边说了算，这伯府出来的公子姑娘，到底是比旁人家的尊贵些。
    若不是如此，村子上那些人家又怎么会对过继了一个儿子到伯府上的程老九家另眼相看呢，哪怕他家另外两个儿子不争气，提起来还是一脸艳羡。
    不说别的，伯府漏出一点来，就够庄户人家嚼用好几年了，没看满村子上除了他这个暂代族长家，就程老九家前两年才起了一片青砖瓦房，宽敞着呢。
    在老汉想来，程澈是绝对想过去看望亲生父母的，只是这酒菜都上了，才吃一半人就走了，像什么样子？
    二爷爷的犹豫程澈看在眼里，开口道：“莹堂妹先回去告诉堂伯他们一声，我陪二爷爷吃了酒就来。”
    程莹还待再说，程澈淡笑道：“放心，我会把吃鸡的肚子留出来的。”
    程莹这才无话可说，殷殷嘱咐着早点过去，一步三回头的走了。
    到了院子里，程微还能听到拥着程莹一起前来的小姐妹们的调笑声：“阿莹，可惜没看到那位堂妹呢。”
    “有什么好看的。不就那样么，你们不知道，她以前可难看了——”
    “嘻嘻，你就乱说吧，不过十三堂兄是越来越清俊了呢，三年前我就偷偷想，哪还有比十三堂兄更好看的男子呢。现在知道了。原来是又长高了些的十三堂兄！”
    “那是当然的，也不看看是谁哥哥——”
    少女们出了院门，嬉笑声渐渐听不到了。程微气得咬牙。
    谁哥哥？当然是她哥哥！
    许是因为知道程澈兄妹要去程九伯家，二爷爷没拉着程澈喝太久，就着几个凉菜和一大碗红烧肉，爷几个才喝了二斤就打住了。连饭都没往桌上端，这顿酒就结束了。
    走在村间小路上的程微直瞪眼：“才二斤？你还敢说。饭都没吃，就空着肚子喝这么多酒，我扫了一眼，桌子上的菜都是凉的。”
    程澈干笑道：“村子上都是这样子。喝酒时吃凉菜。不是还有一碗红烧肉吗，微微吃了吗，是不是挺香？”
    他当然不敢说。是一个人喝了二斤！
    程微顺着程澈话题跑偏了：“红烧肉是挺香的，这做法和府上不一样。但吃起来好像比府上味道还好。”
    “这是肯定的，乡下有乡下的好处。”
    天刚刚擦黑，要是夏日，正是村上热闹的时候，一吃完饭，不分男女老少全都出来纳凉了。
    而此时，各家亮着灯火，只能依稀从篱笆墙里看到透出来的光，还有的人家黑漆漆静悄悄的，这是日子艰难的早早熄了灯躺被窝去了，省灯油。
    “冷么？”程澈牵起程微的手，察觉是冰的，皱眉道，“早知道，还是让你留在二爷爷家好了。”
    程微任由兄长替她暖手，笑道：“那二哥还带我一起去干什么，还说我性子腼腆……”
    程澈无语：“那时是哪个咳嗽的？”
    “喉咙痒。”
    “你呀，就嘴硬吧。”程澈用双手替程微暖手，问道，“怎么连手炉也不带着？”
    “又不是在家里，哪方便。”
    正说着，狗叫声忽然响起来，
    前面那户人家的大门吱呀一声开了，程莹迎了出来：“十三堂兄，你可算来啦。”
    伴随着她的出现，是一只大黑狗冲了出来，冲着程微几人狂吠。
    程澈担心妹妹受惊，忙把她拉入怀里护着，低声道：“别怕，不会咬到你的。”
    程莹眼瞧着亲生的哥哥这样保护别人，心中酸味冲天，嘀咕道：“胆小鬼！”
    八斤眼一闭冲上来，声音打着颤：“公子快闪开，让小的来！”
    程二公子眉毛都没动一下，一抬脚，把那狂吠的大黑狗踢飞了。
    大黑狗飞到后面的门板上滑下来，见踢它的人向前走了一步，嗷呜一声惨叫，吓跑了。
    程二公子这才把妹妹放开，安抚地拍拍她的背：“进去吧。”
    程莹眼神闪了闪，凑过去：“十三堂兄，黑虎其实不咬人的。”
    程澈颔首：“嗯，堂兄看出来了。”
    语毕，拉着程微进去了。
    程莹咬着唇往大黑狗跑的方向张望，见那狗窝在角落里缩着头，冲它招手：“黑虎，进来呀。”
    那狗似乎颇通人性，闻言夹着尾巴猛摇头，一步步后退着，最后退无可退，实在担心小主子逼它进去，干脆一扭身，跑得无影无踪。
    没有吓唬到程微，自家的大黑狗反倒受了惊吓，程莹狠狠跺跺脚，扭身进去了。
    程九伯家的房子里三间外三间，院子要比二爷爷家大许多，甚至还有一个小月亮门，连通着另一排屋子。
    程莹的母亲郭氏一边招呼着二人落座，一边难掩得意地道：“澈哥儿，上次你们回来祭祖，这房子还没建起来呢，你两个堂兄孩子都好几个了，这么一大家子挤着实在没法子。这回好了，你来了，就在这住下，有地方住了。”
    “多谢堂伯母了，只是马车和行礼都在二爷爷那里，就不麻烦了——”
    郭氏打断了程澈的话：“族长家哪有地方住呀，你还好说，微姐儿跟别人挤一间屋子，能习惯么？”
    程澈不由看向程微。
    出乎意料，程微笑道：“堂伯母说的也是。我在二爷爷家见胜婶抱着被褥出去了，要是为了给我腾地方，让别人挤着多不好，二哥你说呢？”
    妹妹都这么说了，程澈便喊道：“八斤，你去族长家说一声，就说我和三姑娘留在这边了，赶明儿再过去看他。”
    郭氏拦着道：“澈哥儿，你不用操心这些，让新弟那丫头跑一趟就是了。”
    说完扬声喊道：“新弟，别在厨房里躲懒了，去你二太爷家说一声去。”
    从厨房里跑出来个十二三岁的女孩子，端着一大盆热气腾腾的蘑菇烧鸡进来放到炕桌上，说了一声“知道了”，回头看那盆烧鸡一眼，飞快跑了。
    
    第96章 家暴
    
    “天都黑了，怎么能让新弟一个人去。”程澈打发八斤跟上去。
    郭氏撇嘴：“一个小丫头片子，野起来比小子还野呢，也就你这当叔叔的惯着她！”
    说完扯着嗓子喊道：“老大家的，还死赖在屋里做什么，新弟出去了，你赶紧把菜端上来。”
    不多时，一个形容憔悴的妇人端菜上来，盛菜的是青花大海碗，猪肉豆腐炖粉条热气腾腾，里面红白相间的五花肉堆得冒尖。
    妇人紧蹙眉头，脸微微避开热气扑来的方向，把菜放到了桌子上，往衣服上擦了擦手，讷讷道：“婆婆，你们用吧。”
    郭氏已是斥道：“老大家的，澈哥儿和微姐儿好不容易来一趟，你摆出这副苦瓜脸给谁看呢，赶紧给我下去！”
    程微冷眼旁观。
    得益于这些日子专注胎产科的学习，通过望诊，她看得出，这妇人已经有了身孕，约莫两月有余。
    果不其然，妇人一下去，郭氏就对程澈抱怨道：“你嫂子又怀上了。又不是头一遭生养，还摆出这金贵样子，实在是让人看了笑话。”
    程二公子嘴角保持着僵硬微笑。
    郭氏似乎是憋久了，急于和人倾诉，犹自说个不停：“一连生了三个丫头，要是换了别人家，早就赶回娘家去了，也就是我……”
    程微盯着郭氏那张不停开开合合的嘴，居然还看到了金光一闪而逝，琢磨了好一会儿才明白过来，那应该是一颗金牙。
    过年时见到这位堂伯母还没有呢，现在就装上金牙了？
    该不会——这金牙是二哥送的那颗金花生贴的吧？
    程微看看玉树临风的兄长。再看看嘴就没停过的郭氏，实在是忍不住想，二哥真不是抱养的吗？
    而涵养颇好的程二公子显然也到了忍耐极限，开口打断道：“堂伯母，听莹堂妹说九堂伯病了，我和三妹想去看看。”
    “呃？”郭氏一下子住口，愣了一下才道。“老头子在屋里歇着呢。我就知道你惦记着他。澈哥儿别太担心，其实他没大毛病，就是干活多。补得少，落下个腰椎疼的毛病。平日里没事，一旦发作，就要躺些日子才养过来。”
    郭氏边说边把程澈兄妹领进程九伯歇息的屋子。
    程微打量着程九伯面色红润的模样。心道这看起来比二哥气色还好，可惜她还没学习砭针与伤折两科。不懂腰椎方面的毛病。
    “澈哥儿来啦。”
    程九伯要起来，程澈忙上前道：“九堂伯，您不舒坦，就好好躺着。”
    程九伯面色更红。看郭氏一眼，道：“我没多大事，老毛病了。”
    “那就更该好好养着。”
    郭氏插口道：“可不是么。澈哥儿你不知道，你堂伯就是个倔脾气。让他养着偏不听，过不了几日就要下地做活了。”
    说着往西边方向一努嘴：“也不怪他，这么一大家子吃喝嚼用呢，他哪里躺得住。”
    程微这时看出来了。
    堂伯母话里话外的意思，是又要找二哥要银子了？
    她就知道，这顿蘑菇炖鸡没有那么好吃的！
    想到这里，小姑娘不由忿忿，伸手掐了兄长一下。
    怀仁伯府日子不好过，她一个月月银不过二两，像二哥这样成年的公子，也才六两。
    不用盘算她就知道，二哥手头定然不宽裕。
    虽然以往她问起时，二哥说小姑娘家不用担心这个，还说他是顾先生的弟子，因为得先生喜欢，经常会赏他好玩意，可在程微想来，二哥还没有差事，举子的补贴没有多少，哪能只靠着先生赏的，有了银子还是存下来好，怎么能一直让九堂伯一家搜刮去！
    偏偏二哥平日对她千依百顺，可她多次数落这一点，每次九堂伯一家过去，或多或少还是会从二哥这里得了好处去。
    程澈悄悄推开妹妹伸来的魔爪，淡笑道：“还是身子骨最重要。哦，堂伯母是牙齿不好么，怎么镶了假牙？”
    郭氏被问得一愣，讪笑道：“这不是你九嫂非带我去弄的么，她孝心一片我也不能推了。”
    郭氏两个儿子，长子大排行五，次子大排行九，她口中的九嫂，就是二儿媳。
    于是程澈顺着问道：“对了，怎么不见五堂兄、九堂兄他们？”
    郭氏脸一下子垮了下来：“你五堂兄是个混的，一大早进县城说是找活干，现在还没回来，估计又去赌了，你九嫂娘家有事，带了孩子与你九堂兄回娘家了。”
    “行了，别说了，快让澈哥儿和微姐儿吃饭吧，等会儿饭该凉了。”程九伯道。
    “看我，跟你们说这些做什么呢。”郭氏重新露出笑容，把程澈二人带出去。
    “吃吧，没别人，微姐儿挨着我坐。”
    程莹听了，不高兴地撇撇嘴。
    程微接过郭氏塞过来的筷子，见先前的妇人并没出现，忍不住问道：“五堂嫂不来吃吗？”
    郭氏眼皮都没抬：“她带着孩子在厨房里吃，你们吃，甭理会这些。”
    这时门口传来动静，去送信的新弟回来了，才进屋子，郭氏就淡淡道：“去找你娘吃饭吧，记得洗手，吃完了给你微姑姑铺好床。”
    “知道了。”新弟看桌子上一眼，扭身进了厨房。
    一顿饭没滋没味的吃完，程微都躺下了，忽然又听到狗吠声，紧接着是开门声。
    “菊娘，给我弄口水喝——”
    紧跟着是郭氏压低的训斥声：“你作死呢，现在才回来，是不是又去赌了？”
    “哎呦，娘，您别打，我没赌，真去找活干了，这不现在肚子还是瘪的，可饿死我了，有吃的没？菊娘那个懒婆娘，这么早就睡了？”
    “你小点声，今儿澈哥儿带着他妹子来了，刚歇下。给你留了鸡腿，在灶台里温着呢，自己过去吃吧，娘泡脚去了。”
    程微急于了解程九伯家的情况，悄悄披了衣裳来到门旁，把耳朵贴在门帘上听。
    不多时就响起脚步声，还有男子骂骂咧咧的声音，再后来人渐渐走远了，就什么都听不到了。
    可是没过一刻钟，西头忽然响起女子的惨呼声，跟着是孩童的大哭声。
    凌乱的脚步声响起，新弟带着惶恐的尖锐哭声传来，让隔了有一段距离的程微都听得清清楚楚：“奶奶，您快去看看，我爹把我娘踹流血了……”
    
    第97章 柳暗
    
    “鬼叫个什么，把你十三叔和微姑姑吵醒了，看我不打死你！”郭氏把门打开，端起洗脚水泼到外面，才对光着脚跑来的新弟沉着脸道，“走吧！真是一个两个的不让我省心！”
    她走到西头那排房，进去后就见大儿子站在门口，神情有些慌，一见郭氏来了，讪讪喊了一声“娘”。
    “这又是怎么了？”郭氏走进去，就见大儿媳倒在地上，两个女童一个八九岁大，一个只有五六岁，正一人扶着妇人一只胳膊，努力要把她拉起来。
    郭氏目光下移，看到大儿媳洗得发白的茶色棉裙上血迹斑斑，不由回头狠狠地瞪了大儿子一眼：“杵在这里做什么，还不