么上供过年？真正皇恩浩荡，想得周到。”

  尤氏道：“正是这话。”二人正说着，只见人回：“哥儿来了。”贾珍便命：“叫

  他进来。”只见贾蓉捧了一个小黄布口袋进来。贾珍道：“怎么去了这一日？”

  贾蓉陪笑回说：“今儿不在礼部关领了，又在光禄寺库上。因又到了光禄寺，

  才领下来了。光禄寺老爷们都说，问父亲好，多日不见，都着实想念。”贾

  珍笑道：“他们那里是想我？这又到了年下了，不是想我的东西，都是想我

  的戏酒了。”一面说，一面瞧那黄布口袋，上有封条，就是“皇恩永锡”四

  个大字；那一边又有礼部祠祭司的印记。一行小字，道是：“宁国公贾演，

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  荣国公贾法，恩赐永远春祭赏共二分，净折银若干两，某年月日，龙禁尉候

  补侍卫贾蓉当堂领讫。值年寺丞某人。”下面一个朱笔花押。

  贾珍看了，吃过饭，盥漱毕，换了靴帽，命贾蓉捧着银子跟了来，回过

  贾母王夫人，又至这边回过贾赦邢夫人，方回家去，取出银子，命将口袋向

  宗祠大炉内焚了。又命贾蓉道：“你去问问你那边二婶娘，正月里请吃年酒

  的日子拟了没有？若拟定了，叫书房里明白开了单子来，咱们再请时，就不

  能重复了。旧年不留神重了几家，人家不说咱们不留心，倒象两家商议定了，

  送虚情怕费事的一样。”贾蓉忙答应去了。一时，拿了请人吃年酒的日期单

  子来了，贾珍看了，命：“交给赖升去看了，请人别重了这上头的日子。”因

  在厅上看着小厮们抬围屏，擦抹几案金银供器。只见小厮手里拿着一个禀帖，

  并一篇账目，回说：“黑山村乌庄头来了。”贾珍道：“这个老砍头的，今儿

  才来！”

  贾蓉接过禀帖和账目，忙展开捧着，贾珍倒背着两手，向贾蓉手内看去。

  那红禀上写着：“门下庄头乌进孝叩请爷奶奶万福金安，并公子小姐金安。

  新春大喜大福，荣贵平安，加官进禄，万事如意。”贾珍笑道：“庄家人有些

  意思。”贾蓉也忙笑道：“别看文法，只取个吉利儿罢。”一面忙展开单子看

  时，只见上面写着：

  大鹿三十只，獐子五十只，麅子五十只，暹猪二十个，汤猪二十个，龙

  猪二十个，野猪二十个，家腊猪二十个，野羊二十个，青羊二十个，家汤羊

  二十个，家风羊二十个，鲟鳇鱼二百个，各色杂鱼二百斤，活鸡、鸭、鹅

  各二百只，风鸡、鸭、鹅二百只，野鸡野猫各二百对，熊掌二十对，鹿筋二

  十斤，海参五十斤，鹿舌五十条，牛舌五十条，蛏干二十斤，榛、松、桃、

  杏瓤各二口袋，大对虾五十对，干虾二百斤，银霜炭上等选用一千斤，中等

  二千斤，柴炭三万斤，御田胭脂米二担，碧糯五十斛，百糯五十斛，粉秔

  五十斛，杂色粱谷五十斛，下用常米一千担，各色干菜一车，外卖粱谷牲口

  各项折银二千五百两。外门下孝敬哥儿玩意儿：活鹿两对，白兔四对，黑兔

  四对，活锦鸡两对，西洋鸭两对。

  贾珍看完，说：“带进他来。”一时只见乌进孝进来，只在院内磕头请安。

  贾珍命人拉起他来，笑说：“你还硬朗？”乌进孝笑道：“不瞒爷说，小的们

  走惯了，不来也闷的慌。他们可都不是愿意来见见天子脚下世面？他们到底

  年轻，怕路上有闪失，再过几年就可以放心了。”贾珍道：“你走了几日？”

  乌进孝道：“回爷的话：今年雪大，外头都是四五尺深的雪，前日忽然一暖

  一化，路上竟难走的很，耽搁了几日。虽走了一个月零两日，日子有限，怕

  爷心焦，可不赶着来了！”贾珍道：“我说呢，怎么今儿才来！我才看那单子

  上，今年你这老货又来打擂台来了。”乌进孝忙进前两步回道：“回爷说：今

  年年成实在不好。从三月下雨，接连着直到八月，竟没有一连晴过五六日；

  九月一场碗大的雹子，方近二三百里地方，连人带房并牲口粮食，打伤了上

  千上万的：所以才这样。小的并不敢说谎。”贾珍绉眉道：“我算定你至少也

  有五千银子来，这够做什么的？如今你们一共只剩了八九个庄子，今年倒有

  两处报了旱潦，你们又打擂台，真真是叫别过年了！”乌进孝道：“爷的这地

  方还算好呢。我兄弟离我那里只一百多地，竟又大差了。他现管着那府八处

  庄地，比爷这边多着几倍，今年也是这些东西，不过二三千两银子，也是有

  饥荒打呢！”贾珍道：“正是呢。我这边倒可已，没什么外项大事，不过是一

  年的费用。我受用些就费些，我受些委曲就省些。再者年例送人请人，我把

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  脸皮厚些也就完了。比不得那府里，这几年添了许多花钱的事，一定不可免

  是要花的，却又不添些银子产业。这一二年里赔了许多，不和你们要，找谁

  去？”

  乌进孝笑道：“那府里如今虽添了事，有去有来。娘娘和万岁爷岂不赏

  呢？”贾珍听了，笑向贾蓉等道：“你们听听，他说的可笑不可笑？”贾蓉

  等忙笑道：“你们山坳海沿子上的人，那里知道这道理？娘娘难道把皇上的

  库给我们不成？他心里纵有这心，他不能作主。——岂有不赏之理，按时按

  节，不过是些彩缎、古董、玩意儿。就是赏，也不过一百两金子，才值一千

  多两银子，够什么？这二年那一年不赔出几千两银子来？头一年省亲连盖花

  园子，你算算那一注花了多少，就知道了。再二年，再省一回亲，只怕就精

  穷了！”贾珍笑道：“所以他们庄客老实人：‘外明不知里暗的事’，‘黄柏木

  作了磬槌子，——外头体面里头苦。’”贾蓉又说又笑向贾珍道：“果真那府

  里穷了，前儿我听见二婶娘和鸳鸯悄悄商议，要偷老太太的东西去当银子

  呢。”贾珍笑道：“那又是凤姑娘的鬼，那里就穷到如此？他必定是见去路大

  了，实在赔得很了，不知又要省那一项的钱，先设出这法子来，使人知道，

  说穷到如此了。我心里却有个算盘，还不至此田地。”说着，便命人带了乌

  进孝出去，好生待他，不在话下。

  这里贾珍吩咐将方才各物留出供祖宗的来，将各样取了些，命贾蓉送过

  荣府里来，然后自己留了家中所有的，馀者派出等第，一分一分的堆在月台

  底下，命人将族中子侄唤来分给他们。接着荣国府也送了许多供祖之物及给

  贾珍之物。贾珍看着收拾完备供器，靸着鞋，披着一件猞猁狲大皮袄，命

  人在厅柱下石阶上太阳中，铺了一个大狼皮褥子负暄，闲看各子弟们来领取

  年物。因见贾芹亦来领物，贾珍叫他过来，说道：“你做什么也来了？谁叫

  你来的。”贾芹垂手回说：“听见大爷这里叫我们领东西，我没等人去就来

  了。”贾珍道：“我这东西，原是给你那些闲着无事没进益的叔叔兄弟们的，

  那二年你闲着，我也给过你的。你如今在那府里管事，家庙里管和尚道士们，

  一月又有你的分例外，这些和尚的分例银钱都从你手里过，你还来取这个来！

  太也贪了！你自己瞧瞧，你穿的可象个手里使钱办事的？先前你说没进益，

  如今又怎么了？比先倒不象了？”贾芹道：“我家里原人口多，费用大。”贾

  珍冷笑道：“你又支吾我！你在家庙里干的事，打量我不知道呢。你到那里，

  自然是爷了，没人敢抗违你。你手里又有了钱，离着我们又远，你就为王称

  霸起来，夜夜招聚匪类赌钱，养老婆小子。这会子花得这个形象，你还敢领

  东西来？领不成东西，领一顿驮水棍去才罢！等过了年，我必和你二叔说，

  换回你来。”贾芹红了脸，不敢答言。人回：“北府王爷送了对联荷包来了。”

  贾珍听说，忙命贾蓉：“出去款待，只说我不在家。”贾蓉去了。这里贾珍撵

  走贾芹，看着领完东西，回屋与尤氏吃毕晚饭，一宿无话。至次日更忙，不

  必细说。

  已到了腊月二十九日了，各色齐备，两府中都换了门神、联对、挂牌，

  新油了桃符，焕然一新。宁国府从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、

  内仪门并内垂门，直到正堂，一路正门大开，两边阶下一色朱红大高烛，点

  的两条金龙一般。次日由贾母有封诰者，皆按品级着朝服，先坐八人大轿，

  带领众人进宫朝贺行礼。领宴毕回来，便到宁府暖阁下轿。诸子弟有未随入

  朝者，皆在宁府门前排班伺候，然后引入宗祠。

  且说宝琴是初次进贾祠观看，一面细细留神打量这宗祠：原来宁府西边

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  另一个院子，黑油栅栏内五间大门，上面悬一匾，写着是“贾氏宗祠”四个

  字，旁书“特晋爵太傅前翰林掌院事王希献书”。两边有一副长联，写道：

  肝脑涂地，兆姓赖保育之恩；功名贯天，百代仰蒸尝之盛。

  也是王太傅所书。进入院中，白石甬路，两边皆是苍松翠柏，月台上设

  着古铜鼎彝等器。抱厦前面悬一块九龙金匾，写道“星辉辅弼”，乃先皇御

  笔。两边一副对联，写道是：

  勋业有光昭日月，功名无间及儿孙。

  也是御笔。五间正殿前，悬一块闹龙填青匾，写道是“慎终追远”。傍

  边一副对联，写道是：

  已后儿孙承福德，至今黎庶念宁荣。

  俱是御笔。里边灯烛辉煌，锦幛绣幕，虽列着些神主，却看不真。

  只见贾府人分了昭穆，排班立定。贾敬主祭，贾赦陪祭，贾珍献爵，贾

  琏贾琮献帛，宝玉捧香，贾菖贾菱展拜垫、守焚池。青衣乐奏，三献爵，兴、

  拜毕，焚帛，奠酒。礼毕乐止退出，众人围随贾母至正堂上。影前锦帐高挂，

  彩屏张护，香烛辉煌，上面正居中悬着荣宁二祖遗像，皆是披蟒腰玉，两边

  还有几轴列祖遗像。贾荇贾芷等从内仪门挨次站列，直到正堂廊下，槛外方

  是贾敬贾赦，槛内是各女眷。众家人小厮皆在仪门之外。每一道菜至，传至

  仪门，贾荇贾芷等便接了，按次传至阶下贾敬手中。贾蓉系长房长孙，独他

  随女眷在槛里，每贾敬捧菜至，传于贾蓉，贾蓉便传于他媳妇，又传于凤姐

  尤氏诸人，直传至供桌前，方传与王夫人。王夫人传与贾母，贾母方捧放在

  桌上。邢夫人在供桌之西，东向立，同贾母供放。直至将菜饭汤点酒茶传完，

  贾蓉方退出去，归入贾芹阶位之首。当时凡从“文”旁之名者，贾敬为首；

  下则从“玉”者，贾珍为首；再下从“草头”者，贾蓉为首：左昭右穆，男

  东女西。俟贾母拈香下拜，众人方一齐跪下，将五间大厅，三间抱厦，内外

  廊檐，阶上阶下两丹墀内，花团锦簇，塞的无一些空地。鸦雀无闻，只听铿

  锵叮当，金铃玉珮微微摇曳之声，并起跪靴履飒沓之响。

  一时礼毕，贾敬贾赦等便忙退出至荣府，专候与贾母行礼。尤氏上房地

  下，铺满红毡，当地放着象鼻三足泥鳅流金珐琅大火盆，正面炕上铺着新猩

  红毡子，设着大红彩绣云龙捧寿的靠背、引枕、坐褥，外另有黑狐皮的袱子

  搭在上面。大白狐皮坐褥，请贾母上去坐了。两边又铺皮褥，请贾母一辈的

  两三位妯娌坐了。这边横头排插之后小炕上，也铺了皮褥，让邢夫人等坐下。

  地下两面相对十二张雕漆椅上，都是一色灰鼠椅搭小褥，每一张椅下一个大

  铜脚炉，让宝琴等姐妹坐。尤氏用茶盘亲捧茶与贾母，贾蓉媳妇捧与众老祖

  母，然后尤氏又捧与邢夫人等，贾蓉媳妇又捧与众姐妹。凤姐李纨等只在地

  下伺候。

  茶毕，邢夫人等便先起身