柳斜桥的眼神一时有些深，他不像她，在这种时刻会移开目光；他反而会愈加专注地盯着她看，仿佛毫不在意，又仿佛极其在意——她总是摸不清楚，可是最终，她总还是会朝他靠近一些。

    她小心地护着小兔子，倚向他身边。他曲肱而卧，她将头悄悄靠了过去，他没有说话，她就一个人开心了起来，嘴角沁出了柔柔的笑影。

    这是一份极珍重、又极缥缈的欢喜，在这几乎没有什么是确定的人世上，她得了这样的欢喜，就好像得了一切。

    她觉得这样的时光很好，他们可以不说话，发着呆看星星，她也心地安宁。

    她宁愿永远如此下去。

    在这个与世隔绝的地方，他会对着她笑，而她可以偶尔地任性。她不需要任何戒备与计算，就可以活得很好；除了每日里伤脑筋吃些什么，再没有别的人间负累。

    “世子大约会来接您吧？”很久之后，他开了口。

    她“嗯”了一声。

    “出了这样的事，”他顿了顿，“徐公和世子想必很担心您。”

    “我自有盘算。”她生硬地截住了他其它的话。此时此刻，她不想听他说这些。他却半撑着身子侧过来，看着她道：“出了这个山谷，您便是徐国的公主，整个徐国都在担心着您。”

    她被他这样注视着，不自主地竟感到心虚，“不出这个山谷，我也仍然是徐国的公主。”

    他的眸光一黯，“不错。”

    她的心好像被什么挠了一下，不知为何，她很害怕看到他这样的神色，不由得靠近他一些，低低地道：“柳先生。”

    “嗯？”他应道。

    “我……”她凝注着他那浅色瞳仁里流转的星光，心如擂鼓，话音却是呢喃轻落，“我很高兴你没有走。我再不想放你走了。”

    我再不想放你走了。

    她几乎用尽了全身力气，才说出这样的话，她若有所待地看着他，在他的表情中寻找自己想要的东西，一遍又一遍。

    他不说话。也或许他是想说些什么的，可在对上她的眼神的一刻，他却避开了去。

    “你救了我的命，”她深呼吸一口气，希望让自己看上去不那么狼狈，“回徐国之后，你尽可以提要求……”

    她希望他提怎样的要求，已是呼之欲出。

    可是她已胆怯，她再没有说出这要求的勇气。

    你会明白的吧？她望着他，眼中不自觉充满了希冀。

    他始终只是沉默。

    ***

    在被困谷中的第十七日上，徐敛眉终于收到了鸿宾的飞鸽传书。

    她扯下自己外袍刺绣的一角，绑在了鸽腿上，将它送了回去。转身，便见柳斜桥一身青衣，散散倚着山壁，眼帘微垂，好像并不在看她，开口却道：“他们何时到此？”

    她道：“不出三日。”

    “怪不得您坚持往东走。”他低声道，“范国想必将所有军力都布在西境防范西凉，哪里知道徐国会从东边乘虚而入。殿下谋略，远胜列国。”

    她看他一眼，轻轻一笑，“还不是被你看穿了。”

    “世子要坐镇岑都，大约不会轻易亲征。”他道，“来的是褚将军，还是易将军？易将军与范将军有故，所以在下猜测，来救驾的当是褚将军。”

    她不置可否，一手捋着兔子身上柔软的毛，却听他又道：“殿下从来不曾想过会被困在这山谷里吧？殿下总是胸有成竹，想必早已算好了今日的吧？”

    他的语气仿佛有些急，她抬头，却看见他的嘴角掠过一丝淡淡的笑，“可在下却险些以为，可以一直留在这里，不要出去。”

    她的喉咙动了动。她想说，我也是这样以为；可她知道这话不能说。

    “至于那天晚上，对您的冒犯——”他开口。

    她怔怔地看着他。

    “是在下一时糊涂，请您不要放在心上。”

    每一个字，安静、沉稳、平淡，就像这山谷里苍灰色的天空，和一望无际的冰雪。

 第13章 不复返

    得知公主被骗、下落不明，愤怒的徐国世子派出三十万大军在范国境内长驱百里，兵锋直犯繇都城下；范侯大惊失色，急忙从西境撤军回援，奈何万事已晚，繇都沦陷，范侯在回师路上被突袭的西凉军所杀，夫人世子尽成了徐国的囚徒，范氏宗亲数百人俱槛车押送岑都。

    范国，亡。

    徐国左将军褚功明在□□前列好了阵，自己下马亲迎公主回銮。

    公主走出这雪谷时，还穿着许久以前那套成亲的喜服，虽然干净，但已然破烂不堪。发暗的红色映衬着她如雪的脸颊，一双眼睛含着冷的锋芒，扫视过这漫山遍野朝她铿然跪下的千军万马。

    “殿下！”燕侣鸿宾从褚功明身后奔了出来，给她披上了长袍。她的下巴往后一指，她们便看见了柳斜桥。

    燕侣捧着另一套衣物走过来，低头道：“柳先生，多谢您救了公主，徐国上下都感念您的恩德。”

    说完，她也将那衣袍给他披上。他一言不发地任燕侣动作，目光一瞬也不瞬地凝望着公主的背影。

    她站得很直，半个多月前受的伤似乎是彻底好了。鸿宾陪着她上了朱轮的马车，她的裙裾迤逦拖过雪地，又消失在那车门之后。

    “柳先生？”燕侣在轻轻地唤他，“请您也上车，在后面。”

    他安静地跟着燕侣走过去。上车坐定，马匹起行，车帘在身前晃荡，间或漏入外间积雪的光。他静了许久，才低下头，看着那从自己袖管里一瘸一拐走出来趴好的小兔子，它好像全然没有感觉到他们已离开了那个安全的山谷，正奔驰向一个陌生的无边世界。他的手在新袍的玉带上摸索了一下，“咔哒”一声，玉带钩里弹出来一个纸团。

    ***

    徐*队闻名列国，一靠纪律，二靠速度，三靠主帅。如今那盛名在外的主帅留守国都，但有公主坐镇的徐军仍是纪律严明，行进如风，她来时花了半个月才走完的路程，归去时只花了十天，这还是算上了她下车安抚路边百姓的时间。

    她知道若不是范侯太过大意，徐军原不能如此轻易取胜。她三令五申，如今的范国百姓便是徐国百姓，徐国士卒不可掠取一分一毫，不然的话和敌军有何差别？而范国人渐发现这个徐国公主比之前横征暴敛的范侯好得多，乃至于夹道欢迎她的车马，也是令槛车中的范国贵族始料未及的事。

    草民总是易于遗忘。柳斜桥稍稍掀开车帘，便见到公主正与路边的百姓交谈，那农夫模样的老人将怀中的枣子捧了出来，公主便笑盈盈地拿了几颗来吃。一旁的卫士紧张欲拦阻，公主却装作没看见。

    她在世人面前，其实颇爱笑的。那样笑起来的她，甚至还有几分孩子般的可爱。

    笑是女人的武器。他想起在那山谷溪涧中，赤-裸的她如某种男人无法抵挡的妖物，朝他笑得千娇百媚的样子。那时候他几乎可以确定，她在有意地引诱他。

    但他们已经走出了那座山谷，一切也就回到了原点。她是高高在上的徐国公主，而他只是个无官无爵的卑微谋臣，他们在路上甚至绝不交谈。他必须谨慎，他知道所有被妖物惑去了心神的男子都活不下来，如果他要迎合她的引诱，他至少要保持清醒，要占据上风。

    这一晚军队在范国边境上扎营。徐敛眉清点了三分之一的人马在此处守望屯候，剩下的带回徐国。忙完大小事务时夜已过半，她走入了柳斜桥的营帐。

    柳斜桥正在看书，听见声音略略抬了下眼。

    她穿着一身轻便的戎衣，黑衣结束，外罩黑甲，凛然生威。走过去，看见他在读《吕览》，微微一笑：“先生欲做吕不韦么？”

    他摇摇头，合上书，“吕不韦总不会将自己的经验写进这种书里。”

    她在他几案对面坐下来，便有侍从上前斟了两杯茶。待侍从退下了，她才缓缓开口：“本宫此来，是有话问你。”

    “殿下请问。”他彬彬有礼地道。

    “本宫听闻，楚国半月前突然攻占了与丰接壤的芸城，丰国原本不过两县之地，芸城便是其中一县的县治，是也不是？”

    他的表情微微一僵。这一微妙的变化自然落入了她的眼中。她低头抿一口茶，便听见他道：“楚国十年前因内乱而元气大伤，如今倾力攻丰，大约是得知徐范结盟，内不自安，要另辟一条往西的商道罢。”

    很精到的分析，她点了点头，漫不经心地道：“不错，楚国当年的内乱还是因本宫而起。那你为何回范国来找我？”

    他沉默了。

    她看着他，男人沉默的时候，仿佛会更显出几分棱角，可又偏偏掩饰以温顺的表象。她深呼吸一口气，续道：“你回来是打算找本宫救援丰国吧？你原想回家，却发现家国危殆，才不得不求助本宫，是不是？”

    “……是。”他道，“丰国位于多国交界之要地，殿下若放任楚国取丰，势必危及徐国西南。”

    她的眸光暗淡下来，可她知道他是讲道理的。虽然在烈焰熊熊的范宫，在白雪皑皑的山谷，她曾经幻想过他是专程为她披荆斩棘而来，幻想过他或许还是舍不得离开她——

    可是不讲道理的感情终究只能是幻想。

    “可惜如今半个月过去了，丰国一半地盘都已降楚。本宫虽不怕楚国，但也不想得罪它——”她闭了眼，话音冷静地没有一丝缝隙，“最多出一千人，送你回家。你家乡所在何城，本宫可以保证夺回。”

    他飞快地掠了她一眼，那一眼中带着毫不避讳的诧异。她承受住了，还补充一句：“柳先生不想回家么？”

    “我——”他眉梢微凝，仿佛染了清淡的愁绪，“若是如此，那在下不想回家，殿下。”

    “半个月前你还想向本宫借兵，而今天你却说要放弃丰国？”她紧紧盯着他。

    “不是放弃。”他摇摇头，“楚国初进兵占领芸城之时尚未站稳脚跟，我回繇城找您，是因为那时候出兵丰国正好可以打击楚国；但今日楚国已攻占了丰国一半疆土，徐再出兵，就得不偿失了。”

    她慢慢地道：“看不出来，你每一招还都是为徐国着想的。”

    他微微欠身。

    她嘴角微勾，半带着嘲讽道：“有时我真怀疑，你究竟有没有祖国。”

    他看她一眼，眼神里竟是毫无波澜。“与其救丰，不如伐楚。”他缓缓说道。

    一时无人说话，空气好像凝固了一般。

    “本宫毕竟是先楚王的孀妇。”她冷冷道。

    “是。”

    “先楚王为了本宫，先灭莒，复灭南吴，最后，死在了东江水里，谥号厉。”她寡淡地道，“如今的楚王是先楚王的叔父，对本宫的仇恨不小。”

    “是。”

    他的回答恭谨，神色从容，似乎很有些书生的底气。她不免有些想笑，“楚国即使国力大不如前，毕竟坐拥东南四十多座高城大邑，曾经又是多年的霸主国；你让本宫伐楚，可想清楚了没有？”

    “只要殿下有意，在下可草拟伐楚方略，交殿下审阅。”他道，“楚国虽忝列强国，其实不过百足之虫，早在十年前便大势已去——”

    “不必了。”她冷睨他，“本宫只答应为丰国救一次急，而先生不愿意便罢了。父母坟茔所在的地方，先生也不想回去看看么？”

    “不想。”他回答得很平静，“父母只会以我为羞。”

    她听得有些不自在，也许是此时此刻的柳斜桥，完全变作了一副陌生的样子。她于是寥寥应了一句：“天下无不是的父母。”

    他看她一眼，眼中浮出极淡的笑意，“是啊。殿下有父兄的宠爱，自然会这样说。世子一听闻殿下在范国出了事，便立即派出三十万精锐，不惜与范国铁骑在范国境内硬碰硬。如此的手足之情，不是人人都能有的。”

    她凝住了他，“柳先生想说什么？”

    “很久以前，在下也有几个兄弟。”他淡淡地道，“我与他们的感情虽不算坏，但无论如何，也做不到像世子与殿下这样地同心同德。你们就从来不会发生争吵么？”

    “不会。”她生硬地回答。

    “那等到世子娶了妻子、得了小世子，而殿下依旧大权在握，你们仍然不会发生争吵么？”他望向她，“等到徐公不幸——”

    “柳先生，”她陡顿截断了他的话，目光冷厉地射过来，“这些都与你无关。”

    “是。”他低下了头，臣服的姿态。他反应得如此之快，乃至于让她觉得烦躁。

    “本宫不会