她敷着额头，见她醒了，不由低低呼了一声：“殿下！”话里竟带了泪意。

    她的手脚还是麻木的，被过分的温暖一催，反而更加难受，喉头像被人塞了一团不上不下的湿棉花。她安抚地拍拍鸿宾的手，抬眼望向床边忙碌的人。没有他。

    鸿宾忙道：“是柳先生，今日早晨送您过来的。”

    今日早晨？她的目光动了动，像是本已微弱的火光终于被熄灭了。

    徐敛眉病倒了。原是秋冬之际易寒的天气，病了也是寻常，只是外边却又传出了难听的话，说有人亲眼见她被那鸣霜苑的男人抱来奉明殿，也不知他们晚上做了些什么……

    她听着燕侣给她读的进谏的奏疏，头痛欲裂，“换一份读吧。这样的话不必再念了。”

    鸿宾犹疑着挑出一份递给燕侣，燕侣看了看，复犹疑地展开，半晌也不念。徐敛眉道：“什么难事？”

    燕侣低声道：“这是范将军的上疏。他……他以范国庶公子的身份向您求亲，殿下。”

    ***

    整整七日后，徐敛眉的病才算是大好。这七日里，便连徐公都被惊动，特意到她病榻前来嘘寒问暖了一回。可柳斜桥却没有出现过。

    病来无心理政，不那么要紧的事务她都交给了国相周麟处理，要紧的反而搁置了下来。待到第八日上，她终于可以下地去了书阁，裹着一身严实的长袍，拿着范瓒的上疏，对着天下三十七国的地图琢磨了很久。

    出得书阁来时，她吩咐燕侣，那地图该绘制一幅新的了，夏国已不在了。

    燕侣应下。她紧了紧衣襟，走到辇舆前，对车仆道：“去鸣霜苑。”

    无论如何，他是不会主动来找她的。每一次都是她先妥协，她竟也渐渐习惯了。

    这是她第一次以如此排场来到鸣霜苑。执戟的卫士护送着她过来，辇舆停下，他们便四散开，守在鸣霜苑的每一个角落。柳斜桥一身干干净净的青衫，一副干干净净的眉眼，立在院门前躬身相候。

    这么恭谨认真的样子，就好像他特意等了她很久一样。

 第5章 或相怜

    徐敛眉走到堂上，屏退左右，将范瓒的奏疏随意扔在案上，漫不经心地道：“上回多谢先生了。”

    这大约是说他将睡昏的她送回奉明宫的事。柳斜桥端来茶水，闻言欠了欠身，“殿下玉体可大好了？”

    她回头看了他一眼。他是如此平静，平静而冷淡。七日之前，她没有敲门，他没有开门，她与他在门外门内各怀鬼胎地宿了一夜，而今他像没事人一样问她这样的话。

    她最后垂下了眼帘，手指屈起敲了敲书案，自己坐了下来。他便走过来，拿起了那一份奏疏。

    他在读奏疏的时候，她便轻轻吹着杯里漂浮的茶末，偶尔抬眼看一看他的表情。他没有表情。她过去是真的怀疑过，他可能披了一张别人的面皮，才会做到这么冷漠的样子。

    不过现在她已知道了，他只是天生的铁石心肠。

    范瓒求亲的奏疏或许不可以算一份奏疏，它以素白绢帛制成，金边彩缘，印有范国王族的徽识。毋宁说，这是一份国书。

    这一份国书不长，但柳斜桥却读了很久。

    很久之后，他将它在案上放好，低着头后退几步。她盯着他，不说话。

    终于，柳斜桥拱手道：“在下恭喜殿下。”

    她问：“喜从何来？”

    “殿下上回说欲取范国，而范将军已自来了。”他抬眼，与她的目光交汇了一瞬，就像战阵之前一次试探的搦战，“范将军毕竟是范侯庶子，在范国还领有两县食邑。徐范联姻，则徐国西可向凉、南可向楚，左右腾挪无往不利；范将军也可得偿所愿。”

    她慢慢地道：“范将军有何愿望，先生可知？”

    他顿了顿，“据在下耳闻，范侯并非不喜范将军，只是侯夫人、世子排挤范将军……范将军得娶徐国公主，于范国有百利而无一害，范侯或许会重新考虑继任者人选。”

    她听了，轻轻一笑，“本宫还以为他的愿望便是娶本宫为妻罢了。”

    他礼貌地躬身：“自然如此。齐王与夏公，想必也有这样的愿望。殿下明察秋毫，这一点在下以为毋庸多言。”

    她点了点头。她知道他说的是对的，事实上，她自己也是这么想的。范瓒若得她支持，范国的国主之位便已得到了一半。

    她没有什么好怪柳斜桥的。她只是有些疲倦。他总是这么冷静，他会不会疲倦？

    她的声音略低了下去，“父君同本宫说，他希望本宫下一回，能安心嫁个好人家，再不要折腾了。柳先生，你说，这话是什么意思？”

    柳斜桥道：“徐公是希望殿下，嫁一个能让自己快乐的人罢。”

    “范将军说，他希望本宫不要再嫁给自己不喜欢的人。”徐敛眉歪着头想了想，“这句话与你说的，却有些差别。”

    他没有接话。他只垂手立在堂上，与她相距数尺，微风偶尔撩起他干涩的衣摆。

    她的声音仿佛有些遥远了，“本宫当时愣住了。本宫便问他，怎样是喜欢一个人？结果范将军也答不上来，他只说，他喜欢我。”

    原来，这就是宫里人都不知道的后续。

    她没有拒绝范瓒，也没有答应范瓒。她只是没听懂范瓒的话。柳斜桥感到一丝嘲讽，他不知道这比起直接的拒绝来会不会更伤人。

    终于，徐敛眉叹了口气，“柳先生，你也说，范将军对本宫，一往情深。这是本宫第五回许婚了，本宫……自己也不想再守寡了。”

    他忽然抬起了头来看着她，好像要捕捉她在这一刻的表情，目光从她脸上飞快地掠过去了。他那双浅色的眸子几乎变成了透明的，里面无波无澜，只是一径沉默地亮着。她屏息了一瞬，像在等待什么，可他已低下了头。

    她于是什么也没能看清楚。

    一颗悬在半空的心，终于重重地砸回了地上。

    ***

    走到院门旁，鸿宾来迎接公主，十数个侍卫集结在辇舆两旁。柳斜桥淡淡地道：“殿下过去来鸣霜苑，从未如此兴师动众。”

    “本宫还未痊愈，不想步行。”徐敛眉不耐烦道。

    他垂下眼帘，“殿下这样做，不怕流言更炽，令范将军生忧么？”

    “会么？”她反唇相讥，“他既要娶我，就该忍受我。”

    他欠了欠身，不言。

    她想，她真是从没见过他这样的人。他的言语里没有情绪，他的沉默里也没有情绪，每每她以为他有言外之意，最后却发现一切只是她庸人自扰。她这回静了许久，才道：“他要娶的是我，你尚且无忧，他又何必要生忧？”

    乘舆远去。他缓缓站直了身，望向她离开的方向。

    她最后这句话，他琢磨了很久。

    ***

    齐王死后两个月，徐国公主答应了大将范瓒的求亲，并允诺将随他回范国完礼。

    这个消息一时在三十六国之间炸开，诸王公几乎不敢相信自己的耳朵：范瓒？那是谁？范侯庶子？他——他凭什么？

    “他凭什么？”得到这份消息，病榻上的徐公却也皱起了眉。

    徐敛眉伸手去抚父亲的眉头，漫不经心地道：“他说他喜欢我啊。”

    徐公怪异地看了她一眼。过去她来说婚事时，理由都是对方国家的好处，就好像她嫁的不是人而是国。可这一次，竟好似不一样了。

    徐公没有再问。徐敛眉便开始置办行装，安排国事，一时间岑都上下都染了喜气，宫中尤甚；就连鸣霜苑里，空气都好像走得快了一些。

    柳斜桥听闻，在公主离岑的这一个月，将由世子徐醒尘暂时秉政。

    徐醒尘是出了名地爱打仗，却也是出了名地讨厌国事。柳斜桥不知公主是怎么劝服徐醒尘安安分分坐下来给她守着国家的，从这个角度上说，他也不知她如此操持国柄，究竟有没有想过以后。

    她总归是要嫁人的，有一个哥哥在，纵然是同时降世的孪生哥哥，她也不可能做真正的女主。待徐公百年，世子即位，她难道还要继续弄权下去？若世子有了子嗣，她又当如何自处？

    虽然外间总说这兄妹同心牢不可破，但柳斜桥总怀疑并非如此。他极少听公主提起她哥哥的事情，她哥哥甚至从来不在有她的场合出现——也许面对这样的妹妹，战无不克的徐醒尘也不知如何是好吧？

    偶尔公主会来看看柳斜桥。那日她来鸣霜苑摆足了排场，回去之后，流言反而不攻自破——原来鸣霜苑里，只是住着一个行动不便的谋士而已，这没什么的。公主统率一国，还不能有几个家臣？

    他听见这样说法，哑口无言。

    岁暮天寒，她来鸣霜苑时却总还是一身单薄的月白裙衫，她将出行范国的道路事宜交给了他，每次只简单地提几个问，譬如何处有水流可饮马，何处的大邑可安置偌大的队伍，何处的山道难行不宜经过。他发现她对徐国的山川几乎熟悉到了如指掌的地步，就好像每一棵树、每一条河都是她亲眼所见一般。

    他曾礼貌地赞叹了一番。她说，这都是她哥哥教她的。哥哥游山玩水，又兼攻城略地，已去了太多地方了。

    她说话的时候，一点笑意也无。她似乎有一阵子不笑了。他记不清楚。

    他只记得她说过，她要得到范国。可是她没有再提起这事，他不知还作不作数。毕竟若只为了一条避开楚国的便利道路，与范结姻便可以做到，不必再动干戈。

    他想，她可能是真的不愿再守寡了。

    不知为何，胸口竟尔频频感到心悸，好像有些东西自己且尚未见上一见，就已经永远消失了一般。

    ***

    霜降之后，便是立冬。寒风酸骨，他闭门不出，守着暖炉，却仍是成日里咳嗽不止。这回来时她看见了，便皱了眉。

    “本宫让御医再去拿几帖药。”她走到他身前道。

    “不必了。”他咳得面泛潮红，落入她眼里，却比往日多了几分人气一般，“在下还有药，待用完了自会去御药房领的。”

    “你要随本宫去范国，药得带足。”她道。

    他一怔。

    他慢慢抬起头，看向她，她面无表情。

    “在下……”他犹疑着措辞，“在下怕自己这病，冲撞了殿下和范将军……”

    “本宫也会让范将军见一见你。”她道，“不然本宫缘何让你来准备行程？既是你做的安排，旁人也代替不来你。”

    “可是……”

    她截断他的话：“你是本宫最要紧的人，留你一个人在宫里，本宫不放心。”

    这话分明没有别的意思。他是她私下的谋士，名声却已传扬出去，天下多少双眼睛盯着他，敌意的远比友善的多。别的不说，单就齐国冯皓，恐怕就恨透了他。

    可是这话，由她坦然地说来，却平白添了几分诱惑似的。她的一双黑白分明的眼眸中没有分毫的杂质，注视着他时会让他觉得惭愧。他自己从来没有过这么坦率的眼神。

    这大约是属于王者的眼神。

    因为相信一切都在掌握中，才有底气这么坦率吧？

    半晌，他离座行礼，“在下领命。”

    徐敛眉安静地看着他。

    他却不知，她花了多少个不眠的夜，才终于能在他面前，目不斜视地说完这句话。

 第6章 临歧问

    十一月朔，徐国公主启程赴范，要赶在正月与范瓒完婚。范国在徐国之西，范国国都繇又在范国西部，车马遥遥，行了半月才终于看见了繇都的轮廓。

    “柳先生说，此处距繇只有十五里了，正可以稍事歇息，整顿入城。”

    燕侣在车外通报。徐敛眉掀起车帘一角，见道旁是一片松林，林下正有一片空地，便道：“可。”

    范国的雪粗粝而干燥，并不如徐国的雪那么温柔。他们一路行来，已颇觉此间风土之异。好在今日雪已停了，甚至还有太阳险险地挂上了惨淡的天空，照映着松间积雪，不伦不类地温暖着。

    使者们在空地上三三两两地坐下。范瓒坐在范国人一边，依礼，这一路他都没有同她说过话，但他的目光总是跟随着她。

    徐敛眉不无失落地发现，范瓒似乎也变得复杂了。他的目光里除了*，还揉进了一些其他东西，她却看不明白。她只能在他望过来时，朝他微笑致意一下。

    “本宫想去走走。”她对鸿宾道。俄而她转过身，踩着一地枯枝上的破碎积雪，慢慢地往树林之后走去。

    她走过