都丢掉了。
    海盗们曾经来到过这个星球的痕迹几乎全被消除了，除了那堆武器。
    艾丽对它们产生了浓厚的兴趣，这使雷安很欣慰。
    他细心教她怎么使用这些武器。
    几个月之前，在他刚到这个星球的时候，曾一度为艾丽坚韧的生存意志和近乎神奇的改装能力感到由衷的敬意，但自从艾丽独自外出被困受伤之后，渐渐的，也许是在他无微不至照顾她的那段时间里，也许是在那群海盗突然从天而降的那一刻之后，雷安不再觉得她是无所不能的了。
    他开始为她担心。甚至认为艾丽独自一人在这样一个星球生存了两年多是一个充满幸运的奇迹。
    她会不会像上次那样在收集资源的时候受伤？这星球其实处处布满死亡陷阱，任何一艘废弃的飞船、战舰都是张开口等待猎物的怪兽。
    如果她受伤了怎么办？没人照顾她。
    再买一个智能人？缺乏药品怎么办？这次带她去自由市之后，她会学会怎么去购买药品和其他必需品的。
    可她能行么？她根本就没有和人打交道的经验，如果是在一个文明有秩序的大城市，可能没问题，可离这里最近的自由市……她自己去那里的话就差没在头上举个“我是肥羊速来宰”的牌子了。
    那么，网购让人送货来这里？
    一样的道理。在这片被神明、道义抛弃的地方谁能保证来送货的人是诚实可靠的？说实话上次来送货的大宇宙淘宝客还真是算挺厚道呢。不过更可能是人家觉得这地方屁都没有，不值得费劲去抢。
    还有，那些从天而降的海盗呢？谁能保证这种事不会再次发生？
    幸运不可能一再发生。
    所以，他要教她使用武器，他要带着她去自由市教她如何进行交易，如何与人交际。这就像猛兽训练自己的幼崽一样。
    当然，幼兽不必知道成年兽这么训练它是因为终有一天它们将会分离。
    飞船准备好之后，接下来就要准备去自由市梅德尔的东西了。
    作为去自由市交易的货物，艾丽细心挑选了五十个自己觉得最能拿得出手的方方正正的能源块，又参考雷安的意见挑了几台可能比较受欢迎的改装小机器，除此之外，她还装了几盒各种球藻的菌种。这些东西被艾丽反复筛选，她非常担心自己的货卖相不佳。
    除了用来交易的货物，艾丽和雷安还要准备他们在路上吃的食物和饮用水。
    一切就绪之后，艾丽和雷安计划在这一天的黎明时分起飞。
    阳光还没出现，卷着红色沙尘的风就已经再次刮起。
    风沙打在改装好的飞船舷窗上，发出细微的碰撞声，就像有一群飞虫不停撞在窗子上。
    艾丽盯着窗口，微微皱着眉，神情忧郁而紧张。
    “怎么了？”他问她，“手心疼？”
    她摇摇头，又犹豫了几秒钟才缓缓开口，“雷安，我们……不去了，好不好？”
    “嗯？”
    她不再敢和他对视，垂下眼皮，眼睫毛遮住眸子。
    “怎么了？昨天晚上不是说好今天早上出发么？”
    她忽然委屈地皱着小脸，“不知道。我就是不想去了。”她说着伸出手揽住他的脖子，紧紧抱住他，“我害怕。我不想去了！我们不去了！”
    雷安为艾丽突如其来的拥抱和近乎蛮横的态度微微吃惊，他僵硬一下，慢慢试着挣脱她，“你在怕什么？”
    她低着头，无声但坚决地把他抱得更紧。
    他握住她的肩头想和她拉开一点距离观察她的表情，可她立即把脸贴在他胸前。
    他抓住她的双肩，还想再用力，可心中突然一阵酸软，这让他暂时放弃他为他们两人制定的那个距离。
    雷安叹口气，看到艾丽头顶的细软发丝随着自己的叹息微微颤动。
    她早就不再是金发小卷毛了，她的头发现在已经齐耳长了，非常柔顺服帖，只有发梢稍微卷曲，在此时的星光下几乎是银色的。他悄悄用指尖卷一缕她的发丝夹在手指间轻轻抚摸。
    沉默了一会儿之后，雷安再次问她，“你在怕什么？”
    艾丽又沉默了几秒钟才慢吞吞回答，“我……我怕要是那里有人欺负我们怎么办？要是没人要买我们的储能块怎么办？我们回来的路费怎么办？”
    “没人敢欺负我们——带着我们的新朋友镭光鎗的话，你不是已经学会怎么用它了吗？至于储能块，昨天好像有人说要当这地区最大的能源供应商啊？”
    艾丽似乎是有点不好意思地闷笑一声。
    “还有，回来的路费……哦，你不是从海盗房间里搜出来了不少通用货币么？就算真的卖不出去，大不了再拿回来呗，我们就当是专程去买冰淇淋的好了。”
    “冰淇淋有无菌包装的么？你好像说牛奶有无菌包装的可以存放很久，对吧？自由市真的没有卖牛的么？”
    “我说……”
    “嗯？”
    “比起东西卖不出去，自由市有没有牛卖，我们是不是更需要担心待会儿这飞船真的不会在升空之后变成一团火球么小卷毛？”
    她抬起头嗔怒，瞪他一眼，“你要对我有信心啊！而且我也不是卷毛。”
    他笑着抓抓她的头发，“嗯，你是蓬松松的小棉花球！”
    艾丽仰头看着雷安，嘴角虽然还有笑意，可濡湿的睫毛却告诉他，她刚才哭了。
    雷安其实知道艾丽真正在害怕的是什么。
    飞船腾空之前雷安问她，“喂，金发小卷毛，要去宇宙冒险了啊，怕么？”
    “不怕。”
    “现在后悔还来得及哦。”
    她静了几秒钟，“不后悔。”
    我必需不能后悔。因为我知道，你懂得怎么独自驾驶这样的飞船。
    飞船伴随着引擎的轰鸣发出一阵阵震颤，腾空而起，穿过红色沙尘。几秒钟之内，那些平时让艾丽和雷安仰望的堆成小山的战舰残骸已经成为他们脚下的小丘，并且以更快的速度混入红棕色的沙尘之中，最终，他们穿透了这星球稀薄的大气层，进入一片广阔而静谧的黑暗，来到了外太空。
    这时要后悔也来不及了吧？
    艾丽默默看着驾驶舱外那颗越来越小的红棕色星球。
    要到很久之后艾丽才明白自己那天的行为，叫做孤注一掷。即是，一种输面颇大的赌博。
    
    第21章 旅途
    
    艾丽021
    艾丽的改装技术通过了大气层和地心引力的考验，由黄蜂型变成了橄榄球型的飞船进入太空之后一切正常。
    她得意大笑了一会儿计算按照这样的速度大约要多久才能到达自由市。
    “差不多七十四个小时呀！”艾丽有点惆怅，“那么我们往返最少都要一周的时间了，不知道农场里那些球藻会不会有事。没想到要这么久。”
    那颗红色的小小星球离他们越来越远，终于，在舷窗再也看不到它。
    雷安这时下意识地看向控制屏右下角的时间。帝国历1015年2月17日。
    他在那颗小小的垃圾星球上住了整整七个月的时间。和艾丽一起。
    三天的星际旅途其实根本算不上漫长。
    这三天，除了照顾艾丽非要携带上当做回程粮食的球藻们，定时检查飞船的航行情况，他们完全不需要做日常的农场工作。
    这是一个难得的假期。
    他们经过的这片宇宙空旷无人，黯淡无光，偶尔会经过悬浮游荡在太空中的各种垃圾，看不出原来是什么机器上一部分的支架，战舰碎片，压缩成块的生活垃圾（有的还露出半截尸体）……
    除此之外就是黑暗一片和从亿万光年之外传来的微弱星光，可是艾丽渐渐由起飞时的惴惴不安变得兴奋又开心。
    终于，在一片黑暗中出现了一团比较大的光芒。
    那是苏兰托星系的太阳。
    在距离这颗恒星一点八亿公里的地方，有一颗淡金色的星球。
    从外太空看，那颗星球像颗掺入了金沙的蓝玻璃珠，表面还有些银色的丝絮。
    艾丽趴在舷窗边上看那颗美丽的行星。啊，那白色的絮状的一定就是云彩了，蓝色的是海水，金色的……
    “是沙漠，”雷安解释，“这星球就是海拉，苏兰托语里金沙的意思。在那颗星球上面，大面积是沙漠和海水，只有少数的绿洲住着人，人口也不多，因为它资源贫乏。那里的常住人口可能不会比在自由市的人口多太多。”
    “如果是我，我一定会住在星球上的，能看到天空，还有云彩……”艾丽小声说。
    这颗星球多么漂亮啊，有海水，有蓝天，有沙漠，有绿洲，不像她的星球，所有的原始地貌都在抽取资源的时候给破坏掉了，现在上面起伏的不是山峦，而是战舰残骸堆成的山。
    我想要我的星球有一天也变成这种漂亮的星球……
    艾丽有点贪婪地看着舷窗外的海拉。
    这颗金色的星球还有一颗在黑暗的太空中闪烁的人造卫星，这就是自由市德梅尔。
    飞船逐渐靠近它，艾丽终于看清了它的模样。
    德梅尔，在苏兰托语言中是“断剑”的意思，自由市德梅尔，严格来说并不是一颗人造卫星，它是一艘大型帝国无敌战舰的残骸，大约一百年前被弃置在海拉外太空，成为了海拉的卫星，和它分享日光。
    但在这座被抛弃的战舰内部，氧气循坏和重力设施依然完好，运行至今。此外，它有人造日光，还有日间和夜间模式，自由市的管理者将日夜平分，因为这样更便于管理。
    一艘无敌战舰通常可以容纳三千官兵，但这座成为人造卫星的退役战舰身上无数闪烁的灯光和各种搭建得杂乱无章的小建筑物暗示着，这里的常住居民早已超过了这艘战舰的规定运载人数。
    不时有飞船从德梅尔作为战舰时的停机坪上起降。
    这些飞船的样子各异，不少外壳上都补丁摞补丁。看得出这些飞船主人的经济情况并不太好。
    起初艾丽还担心他们的船被改装得怪怪的会太过引人注目，但是看到这些有些看起来像是胡乱拼凑在一起的飞船之后，她释然了。
    她看到几艘飞船是用虎式战机改造的，有些干脆把几艘不同用途的战机拼装在一起，一起飞就在空中无规则乱转，还有的同时拥有几个引擎还没有一个位置……
    艾丽指着那些怪模怪样的飞船大笑。
    她随即想，以后就算留在德梅尔我也会成为有钱人的！随便帮这些可怜的笨蛋改造一下飞船就行了啊！
    艾丽这么想着偷偷凝视雷安，如果你真的不想每天种球藻收集废料，那么我们住在德梅尔？我想我一定能在修飞船的地方找个工作。我会努力工作，赚钱养你的。
    离自由市更近了一点之后，艾丽看见这艘大船的尾端有建筑物比较稀疏的地方，那些地方还种植着绿色植物，有的房子周围还有碧蓝色的水池。有一些甚至还有小型的停机坪。
    “是有钱人的别墅。”雷安告诉她。
    “那些碧蓝色的水池是做什么用的？你不是说，自由市上的种植绿树的土壤、还有饮用水和食物都是从这附近的行星运来的。那么大的水池是干什么的呢？”
    “是游泳池。有钱人们可以随时跳进去游水。”雷安摸摸她的脑袋。他想得到艾丽接下来的反应。
    “你是说洗澡么？”
    “不，是游泳。”雷安花了点时间才让艾丽明白洗澡、站在淋浴下面玩水和游泳戏水的区别。
    表达了森森的嫉妒和感叹过这些有钱人真是奢侈真是太懂得享受了之后，艾丽在心中暗暗发誓，以后我们也会住别墅的。
    终于，他们进入了自由市的空间管理范围，空管通知他们暂时停在距离自由市一千公里外的太空，等待着陆。
    等待着陆的时候艾丽看到了更多经过糟糕改装的飞船，真为这些乘客担心。
    同时，她的自信也开始膨胀。她握着拳头，暗暗想，即使在这里，我也能过得很好的。
    终于，他们得到许可，可以着陆了。
    艾丽按照空管的指示把船降落在停机坪上停好，心疼地看看她从海盗的房间里搜出来的一叠联邦纸币，“停机都要这么多钱。”
    雷安对她笑，“不然为什么有人愿意经营自由市？
    和雷安站在飞船门口时，艾丽的心突然砰砰乱跳。她深呼吸一下，又一下。接下来，她要面对的，是一个完全不同的世界。
    雷安握住了她的手。他的目光让她的心跳逐渐平缓。
    虽然仍然紧张，但不再害怕。她对他微笑一下，“走吧。”
    他们穿上防护服，带上了准备好的货物走出飞船。
    在出发之前他们就已经在大宇宙淘宝在德梅尔的店铺找到了买家，现在只要把货物送到就行了。
    各种各样的人穿着各种各样的防护服，拖着大大小小的行李纷纷走向停机坪出口，大家在出口附近排成了几队，等待入