户海压着气喝酒，脸色煞是不好。
  梁相何等人物，自然洞悉其中缘由。他用眼光示意下户海，转头和声道，“锦儿陪外公出去走走……”
  户锦明白外祖父的期待，他垂下头，无声地握紧手指。
  厅外月已中天，两人缓行在长亭湖边。梁相扭头，看着外孙线条流畅的侧脸，良久，叹气，“锦儿，委屈你了。”
  户锦却未听见，他正出神地眺望着远处的景物，神色茫茫。
  相府院落旷大而庄严，同皇城一般巍峨肃穆。一入宫门便如终生圈禁，这悲叹的命运就摆在自己眼前。不是不怕，不是不怨，可是却拒无可拒。户锦曾以为，自己咬咬牙，便可挺过去，可是越接近京都，越接近皇城，那种压抑，就强烈地袭着他的心。
  他心绪繁乱地闭上眼睛，狠狠地咬紧唇，口中尝到了咸腥。
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  外公殷殷嘱咐了好多，才肯放他回来。刚进房就被召到父亲房里。
  户锦未及披衣，只着浅色的便衫进了门。房间里并无父亲踪影，只有那名新纳的小妾，拥着暖炉，半倚在床边。那女子只着小衣，轻薄透肉，室内飘逸着不知名的熏香，又暖又绵，含着说不清的情｜欲。户锦局促地转身要出去。
  父亲的亲卫在门口现身。
  “元帅何在？”户锦急问。
  “元帅有令，今夜少将军便在此间休息。”
  “胡说。元帅会下这样令？”户锦看着挡在他面前的两个人，怒斥。
  亲卫不回应，坚决地从外间带严门。被关在这香艳室内，户锦顿了半瞬，警醒地转身，见那美妾已经扭着腰身除下小衣。父亲本是梁门女婿，按大齐律，正夫不可停妻再娶。母亲这些年亏待了父亲，梁相也就默许他纳一二美人聊解床弟寂寞，这些事，自己虽是晚辈，但也不是一点不知道。但这样招摇地让妾登堂入室的事，倒是从来没有。他隐隐觉得哪里不对。
  “妾服侍将军吧。”那女子无声地欺到他身前，象蛇一样曼卷着腰身，仿佛要缠上他的腰。
  户锦用手格开那绵软的身子，冷道，“姑娘自重。”
  那女子并不听，格格地笑着，竟伸手拉他的腰封。
  “大胆。”户锦伸手格开。那女子突然出掌，挟着凛冽的阴柔内力。还是个会武功的美妾？户锦冷笑。他从容化解开那女子甚为精妙的招术，踏前一步，干脆地击出一掌。那女子人向后跌了几步，脸上也挂不住媚笑了。
  “将军勿再耗内力了。”她喘息着咬牙。
  户锦冷哼了一声，却也知此时不能下杀手。他挟着怒意转身欲推门出去。脚下突然虚浮，一阵晕眩袭来，他身子一软，扶住门框。
  “告诉将军了，别再耗内力了，怎么不听妾的话呢？”那女子浮浪的笑语在他耳边响起。
  “是那熏香……”户锦怒斥的话只说了一半，人已经晕在那甜腻的怀里。
  

☆、身不由已

  
  马队疾驰到一处山坡小道上，停了下来。
  都天明来到已经被安顿在一处荒亭里的云扬面前。
  “人在马上时，就已经晕了过去。幸被身边的铁卫发现得早，否则从疾驰的马上跌下来可不是闹着玩的。”一边的副将低声禀。
  都天明探手拉起云扬手腕，脉弱而乱。他微皱起眉。
  蓝墨亭得了信儿早奔过来，扑到云扬身边，失措，“扬儿，扬儿。” 
  “行了，没死呢。”都天明斥道。自己这弟弟，平时为官倒也像模像样，可是一遇云家的事，就仿佛变了个人，头脑冲动，一惊一乍的。
  云扬面色苍白如纸，冷汗浸湿了衣裳，一个曾经活泼跳脱的小子，现在就这样躺在破亭杂草横生的地面上，无声无息。蓝墨亭心疼地想抱起他。都天明在一边冷眼看着，抬腿狠狠踹了蓝墨亭一脚，“再动就死了也说不定。”
  蓝墨亭趔趄了一下，回头怒视他。
  “闪开。”都天明不烦烦追究。将大手贴近云扬气海穴上，闭目凝神。
  蓝墨亭怔住。
  渡了些真气，云扬苍白的脸颊有了些血色，都天明松了口气，回手揩了揩额上的汗。
  怕都天明中途岔了真气，蓝墨亭守在一边，大气也没敢喘。他跟着都天明起身，看都天明一头是汗，搭配着那一身仆仆的风尘，又心疼起来。他期期艾艾地垂下头，“大哥，辛苦你了。我代扬儿谢你。”
  “哼。”都天明瞪了他一眼，“云扬身犯何罪，也待回去再定，此刻若任由他死了，也是违了国法的。”
  “你……”蓝墨亭咬牙，这石头块一样磕人的，自己却就是放不下，真是气死人。
  “找辆马车。”真是一刻不耽误。
  都天明吩咐完，回头看蓝墨亭的又焦急起来的样子，气更不顺，他哼道，“蓝侍君府上的公子，真是铁卫出身？我看倒是宠惯坏了的吧，不济事。”
  这话又冷又噎人。当着一众铁卫熟人，蓝墨亭气得眼睛通红。
  “呃，主管，车来了……”旁边人见气氛不对，赶紧打岔。
  都天明也没想太让他难堪，哼了一声，转身吩咐抬人上车。身后，蓝墨亭突然提高声音，“末将是云府侍君，朝中尽人皆知，末将从不觉得这选择应该后悔，也未觉身份丢人。”
  现场静得掉针可闻，众人齐刷刷地看都天明，都天明霍地转身，鹰一样的锐目盯着蓝墨亭泛着水色的眼睛。蓝墨亭只觉心里堵得难受，他扬起头，强抑着声音中的轻颤，“大齐铁卫军，又何尝被宠溺过。这孩子身中奇毒，却也不忘恩义两全，这样怎么就是不济事了？”
  都天明踏回一步，蓝墨亭倔强地抿紧唇，迎着迎面罩下来的沉沉压力。
  都天明看了他半晌，“来人，”他的声音不大，却让蓝墨亭整个人都抖了一下。没有预想的疾风骤雨，只听都天明吩咐铁卫，“来人，把保心丹给人犯服下，护住心脉，解药……已经到行宫了……”后一句，没看着自己，也明明是对自己说的。
  蓝墨亭怔在原地，心头突突直跳。解药？圣上已经找到解药了？难道是圣上亲派大哥追来截人的？那她对云扬到底持何态度？蓝墨亭心里乱得不行，待惊觉，都天明已经出亭，没再多瞅自己一眼。
  蓝墨亭醒悟过来，追上两步，迟疑地颤声，“……主管……”刚翻了脸，这一声大哥到底没叫出来。
  都天明站下，一声主管，刺着他的心。
  “快马加鞭赶回行宫！”下过命令，他翻身上了坐骑，一扬马鞭，马儿箭一样率先冲出去。
  蓝墨亭愣愣地站在飞尘里。望着都天明的远去高大背影，眼睛发涩。他很想奔上去拉住他，哪怕迎上的是大哥的一顿鞭子也行。可是，大哥的背影却仿佛和他隔了很远，那么冷。
  站立良久，直到有铁卫牵来他的马，请他快起程。蓝墨亭没接马缰，踉跄地往前走几步，茫然无措。他抬手按住自己的前胸，痛楚地握紧拳。此刻那陌生又真切的慌乱和后悔，让他痛得只余心疼。
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  那魅惑的暗香已经散去不知多久，户锦醒来时，室内已变得清爽而静谧。他深吸了口气，脑中不再混沌，才觉出身上有些凉，但并不冷，不用查看，盖在被子下的身子，定是未着寸缕。
  户锦抬眼，看着床帐子顶上那繁复的同心结花纹，许久，才转过头。那女子正坐在床边。
  “少将军醒了？”那女子依然甜糯的声音，但方才还轻浮浪笑的面庞，已经沉稳下来，一双探寻的眼睛，含着让人无法遁形的伶俐。
  户锦未语。那女子轻轻笑笑，站起来开始一件件脱衣裳。雪白的胴体、曼妙的腰枝，象剥皮的鲜藕般，随着衣服一层层落在脚下的地板上而显露出来。挺翘的双股间，露出一条艳红色的束｜缚带，魅惑中散发着禁忌的气息。
  户锦眸子骤地缩紧。
  那女子细致地打量着户锦的表情，轻轻笑笑，“少将军自然是想明白了吧。那熏香，是大内密制的迷情散，候爷准用的……”
  她又大方地指了指胯间那令人眼红心跳的东西，不在意地歪头笑道，“侯爷意在教导少将军情事技巧，以备大选。所以，赏了妾身这个，以免玷污少将军的身子，毁了清誉。”
  户锦垂着眼眸不语。
  那女子弯腰拉回一件薄件的睡衣，罩在身上，好整以暇地坐回床边，直视户锦的眼睛，“所以，现下妾身很想弄明白一件事……”她一字一顿，“待入大选的世家公子，已经报备到司礼监的备选人，为何他的身子，却不是完璧？”
  户锦垂着目光，滞了片刻，冷笑，“姑娘也说世家公子了，平时斗鸡走狗，寻花问柳的，会是怪事？”
  那女子淡笑摇头，“少将军是唬妾愚笨？”户海对户锦的严厉，信报中说得清清楚楚，户锦从十几岁的年龄，就随在军中，至成人这段时间，又哪有过斗点纨绔子弟的行径。何况，若他已亲近过女色，户海也不会巴巴地找个美女来教导儿子房事了。她转目打量户锦，“若是妾身份量不够，便就此禀报侯爷处理吧。”
  户锦眼里迅速染上颜色。他紧抿着唇，看着那女子慢慢走向门口，在最后一步时，终于艰难开口，“姑娘留步。”
  她唇角偷偷挑出暗笑，转身走回来，重新坐在床边。
  两人再次面对，却不复初见时的情形，户锦咬紧唇，窘迫又被动。
  “我……”户锦抬起头，对上女子探寻的目光，却滞住。
  “姑娘是从宫里来的吧。”他沉吟了半晌，突然转了话题。虽是问号，却是肯定的语气。
  那女子怔了怔，眼里射出激赏，在如此被动的局面下，他竟还能思路清晰地准备讨价还价，以求绝处逢转机。 
  迷药是大内密制的，检验男子身子的密法，相传只有宫中内务司的太监才会，再加上这女子身怀一身武功，处事又沉稳老练……户锦沉了一下，已经理清了思路，他看着女子的眼睛，“姑娘是……圣上派来的？”
  一句问出，二人都是一怔，同时看到了对方眼中的震动。
  有一刻停滞。那女子率先打破沉寂，“既然是将来可能会睡在身侧的人，就算不是一国之君的普通女子，也很想知道那人是否是以完璧的赤诚来悉心伺奉。”她眯起眼睛，镇定又冷然，“少将军说是不是呀？”竟是坦然认了。
  户锦苦笑，自己此时此刻，没有任何立场兴师问罪，他虽小胜一役，却愈加被动。
  “少将军……”女子沉声。
  他挑起苦涩的淡笑，摇头，“是……末将先负了陛下。”
  那女子怔了一下，厉声，“不对。是户家罪犯欺君。”她顿了一下，打量户锦神色，一字一顿，“少将军曾幸过的那位女子，罪犯不赦。”隐隐带出官家语气。
  户锦已然明白，她果然是宫中女官。天子近侍竟潜在父亲身边许久，圣上估计早对自己和父亲起了疑。这一回，父亲可谓作茧自缚，而户家大厦将倾的前瞬，最后推了一把的人，竟是自己。他咬紧唇，舌尖尝到了咸腥涩。
  “她……还好？”户锦艰难地问。这个“她”显然不是指那九王之尊。
  那女子摇头叹息，“将军好痴情。”陛下的线报能直伸到户侯爷的内眷这样私密的范围，又岂不会知道户锦于战阵上曾匿了一个歌妓？自己方才露出身下的束｜缚带，就是试探。户锦能有那样的反应，她也就猜出了八九分。那女子，定是那个歌妓，怕是被救下时，身上也不少这些个零碎禁忌。
  而户锦不念身份高低，一心顾情。这样的男子，倒是世上女子最渴望求的吧。她想到自己的身世，自己何其不幸，生而是比歌妓还低贱的命，自己又何其有幸，有生之年，能亲见，世上仅存的真情。而就是这样一个真男子，正由自己亲手胁迫，步步紧逼。她自入隐营以来，头一遭，痛恨自己有这样一击便中，能把着别人弱点和七寸的超人本领。她，实在不愿眼睁睁看这样的男子在黑暗的权力倾轧下屈从。
  户锦脸色暗淡，良久未语。
  “姑娘，户锦是在战阵上摸爬滚打的粗人，不懂什么权术和谋略，”户锦缓缓垂头，眼前有些迷蒙，曾想，最美好的日子，就是战后卸甲，同心爱的人归隐乡中，过踏实的日子去。那此一次次勾勒过的美好画景，已经碎成齑粉。他使劲眨了眨眼睛，消去眼中的雾气，振作了一下，“臣请陛下能念户家功绩，许父亲还兵于朝廷，告老还乡，臣再请陛下宽宏大量，许那女子一条活路，”话说一半，他长吸一口气，抑制住微颤的气息，“户锦愿代户家向圣上赎罪。户锦这条残躯，若有半点用处，便但凭陛下……驱策……”
  他在女子注视下，撩被起身，郑重伏地。
  室内微凉的空气，扫过户锦裸着的身子。双手按在地上良久，他竟才感觉出冰冷从双膝，从周身，一丝丝浸进心底。
  一只素手无声伸过来，将他扶起，她将睡袍轻轻罩在户锦的身上。面前的人，高挑、干净，周身都散发着清冽的气息，这样的人，流露出的决绝和悲戚，让人心碎做片片，疼得不行。她凄凉笑笑，用手指指上面，“将军所托，自会有人传讯出去，直达天听。”户锦随她手指向