？”她自己虽五官秀丽，却算不得顶好看。几个好友里面，只有柳岸梦有夺得第一的可能。所以她才赶紧过来，将此事告诉柳岸梦。
  “那又如何？”柳岸梦冷冷一哼，“以我的条件，寻常人想和我夺第一，怕是难了些罢。”
  她自小便极其貌美，到了如今，更是美艳动人。
  杜芳瑾看着柳岸梦自傲到不可一世的态度，也有些气了。虽然没看到那粉色斗篷女孩儿完全的相貌，却在对方和掌柜的说话时，依稀瞧见了她的侧颜。便道：“你怎知她不行？若她出场，莫说商贾举办的‘百美宴’了，便是氏族官家的‘群芳宴’，她怕是也能拔得头筹的！”
  那‘群芳宴’乃是不久后将要举办的另一场盛大宴席。不过，里面的一些比试只请官家和氏族的子女参赛。商贾之女，是没资格参加的。
  权贵之家的女儿，自小的见识与成长环境便与寻常人家的孩子不同，因此无论是学识亦或是礼仪举止，皆是出类拔萃。“群芳宴”里能够出头的女孩儿，也比“百美宴”的更加引人注目。
  这屋子里都是年岁差不多的少女。听杜芳瑾那样高抬那个女孩儿，就都起了兴致。
  “当真那么好看？”
  “杜姐姐你没唬我们罢！”
  柳岸梦见旁人的注意力皆被一个素未谋面之人夺了去，心下暗恨，嗤道：“若她真敢和我抢，也不用担心。找我哥哥帮忙将她赶出去就是。再不行……想法子抓破她的脸破了她的相！看她还有没有脸在京城混下去。”
  听出了她口中的恨意，其他女孩儿都讷讷不敢言。偶有几个看不过去的，也没敢反驳柳岸梦。只因她爹柳方石认识不少厉害的人，若真惹恼了她，恐怕她会让她爹来寻麻烦。
  杜芳瑾却不怕她。
  杜家认识的人比柳方石更多。
  举步行至窗边，杜芳瑾朝下看去，顿时眼前一亮，招手让其他少女都过来看。
  她们趴到窗户边儿顺着她指的方向往下瞧，正巧看到有一团粉色进入到一亮精巧马车内。那打扮体面的妇人则立在马车外，像是在等待。
  想必是那女孩儿进车内取东西去了。等下，应当还会出来。
  杜芳瑾轻声说道：“我刚才听她问起的是二楼的一个雅间，许是要去那里用膳罢。不如，过去看看？万一她只是路过京城，错过今日，怕是就再也见不到了。”
  “好啊好啊。”
  少女们虽有攀比之心，却也有爱美之意。
  大家早已起了兴致，听了杜芳瑾的提议，便不住附和。想着无论怎么样，既是听说了这样姿容出众之人，最起码要看上一看才好。
  几人就快速商议过，一同跑到了对面惠丰酒楼的二楼楼梯口，望向阶梯，等那女孩儿上来。
  ——在这个地方守着，等到对方上楼梯时，她们既能瞧见女孩儿的相貌，又能细观她的举止，当真是一举两得最妙不过。
  柳岸梦本不想理睬。可是她们都走了后，就她一个人孤零零地待着，太过无趣。于是也挪动脚步跟了过去。
  ……
  清雾刚刚问过惠丰酒楼掌柜的，知晓定下的那个雅间里已经有客人到了，便赶紧回到马车上来取礼物。
  手里握紧小小的布包，她却没有立刻出去，而是坐在车内，试图让自己平静下来。
  只小片刻的功夫，掌心里已经微微出了汗。
  她知道，自己在紧张。可即便知道，又有甚么办法呢？即使告诉自己千遍万遍，不过是老友相聚罢了，无需忐忑。但还是忍不住地心砰砰直跳。
  六年了。
  与他有六年未见了。
  离别时的叮嘱与低喃犹在耳边。她时时刻刻挂念着他，像是最亲的亲人一般。
  不知他是否依旧如故？
  昨日刚到没多久，先生就来告诉她，霍云霭要见她。只是，先生只说了相见的时间与地点，那个少年的近况如何，却只字未提。
  “小丫头到时候自己见了本就知道了？”郑天宁勾唇懒懒一笑，“不过，你放心。他问我你如何了，我也没说！为师可是公平得很呐。”
  回想起先生当时的笑容，直到现在，清雾还是有些气不打一处来。
  ——若他肯提一些霍云霭的事情，无论多少，她起码心里有个底。就因了他一个“公平”，搞得她忐忑得要死，紧张坏了。
  可是，就算心里再多腹诽，该来的，总是要来。
  清雾紧紧握住手中之物，深吸口气，视死如归一般钻出了马车。
  惠丰酒楼不过两层高罢了，远不如对面的天下第一楼来得气派。
  郑天宁说道，或许正因天下第一楼太过惹眼了，达官显贵都会去那里用餐，故而霍云霭选择的地点定在了远没那么出彩的惠丰。
  但清雾知道，其实，霍云霭选择惠丰还一个原因。
  当年离别的时候，便是在这里相见。
  窦妈妈正在车旁等她。
  清雾出来的时候，窦妈妈却未立刻过来扶她，而是转眼望向惠丰酒楼之内。
  “可是有何不妥？”当窦妈妈转身过来相扶时，清雾轻声问道。
  窦妈妈默了一瞬，低声道：“刚才过去好几位姑娘。有一位依稀有些眼熟。”
  “是哪一个？”
  “三房那位。”
  柳家三房有三个姑娘。两名庶出都被三夫人沈氏训得服服帖帖，胆小懦弱，且等闲出不了门。窦妈妈说的绝对不可能是她们俩。
  故而只可能是柳岸梦了。
  几年不见，清雾依然对柳岸梦的霸道和强词夺理印象深刻。闻言轻轻点了下头，示意知道了。脚步却并未被这个突然而来的消息打断。
  她要急着去见他。其他的，都不重要。她不放在心上。
  窦妈妈也只是看到了所以随口一提点。亦是并未在意柳岸梦。因此简短几句后，就也作罢。
  两人一前一后拾阶而上，只想着将要见到的少年，并未在意周遭。谁料刚行了几步，却听不远处不住地传来赞叹之声。
  “咦？真的很漂亮啊。”
  “真是不错。哎呀，希望她别来‘百美宴’了，去那‘群芳宴’就好了。不然的话，我们得的名次全部都要推后一个了。”
  “别嚷嚷。或许人家只是路过京城呢？”
  清雾本还不把这些话搁在心里。上到二楼，便准备继续前行。
  谁料斜刺里冲出一个女孩儿，当头就问她：“你来京城做什么的？是来参加比赛的吗？”
  清雾满心里想的都是霍云霭，哪知道甚么比赛不比赛的？被这突如其来的人吓了一跳，当即怔在了那里。
  窦妈妈上前侧身挡住清雾，呵斥道：“谁家之人！忒得无礼！”
  她这一声呵斥惊醒了之前在发愣的一个明艳少女。
  柳岸梦看看清雾，看看窦妈妈。仔仔细细将窦妈妈打量了一遍，又再次望向清雾。
  认出故人后，她漂亮好看的面容登时扭曲，变得有些狰狞起来。
  “原来是你！你个死丫头，滚就滚了，怎么还回来！”
  她越看清雾那极致漂亮的面容越是心中发恨，扬起手就朝这边冲了过来，恨不得立马撕烂了那精致美丽的容颜。
  窦妈妈怎会由着她这般。立刻迈步上前，抬手就要擒住她的双臂。
  谁知周围那几个女孩儿不知怎地突然围了过来，这个扯了窦妈妈的衣袖，笑着问是哪里买的衣裳。那个拽着窦妈妈腰间的衣裳，笑着问是哪里裁的。竟然把她围了个死紧，又拽又拉，根本动弹不得。
  窦妈妈赶紧扭头去看清雾。却见柳岸梦扬着染了猩红蔻丹的十指，正朝娇娇俏俏的小姑娘扑去。
  窦妈妈大骇，歇斯底里地喊道：“姑娘，快跑！”
  清雾在她喊之前就发现了不对，忙旋身下楼。谁知有个女孩儿早就等在了那里，堵住她的去路。女孩儿力大无比，清雾怎么推，都推不开她。
  柳岸梦的大笑声近在耳畔。
  清雾绝望之下，只能转过身去面对猛扑而来的柳岸梦。
  就算不能赢她，至少也不能让她得逞。
  清雾卯足了力气，正打算撞向柳岸梦再另择旁路逃跑时，突然，破空声突兀响起。
  一阵白光闪过。柳岸梦大叫一声，鼻梁歪斜，血流如注。
  砰地一声响起。
  白玉酒盅穿过人群撞击墙体，嵌入墙内两寸。
  所有人都愣住了。
  在这静默之中，珠帘声响起。
  斜侧边的雅间内，一人身穿白色锦衣，撩帘而出。
  他不过十六七岁年纪，却身姿挺拔气势迫人。目光流转淡淡扫过四周，让先前还张扬跋扈的那些女孩儿都惊得脊背上泛起了一层冷汗。有的甚至受不住他强大的怒意，腿脚一软，跪了下去。
  她们谁都没看清他到底长甚么样子。
  只因在这样的气势之下，谁都不敢抬头去仔细看他。
  白衣少年走到粉色斗篷的女孩儿跟前，神色瞬间转柔。
  他抬指小心地抚上她的脸颊。片刻后，轻轻叹息，“你长大了。”
  而后脱下身上宽大斗篷，扬手一挥，裹在了女孩儿的身上。小心谨慎地系好绳带后，语气清冷地对窦妈妈说了句“全部送入京兆府”，这便横抱起女孩儿，大步走下楼去。

  ☆、第四六章

  清雾哪里想得到霍云霭直接将她抱了出来？
  一想到众目睽睽之下竟然发生了这样的情形，清雾便羞涩难当。挣扎了两下想要下来自己走，谁料这样的举动反倒让少年却将她抱得更紧了些。
  “莫要乱动。当心摔下来。”他微微垂首，在她耳边低喃道。
  口唇开合间，温热的气息袭向她的脖颈。
  清雾觉得有些痒，不禁瑟缩了下。
  仔细想想，他说的也有点道理。如果当众跌到地上，那般出丑更加羞人。
  思量过后，清雾下定了决心，索性又往他怀里使劲钻了钻。恨不得缩到只有线团那么大，谁也瞧不见她才好。
  霍云霭发现了，不禁莞尔。却也知道小丫头一直比较怕羞，忙快步行着，去往酒楼旁的小巷子里。
  转过转角，便见一辆黑漆马车。
  霍云霭抱着她上了车。刚要说回宫，看看天色，又改了主意，吩咐道：“去秦大将军府上。”
  外头心腹应了声后，车子开始行驶。
  霍云霭这才将自己那宽大厚重的斗篷掀开。
  女孩儿精致俏丽的容颜便显现在了他的面前。
  霍云霭不错眼地盯着她看，直到女孩儿头越垂越低，连耳根都泛了红，这才低低笑了。拉了她的手问道：“如何？这几年在西北，可还习惯？”
  女孩儿长大了，手自然也比儿时要大上一些。但对他来说，还是很小。而且，握在手里还如小时候一般软软的。
  越来越多熟悉的记忆回转而来。
  少年帝王心下欢喜，不待她反应过来，便手上用力将她往这边一拉。
  她没有防备下，身子晃了晃竟是要栽倒。
  他不慌不忙地展开手臂，直接将她带到了怀里揽着。
  少年的衣衫如以往一样有些微的凉意，但怀抱比起当年，却又更加宽厚、更加可靠、更加温暖。
  清雾很是怀念。伏在他胸前停了半晌，眷恋地感受着他带给她的依靠。半晌后，终究是暗暗叹了口气，挣扎着挣脱出来。
  霍云霭不解。问道：“可是这样坐着不舒服？”继而在车内挪动了下，换了个姿势坐下。又朝她张开双臂。
  清雾觉得自己脸上越来越热了。忙摆了摆手，又不住摇头。
  “不、不是，不是这样的。。”
  她看着他脸上现出不解，明知自己接下来的话相当有理，却还是忍不住有些心虚。
  “我、我已经十一了，长、长大了，再不能这样了。”
  霍云霭一怔，在她耳边低低笑了起来。眼看女孩儿羞得耳根都泛了红，他莫名地有些心痒难耐。忍不住单手撑在车壁上，欺身而至，在她额上落下了个轻吻。
  眼看女孩儿羞赧得更狠了，他忙在她反应过来之前探手一捞，将她拉至身边挨着坐好。
  他捋了捋女孩儿鬓边的发，十分不在意地随口说道：“不只你长大了，我亦是如此。如今已经十六，依然比你大上许多，不是么？”
  面对他这句大实话，清雾简直不知该如何反驳是好了。
  问题的重点根本不在于他们两人之间谁大谁小好么……
  不过，他的怀抱，还是一如既往地让她心安。
  这个念头一冒出来，清雾便下意识地挪动了下，寻了个最舒服的姿势靠着。
  许是刚才经历过刚才那一场有些累了，许是在他身边挨着太过放松。清雾刚刚坐定，便忍不住掩口打了个哈欠。
  霍云霭发现了，探手将之前她进车后脱下的宽大斗篷拽了过来，给她盖在身上。
  “睡会儿罢。”他顺手捏了下她小巧的耳垂。发现手感极好，忍不住又多捏了两下，“你们奔波多日，想必早已疲累。你先睡着。等下到了，我再叫你。”
  清雾昨日刚到，之前一直在赶路，确实很累。闻言便点了点头。不多久，呼吸绵长，已经睡着。
  霍云霭刻意将她枕着的那侧肩膀放松倾斜一些，好让她靠得更加舒服些。
  此时此刻，他心中洋溢着失而复得的欣喜。虽然自从接到郑天宁的密信得知她要回来后，已经接连好几夜没有睡好，但这个时候，他却半点也不瞌睡。
  什么也不去想，什么也不去做。就这样让她好好倚靠着，静静地听着她轻柔的呼吸，便已足矣。
  ……
  清雾醒来