正过身子，睁着两只水葡萄似的大眼睛，好奇的望着采薇，还将肥短的拇指塞进小小的嘴巴里，‘滋滋滋’的吸允着。
  采薇不小心被她给萌到了，忍不住把她抱了起来，放在怀里逗弄着，喜爱的不得了。
  杜氏见了，说：“既然你这么喜欢孩子，不如自己也生一个吧，反正你也已经及笄了，生孩子也不会伤到身子！再说，皇上身份贵重，成亲这么久还没有子嗣，会遭人非议的。”
  她并不知道采薇已经怀了身孕，采薇也没打算现在就告诉她，再有两个月就是上巳节了，也就是菲儿大婚的日子了，等菲儿成亲了，母亲一定会难过的，她打算衬着那个时候再告诉她，以减轻她心中的失落。
  “我知道了！”
  采薇打着马虎眼，继续逗弄着怀中的小妮子。
  采蝶被姐姐一咯吱，挥舞着肥短的手臂，咯咯咯的笑着，笑得眼儿弯弯，露出了一排粉嫩嫩的牙床，可爱极了。杜氏见她跟采蝶玩儿的开心，就下了炕，到后院去了。
  女儿终于回来了，却清减了不少，她得给做点儿好吃的补补，所以，亲自到后面看着备饭了。
  采薇正跟采蝶玩儿的开心，外面的婆子出声道：“三夫人来了！”
  窗外，穆三婶儿沧桑的声音响起：“夫人在吗？”
  婆子道：“在，不仅夫人在，连娘娘也回来省亲了呢。”
  穆三婶儿惊喜道：“嫂子，可否容我见娘娘一面？我说几句话就走！”
  没等那婆子回答，采薇就隔着窗户说：“三婶子进来吧，外面冷，当心冻着了。”
  “哎，是！是！”
  听到采薇的声音，穆三婶连连答应着，受宠若惊的走了进来，见到采薇就要下拜，采薇一个眼色，春柳上前把她拦住了。
  “三婶子这是做什么？这又不是宫里，又不是当着外人儿的面，您只管跟从前一样待我就成了。”采薇抱着蝶儿往炕里挪了挪，笑道：“婶子快上炕吧，那阵风把您给吹来了？今儿不用做生意了么？”
  穆三婶局促的坐在了炕上，扭捏着说：“今儿炒好的货都被客人取走了，我也是闲着没事，就过来瞧瞧你娘，哦，对了，你娘呢？”
  采薇说：“娘到后院去看着厨子们做饭了，婶子若想看她，我着人带您过去吧！”说着，便要叫人。
  穆三婶忙说：“不用了，反正我跟你娘也能经常见面，倒是你，从打你做了皇后，我就只见过你一次呢，好容易见到了，婶子也想跟你唠唠嗑。”
  采薇瞥了穆三婶一眼，轻轻的拍着怀里的小娃子，笑道：“不知婶子想跟薇儿唠什么呢？可是跟您姑爷有关的？”
  穆三婶一滞，脸上的表情有瞬间的皴裂，当她看到采薇眼中那没有温度的笑意后，连连摇头，否认说：“不，不是，我就是想跟你唠唠家常，没有别的事儿的，真的！”
  虽然三婶儿极力否认，但她那过犹不及的表情已经出卖了她，采薇虽然不乐高兴，但还是淡声说：“不是就好，不过，三婶儿要是有什么话可别藏着掖着的，咱们一个村子里出来了的，您跟三叔之前又常关照我们一家子，要是薇儿力所能及的事儿，一定会帮您的。”
  “没有，真的没有……”
  穆三婶儿的表情极不自然，心中也忐忑极了，其实，她确实有事儿要求采薇的，但是，见到采薇那副不冷不热的样子，又不敢说出来了，犹豫了几回，她磕磕巴巴的又跟采薇说了几句，便推说家里还有事，就逃也似的离开了。
  鹦哥儿被采薇派去辽丹找南宫适跟朝中大臣们私通的信件了，不然，她真想派鹦哥去调查调查穆三婶儿所为何来？看三婶儿的脸色，一定是有什么难以启齿的事儿要求她，却没抹得开脸儿说。
  ……
  三婶子回到自家两进的小院儿，没等进门儿就被等在门口儿的采莲截住了，采莲一见到穆三婶儿，急切的迎了上去，焦急的问：“娘，您见到采薇了吗？有没有跟她求情？她怎么说？”
  穆三婶为难的说：“见是见到了，只是，娘见她脸色不好，好像很不高兴的样子，所以……所以……娘没敢说……”
  采莲一听，急的差点儿哭出来，摇着穆三婶的胳膊说：“娘，您咋这么糊涂呢？您不说，万一明儿皇上查明了英国公府跟废太子有私的事儿，一定会治我们的罪的，到那时，就算是您想替我们求情都来不及了！”
  “来不及就来不及！”穆三叔从屋子里走了出来，瓮声瓮气的说：“反正那个季万福也对你非打即骂的，你还护着他们做什么？正好让皇上抄了他们的家，最好把他们都发配流放了，到时候，我跟你娘再去求求采薇，让她把你给赦免了，然后脱离了他们家，爹再重新给你找个好婆家。”
  采莲一听，急的直跺脚，说：“爹，您说的是什么话？自古好女不侍二夫，女儿既然嫁了他，就生是他的人，死是他的鬼了，再说，他也答应了，只要这次我能替英国公府求情，让皇上不加罪于他们，他往后一定会好好待我的。可是，你们竟然没去……”
  穆三叔哼了一声，说：“傻丫头，这话你也信？他那是求到你了，拿好话儿哄你呢，你知不知道他们犯的是什么罪？那叫叛国通敌，这么大的罪，你让我们怎么去跟采薇开这个口？再说了，就算我们开口了，采薇也得答应了算啊！
  采莲哽咽道：”爹，娘，你们都没去试试，又怎么知道采薇不答应呢？采薇最是个重感情的人，她一直感念着咱们家之前在穆家村时对他们一家子的帮助，只要你们求她，她一定会答应的。也罢，您们不想去就算了，到时候，英国公府被褫夺爵位，满门抄斩，女儿都随着他们去了，您们就在一边儿看热闹好了……“
  说完，拿帕子捂着嘴，快步向门外走去。
  穆三叔也穆三婶就采莲这一个孩子，爱得跟眼珠儿似的，听她说出这么绝望的话，不由得都心疼起来了。
  见她哭得伤心，穆三婶忍不住一把拉住她，说：”你急什么？娘也没说不跟她说啊，就只是她今天脸色不好，像是心情不好时的，娘没敢说出来，怕她给拒绝了，就不好在转圜了。“
  ”娘，您是说，您会替我们求情的，对不对？“
  采莲一下子变得急切和狂热起来，紧紧的拉着穆三婶的手，像是攥着她全部的希望似的。
  穆三婶儿无奈的说：”呃……嗯，娘明天再去试试……“
  ”谢谢娘，采薇她一直记着从前你们对他们一家子的好呢，你们去求她，她一定会给你们这个面子的！“采莲激动的抱住了穆三婶，像是抱住了自己全部的希望似的。
  穆三婶叹了口气，说：”谢啥，我是你娘，只要你幸福，娘就比啥都高兴了！“
  害怕季万福等急了，采没敢留在家里吃饭，讨到母亲的保证后，急忙坐着车子回英国公府去了。
  她以为季万福会跟她一样着急，会等在门房里等着听消息呢，结果进了理国公府的大门，却没见到他的踪迹，甚至到了后院儿，也没看到他的身影。
  进屋后，采莲问一个丫鬟：”世子呢？怎么不见他的人？“
  那丫鬟也不把采莲放在眼里，懒洋洋的说：”世子去苏苏姑娘的屋子了。“
  苏苏是季万福的新宠，娼妓出身，生得皮白肉嫩、丰乳肥臀，虽面目不是很美，但那*的身材和一身床上的好本事，着实把季万福给迷住了，整整一个月都泡在她的屋子里，别的侍妾和通房们都成了摆设。
  采莲本就不受宠，从打嫁进来就只在新婚之夜跟季万福睡了一次，做到一半儿时男人嫌她无趣，中途跑到了一个宠妾的屋子去了，往后就再没有沾过她的身。
  作为一个对婚姻充满了期待和憧憬的少女，季万福的做法无疑令她伤透了心，也丢尽了面子。换做是一个有主意的、有志气的女人，此时早就断了对季万福的那份儿心思，专心的过自己的日子。偏采莲长了一颗充满了浪漫情愫的少女心，就算季万福对她视若无睹，甚至还纵容别的妾侍欺负她，羞辱她，她也能忍辱负重的承受着，期待着男人回心转意。
  有几次，季万福逼着她去向穆皇后给他讨官做，她深知去了采薇也不会答应，甚至会毁掉她们之间最后的一点儿情意，所以说什么都不肯去，为此，还挨过季万福的拳打脚踢，打的最重的一次，她半个多月都没起来床。
  但是，即便是如此，她也没有对他绝望，依旧满怀期待的等着他回头，今儿他跑来告诉她，只要她向穆皇后求情，让皇上饶过英国公府，他往后就好好待她，不仅让她主持英国公府的中馈，还会跟她生孩子。
  采莲被季万福许下的美好诺言迷惑了，能生下一个季家的嫡子，主持英国公府的中馈，做名正言顺的世子夫人，不正是她苦苦追求的梦想吗？
  她也想像别的夫人那样出去交际，去掌管中馈，去相夫教子，只要采薇一句话，她的这些梦想就都能实现了，所以，她无论如何都不会放弃这次机会。
  若是采薇肯答应她，她就成了英国公府的大功臣了，不仅是世子，就是连英国公和夫人，也会对她高看一眼的，往后，在这府里，再也不会有人敢欺负她了。
  听说季万福去了苏苏的屋子，采莲无奈的叹了口一起，解下身上的披风，正要进里间去休息，却听门帘儿一阵响动，回身看时，季万福已经进来了。
  ”世子，您来了！“
  采莲急忙福下身子，毕恭毕敬的向季万福行了个礼。
  季万福不耐烦的挥挥手，道：”少废话，我问你，你向皇后求情了没有？她说什么了？“
  采莲说：”没有……“
  没等她说出下话，季万福两眼一瞪，反手一个耳光，”啪“的一声搭在采莲的脸上，将采莲抽倒在地，他指着采莲的脸，骂道：”你这卖杂果的穷酸扫把星，当初装成一副跟皇后姐妹情深的样子哄我娶你，如今这么点子事儿却要跟我推三阻四的，你是不是盼着英国公府倒霉，你好离了这里，找你的皇后妹妹，帮你重新嫁汉子去？“
  采莲倒在地上，捂着脸，委屈的说：”世子，我没有，只是皇后今日心情不好，我娘怕说出来万一被她拒绝了，以后就不好转圜了，所以，想等到她心情好时再说的……“
  季万福一听，觉得在理，就哼了一声，说：”起来吧，记得明儿再去穆府守着，逮到机会就一定跟她好好说说，要是说晚了，英国公府倒了霉，当心我扒了你的皮。“
  ”是！“
  采莲从地上爬了起来，生生的将泪水吞到了肚子里。
  世子不喜欢看她哭，说她哭起来比夜叉还丑，所以，便是被打得半个月都起不来床的那次，她也没敢在他面前哭一次。
  季万福威胁完采莲，又往她的妆台走去，翻箱倒柜的在她的首饰匣子里找了起来。不一会儿，在她那为数不多的首饰里，找出了一根赤金镶宝的梅花簪，还有一支镂空点翠的喜鹊登枝步摇，这两样东西用料考究，做工精致，上面镶嵌的，都是上等的宝石，一看就出自内务府。”
  采莲见了，诺诺的说：“世子，那是我大婚时皇后赏我的……”
  季万福冷嗤一声，道：“皇后赏你的又如何，你都是我的了，别说你的东西了。”说完，拿了那两件东西，大摇大摆的往苏苏的屋里去了。
  一到外面，正好碰到他的奶娘赖氏，赖氏正在院子里对几个婆子训话，见到季万福出来了，急忙跟上他的脚步，小声的埋怨道：“世子，您现在既然需要用穆氏化解府上的危机，何不哄哄她，让她一心一意的为您办事，就您这胡打海摔的，万一她恼了不肯帮咱们可怎么处？或者，她干脆到皇后那说咱们的坏话，咱们岂不是大祸临头了？”
  “嗤！”
  季万福不屑的笑了一声，讥讽的说：“那个丑女人是个贱货，贱到了骨头里，就是打死了她，她也舍不得背叛我的。”
  赖氏道：“既然世子爷有把握，老身也就不啰嗦了，这就回国公爷和夫人去了。”说完，往英国公的院子走去。

☆、第5章 莫太后的转变

  多日不见，杜氏一直舍不得放采薇走，采薇也想看看爹和弟弟妹妹们，所以，一直在穆府待到爹和弟弟妹妹们都回来。
  穆仲卿在翰林院的时候，已经听说采薇和皇上都回来了，并且整顿了朝纲，收拾了李大将军和他的党羽们，穆仲卿心中十分高兴，女婿的江山保住了，女儿和他们一家子也就平安了。
  料想女儿今日一定会回来省亲，晚上回来时，他特意叫人找来了女儿的心腹刘喜。刘喜深得女儿信任，是女人的第一心腹之人，见到他，女儿一定开心。
  刘喜现在是女子书院的先生，专门儿教各府的千金小姐们阿拉伯算数法，他讲课的方法幽默诙谐，跟那些一本正正，满口之乎者也的夫人们完全不同，深受诸位千金们的喜爱，已经成了女子书院的大红人，也成了不少没见过世面的深闺小姐们的梦中情人。
  当然，在这之前，他已经把阿拉伯算数法传授给了穆仲卿，并且按皇上的吩咐，说穆仲卿是这阿拉伯算数法的创始人。
  穆仲卿无功受禄，惭愧的很，坚决拒绝了皇上封他为三品大员的好意，但又不好完全拒绝女婿对他的一片孝心，只好厚颜接受了从五品的翰林院侍讲学士之职，专司为官家的子弟们讲授阿拉伯算数法；杜氏也被封为了五品的宜人，也算是有封诰的命妇了，时常可以穿着诰命夫人的服置出去交际走动，不