，柳澄芳第二日就去了谢家，打算游说颜氏和谢家祖母。
    柳澄芳一到了谢家祖母跟前，就跟她摊牌，表示自己已经知道了谢凉萤的身世。谢家祖母先是一惊，以为柳澄芳已经查出谢凉萤的生身父母。不过见她只知道谢凉萤并非谢家所生，才把心放回了肚子里去。
    柳澄芳道：“阿萤并非谢家血脉，若日后被生身父母所惑，与谢家翻脸。届时谢家如何自处？”
    柳澄芳的话说到了谢家祖母的心坎里去了。随着谢凉萤年纪渐长，眼见到了谈婚论嫁的时节，谢家祖母心里就七上八下的，怕自己真养了头白眼狼。
    “倒不如将阿萤的婚事换给阿云去。这样谢家也算是多了重保障。如今宫里哪个妃嫔皇子不讨好薛简？便是公主，也都想着叫他悔婚——反正没正式成亲，一切都算不得数。”柳澄芳见谢家祖母有所意动，加了把劲，把这火烧得越旺。
    谢家祖母在心里衡量了半晌，还是无法拿定主意，只叫如嬷嬷去把颜氏叫来。
    颜氏来了之后，听说柳澄芳的打算，心头先是一喜。谢凉云日日为了薛简茶饭不思，这样子也无法进宫面见皇后。几次下来，皇后已对谢家颇有微词，以为谢家是拿捏着身份，故作矜持。可怜颜氏有口难言，苦在心头。自己的女儿打舍不得打，骂也不知骂了多少次，可那犟性子真是八头牛都拉不回来。
    颜氏偷偷打量谢家祖母，她倒是愿意成就谢凉云的心事，可就怕自己姑姑不答应。上次为着这事，还打骂了自己。
    谢家祖母问道：“阿云现下如何？”
    颜氏苦笑，“那不孝女还是那副样子，一心折腾自己，全不顾咱们做长辈的苦心。”
    既然如此……谢家祖母终于下定了决心。谢凉云到底是自己的亲侄孙女，见她这般苦求，谢家祖母自己心里也难受。她拍了板，“你去把阿云放出来，叫她凭本事去争。若不能叫云阳侯回心转意，谢家也没那么大的脸子逼婚。”
    颜氏喜出望外，觉得自己女儿有救了。有机会总比没机会好，不管怎么说还能放手一搏。万一……薛简真的就喜欢上了谢凉云呢。
    这世上从来就不怕一万，只怕万一。
    柳澄芳见自己目的达成，心里自然高兴。于她而言，这不过是让谢凉云重走了自己走过的路。只要自己能过得好，旁人的幸福又算得上什么呢。她浅笑着恭喜颜氏，道谢凉云心愿即将达成。心思却飘到了被自己赶出府的曾氏母女身上。自打没了她们的消息后，柳澄芳心里就一直惴惴不安，只是不管她怎么查，都没法儿查到那对母女的消息。

  ☆、第27章

谢凉晴的婚事办的很草率，谢家定了人后，就飞快地定了婚期。夏天还没过完，谢凉晴就穿上了嫁衣，从京城远赴。
    谢凉萤看不清红盖头下的二堂姐的表情，但她觉得此时的谢凉晴必是心如死灰。任谁知道自己的凄惨未来，而无力改变的时候，都会陷入绝望之中。
    魏氏木然地看着喜轿远去，没有说话。她已经把自己该说的，该做的，全都在前一夜和女儿的抱头痛哭中宣泄完了。剩下的就是谢凉晴自己的人生，需要她自己用双脚去走完，没有人可以替代她。
    喜气洋洋的谢家，有了心中凄然的魏氏和谢凉萤。表面的一团和气下有着隐隐浮动的黑暗。
    家里没了说得上话的人，谢凉萤就更爱往外跑了。谢家祖母也不拦她，由着她去。
    铺子里，魏阳听说了谢凉晴出嫁，心里照旧波澜无惊。谢凉萤察觉到这一点后，心里有些失望。原来魏阳真的对谢凉晴没有半分念想。又觉得魏阳甚是薄情，明知谢凉晴对他有意，却始终凉薄待她。
    不过这样的心思被薛简知道后，倒是被他的公道话给了了心坎。
    薛简道：“若是魏阳欲拒还迎，暧昧相待，那你二姐姐必定有所牵挂。这样也并非君子所为。索性斩断了情思，叫人对自己失望，也就没了希望。魏阳到底无家世，身体又有缺陷，便是真同谢家二小姐两情相悦，谢家也断不会将人嫁给他。”
    谢凉萤依偎在薛简的怀里，闷闷地道：“话虽这么说，但心里到底觉得难过。二姐姐此去之后，不知道还会遇上什么。一想到早逝的大姐姐所遭遇过的事，我这心里就堵得慌。”
    薛简眼中精光微显。他摸着谢凉萤的头发，安慰道：“你二姐姐人那么好，吉人自有天相。”
    “但愿如此吧。”谢凉萤也只能这样自我安慰。她余光一扫，瞥到了柴晋的身影。待要去看，却见柴晋进了一所宅子。在好奇心的驱使下，她拉着薛简就要跟过去。
    薛简把人拉住，好笑地说：“你先看清楚了那是什么地方，然后再拉我过去也来得及。”
    谢凉萤看了看那宅子，也没发现有什么不对的地方，就是一处普通人家的房子。她不明所以地回头看着薛简，“怎得我就不能进去了？”
    “当然不能进去。”薛简拉着谢凉萤的手往回走，“我若进去是无妨，你身为女子却不行了。”
    谢凉萤回过味来了，“诶？！”
    薛简看着瞪大了眼睛的谢凉萤，觉得她可爱极了。他不由得伸手去刮谢凉萤的鼻子，“那是男子养外室的宅子，你如何能进去。”
    外室？！谢凉萤扭头去看，心道莫非柴晋养外室了？不可能啊，他不是和柳澄芳感情甚笃吗？
    薛简把她的头掰回来，让她往前看，道：“那不是柴晋的外室，而是他的产业。前几年他就做起了这种买卖，将宅子租给官家男子，又挑了几个身姿颇佳的女子服侍他们。借着这种行当来拉拢人，在京中其实并不少。”
    谢凉萤不屑地眯着眼仰头看薛简，“知道得那么清楚，莫非云阳侯也在外头养着人？”
    薛简失笑，“我有你一个就够我头疼的了，哪里来的精神再去找个人。”
    谢凉萤心里气哼哼的，前世她压根没想过这些。薛简每日不是外院处理政务，就是回到后院来陪自己，偶尔要出门也都尽量带着她一起去。不过今世可就说不好了，看来自己得把人盯紧点。
    “诶？这么说来，大部分官家男子都有养外室？”谢凉萤好奇道，“我家里头有外祖父看着，男子都不许纳妾的。莫非……”
    谢凉萤嘿嘿笑着。
    薛简拍了拍她的后脑勺，“做什么怪样子。你家男子自然也是有的。据我所知……你爹就养着一个呢。”他凑近谢凉萤小声道，“还是柴晋孝敬的宅子呢。刚刚咱们经过的那一片，大都是柴晋的产业。你还未出阁，自然不晓得。这片儿可是男子间出了名的销魂所。”
    谢凉萤在他手上狠狠地捏了一把，“那你带我过来这里。”
    薛简揉着痛处苦笑，这不是一心只顾着爱妻而忘了方向嘛。
    两人到了铺子，谢凉萤早早地打发了薛简离开，一个人在二楼休息。
    无意间得知的消息，对谢凉萤而言简直天降馅饼。她一直韬光养晦，在谢家人跟前扮演一个乖乖女的样子，可心里早就因为迟迟找不到突破口而急切起来了。
    而这次的桃色新闻，正好是一个极佳的突破口。
    谢凉萤可以想到柴晋这样做的原因。手握无数官员的阴私，随时随地都能用这些把柄操控他们为自己所用。
    不过，她该怎么得到谢乐知的外室养在哪儿呢。薛简肯定知道，但自己不好解释为什么要去查父亲的外室。哪里有子女把手伸到父亲房里的。魏阳兴许能查到，但是到底男女有别，不好意思说出口。
    清夏拿了一叠绣片正在翻看，口中道：“柳二小姐的活计真真是巧夺天工，每一件瞧着都好看。”
    谢凉萤眯了眼，心中有了主意。她道：“走，咱们去看看曾夫人和二表姐。许久没去了，也不知她们可好。”
    清夏不疑有他，径自去安排了。
    谢凉萤坐着马车到了蔡荥的住所附近。她最后还是听取了魏阳的建议，将曾氏母女安排在了蔡荥那条巷子里。她想着自己平日里也不能时时照顾到，有个认识的人在，心里也放心许多。
    来开门的是曾氏，她眼睛已经好了许多，女儿忙着平日里做绣活，她就负担起家务来。谢凉萤先前替她们置办宅子时，就同她们说好，由自己来提供料子和针线，曾氏母女替自己做些绣活儿，备着日后开绣铺用。有住的地方，又有了维持生计的工作，曾氏母女自是对谢凉萤感激不尽。
    “是阿萤来了，快些进来。”曾氏超里头喊了一声，“清芳快来，看看谁来了。”
    柳清芳拎了裙子出来，见谢凉萤来家里头，笑眯了眼。“萤妹妹快里头坐。”
    一行三人在屋里坐下，谢凉萤让清夏去厨房做些吃的。把人支开后，她把用帕子包着的银子取出来给曾氏母女，“先前清芳姐姐的东西我都看过啦，没有不好的，我都舍不得拿去卖。”
    曾氏收下银子，这是女儿一针一线绣出来的钱，自当好好保管。曾氏还念着柳清芳的婚事，想着必得给她攒一份嫁妆下来。
    谢凉萤有些不好意思地道：“其实我今日来是有求于曾夫人的。”
    曾氏道：“阿萤但说无妨。”
    谢凉萤道：“我想让夫人替我去打听打听，我爹养在外头的人住哪儿。”
    曾氏是管过大宅后院事的，一听谢凉萤的话就想着必是谢乐知做了什么糊涂事，怕是叫颜氏伤心了。谢凉萤这个做女儿的看不过，自然要替母亲找公道。她到底是做过主母的人，知道怎么去找人，当下就拍着胸脯道：“阿萤且把这事交给我，旁的不用多想。”
    谢凉萤将这事儿交给了曾氏，心里一直记挂着。曾氏虽以不是京中贵妇，可还是有些人因她性子而卖她面子的。没多久曾氏就给了她消息。
    曾氏看着面前的谢凉萤，有些难以启齿。怪不得颜氏生气，这事儿摊上自己，也是要恼的。谢家男子实在过分。
    因为谢凉萤还是未出嫁的闺秀，曾氏不知道如何启齿。半晌才道：“阿萤，你同我说，是不是谢家传了什么不好听的出来，这才叫你娘伤心了？”
    “嗯？”谢凉萤压根没想到曾氏有此一问。她与颜氏已经许久不曾单独说过话了，谢家祖母一直有意无意地阻拦了她们母女的相处，哪里会知道颜氏伤心的事。
    曾氏叹气，道：“这事儿本不该同你说的，只是我如今也见不到你娘，只得跟你说了。你爹和你哥哥的事，就是说破天去，都叫人觉得面上无光。”
    谢凉萤心中狂跳，她没想到这事儿还和自己哥哥沾上了关系。谢明镜是颜氏唯一的儿子，颜氏一直如珠如玉地捧着，半点不肯叫他沾上不好的习气。从来都是一派正人君子的哥哥，竟然还养了外室？要知道他如今还不曾结亲呢。
    曾氏道：“养人的宅子是柴晋的，怕也是他帮着遮掩的。我也是没料到，你爹自己个儿养人也就罢了，多少京中男子是有人的。可你爹千不该万不该，竟把你大哥也拉进去。他才多大点人？这就搞坏了身子，日后可怎么办。”
    谢凉萤压抑住全身颤抖，低声问：“爹在外宅还给哥哥养了人？”
    曾氏难以启齿地看了眼谢凉萤，一咬牙，道：“你爹同你哥哥，竟、竟与同一个女子……”
    后面的话就是不说，谢凉萤也明白话里的意思。
    没想到，这等乱了纲常的事竟就在自己身边。
    把话说出口，曾氏后头就顺畅多了。她道:“我看你爹和你哥哥也是不知道，他们虽说都去同一处宅子，可从未同时出现。我怕……兴许是柴晋动的手脚，你爹和哥哥未必知道这回事。”
    谢凉萤心头冷笑，可不是么，就是再无耻，也做不出这等事来。若是被御史得知，参上一本，不说自己的官身，怕是全家都得跟着倒霉。谢参知的宰相梦怕也是破灭收场。
    谢家果然是个贼窝。谢凉萤摸了摸手上起的鸡皮疙瘩，心里只觉得谢家肮脏地要命。

  ☆、第28章

晚膳后，谢凉萤被祖母给叫住。
    “今儿白日宫里头来人了，明儿大家一道进宫去见娘娘。你也许久不曾去拜见娘娘了，明日穿得鲜亮些，也莫要太过出风头了。”
    谢凉萤垂首称是。
    第二日，谢凉萤早早地过来谢家祖母这儿。谢家祖母抬眼打量，见她上身穿了一件荼白缠枝海棠暗纹袄子，下头是一条银红落花流水纹织金裙澜马面裙，脚下一双鱼塘戏莲翘头鞋。手上只一个镶玉金镯，脖子上戴着个八宝金项圈，耳上一对葫芦形珍珠金坠子，头上一套蓝宝石金头面。
    颜氏领着脸色好了许多的谢凉云过来，见大女儿这副打扮，心下也是觉得不错的。
    谢家女眷们上了早就备下的车，一路朝宫里去。到了宫门，大家下了车步行进去。唯谢家祖母例外，她是有诰命在身，又念及年事已高，皇后特许她坐肩舆。女眷们亦步亦趋地跟在谢家祖母的肩舆后头，微微低了头，目不斜视地走着，一派端庄的样子。
    甘宁宫里头，皇后高坐在上首，下面已坐着几个早谢家一步到的官家女眷。
    皇后年纪已经不小了，