颜眉眼灵活，见状微不可察地点点头，趁人不注意悄悄退了出去，不大会儿又折了回来。
    片刻后，程澈的贴身小厮八斤走到门口：“公子，二老爷喊您过去。”
    程澈站起来：“九堂伯，堂伯母，侄儿——”
    程九伯忙道：“你去忙，你去忙，那我和你伯母就先走了。”
    等程九伯一家三口走了，程澈瞥一眼站在门口的八斤，望向程微：“微微，你又调皮了？”
    程微扬了扬眉，没吭声。
    那到底是二哥的亲生父母，她说的难听了，或许会惹二哥不快，还是忍忍好了。
    “行了，我和二哥再喝几口茶，你们先退下吧。”
    程微把屋里伺候的下人都打发了，凑到程澈跟前，神情郑重：“二哥，我有个问题想问你。”
    “你说。”程澈坐下来。
    “什么情况下，一个平头百姓能当官呢？”
    “这就多了，比如二哥，没考中秀才前，不就是白身么？”
    程微摆摆手：“不是二哥这种。就比如——”
    她把三叔搬了出来：“比如三叔这种，或者年纪比三叔还要大。而且不识字，家里又穷，那什么情况下才能当官呢？”
    程微深恨自己见识浅薄，好在在小姑娘心里，二哥是无所不能的。
    于是就听程二公子答道：“在做梦的情况下。”
    “二哥！”
    程澈摊手：“微微，我听你说了这些条件，那确实只有做梦了。”
    “谁说的。咱们高祖不就是游方郎中出身吗！”程微神情郑重。“二哥，我真的很好奇，你好好想想呀。”
    程澈被程微提了醒。思索片刻道：“如果看那极少数人，最可能的有三种情况。一种是发了横财，拿出一笔银子捐个没有实权的小官；一种是像高祖那样有特殊的本事，或者凑巧做了什么上位者喜欢的事。算是有功之人，贵人为了施恩。会根据功劳大小安排个差使；还有一种，就是儿女有了出息，惠及父母，比如当朝惯例。皇后娘娘的父亲是要封承恩伯的。”
    程微听了程澈的细细讲解，心中渐渐明了，只是以往她对程九伯一家没有好感。自然懒的关注，现在让她分析哪种情况更可能。竟然无从下手。
    程微无奈，暗下决心以后要多多留意程九伯一家的动静。
    “怎么好好的，问起这种奇怪的问题？”
    程微想了一下，决定对二哥透露一些：“我那日就是莫名做了个很奇怪的梦，梦到九堂伯当官了，所以一直觉得奇怪。”
    程澈失笑：“难怪你今日盯着九堂伯瞧个不停呢，我还以为怎么了。这梦确实挺稀奇的，不过九堂伯真能当官也是好事，我怎么觉得三妹有些不高兴呢？”
    程微撇撇嘴：“才不是好事呢，九堂伯要是当官了，万一把二哥要回去怎么办？我记得小时候奶娘说过，当初九堂伯一家都要吃不上饭了，后来日子才渐渐好起来。没准就是这样，才把二哥过继到母亲名下，要是九堂伯真当了官，说不定后悔了呢！”
    “你想多了，他们怎么会后悔呢。”程澈淡淡道。
    “二哥说什么？”
    程澈轻笑：“我说，你才多大的人，整日想这些做什么，别说不可能，就算九堂伯真的后悔了，过继出去的孩子哪有要回去的道理。”
    他说这话时声音无波无澜，神情平静，程微却莫名听出了几分伤感自嘲。
    她伸手握住程澈的手，垂眸叹道：“旁人家不会，咱们家就不一定了。”
    别人家过继，那是无子，而她家，父亲已经有两个儿子虎视眈眈呢，恐怕恨不得把二哥还回去才好！
    “就算是那样，对二哥来说，最亲近的妹妹依然是微微，傻丫头，这下总该放心了吧？”
    程微心中满是对未来的迷惑忧虑，可面上却不敢流露，便露出个清浅笑意，轻轻点了点头。
    总算是把大年初一这一日熬过去，程微回到飞絮居，脱下鞋袜，发现右脚底的伤口有了恶化趋势，忙命欢颜拿来上好的药膏涂了，简单洗漱一番，这才躺到床上去。
    她一躺下，忽然觉得枕头有些高，皱眉坐起来，把枕头移开，发现下面是个方方正正的木盒子，用一根红色缎带打了漂亮的蝴蝶结系着。
    “这是什么？”程微瞥欢颜一眼。
    欢颜茫然摇头。
    她又看向画眉。
    画眉笑嘻嘻道：“婢子也不知道呢，那时收拾床褥时倒是见着了，怕弄坏了姑娘的东西，就没敢动。”
    “那你怎么不和我说一声？”程微说着，伸手把蝴蝶结拉开，打开了盒子。
    “啊，好漂亮，好有趣啊！”画眉惊叹出声。
    盒子里面共分了三十六个格子，每个格子里放着一个木雕的人物，个个只有成人食指大小，却五官俱全，栩栩如生，连人物表情和衣服上的褶皱都清晰可见，足见是用了工夫的。
    程微伸手，指尖从木偶上一一滑过，喃喃道：“这都是《异志趣谈》上的人物呢！”
    《异志趣谈》是书坊早就有的书，流传开好些年了，她翻的滚瓜烂熟，却从未在市面上见过和此相关的木偶。
    不用想便知，这定然是二哥亲手雕的，送她的新年礼物。
    程微忍不住唇角飞扬，把每个小木偶仔细打量一番，这才意犹未尽地盖好盒子，妥当收好。
    这一夜，光怪陆离的梦境交织，等醒来，程微只觉疲惫不堪，却不记得都梦到什么了。
    她穿戴好早早去了韩氏那里，直接对韩氏道：“母亲，今日我不想和二姐一起去。”
    “为什么？”韩氏太阳穴直跳，心道次女莫不是又犯病了？
    “二姐知道止表哥喜欢她，不喜欢我，却鼓励我去告诉止表哥，结果我丢尽了脸。这回进宫，我怕还有什么她知道我却不知道的事儿，让我又做出丢脸的事来。”
    
    第59章 成功甩脱
    
    程微说出这话，不是没有动过脑子的。
    她也想委婉含蓄，可是她和程瑶好了这么多年，甚至一开始时，是她主动拉着程瑶陪她一起进宫探望大姐姐的，现在没有个说得过去的理由，怎么可能把程瑶甩在家里！
    程微绞尽脑汁想理由，直到见到韩氏的那一刻，才豁然开朗。
    这是她的母亲，无论母亲喜不喜欢她这个女儿，都脱不开这层关系。
    她风光出众，母亲照样会觉得有面子，就像那日，只是见她漂亮了些，就难掩得意。
    她要是丢了脸面，丢的何尝不是母亲的脸面呢！
    既然如此，她何不直接说，最差了不过是照旧带着程瑶进宫去，如果母亲能信她的话，不，哪怕不信她，只是对程瑶有些许怀疑，天长日久，生根发芽，也比这表面的一团和气强。
    至少，从此以后，她不必在母亲面前装作和程瑶姐妹情深了。
    “微儿，你说什么？”韩氏坐直了身子，忍不住催促道，“你再说一遍，我刚刚是不是听错了？”
    短短不到一年的时间，生活却遭遇了翻天覆地的改变，好似岁月的大手猛然加大了力气，让这个还未及笄的小姑娘在某些方面快速成长起来。
    她知道鲁莽急躁只会让自己说话的可信度降低，于是暗暗吸了一口气，努力让自己语速缓慢，神态平静：“母亲，您还记得那日我在听雪林里昏倒的事情吧。”
    “嗯。”韩氏从未见次女这样心平气和又一脸严肃对她说话，神态不自觉认真起来。
    “当日在场的，除了止表哥，不是还有二姐么？后来我醒了。听说对外祖母的解释是二姐摔倒，我和他同时去扶，他无意中把我撞倒的，后来外祖母还罚了止表哥和二姐抄书，事情是这个样子吧？”
    “不错。”
    程微自嘲一笑：“可是，那时候我昏迷着，后来再没有人记得问我一句呀。我等了许久。只等来了止表哥的质问。”
    “质问？微儿。母亲不懂你说的是什么意思。”韩氏皱眉。
    “其实也没什么，就是二姐不小心滑倒了，止表哥误以为是我推倒的。于是跑过来把我推倒了。”
    程微以为，对韩氏，这个只有母亲之名，却对她几乎未有过关心的母亲。她是永远不会说出这些代表了她难堪狼狈的心里话的，可是现在才发现。原来说出来也没有那么难。
    有什么难处，比得上眼见至亲至爱之人惨死而无能为力的痛苦呢？
    韩氏失笑：“微儿，你在说笑吧？止儿打小就对你好，虽然因为去年的事知道回避了。可到底你才是他亲表妹，别说是瑶儿自己滑倒，就算他亲眼见着你推倒的瑶儿。也不会对你动手的。”
    “那母亲相不相信我没有推倒二姐，是她自己滑倒呢？”
    望着次女冷静通透的眸子。韩氏鬼使神差点了点头。
    程微怔了怔，这才确定韩氏居然是在点头。
    韩氏不自在的移开眼，端起茶杯抿了一口，这才道：“即便如此，也不能说明止儿就对你二姐有什么心思。”
    程微笑了：“那是母亲你们都不晓得，其实当时止表哥不是意外遇到我们，而是去而复返呢。”
    “去而复返？”
    “对呀，我无意间溜达到红梅树旁，正巧撞见止表哥和二姐在一起互诉衷肠，这才知道，原来止表哥很早就喜欢二姐了，而二姐呢，明知他喜欢她，却从不对我说呢。”程微说到这里，心头涌上浓浓的酸涩和悲哀。
    毕竟是她掏心掏肺对待了十多年的姐妹，怎么一朝之间，就成这个样子了呢？
    甚至，甚至还不如她和程彤那样，明明白白的两看相厌。
    “母亲。”她抬眸，深深望进韩氏眼波里，“不论如何，您总该清楚，若是从一开始就知道止表哥的心上人是二姐，我是绝对不会做出向他吐露心意这种蠢事的！”
    韩氏不自觉点头。
    这一点，她是相信的，次女没有别的优点，就是性子倔，随她！
    不过，是不是真如次女所说，侄儿对庶女早已暗生情愫，她总不能只听次女这样一说，就全信了。
    程微悄悄观察韩氏神色，知道她已经有所动摇，暗暗松了一口气。
    她从没指望母亲完全信了她，只要能认真听她说这些话，就是好的开始。
    “母亲若是不信，就等等看吧，止表哥对二姐痴心一片，早晚会来求您呢。只是这次，不带二姐进宫行么？”
    韩氏迟疑了一下，点点头：“既然你这么说了，姑且让你二姐留在家里。不过要是将来证明止儿没有这个意思，你就莫再胡思乱想。这么多年，我看瑶儿对你很上心，别到最后你和哪个都不好，到时候后悔都来不及了。”
    韩氏说这话有感而发，想起了早逝的妹妹韩玉珠。
    这样的结果，程微已经相当满意，暗道这样行事果然是对的，以前是她太笨了，才吃亏不讨好。
    “夫人，二姑娘过来了。”
    “请进来。”
    浅紫色的棉帘掀起，程瑶走了进来。
    她外面披着石青色灰鼠斗篷，里面是鹅黄色镶草绿宽边的对襟小袄，配水红挑线裙儿。这样的打扮喜庆中不失清雅，恰似一朵睡莲，粉白花瓣露出红蕊，让人移不开眼睛。
    “母亲，三妹。”程瑶未语先笑，“今日三妹竟比我还早呢。母亲，我是不是来迟了，没耽误您时间吧？”
    韩氏其实是个刀子嘴豆腐心的，眼见庶女举止温婉，言语体贴，就迟疑起来。
    她下意识用眼角余光瞥一眼程微。次女面白如玉，好似覆了一层寒霜。
    罢了，就这一次，要是以后证明次女胡言乱语，那就对庶女好些就是了。
    程瑶观察韩氏神色，心中隐隐有不妙的预感，于是把带来的礼物展开：“母亲，这是我要送给太子妃的礼物，您看合适不？”
    韩氏和程微同时看去。
    那是一对枕巾，上面绣了栩栩如生的两个胖小子，相对而坐，其中一个手捧石榴笑嘻嘻吃着，另外一个好奇的伸出双手，手心上各落了一只蝙蝠。
    更难得的是，那被咬了几口的石榴露出晶莹石榴籽儿，个个闪着光泽，冷眼瞧着，竟和真的一样！
    “母亲，您看如何？”程瑶含笑问着，心中笃定嫡母会很高兴她把这对枕巾献给太子妃的。
    “实在难得！寓意好，绣样新奇，更难得的是绣工精致完美。”韩氏连连赞叹，最后道，“瑶儿，太子妃有孕在身，去的人太多恐怕惊扰着，这次你就留在家里吧，我带你三妹进宫瞧瞧就是了。”
    “可是——”程瑶险些失态，对上韩氏目光，很快稳住心神，“母亲，瑶儿心里也很惦记太子妃呢。”
    韩氏笑着点头：“我知道你是个好孩子，放心吧，等我们从宫里回来，就把太子妃的情况对你说说。”
    “那这枕巾——”
    “让微儿替你带过去就是了。”韩氏说得格外利落。
    于是，直到韩氏和程微母女二人走了，程瑶还有些回不过神来。
    这