儿以后，她还从来没有见过肉星呢。
  于是，李善地穿了蓑衣，戴了草帽，冒雨跑出去卖了二斤肉，还打了一斤酒。
  家中菜园子里的菜都能吃了，倒是不用另卖菜。
  李叶把二斤肉分成了三份，一半准备红烧，剩下的切了一小块准备做个四季豆回锅肉，菜园子里的四季豆如今翠绿肥嫩，长得正旺。最后还剩六两左右的肉，李叶打算都剁碎了，包饺子吃。
  然后再做个韭菜炒豆芽、凉拌花生米黄瓜、炒君达等时蔬小菜，也就行了。
  李叶掌勺，王氏打下手，李善地和李善时也在一旁帮着烧火、择菜，很快就调好了饺子馅，做好了红烧肉，其他的菜也都收拾停当，只等下锅一炒就好了。
  小弟善时从来没有吃过红烧肉，光闻着味，就馋得直流口水，他咽了一口唾沫，悄悄地凑到李叶耳边说：“大姐，我想吃一口，就吃一小口。”
  李叶看他那可怜兮兮的小样儿，一阵心疼，就想给他夹一块吃，却被王氏看见，一下子打开了她拿筷子的手，“客人还没来呢，你们就吃。”
  善时一下子低下了脑袋，很是失望。王氏看了，也觉不忍，就拿了半块杂粮饼子，去沾了锅底的肉汤，给了善时，善时这才心满意足地大口吃起来。
  李善地看准备的差不多了，就去请高标，高标倒是很高兴，表示一会儿就来。
  ?

☆、雨中小聚

?  得知高标一会儿就来，李老实很是激动，没想到自己有一天也能跟高家少爷坐在一起喝酒，这让他很是荣幸。他把堂屋里的地又扫了一遍，把桌子、椅子擦了又擦，生怕不干净，惹得高大.爷嫌弃。
  李叶和王氏在东厢房包饺子，李善地帮忙，李善时开心地捣乱。
  等饺子包好时，雨小了下来，高标穿着木屐，打着伞，手里提着一个点心盒子来了。
  李老实和李善地将高标迎进屋里。高标将木屐和伞收起来，将点心放到桌上，笑道：“这样的天气，正适合三五好友相聚，善地你倒是风雅得很啊。”
  李善地听高标说自己风雅，倒是羞红了一张脸，搓了搓手说，“主要是下雨了，小叶说不能卖凉皮了，干脆请您过来喝两杯，也算是感谢您一直以来对我们兄妹的帮助之情。”
  “那里，那里，你们兄妹太客气了。”见李善时在门口扒着门框偷偷张望，就笑着招手，“仓促间，没什么好带的，这盒点心给小弟弟尝尝吧，实在是不成敬意。”
  李老实在一旁搓.着手客气道：“高大.爷能来，就是我们的荣幸，还破费您带东西来，我，我……”
  “李伯伯不必客气。”
  三人寒暄已毕，让高标坐了上.位。李善地泡了三杯柳叶茶，端了上来。
  春天时，李善地知道茶店竟然卖柳叶茶，就留了一些柳叶，晒干了，这时正好待客用。
  李叶在厨下麻利地炒好了四季豆回锅肉，还有几个时令菜蔬，又将已做好的红烧肉热了一下。她将每样菜都分成了大小两份，多的端上去给高标他们吃，少的就放在厨房里，她与母亲弟弟吃。
  因为知道高标不喜吃辣，再说也没有郫县豆瓣，回锅肉做的不算地道，勉强只能算是山寨版回锅肉。
  刚才高标来时，李叶正在厨房，身上手上都是油烟，所以也没有出来打招呼。做完菜后，她特意洗干净了手脸，整了一下衣裳，这才与母亲一起端了菜上去。李善地已经烫好了酒，见菜做好了，就将杯子一一摆上。
  高标见李叶进来，笑着说道：“小叶的凉皮做的好，菜做的一定也好吃。光闻味道就香得很。”
  李叶听高标称呼自己小叶，觉得有一丝丝别扭，不过她还是笑着说：“高大.爷过奖了，都是家常小菜，您凑合着吃。”
  李叶又与高标寒暄了几句，再三表达了自己的谢意，然后才回了厨房。王氏在大铁锅里添了水，烧了个半开，然后放了一根干柴，让火自己烧着，准备一会儿他们喝完了酒，好煮饺子。
  李叶将几样菜摆在了小桌子上，因为母亲和弟弟也都喜欢吃辣，李叶又在小份的回锅肉里拌了些辣椒油。然后母子三人坐下也吃了起来。
  李善时好容易等到吃饭，简直连头都不抬，塞得嘴里满满的。王氏一个劲儿的说，“吃慢点儿，别噎着了。”
  李叶看着既好笑又心酸，自己也下著夹了一块红烧肉，只觉一吃到嘴里，满口流香，好吃得简直难以用语言形容。
  真是饥了甜如蜜，饱了蜜不甜啊！李叶想，以前自己也挺喜欢吃红烧肉，可从来没觉得这么好吃过。
  回锅肉又香又辣，各色小菜清爽利口。从穿过来到现在，李叶总算是吃上了一顿可口的饭菜。
  只是还没吃几口，李善地就进来了，说是高标非让李叶她们也到堂屋里去吃。
  农村是没有什么男女大妨的。因为村里的女人都要出门推碾磨面、到河边洗衣裳，农忙时到地里干活，要妨也没法儿妨，总不能罩个面纱吧。办李叶奶奶的丧事时，人们吃饭也是随便坐的，虽然老爷们儿喜欢与老爷们儿坐一起，孩子婆娘们喜欢凑一块儿，不过也有不少混着坐的。
  李老实与大儿子陪着高标，主要是考虑到高标身份高贵，认为孩子娘儿们上桌，显得不尊贵，不重视。
  不过高标说他曾跟着李爷爷念过书，与李善地也算得上是师兄弟，再来，都是一个村子的，乡里乡亲的，他也有些事要与李叶说，所以还是一块儿吃的好。
  李老实当高标简直就如当官的大老爷一般，高标说什么，他就听什么，于是就让李善地来叫了。
  不过王氏却是死活不愿意与高标坐一桌，她见了高标就觉得手脚都没处放，怕自己会出丑。
  最后，李叶与王氏还有小善时在堂屋里支了一个小桌，也算是在一起吃饭了。
  不过，王氏坐了没一会儿，就说去煮饺子，去厨下忙活了。
  高标喝了点酒，脸上明显的有些红，话也比往常多一些，他问李叶以后有什么打算，他刚才问过李善地了，光凭卖凉皮的钱，在半年内是不可能赚到100两银子的。
  这个问题李叶也考虑过了，她每天卖十斤面的凉皮，基本上也就能赚个一百五六十文钱，一个月最多也就赚个四贯多钱，换成银子也就是四两多一点儿，半年也就二十多两银子，差100两还多呢。
  “高大.爷说的是，我最近也想着再招个人帮忙，每日再多做一些，再来，就是豆芽也可以多发一些，拿出来卖。”
  其实李叶想的是招两个人，让哥哥照看着，而她自己则抽身出来，做些别的。她的理想是开发良种，改良土壤，种几倾果树，酿一些香甜的果子酒，以后做一个良种大王，或果酒大家。毕竟凉皮是小本经营，不好做大做强，再一个她本来是学农业的，虽然还没有毕业，但这样也算是不负所学吧。
  不过，不管是改良种子，还是种果树，酿果酒，都是周期长，投入大的项目，她目前还没有条件做。
  “嗯，小叶的想法很好。不过，你们没想过要找一个门面吗？这样下雨天也不会耽误了。”
  上一次，高标叫她小叶，李叶觉得有些过于亲昵了，这时他又这样叫，当着父亲的面，李叶觉得很是别扭，可是又不好意思说这样一个恩人，也许人家只是为了表现自己的平易近人呢。
  李叶也就顿了一下，说：“有门面是很好，只是眼下我们还没赚多少钱，以后再说吧。”
  高标知道她是钱上为难，忙解释道：“东街的杨四开了一个小酒店，一家三口自已经营，只因父亲过世，要回家奔丧，所以想把酒店租出去，因为以后还要回来，所以只租一年，他急着回乡，价钱上好说，只要一个月500个钱，先付半年的，剩下的等他回来再给。他的小店就在那个茶叶店对面，前一阵儿你们卖过柳叶的。我昨日去正好听说这事，就想起了你。”
  李叶一听，一个月只要500个钱，立马心动了，再者这个店正好是个小酒店，那以后李叶除了卖凉皮，还能顺便卖点儿小菜。
  李叶当即就说道：“多谢高大.爷记挂着，明日能否请高大.爷带我去看看？”
  高标许是喝了酒，整个人都是一种特别放松的状态，看着李叶笑了一下，又看了看李善地，说道：“小叶，善地，你们兄妹怎么从来都是这么生分，从不把我当朋友看，总是高大.爷长，高大.爷短的。我可是一直把你们当朋友看的。”
  李叶不知说什么好，只是笑着，李善地窘迫地挠了挠头：“高大.爷、呃、我们，我们……”
  
  高标收起了笑，“我痴长你们几岁，你们要是当我是朋友，就叫我一声大哥，要是不认我这个朋友，我也就不在这里碍眼了。”说着，站起来就要走。
  李叶一看，这是不叫大哥就要断交啊，忙叫了一声高大哥，“高大哥，您快坐，饺子马上就要煮好了，您好歹吃点儿再走。说心里话，您对我们的帮助，我们都记在心里。其实我是一直把您当大哥的，只是怕这样叫会唐突了您。”
  高标这才又坐了下来，笑道：“明日我带你们去看店面。”
  等吃完了饭，送走高标后，李叶与王氏在厨下刷碗。王氏看了李叶一眼，问道：“小叶，听你爹说你想再雇一个人帮着做凉皮？”
  “是啊。”
  王氏先是低着头刷碗，等了一下才说：“你看你二舅舅家的二才中不？前一阵儿他还说家里地少，想去给你帮工的。”
  李叶沉吟了一下，她原本是想着找一个不认识的人的，这样以后有事好说话，也没有别的利益牵扯，但母亲既然说出来了，再说，以前两个舅舅也帮了自己家不少，今年的红薯秧还是舅舅家给的呢，就说道：“那行，只是咱们是小本生意，给不了多少工钱的。”
  王氏见女儿答应了，赶紧说道：“他在家闲着也就是拾点柴禾，些微给他点儿钱他就乐意的。”
  “娘，我如今没多少钱，明日又要去租店面，我想着一月给一贯钱，您问问二才哥愿不愿意，要是愿意的话，后日就来上工。”
  与母亲说好了雇人的事儿，李叶就专等着租好了店面，扩大经营了。
  ?

☆、卖方子

?  吴阁老府。
  吴三奶奶烦闷之极。她要的冰镇西瓜，小丫头刚刚送过来，她又不想吃了。三爷都快十天没有登她的门了，只让小厮传话来，说是要在书房闭门读书。
  读书是好事，吴三奶奶也愿意自己的男人上进，可问题是她与丈夫成亲已有三年多，她的肚子依然没有动静，几个月前，丈夫纳了一个姨娘，吴三奶奶一万个不愿意，可是却什么都不能说，谁叫她自个儿的肚子不争气呢。
  吴三奶奶隔着漫垂的珠帘，看着外面浓绿的树木、红红的鲜花，听着热闹的蝉声，想起丫头罗兰说前两日见三爷到高姨娘那儿去了，气哼哼地说：“也不知使的什么狐媚法子，哄得三爷净往她那儿跑！”
  身后轻轻地打着扇儿的罗兰说道：“奶奶，我听说是那姓高的小贱人从外面买了什么凉皮，三爷很爱吃，所以那天就去她那儿了。”
  “凉皮？是什么东西？”
  “这个奴婢也不知道，只听说是前一阵儿街上来的一个小摊，说是陇西特产。”罗兰一边给吴三奶奶打扇，一边悄声问道：“要不，咱们也去买点儿回来？”
  吴三奶奶眼珠转了转，说道：“买回来的有什么稀奇！再说了，外面小摊上的东西，肯定不干净，万一再把爷的肚子吃坏了。”
  “那——奶奶怎么想？”
  “去把成良给我找来，拿五十两银子，叫他去把做凉皮的方子给买回来，咱们叫小厨房自个儿做。”
  小丫头脆声答应了，恭维道：“哎呀，还是奶奶想得周到。这样的话，三爷想吃就有，又便宜又干净。”
  吴三奶奶笑了笑，不仅为自己的机智感到自得。
  李叶正在自己家麦子地里查看。
  春末夏初时分，父亲一直用李叶的方法，给麦地浇发酵过的河水和洗菜水，麦子长得比别人家的都高壮，麦穗也大。
  再过几天就要收麦子了，李叶正在选那些长得最好、最大的麦穗，好留下来做种子。李老实也帮着选。
  李老实现如今对自己这个大女儿很是服气，她能卖凉皮赚钱，还会给麦子浇特殊的水，现在女儿要选麦子种，他自然地就按女儿说的做了，不由自主地把她当做了主心骨。
  李叶心情很好。前几日，跟着高标一起，谈妥了店面的事，二舅家的二才，还有大舅家的三林都说愿意来小店当伙计。李叶当时很犹豫，表示自己的店小，用不了这么多人。结果两人表示，前半年算是学徒，不要工钱，只管饭就行。别的店也是如此。
  李叶知道他们是想学手艺，不过她还是很痛快地答应了。这样她既可以多做些凉皮、豆芽，又可以把自己解放出来做别的事。
  李叶抱着一捆选好的麦子走到了田梗上，刚放下擦了一把汗，就见哥哥急急忙忙地跑了过来。
  哥哥不是在县上卖凉皮吗，怎么跑回来了？出什么事了吗？
  “哥，怎么了？”
  李善地几乎是跌跌撞撞地跑到了地头，用手撑着膝盖，喘了好几口粗气，才说道：“不，不，不好了！吴府派人来，说要买我们的凉皮方子！”
  “吴府？哪个吴府？”李叶觉得吴清荣应该不会做这种事儿，虽然他是有些神经不正常，可还算是个说话算话