了手不许哭。”说着，方进去了。

  那边凤姐打发平儿回复不来，为发放年例正忙着呢。湘云见了平儿，那

  里肯放？平儿也是个好玩的，素日跟着凤姐儿无所不至，见如此有趣，乐得

  玩笑，因而退去手上的镯子，三个人围着火，平儿便要先烧三块吃。那边宝

  钗黛玉平素看惯了，不以为异，宝琴等及李婶娘深为罕事。探春和李纨等已

  议定了题韵。探春笑道：“你们闻闻，香气这里都闻见了，我也吃去。”说着，

  也找了他们来。李纨也随来，说：“客已齐了，你们还吃不够吗？”湘云一

  面吃，一面说道：“我吃这个方爱吃酒，吃了酒才有诗。若不是这鹿肉，今

  儿断不能做诗。”说着，只见宝琴披着凫靥裘，站在那里笑。湘云笑道：“傻

  子！你来尝尝。”宝琴笑道：“怪腌臜的。”宝钗笑道：“你尝尝去，好吃的

  很呢，你林姐姐弱，吃了不消化，不然，他也爱吃。”宝琴听了，就过去吃

  了一块，果然好吃，就也吃起来。一时凤姐儿打发小丫头来叫平儿，平儿说：

  “史姑娘拉着我呢，你先去罢。”小丫头去了。一时，只见凤姐儿也披了斗

  篷走来，笑道：“吃这样好东西，也不告诉我！”说着，也凑在一处吃起来。

  黛玉笑道：“那里找这一群花子去！罢了罢了，今日芦雪庭遭劫，生生被云

  丫头作践了。我为芦雪庭一大哭。”湘云冷笑道：“你知道什么！‘是真名士

  自风流’。你们都是假清高，最可厌的。我们这会子腥的膻的大吃大嚼，回

  来却是锦心绣口。”宝钗笑道：“你回来若做的不好了，把那肉掏出来，就把

  这雪压的芦苇子揌上些，以完此劫。”

  说着，吃毕，洗了一回手。平儿带镯子时，却少了一个，左右前后乱找

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  了一番，踪迹全无。众人都诧异。凤姐儿笑道：“我知道这镯子的去向，你

  们只管做诗去。我们也不用找，只管前头去，不出三日包管就有了。”说着

  又问：“你们今儿做什么诗？老太太说了，离年又近了，正月里还该做些灯

  谜儿大家玩笑。”众人听了，都笑道：“可是呢，倒忘了。如今赶着做几个好

  的，预备着正月里玩。”说着，一齐来至地炕屋内，只见杯盘果菜俱已摆齐

  上，墙上已贴出诗题、韵脚、格式来了。宝玉湘云二人忙看时，只见题目是

  《即景联句》，“五言排律一首，限‘二萧’韵。”后面尚未列次序。李纨道：

  “我不大会做诗，我只起三句罢，然后谁先得了谁先联。”宝钗道：“到底分

  个次序。”要知端底，且看下回分解。

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  第五十回芦雪庭争联即景诗暖香坞雅制春灯谜

  话说薛宝钗道：“到底分个次序，让我写出来。”说着，便令众人拈阄为

  序。起首恰是李氏，然后按次各各开出。凤姐儿道：“既这么说，我也说一

  句在上头。”众人都笑起来了，说：“这么更妙了。”宝钗将“稻香老农”之

  上补了一个“凤”字，李纨又将题目讲给他听。凤姐儿想了半天，笑道：“你

  们别笑话我，我只有了一句粗话，可是五个字的。下剩的我就不知道了。”

  众人都笑道：“越是粗话越好。你说了，就只管干正事去罢。”凤姐儿笑道：

  “想下雪必刮北风，昨夜听见一夜的北风，我有一句，这一句就是‘一夜北

  风紧’。使得使不得，我就不管了。”众人听说，都相视笑道：“这句虽粗，

  不见底下的，这正是会作诗的起法。不但好，而且留了写不尽的多少地步与

  后人。就是这句为首，稻香老农快写上，续下去。”凤姐儿和李婶娘平儿又

  吃了两杯酒，自去了。这里李纨就写了：

  一夜北风紧，

  自己联道：

  开门雪尚飘。入泥怜洁白，

  香菱道：

  匝地惜琼瑶。有意荣枯草，

  探春道：

  无心饰萎苗。价高村酿熟，

  李绮道：

  年稔府粱饶。葭动灰飞管，

  李纹道：

  阳回斗转杓。寒山已失翠，

  岫烟道：

  冻浦不生潮。易挂疏枝柳，

  湘云道：

  难堆破叶蕉。麝煤融宝鼎，

  宝琴道：

  绮袖笼金貂。光夺窗前镜，

  黛玉道：

  香粘壁上椒。斜风仍故故，

  宝玉道：

  清梦转聊聊。何处梅花笛？

  宝钗道：

  谁家碧玉箫？鳌愁坤轴陷，

  李纨笑道：“我替你们看热酒去罢。”宝钗命宝琴续联，只见湘云起来道：

  龙斗阵云销。野岸回孤棹，

  宝琴也联道：

  吟鞭指灞桥。赐裘怜抚戍，

  湘云那里肯让人？且别人也不如他敏捷，都看他扬眉挺身的说道：

  加絮念征徭。坳垤审夷险，

  宝钗连声赞好，也便联道：

  枝柯怕动摇。皑皑轻趁步，

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  黛玉忙联道：

  剪剪舞随腰。苦茗成新赏，

  一面说，一面推宝玉命他联。宝玉正看宝琴、宝钗、黛玉三人共战湘云，

  十分有趣，那里还顾得联诗？今见黛玉推他，方联道：

  孤松订久要。泥鸿从印迹，

  宝琴接着联道：

  林斧或闻樵。伏象千峰凸，

  湘云忙联道：

  盘蛇一径遥。花缘经冷结，

  宝钗和众人又都赞好，探春联道：

  色岂畏霜凋。深院惊寒雀，

  湘云正渴了，忙忙的吃茶，已被岫烟抢着联道：

  空山泣老鸮。阶墀随上下，

  湘云忙丢了茶杯联道：

  池水任浮漂。照耀临清晓，

  黛玉忙联道：

  缤纷入永宵。诚忘三尺冷，

  湘云忙笑联道：

  瑞释九重焦。僵卧谁相问，

  宝琴也忙笑联道：

  狂游客喜招。天机断缟带

  湘云又忙道：

  海市失鲛绡。

  黛玉不容他道出，接着便道：

  寂寞封台榭，

  湘云忙联道：

  清贫怀箪瓢。

  宝琴也不容情，也忙道：

  烹茶水渐沸，

  湘云见这般，自为得趣，又是笑，又忙联道：

  煮酒叶难烧。

  黛玉也笑道：

  没帚山僧扫，

  宝琴也笑道：

  埋琴稚子挑。

  湘云笑弯了腰，忙念了一句，众人问道：“到底说的是什么？”湘云道：

  石楼闲睡鹤，

  黛玉笑得握着胸口，高声嚷道：

  锦罽暖亲猫。

  宝琴也忙笑道：

  月窟翻银浪，

  湘云忙联道：

  霞城隐赤标。

  黛玉忙笑道：

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  沁梅香可嚼，

  宝钗笑称：“好句！”也忙联道：

  淋竹醉堪调。

  宝琴也忙道：

  或湿鸳鸯带，

  湘云忙联道：

  时凝翡翠翘。

  黛玉又忙道：

  无风仍脉脉，

  宝琴又忙笑联道：

  不雨亦潇潇。

  湘云伏着，已笑软了。众人看他三人对抢，也都不顾作诗，看着也只是

  笑。黛玉还推他往下联，又道：“你也有才尽力穷之时！我听听，还有什么

  舌头嚼了？”湘云只伏在宝钗怀里笑个不住。宝钗推他起来，道：“你有本

  事，把‘二萧’的韵全用完了，我才服你。”湘云起身笑道：“我也不是作诗，

  竟是抢命呢！”众人笑道：“倒是你自己说罢。”探春早已料定没有自己联的

  了，便早写出来，因说：“还没收住呢。”李纹听了，接过来，便联了一句道：

  欲志今朝乐，

  李绮收了一句道：

  凭诗祝舜尧。

  李纨道：“够了够了。虽没作完了韵，腾挪的字，若生扭了，倒不好了。”

  说着大家来细细评论一回，独湘云的多，都笑道：“这都是那块鹿肉的功劳。”

  李纨笑道：“逐句评去，却还一气，只是宝玉又落了第了。”宝玉笑道：“我

  原不会联句，只好担待我罢。”李纨笑道：“也没有社社担待的：又说‘韵险’

  了，又整误了，又‘不会联句’！今日必罚你。我才看见栊翠庵的红梅有趣，

  我要折一枝插在瓶。可厌妙玉为人，我不理他，如今罚你取一枝来插着玩儿。”

  众人都道：“这罚的又雅又有趣。”宝玉也乐为，答应着就要走。湘云黛玉一

  起说道：“外头冷得很，你且吃杯热酒再去。”于是湘云早热起壶酒来了，黛

  玉递了个大杯，满斟了一杯。湘云笑道：“你吃了我们这酒，要取不来，加

  倍罚你！”宝玉忙吃了一杯，冒雪而去。

  李纨命人好好跟着，黛玉忙拦说：“不必，有了人反不得了。”李纨点头

  道是，一面命丫鬟将一个美女耸肩瓶拿来，贮了水准备插梅。因又笑道：“回

  来该吟红梅了。”湘云忙道：“我先作一首。”宝钗笑道：“今日断不容你再作

  了，你都抢了去，别人都闲着也没趣。回来罚宝玉。他说不会联句，如今就

  叫他自己做去。”黛玉笑道：“这话很是。我还有主意：方才联句不够，莫若

  拣那联得少的人作红梅诗。”宝钗笑道：“这话是极。方才邢李三位屈才，且

  又是客，琴儿和颦儿云儿抢了他们许多。我们一概都别作，只他们三人做才

  是。”李纨因说：“绮儿不大会做，还是让琴妹妹罢。”宝钗只得依允。又道：

  “就用‘红梅花’三个字做韵，每人一首七言律：邢大妹妹做‘红’字，你

  们李大妹妹做‘梅’字，琴儿做‘花’字。”李纨道：“饶过宝玉去，我不服。”

  湘云忙道：“有个好题目命他做。”众人问：“何题？”湘云道：“命他就做‘访

  妙玉乞红梅’，岂不有趣？”众人听了，都说：“有趣！”

  一语未了，只见宝玉笑欣欣擎了一枝红梅进来。众丫鬟忙已接过，插入

  瓶内。众人都道：“来赏玩！”宝玉笑道：“你们如今赏罢，也不知费了我多

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  少精神呢。”说着，探春早又递了一钟暖酒来，众丫鬟上来接了蓑笠掸雪。

  各人屋里丫鬟都添送衣裳来，袭人也遣人送了半旧的狐腋褂来。李纨命人将

  那蒸的大芋头盛了一盘，又将朱桔、黄橙、橄榄等物盛了两盘，命人带给袭

  人去。湘云且告诉宝玉方才的诗题，又催宝玉快做。宝玉道：“好姐姐好妹

  妹们，让我自己用韵罢，别限韵了。”众人都说：“随你做去罢。”一面说，

  一面大家看梅花。原来这一枝梅花只有二尺来高，旁有一枝纵横而出，约有

  二三尺长，其间小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如笔，或密聚如林，

  真乃花吐胭脂，香欺兰蕙。各各称赏。

  谁知岫烟、李纹、宝琴三人都已吟成，各自写了出来。众人便依“红”

  “梅”“花”三字之序看去，写道：

  赋得红梅花邢岫烟

  桃未芳菲杏未红，冲寒先喜笑东风。魂飞庾岭春难辨，霞隔罗浮梦未通。

  绿萼添妆融宝炬，缟仙扶醉跨残虹。看来岂是寻常色，浓淡由他冰雪中。

  又纹

  白梅懒赋赋红梅，逞艳先迎醉眼开。冻脸有痕皆是血，酸心无恨亦成灰。

  误吞丹药移真骨，偷下瑶池脱旧胎。江北江南春灿烂，寄言蜂蝶漫疑猜。

  又宝琴

  疏是枝条艳是花，春妆儿女竞奢华。闲庭曲槛无馀雪，流水空山有落霞。

  幽梦冷随红袖笛，游仙香泛绛河槎。前身定是瑶台种，无复