磨摧残，我却帮不上半分忙，还每天在周家过着这么安逸的日子……一想到这些，我就连觉都睡不安稳。”
  周寒听她说完，慢慢的一口一口喝着姜汤，等全部喝完放下碗，手揉着仍疼痛的左膝，已经做好了决定：
  “今晚先在这里歇一晚。明日回扬州跟家里说一声，收拾行李，我陪你去京城吧。”

☆、第14章 整装待入京

  暴雨下了一宿，快天亮时候停了下来。
  天蒙蒙亮，客栈外瓦檐还在滴答滴答滴着水，一辆马车已经驶进来。小莫从马车上跳下来，回头扶了柳大夫下车的功夫，小海已经迎出来：
  “柳大夫来了，真是辛苦您老跑这么远。”
  跟柳大夫客气完又回头，压低声音问小莫：
  “这么说老宅里上下都知道二少奶奶偷跑的事了？”
  “我是那么不会办事的人吗？”小莫翻个白眼，“回去我就找着周二管家和大少爷，偷偷回了一声。没想到我急的那样，大少爷听完了这事，嗨，却高兴的跟什么似的，差点就拍桌子大笑了。我看咱们大少爷就是个看杀人他给递刀，看放火他给浇油的主儿——大少爷说让我弄辆马车，带着柳大夫先给二少爷看看腿，剩下的就听二少爷吩咐。”
  “这大少爷还真是，唯恐天下不乱。”小海叹口气，“当初我私下问他，他老人家还哄我，说他挑的这个二少奶奶啊，保证二少爷喜欢的不得了，还让我好好巴结着二少奶奶些。谁知道娶回来，两人却闹的这么鸡飞狗跳的。你说他安得是个什么心啊？”
  “安得什么心啊，安得看热闹的心呗。大少爷向来看热闹不嫌