沂王爷的手段罢了。”在碧朱的沉默声中，黄氏却似是透过那雪白的围墙，看见了面色苍白犹有不甘的张宁馨，良久，悠悠的叹了口气，“灭人满门，咱们这位三奶奶，可真是……”摇了摇头，带着碧朱往回走。
    过了几日，周子元果真带着小厮风尘仆仆的回了周家。
    张宁馨听到小丫鬟回说三爷回来了时，正站在窗前凝着那棵依然枝繁叶茂但却已无桂花的桂树出神。
    周子元进屋看到的便是这番风景，一袭素雅安静的背影静静的立在窗前，那浓密被阳光打上一层金黄的桂花树衬着她的瘦弱与憔悴，猛的便让他想起，初见时，她站在廊檐下巧笑倩兮的俏丽妩媚。
    “宁馨。”
    张宁馨缓缓回身，迎着周子元温婉一笑，“你回来了？”
    “是的，我回来了。”周子元点了点头，上前持了她的手，上下打量她一番，轻声道：“怎的脸色这般难看？”
    “前些日子受了风寒，一直不见好。”
    周子元点了点头，扶了她去炕上坐下。
    这个时候，门外响起一声娇脆的嗓音，“奶奶，药熬好了。”
    话落，帘子一撩，托着红木托盘的苏夕蓉风姿款款的走了进来，待看到坐在炕上的周子元时，目光一喜，盈盈一福，娇声道：“爷回来了。”
    周子元点了点头，很快便撇了脸，将目光看在苏夕蓉托盘上那碗褐色的药上，轻声道：“请的是哪个大夫？吃了多久的药了？”
    “请的是府里长用的大夫，吃小半个月的药了。”张宁馨接了苏夕蓉递过来的药碗，邹了眉头，一饮而尽。一侧的苏夕蓉飞快的递上了一个密饯，张宁馨含在嘴里，待那药劲过了，才看着周子元道：“这些日子辛苦了苏姨娘，一直都是她在床前侍疾，没日没夜的。”
    “都是婢妾应该的。”苏夕蓉连忙福身道。
    张宁馨笑了笑，转而摆了摆手，对苏夕蓉道：“你先下去吧，我有话跟三爷说。”
    苏夕蓉虽是不愿，可也不敢公然违的讥张宁馨的话，福身退下。
    这边厢，待苏夕蓉退下了。
    张宁馨敛了脸上的笑，看了周子元道：“爷有什么打算？”
    打算？！周子元儒雅的脸上生起一抹苦笑，“小胳膊拧不过大腿，能有什么打算，走一步看一步吧。”
    张宁馨点了点头，稍倾，沉声道：“妾身到是有个主意，爷看看可行不可行。”
    “你说。”周子元看向张宁馨。
    “爷休了我吧。”
    周子元瞳孔骤然急剧一缩，似是不敢相信张宁馨会说出这番话。
    张宁馨却是笑了笑，看了周子元道：“想必那些流言，爷也知道了。这一切都是冲着我来的，只要爷将我休了，想来沂王爷不会再为难爷。”
    “我们是夫妻。”周子元目光带痛的看了张宁馨，“在你眼里，把我当成了什么样的人？”
    什么样的人？张宁馨撇了头，心道：什么人？我也想知道你是什么样的人？
    “不，我不会同意的。大不了，我们一起死。”周子元断然拒绝。
    张宁馨还待再说，屋外响起小丫鬟的声音，“三爷，夫人老爷请您去趟他们院子里。”
    “告诉夫人和老爷，我梳洗一番……”
    “不必了，”张宁馨起身，“你现在就过去吧，想来爹和娘有话与您说。”
    周子元还想再争，张宁馨却已经上前打起了帘子。
    “那好吧，我很快就回来。”
    周子元点了点头，低声的在张宁馨耳边说了句话，便跟着桔红去了余氏屋里。
    张宁馨看着周子元渐渐消失的身影，眼角的余光处瞥到小院另一处一道窈窕的身影正目光缠绵的跟随着周子元的背影，唇角勾起，慢慢的放了手里的帘子，转身走向床榻边，从枕头下取了那黄色的纸包，毫不犹豫的，将纸包里的药一口吞下。
    余氏屋子里。
    周璁挥手退了下人，便是连余妈妈都被请到了门外。
    这才，压低了声音对周子元道：“你告诉为父，那些事是不是真的？”
    周子元抬头迎着周璁的目光，朗朗有声的道：“父亲大人，难道您还不相信儿子吗？这分明便是有人存心陷害儿子。”
    “那你把话说清楚，到底是怎么回事。”
    周子元便将当日，他如何遇到那女子，又如何将她救下的话说了一遍。
    “她口口声声说是被无赖强掳，儿子也使人去打听过了，问清楚，得知那男子确实是个泼皮无赖，这才将她救下，将那男子打了三十杖，扔了出去。”
    周璁抚了额头，颓然的跌坐在炕上。
    “这是个局，一个早就做好的局。”
    周子元点头。
    余氏看着一筹莫展的父子二人，不由咬牙道：“都是张氏那个贱人，这个扫把星，若不是她，我儿怎会遭此不白之冤。”
    周子元默了一默没有反驳余氏的话，更不曾像在张宁馨屋里那样有情意出面维护张宁馨。
    “三郎，休妻吧。”周璁看了周子元，叹了口气道：“周家上上下下几十口，不能为她而死。现如今，只有休了她，任她自生自灭，才能给沂王妃一个交待。不然……”
    “孩儿知道。”周子元蹙了眉头。
    “即是知道，那便该知道怎么做了？”周璁看向周子元。
    “可……”
    “可什么可，”余氏豁然站起，瞪了周子元，“当年我就看不上她，虽说都说高娶低嫁，可那也得看是什么样的人家，这种心肠恶毒的女人，便是大庆的女人死光了，一辈子当和尚也不能娶了。”
    “娘，你小点声，别传到她耳朵里，她现如今正病着呢。”
    周子元哀求的看着余氏。
    “逆子，你眼里就只有她，可还有我和你爹？”余氏勃然大怒，指了周子元，“你这是要将周家毁了，将你的亲人都往死路上送啊……”
    眼见得余氏大怒，周子元不敢出声辩解，正得不停的说着好话。
    便在这时，屋外响起小丫鬟惊慌的声音。
    “三爷，不好了，三奶奶吐血了，三奶奶她不行了……”
    屋子里的周子元豁然起身，撩了袍子，大步的朝院子里跑去，见来报信的是习秋，连声道：“刚才还好好的，怎么现在就吐血了？”
    “三爷……您快去看看吧，”习秋脸上眼泪流了一脸，哆了唇看着周子元，颤了嗓子道：“大口大口的血往外吐……”
    周子元拔脚便朝自己的院子跑。
    这边厢，屋子里周璁看了余氏一眼，沉声道：“我们也去看看，是怎么回事。”
    “哎，”余氏应了连忙跟在周璁身后。
    张宁馨这会子躺在金枝的怀里，目光幽幽的看着窗外的那像棉花一样的云，半响唇角勾了抹笑，“金枝，你说，我这样的人死后，应该会下地狱吧？”
    “奶奶，”金枝颤了声，哽咽着道：“您这是何苦啊。”
    何苦？张宁馨眼里的笑意越发的浓了。不是她不放过自己，而是她已经没法放手，为着这一世姻缘她付出了太多！
    “三爷来了。”屋外响起小丫鬟的声音。
    张宁馨立刻掩了嘴，剧烈的一阵咳嗽，随着她不停的咳，嘴里再次吐出一口鲜红的血。
    “奶奶，奶奶……”金枝大声的哭喊了起来。
    “宁馨，宁馨……”周子元一个大步上前将张宁馨抱在怀里，对金枝喊了道：“快去请大夫啊。”
    “已经使了人去请了。”金枝一边抹眼泪一，一边痛哭道。
    “子元，别怪金枝，是我自己不争气。”张宁馨好不容易止了咳，抬头看着周子元，笑了笑，道：“好在，总算能见上一面，就是死了，也瞑目了。”
    “你胡说什么呢！”周子元轻喝道：“你这么年轻……”
    张宁馨摇了摇头，打断周子元的话，“这样也好，我早就不想活了。”
    “宁馨，你别这样想，大夫快来了，很快你就会没事的。”周子元眼见得张宁馨嘴里又涌上一口鲜红，连忙按了她道：“别说话，省点力气，等大夫来。”
    “子元，趁着我没事，快给我一纸休书吧，那样我就不会连累你，连累周家了。”
    走到门口的周璁与余氏恰巧将她这句话听在耳里，两人互视一眼，在彼此眼里都看到了一种释然。
    两人齐走了进去，饶是有心里准备在看到张宁馨那惨白的如纸的脸和嘴角的一缕鲜红时还是齐齐的怔了怔。
    “爹，娘……”张宁馨深吸了口气，“让子元给我一封休书吧，媳妇不想连累周家。”
    “哎……”
    余氏当下就应了。
    眼见得余氏便要去喊丫鬟婆子拿了笔墨纸砚来，不想外面响起王妈妈的声音。
    “奶奶，大夫来了，大夫来了，您可千万要坚持住啊。”
    话落，帘子一撩，周家惯常用的大夫被余妈妈请了进来。
    这个当口，自是看病要紧。
    大夫上前隔着帕子诊张宁馨的脉，诊着诊着，脸上便生起一抹狐疑，稍倾又换了一只手，这次却是脸上豁然生起颗颗黄豆般的汗珠。
    “大夫，内子这是……”周子元看着大夫。
    “三爷，”大夫颤了声看着躺在床榻上气息奄奄的张宁馨，“三奶奶，这是中毒了。”
    “中毒！”
    不但是周子元，便是余氏和周璁都齐齐一怔。
    “是的，中的是朝阳草，这种毒一下子要不了人命，但是服用得久了，却是凶险。”大夫沉声道：“三奶奶本就郁结于心，中了这毒更是雪上加霜。幸好，发现的及时，不然……”
    “可有解毒的法子？”周子元沉声道。
    “有，老朽这就去开方子，三爷派个人去抓药。”
    周子元点了点头，自有丫鬟上前侍候大夫去开方子。
    这边厢大夫一走，王妈妈嗷的一声，便哭天抢地的大哭起来，边哭边骂道：“这是哪个天杀的啊，要这样害***命啊。”
    “奶奶啊，你怎么就这么命苦啊，候爷啊，夫人啊，你们在天之灵看看啊，看看小姐她遭的什么罪啊！”
    周子元挑了挑眉头，对一边的侍候的金枝道：“去，把这院子里的人都召集起来。”
    “是，三爷。”
    余氏想要阻止，不想却是被周璁一把扯住了，狠狠的瞪了她一眼，示意她别多嘴。
    余氏不服，下一刻周璁压低了声音在她耳边喝道：“你是想让人说我们周府杀人灭口不成？”
    下一刻，余氏身子一颤，再不敢多嘴。
    而这边厢，周子元令小厮跟了大夫去买药。
    他则在这边排查，从厨房的吃食到煎药的婆子，一个不放。
    苏夕蓉站在人群里，隐隐总有一股不安感，心莫名的跳得像是揣了只兔子在怀里。
    “是你，一定是你。”王妈妈嗷的一声指了苏夕蓉，大声喊了起来，“你这个恶妇，一定是你，这些日子***屋里都是你在侍候着。”
    “不是我，不是我……”苏夕蓉连连摆手，目光焦急的看向周子元，甚至“扑通”一声跪在了地上，“三爷，不是婢妾，真的不是婢妾。”
    “你这个贱人，狐狸精，”王婆子猛的冲了上前，抓着苏夕蓉又是打又是骂，嘴里不停的骂着，“你想谋了奶奶，自己好当奶奶是不是？你这个毒妇，看我打不死你。”
    余氏张要嘴，刚要喝令让人拉开王妈妈，不想却被人狠狠一看，身侧周璁目光阴沉的看了过来。
    “她肚子里怀着孩子。”余氏压低了声音，轻声道。
    周璁一怔，但下一瞬间，却是坚决的制止余氏开口。
    如果能将妻妾争宠解决了这场祸端，他何乐而不为？想及此，周璁将目光看向周子元，眼见周子元面无表情，只是双目阴沉的盯着被王妈妈打得满地乱滚的苏夕蓉时，周璁知道，他俩的意思不谋而合了。
    “啊……”
    苏夕蓉一声惨叫，抱了肚子，嘶声道：“我的孩子，我的孩子……”
    周子元脸色一变，但下一瞬间，却是又很快的镇定了下来。
    他的目光淡淡的看向里间躺在榻上的张宁馨，不知道是不是错觉，他好似看到张宁馨微微汽勾起的唇角。
    “救救我，救救我的孩子。”
    苏夕蓉感觉到肚子里像是被刀剐过一样，一股热流顺着腿间缓缓而下时，她不顾一切的趴在地上，朝周子元爬了过去，“爷，救救孩子……救救您的孩子。”
    “来人，快去请大夫。”
    周子元飞快的起身，将苏夕蓉抱了起来，朝她的屋子跑去。
    乱糟糟的院子，一下子静了下来。
    王妈妈犹自不肯的哭喊着，一口一句说是苏夕蓉害了她家奶奶。
    “捉賊拿脏，王妈妈，你说是苏姨娘害了三弟妹，可有证据。”刘氏冷冷的的看着王妈妈。
    王妈妈猛的抬头看了刘氏，“大奶奶，是不是她，使个人去她屋子搜搜不就知道了。”