旁，静静地看着躺在床上的夕蕊。

    “夕蕊是伤着脸和腿了，这老头把什么脉呀。”文月凑到绮筝耳边道。

    绮筝蹙眉侧眼看着文月，示意她别再说这样的话。

    “赵太医，夕蕊小主的身子……。”年姑姑问道。

    赵太医又瞧了瞧夕蕊的面颊，捋了捋胡子，慢慢道：“小主身体无碍，只是要多加休息，怕是无法参加明日的大选了。”

    夕蕊躺在床上，听到太医所言，却说不出一句话，双手紧紧地攥着被子，眼角涌出泪划过脸颊。

    “奴婢知道了，冬梅，送太医出去。”年姑姑颔首道。

    冬梅欠了欠，送走了太医。

    年姑姑复看着床上的夕蕊，无奈道：“太医的话小主也听见了，只是小主的命，小主还是好生休养，大选之事且放下吧。”又侧眼看着冬梅，吩咐道：“冬梅，把明日所需的宫装和头饰给小主们送来。”言罢，出了殿去。

    冬梅欠了欠，跟着年姑姑出去了。

    书锦站在夕蕊床前，拿出手绢，俯身拭去夕蕊眼角的泪，轻拍了拍夕蕊的手：“夕蕊，别哭了，人为刀俎我为鱼肉，好好养伤，既然进了宫，自有去处，做不了妃子，做个女官也不错。”

    冬梅走入殿中，后面跟着几个宫女，手上端着衣服和一些饰物“小主，这是明日大选所穿的宫装，还有这些发饰，明日小主们只能按内务府吩咐的穿戴，除了这盘中的绒花和银簪，不可戴其他的东西，小主们下午若无事，可以出去采摘些花瓣来沐浴。”说完，将每人的东西放在床榻之上便退下了。

    绮筝走到床边，坐在床沿上，拿起盘内的粉色绒花看了看，又放回盘里，起身走到柜前，拿出锦盒，伸手取下发髻上的金玉缀雪，凝眸片刻，将簪子放在锦盒内，连同刚拿来的衣服和发饰一并放入柜中。

    “姐姐，咱们要去采花瓣吗？”文月坐在桌前，看着绮筝道。

    “又是采花瓣，我估计绮筝是不会去了，她可忘不了上次是怎么死里逃生的。”兮萦坐在一旁，低眉把弄着手里的银簪，淡淡道。

    绮筝关好柜门，回过头来看着文月：“花瓣不要也无妨，我这儿有上次华贵妃赏的香露，加入水中沐浴也一样，今日天气不错，咱们出去走走吧。”

    文月转眼看了看窗外，点点头。

    二人走在花园内，绮筝侧眼看着文月：“月儿，你这几日有心事吧。”

    文月忙摇头：“没，没有。”

    绮筝微微叹口气，看着前面道：“你若不说，我便不再相问，只是明日就是大选之日，别再如此愁眉不展。”

    “真是的，以为被皇上看上了有多了不起，只是一幅画像而已，竟然吩咐我们去采花瓣来给她沐浴，她以为她是娘娘吗，咱们不都一样是修女，谁是凤凰谁是山鸡得国了明天才知道。”前面不远处一个修女抱怨道。

    伴在她身旁的王姒淡淡一笑：“好了秋辞，你刚刚怎么不在她面前说这些，明知道她近来神气不少，不过她到底是被皇上看上了，咱们就让让她吧。”

    绮筝看着两人就渐行渐远的背影，切下疑惑‘上次王姒被嘉影捉弄，鸾惜不但没劝王姒反而在一旁冷嘲热讽，今日王姒反倒乐意帮鸾惜，按照她的性子不应如此，到底是哪里不对劲呢？’

    文月拉了拉绮筝的衣袖：“姐姐，你在想什么？”

    绮筝回过神来，蹙眉道：“月儿，你不觉得王姒今天像是……。”

    “姐姐我们还是回去吧，大家都在准备，只有我们在这儿瞎逛。”文月打断了绮筝的话，顿了顿，又道：“姐姐别想那么多了，如今还不知道自己日后何去何从，别管王姒了，先顾好我们自己吧。”

    文月此言顿时让绮筝更加深信文月心中藏着秘密，并且很可能是关于王姒或者鸾惜的，只是文月不愿说，绮筝也不再勉强她，就任由这个秘密藏在文月心里吧。

    傍晚，初斓宫一改夜晚沉寂的气氛，宫女提着热水来来往往进出于各个宫殿，沐浴完后，黛发未束，绮筝披着披风坐在桌旁，抬眼看了看四周‘今晚在这里的最后一个夜晚，想起第一次踏入殿门的那日仿若昨昔，短短一月，已然感到这宫里危机四伏，但明哲保身似也不难。’绮筝抬眸看向门口，见文月着一件单衣站在殿门前，侧身看着什么，忙拿起另一件披风走到门前，搭在文月的肩上，顺着文月的目光看去，竟是，朝露殿。

    绮筝按捺不住心中的疑惑，开口道：“月儿，有什么不能和姐姐说的吗？准备藏在心里多久。”

    文月缓缓转身，凝视着绮筝：“姐姐，如果我告诉你，你会帮夏鸾惜吗？”

    绮筝闻言，不觉一惊，忙拉着文月快步走到花园里，秀女大多在房间里准备着明日的大选，花园里寂寥无人，绮筝拉着文月走到一处角落，蹙眉看着文月：“月儿，你刚刚的话是什么意思，到底是何事，你快告诉我。”

    文月沉下头，慢慢开口：“那晚我就想告诉姐姐，但是我怕姐姐你知道了会告诉鸾惜，帮她逃过一劫从而得罪云妃，所以，我一直将那晚所见所闻藏在心里。”

    “鸾惜，云妃。”绮筝默默念着。

    文月凑到绮筝耳边，说着那晚……

    那晚文月刚走出揽霞殿，便看着一个宫女领着王姒走向殿后偏僻的地方，文月满是好奇，悄悄跟了上去，待宫女领着王姒来到一处角落等待，文月便躲在不远处悄悄地看着，后来宫女离去了，不一会儿，一个女子走到王姒身边，文月定眼一看，竟然是云妃。

    “见过云妃娘娘。”王姒施礼道。

    云妃俯下身去扶起王姒：“姒儿，此地本宫不宜多待，长话短说。”

    王姒疑道：“娘娘召见我有何要事。”

    云妃向前挪了几步，开口道：“你虽是惠妃的妹妹，但惠妃和本宫一样只是一个妃子，你若想立足**，单靠本宫和惠妃姐姐是不行的，还得依靠更大的靠山，那就是太后，不过惠妃姐姐是太后的侄女，自然有太后撑腰，而你和惠妃姐姐是同父异母的姐妹，关系也并不亲密，与太后更是毫无瓜葛，若想得到太后的庇佑，得帮她老家解决一些忧心之事，赢得她老人家的好感。”

    王姒欠了欠：“王姒能帮太后做什么，还请云妃娘娘明示。”

    “今日的传言，想必你也有所耳闻，太后对此甚是忧心，那个夏鸾惜若是得到了皇上的宠爱，必然是惠妃娘娘的一大威胁，若是你帮太后娘娘解决了这个难题，不仅帮了太后也是帮了惠妃姐姐，只要你让夏鸾惜无法参加大选，一切便迎刃而解，这里有一瓶药，大选的前一天晚上，你设法放入夏鸾惜沐浴的水里就行了，不过此事得做得神不知鬼不觉，最好，能找一个替死鬼。”云妃道，从衣袖里拿出一个小瓶子。

    王姒想了想，接过云妃递来的药瓶，颔首道：“多谢娘娘指点。”

    “好了，你回去罢，记住此事不对任何人提起，否者你和本宫都难以全身而退。”言罢，云妃转身离去……

    听着文月所说，绮筝不禁惊出一身冷汗，虽然她一直在想云妃不会放过鸾惜，不过没想到，云妃竟然会借王姒之手，设此阴谋，今日王姒如此乐意替鸾惜采花瓣，看来正是别有用心，而所谓的替死鬼，应该是与她一同采花瓣的那个秀女，绮筝不觉想起了华贵妃那日所说的，花瓣这类亲近肌肤的东西，若是有图谋不轨之人动些手脚，便无异于毒药……

    绮筝回过神来，看着文月：“月儿，我知道，你还恨着夏鸾惜，所以你不希望我帮她，如今我想帮，也帮不了，害人终害己，不过还是希望鸾惜能逃过这一劫，走吧，我们回去，此事切勿让第三个人知道。”

    文月点点头，缓缓挪着步子走回揽霞殿。

    绮筝正欲跨过门槛，又停下步子，转眼看着不远处现在仍然风平浪静的朝露殿……

 第二十三章 大选（上）

    “姐姐，如果王姒得手了，夏鸾惜会怎样？”文月站在绮筝身后，轻声问道。

    绮筝轻摇了摇头：“不知，云妃给王姒的药不知是何物，轻则过不了大选，重则……。”绮筝凝望着不远处的朝露殿，顿住了。

    “重则如何？”文月忙问道。

    “面目全非。”绮筝缓缓吐出四个字，长长地舒了一口气，转身走入殿中。

    兮萦坐铜镜前，拿着木梳梳着青丝，听见脚步声，稍事转眼看了看文月和绮筝：“冬梅刚刚来过，叫你们收拾好东西，明日不管是选上了还是落选，都的从这里搬出去。”

    绮筝没有开口，慢慢走到桌前坐下，回过头看了一眼夕蕊，又转过头来，蹙眉而思‘昨晚夕蕊得罪太后被罚和云妃窃会王姒是巧合还是……’

    文月见绮筝在出神，又扫视了一下四周，怕众人察觉到绮筝的异样，忙走到绮筝身边，轻拍了拍绮筝的肩。“姐姐，时候不早了，咱们还是先收拾东西吧，早些安寝。”

    绮筝回过神来，轻点了点头，起身走到柜前，收拾着柜子里的东西。

    “兮萦，明日不让带自己的簪子真是太可惜了，贵妃娘娘赏的这支簪子足以让皇上眼前一亮，鎏珠阁只打造了两支，贵妃娘娘这支赏给我了，听说另一支在云妃娘娘那儿。”书锦坐在床沿上，手里拿着华妃赏的簪子，笑说道。

    兮萦笑了笑：“你要是让皇上眼前一亮了，那其他人岂不是要黯然失色，不过那支簪子无论样式做工都是上品，不然云妃娘娘和贵妃娘娘岂能瞧上眼。”

    书锦将簪子放在包袱里，看着镜前的兮萦：“兮萦，这云妃娘娘平日深入浅出，咱们未见几次，不过看上去不像是个难招的主，不像尹贵妃，咱们刚刚进宫，她就使了一个下马威。”

    兮萦转过身来，小声道：“知人知面不知心，你怎么知道云妃不是尹贵妃那样的人，日后还是小心点，咱们也别再议论这些贵主了，以免祸从口出。”

    绮筝静静听着二人的议论，心下叹气‘兮萦倒是猜得分毫不假，知人知面不知心，她们又怎么能想到云妃的可畏之处。’绮筝正欲转身，忽然看见躺在床上的夕蕊紧紧地攥着手，绮筝走近，轻声道：“夕蕊，你还在怨太后吧，在这宫里就是这样，弱肉强食，你别再想其他的了，早些休息吧。”

    夕蕊更加用力攥着手，嘴里支吾着：“不……怨……。”红肿的双颊疼痛难忍，吐出二字便顿住了。

    “行了行了，你怨也好，不怨也罢，早些休息吧，好了，咱们也都歇下吧。”兮萦起身道。

    初斓宫的最后一夜，绮筝躺在床上，辗转反侧，直到深夜，未听到外面有何声响，才存有一丝侥幸地睡去，同样难眠的还有文月，她心里亦是忐忑不安，虽和绮筝一样，担忧夏鸾惜是否中计，更多的，是忧虑明日是否能被选上。

    清晨，朝露殿仍未有何动静，绮筝略微松口气，想着夏鸾惜或许是逃过一劫了，后又在花园遇上了毫发无伤有说有笑的鸾惜，才真正放下了悬了一夜的心。

    今日，决定这家族荣誉，个人容华，倘若中选，亦是可喜只是，从此伴于君王侧，可是一旦落选，便再也出不了宫门，若是被皇亲国戚选上，那倒还好，至少衣食无忧也有人伺候着，剩下的家世稍好的便会封为女官，再次之，便是宫女。

    用罢午膳，一番梳洗之后，众秀女齐集花园，一样的罗裳，一样的发式，同处深宫，皆为秀女，日后是姐妹还是主仆，过了今日才知。

    众秀女敛声屏气地站着，等着前面的年姑姑开口。

    年姑姑站在前面，抬眼望了望众人，沉着声音道：“今天，你们的命运就有定数了，谁能成凤成凰，就看你们自己的本事，一会儿到了庆安殿，切忌不得最有走动私下议论，要是出了什么岔子，别说你们，奴婢也是自身难保，行了，时候不早了，咱们走吧。”

    年姑姑领着秀女向庆安殿走去，冬梅她们几名宫女则跟在两旁，出了初斓宫，又走入甬道，还是那样长，那样透着深深的寒意，高高的红墙，行走在宫道内的秀女们粉面含春，沉眼前行，绮筝微微回头看了一眼王姒，她眉头深锁，想必是在为失手而忧吧。走了一会儿，淡淡幽香入鼻，绮筝抬眸看去，五个宫女手里各端着一盆花渐渐走近，领头的宫女绮筝已然认出，那是云妃的贴身侍女蓉儿，蓉儿看见秀女们走来，侧眼吩咐后面的宫女退至两旁行礼，待走近，绮筝看了看她们手里的花，开得甚是娇艳，想不到在这夏天，竟然有如此芳香扑鼻的花。

    年姑姑领着众人走到一处宫门前，年姑姑停下了步子，转过身看着众人：“咱们这就要进去了，小主们可都准备好了？”

    绮筝微微抬眼一视，三个漆金大字缀于宫门上方‘庆安门。’