。黎嬷嬷让她头上顶着一个碗，里面装着多半碗水，走路的时候不允许用手扶，若是水洒出来就呵斥重来。

  ☆、第七十五回 激将

  接连训练了五天，众姐妹苦不堪言。第六天头上，姐妹们带着一脸倦色又聚在冬苑。黎嬷嬷看看众人，竟笑着说道：“今个儿咱们不练仪态，舒舒服服的坐着听史记。”
  玉仪等人闻听面露喜色，一个个找舒服的地方靠坐着，身子尽量放松恨不得瘫在椅子上。黎嬷嬷瞧了她们一眼，并未呵斥阻拦，而是慢条斯理的讲了起来。
  “先祖皇帝当政期间，天下初定，虽然八方来朝却难免有心怀异心之人。当时突厥来使说是要表演齐射，先祖皇帝欣然答应。没想到，那个突厥来使是想找机会嘲笑我们大禹。他表演的是走马射花，就是骑着马飞快地转圈，然后射百步以外的花。
  他骑着彪悍的野马，绕着小校场飞奔，跑起一溜烟来，看见他把弓拉圆众人都伸长了脖子瞧。可是本来瞄准远处牡丹的他，突然调转马头，弓箭也对准了先祖皇帝和嫔妃们坐得位置。这让众人都大惊失色，可不等有人反应过来，一杆箭已经急速射了过去。
  众宫女、太监登时慌乱，有人挡在皇上跟前，有人四下逃窜……唯有良嫔娘娘正襟而坐，脸上还带着淡淡的笑意。那箭说时迟那时快，眨眼间就到了良嫔近前，跟前的嬷嬷吓得惊叫着瘫坐在地上，却见良嫔娘娘仍旧面不改色。
  箭贴着她的头皮，从她头上戴着的那朵花的花蕊中间传过去，射到后面的大树干上，深入足有二寸！再瞧良嫔娘娘，她手中端着满杯酒的酒杯，竟然连一滴酒都没洒出来。
  那突厥来使见了仰头拍手大笑起来，皇上的脸色十分难看，众臣面面相觑不知道该如何化解。竟敢当着皇上的面公然试图杀害嫔妃，若是搁到一般臣子身上，那可是灭九族的罪过。可眼下四方未彻底稳定，随时都有可能发生战争。为了天下苍生，为了能获得喘息、强大的时间，皇上并不希望发生误会争执。不过，当着满朝文武和其他小国的使臣竟然闹出这么一出，该如何收场呢？
  现场沉闷了一阵，倒是良嫔娘娘站起身，端着酒杯笑着说道：‘我常闻突厥多善骑射的勇士，如今看来此言不虚。使臣的表演给我们带来了惊喜，这杯水酒不成敬意，我敬使臣一杯。’说完抿了一口。
  据史料记载，良嫔娘娘始终面带微笑，不曾有半点慌乱和惧怕。那突厥使臣不得不折服，赞叹着回道：‘素问大禹女子足不出户，整天只知道相夫教子。如今看见娘娘风采，才知道传言未必是真。娘娘的胆识过人，更是机智聪明真让我大开眼界。’说完才对着先祖皇帝和良嫔娘娘行正礼。
  事必，皇上问良嫔面对危险为何如此镇静？良嫔娘娘是这样回答的。”幼仪听得入了神，其他人也都睁大了眼睛，连点心都顾不上吃了。
  黎嬷嬷喝了一口茶润润嗓子，接着说道：“良嫔娘娘说，‘皇上未动，臣妾若动岂不是坏了规矩？况且大禹的江山是皇上出生入死在马背上打下来的，臣妾身为皇上的嫔妃，虽无福跟随皇上上战场杀敌，却也有一腔热血，也无惧小小突厥的一杆利剑！
  我们大禹地处中原，礼仪规矩从古至今沿袭上千年，变更了不少朝代，却让八方小国来朝，令四方异族臣服。懂规矩才能成方圆，武力只能让人屈服，唯有精神信念上的吸引、折服，才能让人心所向。
  臣妾乃大禹的嫔妃，自然要拿出架势来。若是在小小突厥使臣面前失仪，岂不是丢了咱们老祖宗的脸面？臣妾就是想用这种态度告诉那些异族番邦，即便是我们大禹的女人，也不把他们放在眼里！”
  姐妹们听到这里个个露出敬佩的神色，觉得良嫔娘娘真乃奇女子也！不知道这良嫔娘娘容貌如何，最后是什么结局？
  “皇上听见这番话不由得点头，想到后宫初设，一切都还没成局势，便命良嫔娘娘协助皇后打理。皇上还让她调教礼仪嬷嬷数人，拨到各个宫中管理宫女、太监。之后有新进宫的小主，也都要去她那里学习规矩。
  良嫔娘娘虽然长相排不上最上等，却因为恪守规矩礼仪倍受皇上宠爱。从嫔升到妃，再到贵妃，最后是皇贵妃，成为先祖皇帝时期后宫屹立不倒的女人。如今，宫中沿用的规矩还是那时候传下来的，虽有改动却并不多。
  那些世家子弟，打小就会请教养嬷嬷教授宫里面的规矩。她们一年到头，不知道要进宫面圣多少次，绝对不能冲撞宫里面的贵人。眼下我教给众位姑娘的不过是一些最基本的东西，圣驾面前失仪，轻了是一顿呵斥，重了会丢掉性命还会连累家族。
  只是府上跟那些世家不一样，姑娘们也不是打小接受训练，所以若是不想吃这个苦就算了。打明个儿起，我只教导宛若姑娘。”黎嬷嬷话锋一转，才算是说到了今天的重点。
  最后这一句话说得够重，玉仪闻听不由得咬了一下嘴唇。她一向自恃甚高，常常认为自己不输给那些世家小姐。黎嬷嬷话里的意思很明显，金府连二流世家都算不上，府中的姐妹们似乎没什么机会能见到圣驾，所以学不学这样规矩无所谓。她这般要强的人，岂能轻易放弃？
  “听嬷嬷一席话，胜过读圣贤书。”玉仪站起来说着，“人们常说世事无常，多学些东西肯定要比不学强，我们愿意学！虽说我们姐妹资质愚钝，好在嬷嬷是高师。往后我们一定不会偷懒，更不会喊苦喊累。只要学得嬷嬷三分本事，以后出去交际也不至于丢嬷嬷的脸。”
  这话说得更是巧，表明了决心，又委婉的说出“名师出高徒”的话。若是她们姐妹学不好，黎嬷嬷有甩不掉的责任。
  黎嬷嬷盯着玉仪瞧了几眼，笑了，“有大姑娘这些话就好，打今个儿起咱们就正经起来。剩下的几位姑娘没有异议吧？”
  额，这才开始要正经八百的训练？前几日都把她们累成狗了，若是再增加强度可怎么了得？众人心中都这样想，却并未有人打退堂鼓。
  韵仪一向在心中暗自跟玉仪攀比，又想着压绣仪、幼仪一头，她见玉仪这样说，自然要跟着；绣仪一向没有什么主意，姐妹们做什么她都随着。幼仪倒是无所谓，这几日白天累，吃饭吃的香，睡觉也安稳，倒觉得浑身舒坦多了。权当成是锻炼身体，有益无害。
  接下来，黎嬷嬷的训练果然更加严厉起来。众位姑娘从痛苦到接受，最后到游刃有余，让黎嬷嬷不由得暗暗点头。
  她们的学习内容从坐卧立行到茶道、插花、服饰首饰搭配，到背诵宫规及一些心照不宣的宫中禁忌……五花八门，无所不包。幼仪每天不仅要学习，还要亲自照顾卧病在床的老太太。老太太见到她辛苦，便每日吩咐小厨房变着法的做好吃的。
  幼仪吃得不少，可人没胖身量却蹿了起来。她的眉眼也渐渐长开，露出些少女的苗头，看着比之前更秀气了。玉仪的身材更是变得玲珑有致起来，胸口已经鼓起小小的包来，有了大姑娘的模样。不过才两个多月的学习，宛若身上隐约有了大方的气质，开始从小家碧玉往大家闺秀上转变。
  转眼就到了年下，黎嬷嬷没什么亲人，就留在金府过年。老太太不再整日躺在床上，她可以靠坐着了。大年三十的那天，老太太被抬到宁安居去吃团圆饭。吃完饭又聚在一块说笑了一阵，她见天色渐晚便张罗回去。封氏不敢留，怕天黑路不好走，尤其是外面的积雪还没有完全化。抬春凳的几个婆子眼神都不好，再摔一跤可就糟了。
  “我老婆子不像你们年轻人，玩儿都没精力玩儿。不管什么年节，到了往常睡觉的时辰就犯困。况且有我在你们难免拘束，今个儿过年，怎么乐呵怎么耍。只一点，这屋子里面炕上炕下都是蜡烛、灯火的，要加小心。”老太太走之前还特意叮嘱了封氏几句。
  所谓，老不舍心，少不舍力，正是如此吧。
  幼仪自然要跟着回去侍候，老太太不依，让她留下跟姐妹们多玩一会儿。可幼仪只坐了一会儿，到底是先告退回去了。她不是小孩子，对过年什么的没多大感觉。反而觉得还不如平日，炮仗从子夜开始就放个不停，搅得人睡不好觉。而且还有守夜的习俗，熬到天亮又要早起。大年初一又要赶早给长辈拜年，这样才能勤劳孝顺这一年，累的人没什么精神。初二有姑爷的人家开始迎贵客了，初五要包饺子，初七吃石磨豆腐，十五元宵节看花灯吃汤圆，一直都是乱哄哄的闹腾。过了二月初二龙抬头，这个年才算是正式过完。
  今年正月十五倒比往年不同，黎嬷嬷说要带着姐妹们去街上赏花灯猜谜，姑娘们听了都期待起来。
  虽说姑娘家不能轻易出门以真面目示人，但是一年有两天是破例。一是正月十五赏花灯，二是三月三踏青。
  到了正月十五这日，封氏早早就备下马车，送姑娘们往最繁华的街道去了。

  ☆、第七十六回 元宵节

  金府四姐妹和利家两姐妹，往街上一站，齐刷刷六个小美人。虽说容貌、气质略有差别，可凑在一起实在是太抢眼。
  临出门前，黎嬷嬷对她们说过，女子出门和抛头露面不是一回事。但凡是大家小姐有教养的姑娘，即便是不遮面也不会被轻慢。因为她们浑身的正气，端庄的样子让那些非分之徒不敢轻举妄动。而那些轻浮的女子，即便是把全身都裹严实，只露出眼睛，也会引得苍蝇过来叮。
  姐妹们谨记她的话，言谈举止不敢有半点无状。旁人见她们姐妹旁边簇拥着一大群丫头、婆子，周身绫罗绸缎的，便知道是大户人家的小姐，寻常人谁敢上前去招惹？
  马车到了街头就走不动了，拐到小胡同里等着，姐妹们下车步行过去。从街头望过去，两边是一家挨着一家的小摊子，中间人头攒动，看不见街尾。
  姐妹们难得这样出门来，眼睛都不够使了。街边卖花灯的最多，还有不少卖胭脂水粉、各种首饰的。小孩子手里都拿着小巧的动物花灯，大姑娘、小媳妇都在兴冲冲的挑小玩意儿。
  虽然街边小摊贩的东西都是下等货色，可胜在新奇。小姑娘难免会好奇，忍不住过去瞧瞧。
  “姑娘们还是别在这里耽搁太多的时间，热闹在街中央呢。”跟来的婆子笑着说道，“白天的时候老奴出来，瞧见街中央搭了个彩棚，听说是锦绣坊有什么活动。”
  幼仪这才想起，锦绣坊就在这条街上。自从上次一见，她再没看见韦汝，眼下到了人家铺子附近真该去见见。其他人听见这话也十分雀跃，姐妹们丢开街边的小玩意儿，径直往锦绣坊去了。
  可当她们到了锦绣坊附近，看见眼前的情形，却着实吃了一惊。只见锦绣坊门前搭了个彩棚，转圈挂着很多别致的花灯，跟方才在街边看见的迥然是两种档次。花灯下面挂着打着卷系起来的字条，估计是字灯谜之类的。台上铺着大红的长毛地毯，因为花灯都被点燃，亮如白昼一般。
  台下正中央放着不少成排的靠椅，上面已经坐了人，还有座位空着。旁边和后面还站着好多人，都翘首往台上瞧着。台上站着个四十左右岁的男人，穿着墨色的长袍，留着一绺小胡子，一瞧便知道是个外场人。估计不是知宾就是掌柜之类，常年跟人打交道的主。
  果然，旁边的百姓都在谈论锦绣坊的事情。幼仪听风知道台上的男人是锦绣坊的掌柜，姓贾，之前是个讨饭的叫花子。关于他的事情也非常有戏剧色彩，说起来还很长。简短截说，贾掌柜本来是做小本生意的，只因儿子患上怪病花光了积蓄。再加上妻子跟人家跑了，他越发无心经营生意。后来生意失败欠了一屁股的债，儿子又死了，他的房子、田地都用来抵债便流落街头。有一天，他饿昏在锦绣坊门口，被汪韦茹发现，就吩咐人抬进去又请了大夫。
  汪韦茹听说他的遭遇十分同情，又听说他做过生意，就留他下来帮忙。半年前，老掌柜去了南边新开张的分店打理，这个店就交给了他。
  “不过是猜灯谜，怎么会有这么多人等着？那不成还有什么好看的表演不成？”韵仪踮着脚往台上瞧，却没看出什么端倪来。
  一旁站着个穿着干净利落的小媳妇儿，看样子是个爽快人。她看看姐妹几个，笑着说道：“这锦绣坊就是财大气粗，逢年过节就搞什么活动。到了初一、十五还有便宜货甩卖。不过要赶早，不然买不着。上好的锦缎，平常二十文一尺，初一、十五只卖十文钱。”
  这还真是财大气粗，总这样不是擎等着赔钱吗？看着众人疑惑不解的眼神，她接着说道：“刚开始我们也觉着锦绣坊是在做赔钱的买卖，可时间一长才想明白。人家便宜的布料就那么几十尺，而且有什么卡的便宜的多，平头老百姓捡不到多少便宜。可大老远来了，看见漂亮的花布怎么能空着手回去？女人家见到这样的东西都挪不动脚窝，不多买也要省吃俭用少买些。
  尤其是家里稍微宽裕些的，都想着也能有那么一张卡片，平常买就便宜，有活动的时候更省钱。听说要在锦绣坊里花满五百两银子，才有一张锡卡，满一千两是银卡，到了五千两才是金卡。这是放长线钓大鱼啊！
  而且有卡的人实惠多，就像今天这场面，能坐椅子的都是有卡的人。你们瞧，每张椅子的被面都贴了一张纸，上面写着四位数字，听说是那卡上的后四位。对号入座，一个都错不了。”
  “谁记