地等着对方先说话。

    他知道，宋规臻今天承受的打击不小，他既是大少爷亲自保荐的人选，又素来自视甚高，恐怕这一次，自己是不小心得罪了人。

    但是，熊琱并不后悔，毕竟，上官拓要的人选只有一个。

    “我自知技不如人，可你们欺人太甚！为何要偷偷施舍给我一颗内胆？”

    半晌，宋规臻忽然手握成拳，重重地拍了一下桌面，他压抑着怒气，低低咆哮着开口质问道。

    他显然是把这件事的始作俑者，当成了熊琱。

    对此并不知情的熊琱，愣了一下，他原本就寡言少语，不善言辞，被宋规臻这样一吼，顿时不知道该如何解释，有些张口结舌。

    忽然，门口传来一道冷冷女声，突兀地插了进来——

    “是我要苏小姐这么做的，这是我的主意，你可以来直接问我。”

    说罢，上官岚迈步走了进来。她刚刚沐浴过，还湿着的头发未挽起，随意披在身后，换了一件月白色的裙，脸上未施粉黛，也摘掉了白天里佩戴的薄薄面纱。

    她不忌讳男女有别，径直在熊琱和宋规臻面前站定，扫了后者一眼，上官岚朱唇轻启道：“宋少爷不在将军府骑马射箭，为何要到这苦寒的极北之地来遭罪？你身娇肉贵，若是不小心出了事，战功赫赫的宋将军定要痛哭不已。”

    一句话，就点破了宋规臻的真实身份。

    宋规臻抿着嘴唇，并不说话，也不反驳，算是默认。

    他没想到，自己这么快就暴露了身份，看来，在燮国的日子，果然没有想象得那么平静，那么无聊。

    一抬头，刚要说两句讥讽的话，没想到，自己直接对上了这女人的双眼。

    宋规臻一直觉得，母亲才是世上最美的女子，未料到，眼前这个被骂做“小娼妇”的女人，竟然有这么一双锐利又不失柔美的双瞳！

    少了面纱的阻碍，他终于得以看清上官岚的一整张面庞。刹那间，从未涉及过男女情爱的宋规臻，眼神中竟然流露出些许痴惘，原本白净的脸颊上居然也透出一股淡淡的红色。

    “咳咳。”

    熊琱心口莫名一酸，连忙抬起手，在嘴边咳了一声，唤回了宋规臻的神思。

    他大窘，同时在心中对着上官岚大骂不已，妖女果然是妖女，她竟然敢迷惑自己！

    “既然你已经知道了自己的斤两，接下来的两轮试炼，就请宋少爷不要太勉强，以免害人害己，最后却闹了个落魄的下场。”

    上官岚冷笑着出声，做着善意的提醒。

    宋规臻咬牙切齿地怒喝道：“要是我非不这样呢？妖女，你奈我何？”

    话音未落，他已动手，手掌带起一阵风，指尖已经触到了上官岚的喉咙。只要他再向前一步，宋规臻就可以戳穿她的颈，此乃宋家绝学中的一招，名为“仙人指路”。

    她微微一笑，毫不闪躲，柔声道：“动手吧，宋少爷。我保证，在我尸身未寒之前，令尊必定身首异处，且死得无声无息。别忘了，我虽是庶出，可也是出尘谷的人。出尘谷，能救人也能杀人，能看病，也能要命。”

    上官岚的话，令宋规臻脸色一变。

    “你这妖女，竟然敢威胁我？信不信我……”

    话音未落，他的肩上已经多了一把利刃，寒光锋芒，戾气迫人。宋规臻不由得用余光顺着剑身向上看，一只骨节分明的大手正紧握着剑柄。

    “你若再执迷不悟，和那大少爷沆瀣一气，就不要怪我下手。纵使我现在功力与你相差甚远，但一个人若是要拼死，那力量也是很可怕的。”

    熊琱一脸平静地看着宋规臻，剑刃锋利，削铁如泥，只一眨眼间，骇人的剑气已经将他肩头的衣料破出了一道裂痕来。

    宋规臻抿紧嘴唇，虽不甘心，但此刻自己孤军作战，以一敌二，落了下风，他只能狠狠地收回手。

    “我不懂，你已经是上官拓的女儿，又何必多此一举，和我们外人争夺这个名额！”

    来到出尘谷拜师并非是他的主要目的，事实上，宋规臻只是按照宋思危的要求，到了燮国落脚以后，尽快找到一方能够暂时依附的势力，这样便于掩饰自己的真实身份。

    所以，当上官家的大少爷广发英雄帖的时候，宋规臻便主动上门，谎称自己出身于官宦家庭，并许诺了上官诚不少金银财宝的好处，最后终于得以脱颖而出，成为了他亲自推举的试炼人选。

    “这是我的事，不需要告诉你。第一轮试炼你已经是勉为其难，接下来两轮更加凶险，何不与我做个顺水人情？再者，宋少爷千里迢迢来到燮国，目的也并非是到出尘谷过着寄人篱下的学徒生涯，还是尽快去做自己的要紧事吧。”

    上官岚点而不破，镇定自若，三言两语便暗示他，自己早已弄清楚了，他来到燮国那不为人知的阴谋。


第二十一章 第二轮试炼

    “你！”

    宋规臻气得冒烟，一张俊脸由红转白，他刚要发火，余光瞥见靠在门边的苏栩落，想到就是她亲手把装水雕内胆的瓷瓶交到自己手上，也算是大半个帮凶，他立即跳脚，怒吼道：“还有你！”

    苏栩落歪着头，把玩着手指头，不缓不急地说道：“吼什么吼？技不如人就老实呆着！你明天要是再敢逞强，死在了哪个犄角旮旯里，可别指望我们给你收尸！”

    一句话，她也表明了自己的态度：从旁协助，不抢名额。

    达到了目的的上官岚，以手掩口，秀气地打了个哈欠，转身走出熊琱的房间。

    剩下三个人，依旧站在原地，互相你瞪我我瞪你，最后也都散了。

    *****

    第二天天色还未大亮，赵之谦便召集各位试炼者，大家吃过早饭后，齐齐等待着第二轮试炼。

    第一轮刚过，众人便大多受伤挂彩，却无人舍得中途退出。

    只不过，所有人的脸上，都不已经不复昨天正式开始试炼前的那种轻松和自信。没有人预料得到，一个治病救人的山谷中竟然豢养着如此多的凶禽猛兽。

    “各位都是同辈中的佼佼者，各大家族的翘楚，第二轮试炼，危险程度较之第一轮，更甚。老夫在此劝一句，请各位量力而行，切莫不顾自身安危。试炼事小，性命事大。”

    赵之谦捋着胡须，谆谆叮嘱。

    他虽如此善意提醒，但无人退缩。

    很快，两个出尘谷的家丁抬着一扇好似屏风似的东西走了出来。这“屏风”看似单薄，可两个健壮家丁的脚步却是踉踉跄跄，像是极为吃力一般。

    坐在主位的上官拓伸出手来，在虚空中轻轻一挥，“屏风”上立即出现一块光彩夺目的晶面，一行行一列列，依次出现在了在场试炼者的名字。

    众人还在啧啧称奇，紧接着，议事厅内走进两列侍女，每人手上的托盘中，都静静地安放着一串玉石手钏。

    “请各位将玲珑宝钏佩戴在右手手腕。”

    赵之谦发话，众人依言照做。

    很快，所有戴上手钏的试炼者都惊奇地发现，面前的巨|大晶面上，自己的名字上方，全都出现了一个金灿灿的“战”字。

    面对着众人不解又惊奇的神色，上官拓缓缓开口解释道：“经过昨天的第一轮试炼，诸位也能体会到试炼的残酷。今日为大家所看见的这‘玲珑画屏’与诸位手腕上的‘玲珑宝钏’乃子母神器，画屏为母，手钏为子，相互联系，不受时空阻碍。”

    他的话让在场的人纷纷露出了好奇的表情，大家相互低语，交头接耳，暗自比对着自己和他人手上的宝钏可有什么不同。

    “家父曾说起过，这‘子母玲珑’很是稀奇，不管为子的宝钏离开多远，为母的画屏都能捕捉到它的气息，就像是有生命一般。”

    苏栩落重重点头，没想到在这里能见到这传说中的宝物。她扬起手腕，甩了甩那宝钏，只见一排琉璃色小珠，颗颗通透澄净，乃是上品无疑。

    “九小姐，上面那个‘战’字是怎么回事？有的亮，有的暗。”

    熊琱对这种女人似的饰品并不在意，戴上去后便不再多看，只是，他一直皱眉盯着那画屏上的一排排名字之首的“战”字。

    这些字，乍一看起来无不相同，都是黄澄澄的金色，但仔细看就会发现，有的明亮耀眼一些，有的则稍微黯淡无光一些。

    所以，他忍不住靠近上官岚，在她的耳边轻声问道，不想被其他人听见。

    这一接近，熊琱立即嗅到来自她身上的淡淡香气，如兰似麝，令人如微醺般迷醉。他几乎一瞬间产生了一种心旌荡漾的感觉，想要不自觉地再靠近，甚至还想伸出手臂紧紧地拥她入怀。

    “你看得很细，的确如此，那是生命值。但凡昨日负伤的人，此刻的金字就会稍显晦暗。你且看那位伤了一条腿的舒大小姐，她的字最暗。依我看，她怕是撑不过这一关。”

    上官岚并未察觉熊琱的异样，也轻靠过来，在他耳畔低语着讲解。

    忽然，她一抬头，对上他痴迷的眼神，上官岚立即反手在他手背上一扎，指间的银针扎进了熊琱的肌肤中，刺得他一个激灵，立即从旖|旎的幻想之中挣脱出来。

    “抱、抱歉。”

    他大窘，脸皮涨红，连忙站直身体，聚精会神地听着赵之谦为众人答疑解惑。

    “……如果名字前面的“战”字颜色变浅，光芒变淡，到了一定的程度，我们就会派人去接应。为了避免没有意义的伤亡，各位试炼者一旦感觉到自己难以支撑下去，或者决定中途放弃，就可以扯断手腕上的‘玲珑宝钏’……”

    赵之谦耐心地说道，由此可见，第二轮试炼确实比第一轮还要艰险数倍。

    “好了，说了这么多，各位如果再有疑惑，稍后再问，我先说一下第二轮的试炼内容。”

    他清清嗓，看了眼时辰不早，连忙抓紧时间。

    “第二轮是击杀鬼母地蛛，数量不限，越多越好。不过，各位请千万小心，此蛛体|内含有剧毒，一旦被毒针刺到，务必要马上返回此处，及时救治，因为它的毒性会在四个时辰之内发作。过了四个时辰，即便是华佗在世，也救不回命来。而且，除了我们出尘谷，世间再无第二个地方有此解药。”

    听见赵之谦这么一说，每个人的脸上都露出了不同程度的惊恐的表情。

    毕竟，赤霄水雕虽然凶猛，但只要避开它的利爪，尚且不至于丧命，而这鬼母地蛛，一听名字便知其狰狞可怖，且有剧毒，着实不好对付。

    “妈呀，单单一个蜘蛛就够恶心了，还带个‘鬼’字，我怎么觉得浑身毛毛的。”

    苏栩落抱紧双臂，吐吐舌头，不自觉地打了个哆嗦。

    一旁的宋规臻冷哼了一声，似乎在嘲笑她的胆小。

    说来也奇怪，宋规臻从早上开始就不知道发什么疯，一直对上官岚三人亦步亦趋，就连吃早点的时候，他都挨着他们坐在同一张桌上。

    这副死皮赖脸的样子，很不像是这位大少爷的一贯风格。

    “小心，那蜘蛛毛茸茸，八条腿，跳到你身上去！”

    宋规臻故意吓唬着苏栩落，后者“啊”的一声一蹦三尺高，险些跃到高高的房梁上去，把正在纷纷低语，商量着接下来该怎么对付鬼母地蛛的大家全都吓了一跳。

    众人不约而同地朝这边投过来视线，苏栩落顿时大窘，向后缩了缩娇小的身体。

    上官拓微笑，拱手道：“各位，既然如此，若无其他疑惑，就请按照各自手上最新的地图，前往出尘谷中的虚已洞，斩杀鬼母地蛛吧！切切注意自身安危，倘没有十足把握，老夫建议诸位可以自行结伴组队，在此等着大家的好消息。”

    说完，他一扬手，身旁的“玲珑画屏”顿时金光大炽，熠熠生辉，刹那间将冬日里有些稍显昏暗的议事厅照得亮亮堂堂。

    经过第一轮的试炼，众人大多沉稳了许多，三三两两离去。

    熊琱看看上官岚，与她并肩一起跨出了门槛，身边跟着蹦蹦跳跳的苏栩落，一旁的宋规臻立即快步跟上。

    “跟屁虫！你干什么从早上开始一直跟着我们？你想趁机捣乱还是偷袭报复？”

    苏栩落毫不客气，娇喝一声，凤翎剑尚未拔出，带着剑鞘一起指向了宋规臻的心口位置。

    “不干什么。方才上官谷主也说了，这鬼母地蛛凶恶得很，建议大家相约结伴一起前去击杀。”

    宋规臻振振有词，丝毫不惧。

    “嗤，你愿意跟我们，我们还嫌你累赘呢！”

    苏栩落抽回凤翎剑，重新