九斤看出采薇心情不好，说起话来格外小心：“薇儿妹子，你现在想去哪？我拉你去。”
  采薇沉思片刻，问：“九斤，你可知道这镇上的乞丐，大多聚集在哪吗？”
  老乞丐的死已成事实，再追悔也是于事无补，所以，她想做点善事，帮一帮那些曾与老乞丐在一起的乞丐们，以此来减轻她心中的负罪感！
  九斤常到镇上售卖猎物，对镇上很熟悉，当下就指明了乞丐常聚集的地方。
  “白天，他们大都在聚集在金鱼巷里，那里酒楼多，往来的大多是些有钱的客人，方便他们讨食；晚上，他们都居在镇南的土地庙，那土地庙的庙祝是个心善的，常收留一些乞丐和无家可归的人在庙里，免得他们冻死！”
  “如此，我们先去金鱼巷吧！”采薇淡淡出声。
  “好咧！”
  九斤二话不说的扬起鞭子，赶着牛，直奔金鱼巷。
  这就是九斤的好处，他从不质疑采薇的决定，对采薇的决定也一向无条件支持！
  金鱼巷坐落在镇子的正中，青石铺路，南北走向，是镇上最繁华的一条街道，街道两旁，是鳞次栉比的店铺，其中以酒楼客栈居多，镇上的赌场，妓院也都坐落于此，平日里，镇上的富户和南来北往的商贾，大多在此消遣。
  牛车转进巷子，果然看到几个面黄肌瘦，衣衫褴褛的乞丐满街游荡着，看到穿着体面的，就伸出手去，点头哈腰的乞讨。
  “大爷，行行好，赏口饭吃吧！”
  “日你娘的，滚开——”
  一声暴喝，如霹雷般在巷子里炸开，肥头大耳的汉子一脚踹出去，年老的乞丐踉跄几步，跌倒在地上！
  “爷爷——爷爷——”
  和老乞丐一起的孩子惊叫一声，扑到老乞丐的身上。
  “爷爷，你怎么样了，圆儿扶你起来。”孩子哭叫着，瘦小的身子支着老乞丐，艰难的从地上爬了起来。
  “娘的，难怪老子会输钱，原来都是你们两个臭要饭的触了霉头，呸！真他娘的囊桑！”汉子抬脚拂了拂靴子，对着老乞丐祖孙狠狠的啐了一口，甩袖离去了。
  “爷爷，你疼不疼？”孩子抽泣着看着爷爷，泪珠子噼里啪啦掉了不停。
  “圆儿别怕，莫要哭，爷爷没事儿……”老乞丐咳嗦了几声，粗糙的大手胡乱抹着孩子脸上的泪水，低声安抚着：“圆儿莫哭，下一回呀，爷爷指定能遇到个善心的，一准儿给我圆儿要个馍馍吃……”
  －－－－－－题外话－－－－－－
  妞们，看文不冒泡，不是好宝宝！

☆、第十八章 二百两银子

  “老人家，给——”
  一块足色细丝，约莫有一钱重的银子递了过来。
  祖孙俩正互相安慰着，见到突然出现的银子，都吃了一惊，诧异的抬起头。
  对面，十二三岁的少女，正含笑望着他们，女孩儿黄瘦的厉害，身上的袄子也褴褛不堪，但却自有一股难以言说的清卓风姿，如竹似梅，将那身破烂的袄子衬得也不那么刺眼了。
  “拿着吧，留着给孩子买馍馍吃。”少女把银子塞到老人手中。
  “哎呦，多谢，多谢姑娘……”
  老乞丐攥紧银子，激动的连声道谢，又叫过孙子：“圆儿，快，过来，快给姑娘磕头。”
  不必了，采薇及时止住他们，回身从牛车上拿起一个小坛子，递给老乞丐。
  “这是我早起熬的大骨汤，滋补得很，老人家去找个地方热热，和孩子分着喝了吧！”
  “多谢姑娘，多谢姑娘……”
  送走千恩万谢的老乞丐，采薇的心情舒缓了一些，这才定下心来，让九斤送她去了镇上最好的酒楼——醉仙居！
  醉仙居也坐落在金鱼巷内，位处巷子的最南端，与前街相接攘，实属镇里最黄金的位置！
  到了酒楼，正值饭口，酒楼里座无虚席，几个跑堂的吆喝着，陀螺似的忙个不停。
  “哎呦，姑娘，您又来了，可是来吃饭的？”
  小二认出采薇正是昨天来卖野猪的姑娘，上前热情的招呼着。
  “这位小哥，饭稍后再吃，我想先见一见你们掌柜的。”采薇笑着，一双大眼诚恳的盯住了小二。
  小儿为难的说：“姑娘，对不住的很，我们沈掌柜正在陪县丞大人喝酒，恐怕没工夫见您，要不，您先用饭？”
  县丞也在？采薇的眼睛一亮，上前一步，掀起篮子上的苫布，对小二说：“不瞒小哥，我这次是来卖这两道菜的，劳烦小哥帮个忙，把这两道菜上到沈掌柜和县丞大人的桌上，其余的，不需小哥劳心，这点子心意，请小哥笑纳。”说着，将一块儿碎银塞到小二手中。
  “哎呦喂，姑娘忒客气了！”
  小二笑眯眯的客套着，将银子袖了起来，心里美的冒泡。
  早上还听掌柜的抱怨大厨，说自家已经很久没有推出新菜式了，原来的这些菜，客人都吃腻了，没成想这小丫头就把新菜式送了过来。
  瞧那两道菜，青的青，白的白，绿的绿，煞是好看，一见便有食欲，自己既得了银子，又能在沈掌柜那里立上一功，真是两头沾光！
  “这道菜名叫凤凰蛋，须得用快火热上一热；至于这道水晶冻，是冷盘，无须加热，只消切片，用些蒜泥和酱油蘸着吃就好。”
  采薇细心的叮嘱了一番，带着九斤捡了个临炭盆近的地方坐下，耐心的等待回音。
  小二拎着采薇的篮子，笑迷迷的去了，大约过了一炷香的功夫，他兴冲冲的从二楼的雅间跑下来，嘴里一叠声的叫着：“姑娘大喜，快，县丞吃了姑娘的菜，高兴的紧，指名要见您！姑娘快随小的上去吧！”
  一切皆在采薇的意料中1
  她起身理了理衣裙，叮嘱了九斤几句，就随着小二去了。
  九斤不放心采薇一个人，原是想跟过来的，但采薇想到二人非亲非故，倘被沈掌柜和县丞问起二人的关系，唯恐遭人误会，被人轻视，所以便让他留了下来。
  小二引着采薇，上了二楼的雅间，见到了正在把酒畅谈的县丞和醉仙居的沈掌柜。
  县丞年近四旬，素衣素冠，面容清瘦，颇有几分文人雅士的风姿，说话也是斯斯文文，一团和气，并不摆官老爷的谱。
  “小姑娘，这些菜是你做出来的？”
  采薇福了福身，道了声：“是。”又接口请安道：“采薇见过县丞大人，见过沈掌柜！”
  “嗯，不错。”
  县丞见采薇礼数周全，落落大方，并无穷人见到达官贵人的自卑窘迫，也无女儿家见到外人的娇羞和扭捏，不由得对这小丫头多了几分赞许。
  “想不到你小小的年纪，竟有这副玲珑的心思。”
  采薇谦虚的说：“一点儿雕虫小技罢了，让大人见笑了。”
  沈掌柜用筷子指了指空盘子，笑道：“你的这点子雕虫小技，倒是甚合县丞大人的口味，瞧，这一盘子的水晶冻，吃的一片儿不剩，这个叫做凤凰蛋的，也吃得只剩个盘子底儿了！”
  采薇一看，只见酸枝木的圆形大桌，摆满了山珍海味，鱼翅爆肚，却都没动几筷儿，有的菜连动都没动一下。唯有她的那盘水晶冻，盘子已经磬空，只剩了几块儿小小的残渣；那盘凤凰蛋也吃去大半儿，盘儿里只剩了一些肉丝儿，蛋已经一块儿都没有了。
  自己的菜如此受欢迎，采薇心中甚是欢喜，忙趁机把话拉到生意上来：“能得大人钟爱，小女荣幸之至，看来小女这次算是来对了。”
  沈掌柜捋了捋自己的胡须，笑道：“小丫头不用转弯抹角，只实话实说便罢，你的这两道菜，打算卖我多少银子。”
  采薇眨眨眼，反问道：“沈掌柜的觉得一盘水晶冻，在醉仙居能卖多少钱？”
  掌柜的略一沉思，伸出一只手道：“五十文足以！”
  采薇笑道：“沈掌柜可知这水晶冻的成本是多少？”
  沈掌柜好奇道：“愿闻其详。”
  采薇学着掌柜的样子，也伸出一只手，缓缓道：“五文——”
  随后加了一句：“做二十盘！”
  “什么？”
  沈掌柜大惊，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，连县丞都露出不可思议的样子。
  五文的本钱做二十盘，每盘买五十文，这岂不是一本万利？
  “没错，就是五文。”
  采薇笑了笑，继续说道：“这盘凤凰蛋的成本略高些，一盘菜的净成本需三十文，但菜的味道极好，又是大晋国独一无二的，所以卖八十文一盘儿，也是绰绰有余。这两盘菜能给醉仙居带来多大的收益，掌柜的心中有数，所以这两盘菜的价格，我希望不少于这个数。”
  两根纤纤玉指，在空中轻轻的晃了晃。
  “二十两？”
  沈掌柜大喜，豪爽的一拍桌子：“好，成交！小二，去柜上取二十两银子来。”
  “是——”小二打了个躬，转身向外走去。
  “慢着！”
  采薇叫住小二，睁眼看着掌柜的，笑道：“掌柜的在和小女开玩笑吗？这两道菜都是大晋国独一家的，除了能给醉仙居带来可观大笔的收入，还能打响醉仙居的名气。掌柜的觉得，区区二十两就能买到这么大的好处？还是掌柜的觉得，小女是个乡下丫头，可以轻易糊弄？”
  “呵呵，好个牙尖嘴利的小丫头。”
  县丞笑了起来：“沈兄，看来小丫头的要价不是二十两，是二百两啊！”

☆、第十九章 谈成了

  “二百两？”
  沈掌柜蹙起眉头，连连摇头：“姑娘莫不是来消遣小肆的？区区两道菜，竟开出二百两的天价，当真是骇人听闻，启云兄，你以为呢？”
  沈掌柜说罢，看向县丞，似乎想让县丞替他说上几句。
  好在县丞没理会沈掌柜的暗示，他依旧稳稳坐在椅子上，食指轻轻的敲打着桌面，探究的看着采薇。
  沈掌柜的话，气得采薇差点翻脸，叵耐这狡猾的奸商，明知她的菜能帮他赚个盆满钵盈，却舍不得掏银子下本儿，还妄想拿区区二十两银子来捡这个大便宜，当她真是十三岁的孩子呢，几句话就能给他骗了去，真真好笑！
  不愿与他多费唇舌，采薇插烛似的福下身，说道：“既然沈掌柜不肯出价，小女就此告辞，打扰之处，万望海涵！”
  说罢，抬脚就走。
  “哎，且慢！”
  见采薇要走，沈掌柜一急，连忙对小二使眼色。
  小二立刻拦在门口，脸上堆着笑说：“姑娘何必急着走，姑娘诚心卖，咱掌柜的诚心买，何不坐下来，吃盏茶，慢慢商量，争取把这笔买卖做成了，也算是皆大欢喜，像姑娘这样动辄抬脚走人，哪像是诚心做买卖的？”
  掌柜也客套起来：“是呀，姑娘，别光站着，来来来，请坐，咱慢慢谈。”
  采薇说：“沈掌柜，真是对不住，小女急着找下家，没空在此闲坐品茶，小女的两道菜值不值二百两，掌柜的心知肚明，倘若掌柜的真以为不值，也无妨，小女再出去寻一个识货的就是了，何必饶舌？”
  “呵呵，小姑娘的性子倒是硬气的很！”县丞笑起来，颇有几分赏识看着采薇。
  “大人过奖了。”
  采薇瞥了沈掌柜一眼，语气淡淡：“小女只是就事论事罢了。”
  沈掌柜见她是个油盐不进的，又怕她真的出去找下家，只得硬着头皮说：“好，一百两，多一个子儿也不能了。”
  采薇半分不肯退让，争道：“二百两，少一个子儿都不卖。”
  掌柜的脸涨红了，带着几分薄怒嚷到：“姑娘，哪有你这么做买卖的，一口死价，连个回价的机会都不给人。”
  “这不就有了？”采薇风轻云淡。
  “你……”
  沈掌柜气极！
  “哈哈哈……”
  一直在一边旁观的县丞忍不住大笑起来，“沈兄，看来小姑娘不会让步了，沈兄只怕是要破财了。”
  采薇不紧不慢的说：“沈掌柜不必勉强，如若不愿，小女另寻别家就是了。”
  “砰！”
  桌子被重重的捶了一下，沈掌柜咬牙切齿，又气又恨又无奈的说：“好，二百两就二百两吧！”
  一想到采薇会把这两道菜卖给别家，别家生意红火起来，大把大把的赚银子，抢走他镇上第一酒楼的名头，他的肝儿就止不住的疼，哎，算了，还是买下吧，这两道菜的确是贵了一些，但绝对物有所值！
  生意谈成了，采薇心中大喜，面上却没有表露出来，她平静的收好银票，起身告辞，准备随小二去厨下把水晶冻和凤凰蛋的做法传给大厨。
  县丞笑吟吟叫住采薇，问：“小姑娘倒是很厉害，我且问你，这二百两的价钱，可是你家大人叫你要的。”
  “不是。”采薇一口否定：“是我自己的主意。”
  “哦？你为何一定要二百两银子？少一文钱都不行呢？”
  “第一，我的菜值那个价码；第二”
  她想了想，觉得把她的那个计划说出来也没什么坏处，这县丞大人看起来为人还算不错，说不定还能帮到她呢，于是便把她的计划合盘托了出来。
  “我想建一座赡养堂，收留那些无家可归的乞丐，让他们至少能有口饭吃，不至于饿死，有个地方住，不至于冻死！赡养堂的这项花费巨大，只怕二百两银子还不足呢！”
  赡养堂！
  收留乞丐！
  县丞被采薇的想法惊呆了，他震惊的看着采薇，眼中流露出不可思议的神情。
  眼前的少女，还是一个刚长大的孩子，自己落魄褴褛的