一起去？”
  方青梅微微垂下脸。
  新婚夫妻一同拜见亲近的长辈是正经的规矩，周寒不想自己单独去，大概是怕露了端倪。礼数上是该走这一趟，但想到两人不过假扮夫妻各取所需，这周家二少奶奶的位子早晚都是那位令晚秋姑娘的，她内心里着实不想跟周寒的亲朋好友牵扯太多。既然总归是要桥归桥路归路的，何必这么面面俱到呢？
  她抿抿嘴，觉得有些为难：
  “我不去可以吗？还得跟你作出夫妻恩爱的样子来，老跟人演戏说谎，我心里觉得怪别扭的。”
  周寒定定看她一眼，松了松紧捏着纸片的手指，重新迈步：
  “你不用觉得为难，不去也没什么，我随便找个借口就是了。既然这样，明天我就直接出门去了。”
  方青梅后头紧走几步，追上他：
  “周渐梅。”
  周寒住了脚步：
  “怎么了？”
  月色与灯火辉映，周寒脸色温润如玉，神色也淡淡的，唯独一双凤目中光彩流转，似隐似现，方青梅看着他，大约是因为刚拒绝了他的要求的缘故，忽然有些不好意思直视他。她稍微挪开些目光：
  “你能不能实话跟我说，不要为了安慰我故意说好听的。父母亲和陈凤章他们……到底……到底能不能——都活下来？”
  她声音压得低低的，说到“活下来”，几乎是从嗓子里逼出这几个字来。
  短短一个多月功夫，从扬州到京城，周寒几乎是眼看着方青梅日渐消瘦下来，从初见面时就算是气恼失望的时候也神采动人，脸颊上带着点儿肉肉的婴儿肥的模样，到这几天虽强做无事，却时不时满眼含愁，脸颊日渐单薄。
  他深深看她一眼，忽然抬手揉揉她头顶，微笑道：
  “放心吧。我答应你，一定不让他们有事。”
  第二天一早，周寒便准备出门。临行前嘱咐方青梅：
  “没事就在府里歇着，不要出去乱跑，更不要随便出去打听消息。有什么事先来和我商量。”
  等周寒走了，方青梅一时在府里百无聊赖。
  这种干着急的滋味着实不好受。
  倒是周平，见周寒一个人去了福王府，有些奇怪：
  “少夫人，你不跟少爷一起去吗？”
  方青梅无精打采说：
  “我去了也帮不上忙。周渐梅说，我不用去也可以。”
  周平愣了愣，开玩笑似的说道：
  “那怎么能一样。有少夫人在身边，兴许能给少爷壮胆呢？要不人怎么说‘夫妻同心，其利断金’呢？”
  “说的也是，总不能他到处奔忙，我就一直闲着。”方青梅想了想，“要不周管家，你陪我去一个地方吧？”

☆、第17章 福王府谋策

  再说周寒去了福王府。
  先是带着书信和礼物向老福王爷请安问好。
  老福王爷跟周老夫人一母同胞，却都是庶出，年轻时候便去从军，靠着军功一步步爬到高位，也是费了一番周折磨难，后来因为拥立有功，获封王爷的位子。新帝登基第二天，老福王爷便主动请辞，卸甲归田，而且主动放弃封地，在京城做了个闲散王爷。过了几年便又以年老体衰为由，让大儿子承继了王位，朝廷中的事，一概不管了。
  周寒将书信呈给老福王爷，年过花甲的老王爷身上看不出当年一夫当关万夫莫开的气势，一身布袍儒雅，看了许久才放下信纸，自言自语道：
  “二姐今年正好六十六了啊。”
  周寒站在下头，恭敬答话：
  “是，祖母开春刚做了大寿。王爷当时还遣人送了六十六颗东海珠子做寿礼，祖母高兴的紧，说到您的寿辰，也给您送一份大礼。”
  “什么寿礼不寿礼的，这个年纪，不知道还能活几年。”老王爷叹一声，“路途遥远，二姐离不了扬州，我呢，也出不去京城。死前想再见一面，恐怕是难啦。”
  “王爷福气无边，跟祖母有的是见面的机会。若是想出去散散心，家里的车船都是现成的。等过了六七月汛期，便可以顺着河道慢悠悠的走，一个半月就到了。”
  “我前几年倒是还想过，也没去了。这两年是不行了，哪敢出去呢？”老王爷鼻子里哼一声，“瓜田李下，不知道多少双眼睛盯着呢。你那个岳父陈禀，不就是因为这事给牵连进去了？”
  周寒眼观鼻鼻观心站着，轻声应一声：
  “是。”
  老福王爷微微笑了笑：
  “当初我跟冰儿说的什么，最好不要让你娶这个陈家的姑娘，风口浪尖的。你们周家啊，从老到少，脾气没有一个好说话的，认准了的事，犟的九头牛拉不回来——要不当年你祖父怎么能娶到我姐姐呢？这个陈禀，当年我也知道他，人是有几分才气的，就是太耿直了些。朝中的事，哪有什么对错呢？别人说你对就对了，别人说你错，你就是错了，较不得真。”
  “老王爷教训的是。”
  “对了，你媳妇没有来吗？正好跟你伯母和嫂子也见见面，认识认识。”
  周寒低头：
  “她为了家里的事着急，刚病了一场，还没好利索，贸然过来王府，怕过了病气。还请长辈们见谅。”
  老王爷叹一声：
  “孩子都是好孩子，年纪轻轻摊上这个事，也难为她了。黄齐也是年纪大了，知道自己从前不少事情做得太绝，怕万一自己走了子孙受牵连，想搏一把，成了也算给子孙留条后路，所以才被三皇子给拉拢了。前两天你伯伯来跟我说，说你岳父抄了家了，我嘱咐他着人打听着呢。我年纪大了，久不在朝中，很多事说起来也不灵光了，你去见见他，跟他商量商量看有什么法子行得通，把人保下来。其他的倒都是小事了。”
  周寒道了谢行了礼，便由管家领着，到了现在福王爷的书房。
  老福王两个儿子，老大承袭王位，膝下只有一子赵坚，顺理成章被立为世子。
  老二却又去投了军，如今就在京畿大营做着个不咸不淡的将军，人称赵二将军，膝下也是一子，叫赵睿。这个赵睿年纪比周寒小了二三岁，只是命不好，生下来亲娘就难产去世了。赵二将军没有再娶，又不常在王府里，赵睿便一直跟着伯父，和福王世子一起长大的。
  周寒到福王书房的时候，正看见上头福王爷在看书，底下赵睿在书案前头跪着，一看见周寒进来，顿时两眼放光，只是碍于伯父在上头坐着，不敢蹦起来。
  周寒忍着笑意，先向福王行礼问好。
  福王赐了座，分别问了家中长辈的好，周寒一一答了话，才看向一直跪在地上的赵睿：
  “二公子，好久不见。”
  赵睿跪着，偷看福王爷一眼，规规矩矩向周寒抱拳：
  “是啊，好久不见了，二表哥好。”
  然后挤挤眼，示意周寒为他求情。
  福王和周寒都看的清清楚楚，却只作没看见。周寒又起身向福王行个礼：
  “王爷，晚辈这次是无事不登三宝殿。晚辈岳父的事，还要请王爷指点一二。”
  福王爷和煦点头：
  “可难为你了，新婚燕尔，便遇上这事。陈禀这事，就看黄齐是怎么考虑的。他若肯顾忌陈禀乃是朝中清流之首，可能手下留情。就怕他不打算留后路，想借着陈禀杀鸡儆猴，那就难办了。”
  “依王爷看呢？”
  “贤侄，你向来聪敏，也该看得出来，”福王叹气，“黄齐一向心狠手辣，何况一来，陈禀家世只能算清贵，文人出身，靠山不硬。二来，细细追究起来，他也不全算是太子那边的人，凭着一腔义气出头，又出的早了点。如果我是黄齐，也一定先拿他祭刀，以儆效尤。”
  这时跪在地上的赵睿忽然说道：
  “伯父，咱们福王府做陈侍郎的靠山不行吗？”
  “你这小子！让你跪了这半天，看来一点没长进！”福王斥责他一句，“你还以为现在的福王府，是一二十年前的福王府吗？”
  赵睿吓得赶紧低下头。
  周寒也默然。
  福王爷说的不错。
  这里头固然有福王爷明哲保身，不愿在这么敏感的时候惹祸上身的考量，但福王府这十几年来远不如当年，也是不争的事实。
  老福王爷就是为了一家老小的平安，才主动交出兵权，还辞了封地，就是向皇上表忠心的意思。起初几年，福王府没了兵权，还有军中赚下的人脉，遇事总有人能站出来说几句话，但过了这十几年，当年的同袍死的死，退的退，福王府在军中的人脉也渐渐的凋敝了。现今的福王爷在朝中，除了王爷的名头好听，也不过一介文臣罢了。至于赵二将军的军中官位，名大于实，只能算是圣上对老福王识时务的一种嘉奖；又有福王爷的王位掣肘，赵二将军即使有心，在军中也不可能再有大建树了。
  “这么说来，”周寒沉声道，“小侄岳父的性命是难保了。”
  福王沉吟着，说道：
  “贤侄要能听进去，我说句实话。别说福王府这时候不敢乱站队，就算是真的在这个时候站到太子那边去，福王府这个靠山也难与黄齐抗衡。太子更不会看在眼里，为这点蝇头小利去为陈禀出头。朝中其他人也都明白这个情势，所以除了根深蒂固的魏太师，也没什么人敢为陈禀说话。但是如果换个人选，就不一定了。”
  周寒把话听在耳中，知道这是福王爷要指点的意思，连忙行礼：
  “请王爷明示。”
  “我听说，”福王爷拈着胡子，“年前的时候，黄齐和大将军韩靖，同时表示出要同陈禀结亲的意思。”
  周寒一愣。
  同陈禀结亲？
  那对象就不可能是方青梅这个养女，必然是陈府的公子陈凤章了。
  黄齐家中有个还未出阁的女儿，他是知道的，大将军韩靖家中什么情况，他倒不曾听说过。
  就听福王爷又道：
  “陈禀有个样样出色的好儿子，相貌出众，才华横溢，这在朝中是人人皆知的事——陈禀当年进士出身，他这儿子更是雏凤清于老凤声，这二年成人了，不知多少家中有姑娘的觊觎着。年前那阵子，黄齐还没和太子撕破脸，黄齐和韩靖同时向陈禀表示出结亲的意思，都被陈禀回绝了，应该是怕得罪人，答应了哪一个都是给另一个没面子。不过彼一时此一时，如果陈禀和韩靖成了亲家，这情势可就不一样了。”
  “韩靖是大将军，黄齐不可能不顾忌。”周寒听了道，神色却没放缓，“但您也说了，彼一时此一时。现如今陈家出了事，恐怕韩大将军未必愿意结这门亲了吧？”
  福王听了道：
  “这个倒有余地。韩靖家中有五个儿子，对这个独女宝贝的紧，多少人上门提亲，都被他给回绝了，这二年在朝中才俊里头挑肥拣瘦，不知怎么倒相中了陈禀的公子。不过有一点……”
  “什么？”
  福王笑笑：
  “韩靖疼闺女是出了名的，他这个小女儿，好像因为出生的时候难产，从小身体就不怎么好，据说泡在药罐子里长大的。韩靖早就在朝中放了话，怕闺女嫁了人受委屈，将来招女婿是要招上门女婿的。所以韩家如此权势煊赫，闺女的婚事才一直拖着：能让他韩家看得上的，都是才德出众的好青年，却不屑于上门攀附；向韩家攀附权势求娶的，人品平平，他韩家又看不上。”
  “陈公子是陈家家中的独子，也难怪当时陈侍郎辞了这门亲事。所以照我看，韩大将军可能倒是愿意的，陈家反而未必就愿意的。这些世家文人，是最爱面子的，让陈侍郎为了自己的性命送独子去做上门女婿，他也未必愿意。”
  周寒理清了这情势，叹道：
  “想必陈侍郎回绝韩靖将军的时候心里就明白，他纵然有性命之忧，陈公子却是必定能保住的。所以才回绝了韩大将军。”
  福王点头：
  “就是这个道理。”
  周寒思忖片刻，有些为难：
  “王爷，就再没有别的法子了吗？这法子固然可能行的通，却未免——折辱了陈公子了。我只怕将来不好对陈侍郎交代。”
  “贤侄，我明白你的心思。”福王摇头道，“别的法子可能也有，却不是你我能办到的了。能压得过黄齐的，就只有去跟皇上讨恩典，去跟太子讨恩典，去跟三皇子讨恩典——这哪一位，我们都没有这个力量啊。”
  周寒行礼：
  “我明白了。谢王爷费心了。”
  福王点头：
  “你好好再想想，让陈家也掂量掂量，若是觉得这事行得通，韩大将军那里，我还是能递得上话的。若有别的法子，能行得通，我也会尽力帮忙。”

☆、第18章 赵睿神补刀

  忙完正事，周寒就要辞别，却被刚从外头回来的世子赵坚给留住了。周寒与方青梅的婚事，正是赵坚的妻子托人牵线，周寒本来推辞说不便打扰，赵坚便玩笑：
  “二表弟，你这算是过河拆桥了吧？如今佳人在抱称心如意了，接着就来一出媳妇娶进门，媒人丢过墙？”
  “就是就是，”正说着，赵睿也进了屋，精神抖擞，丝毫不像刚被罚跪过的样子，“刚才连求情的话都不替我说一句，二表哥，你这就是典型的人家说的，重色轻友，娶了媳妇忘了兄弟！”
  周寒笑着：
  “早上在书房我还有别的事求王爷，哪能把情分浪费到你身上？不是我不想跟世子坐坐，这次进京有要紧的事得办，心里悬着事总是不宽绰。不过既然世子和阿睿都这么说了，那今日中午我便做东——”
  “