这水仙庵的姑子长

  往咱们家去，这一去到那里和他借香炉使使，他自然是肯的。”焙茗道：“别

  说是咱们家的香火，就是平白不认识的庙里，和他借，他也不敢驳回。只是

  一件，我常见二爷最厌这水仙庵的，如何今儿又这样喜欢了？”宝玉道：“我

  素日最恨俗人不知原故混供神，混盖庙。这都是当日有钱的老公们和那些有

  钱的愚妇们，听见有个神，就盖起庙来供着，也不知那神是何人，因听些野

  史小说便信真了。比如这水仙庵里面，因供的是洛神，故名水仙庵。殊不知

  古来并没有个洛神，那原是曹子建的谎话，谁知这起愚人就塑了像供着。今

  儿却合我的心事，故借他一用。”

  说着，早已来至门前。那老姑子见宝玉来了，事出意外，竟象天上掉下

  个活龙来的一般，忙上来问好，命老道来接马。宝玉进去，也不拜洛神之像，

  却只管赏鉴。虽是泥塑的，却真有那“翩若惊鸿，婉若游龙”、“荷出渌波，

  日映朝霞”的姿态。宝玉不觉滴下泪来。老姑子献了茶，宝玉因和他借香炉

  烧香。那姑子去了半日，连香供纸马都预备了来。宝玉说道：“一概不用。”

  命焙茗捧着炉出至后园中，拣一块干净地方儿，竟拣不出。焙茗道：“那井

  台上如何？”宝玉点头。

  一齐来至井台上，将炉放下，焙茗站过一旁。宝玉掏出香来焚上，含泪

  施了半礼，回身命收了去。焙茗答应，且不收，忙爬下磕了几个头，口内祝

  道：“我焙茗跟二爷这几年，二爷的心事我没有不知道的，只有今儿这一祭

  祀，没有告诉我，我也不敢问。只是受祭的阴魂，虽不知名姓，想来自然是

  那人间有一、天上无双，极聪明清雅的一位姐姐妹妹了。二爷的心事难出口，

  我替二爷祝赞你：你若有灵有圣，我们二爷这样想着你，你也时常来望候望

  候二爷，未尝不可。你在阴间，保佑二爷来生也变个女孩儿，和你们一处玩

  耍，岂不两下里都有趣了。”说毕又磕了几个头，才爬起来。

  宝玉听他没说完，便掌不住笑了。因踢他道：“别胡说，看人听见笑话。”

  焙茗起来，收过香炉，和宝玉走着，因道：“我已经合姑子说了二爷还没用

  饭，叫他收拾了些东西，二爷勉强吃些。我知道今儿里头大排筵宴，热闹非

  常，二爷为此才躲了来的。横竖在这里清净一天，也就尽乐了；要不吃东西，

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  断使不得。”宝玉道：“戏酒不吃，这随便的吃些也不妨。”焙茗道：“这才是。

  还有一说：咱们来了，必有人不放心。若没有人不放心，便晚些进城何妨？

  若有人不放心，二爷须得进城回家去才是。第一老太太、太太也放了心，第

  二礼也尽了，不过这么着。就是家去听戏喝酒，也并不是爷有意，原是陪着

  父母尽个孝道儿。要单为这个，不顾老太太、太太悬心，就是才受祭的阴魂

  儿也不安哪。二爷想我这话怎么样？”宝玉笑道：“你的意思我猜着了。你

  想着只你一个跟了我出来，回来你怕担不是，所以拿这大题目来劝我。我才

  来了，不过为尽个礼，再去吃酒看戏，并没说一日不进城。这已经完了心愿，

  赶着进城，大家放心就是了。”焙茗道：“这更好。”

  说着二人来至禅堂，果然那姑子收拾了一桌好素菜。宝玉胡乱吃了些，

  焙茗也吃了。二人便上马，仍回旧路。焙茗在后面，只嘱咐：“二爷好生骑

  着。这马总没大骑，手提紧着些儿。”一面说着，早已进了城，仍从后门进

  去，忙忙来至怡红院中。袭人等都不在屋里，只有几个老婆子看屋子，见他

  来了，都喜的眉开眼笑道：“阿弥陀佛，可来了！没把花姑娘急疯了呢。上

  头正坐席呢，二爷快去罢。”宝玉听说，忙将素衣脱了，自己找了颜色吉服

  换上，便问道：“都在什么地方坐席呢？”老婆子们回道：“在新盖的大花厅

  上呢。”宝玉听了，一径往花厅上来，耳内早隐隐闻得箫管歌吹之声。刚到

  穿堂那边，只见玉钏儿独坐在廊檐下垂泪，一见宝玉来了，便长出了一口气，

  砸着嘴儿说道：“嗳！凤凰来了，快进去罢！再一会子不来，可就都反了。”

  宝玉陪笑道：“你猜我往那里去了？”玉钏儿把身一扭，也不理他，只管拭

  泪，宝玉只得怏怏的进去了。到了花厅上，见了贾母王夫人等，众人真如得

  了“凤凰”一般。贾母先问道：“你往那里去了，这早晚才来？还不给你姐

  姐行礼去呢！”因笑着又向凤姐儿道：“你兄弟不知好歹，就有要紧的事，怎

  么也不说一声儿就私自跑了，这还了得！明儿再这样，等你老子回家，必告

  诉他打你。”凤姐笑着道：“行礼倒是小事，宝兄弟明儿断不可不言语一声儿，

  也不传人跟着就出去。街上车马多，头一件叫人不放心。再也不象咱们这样

  人家出门的规矩。”这里贾母又骂跟的人：“为什么都听他的话，说往那里去

  就去了，也不回一声儿！”一面又问：“他到底往那里去了？可吃了什么没有？

  唬着了没有？”宝玉只回说：“北静王的一个爱妾没了，今日给他道恼去。

  我见他哭的那样，不好撇下他就回来，所以多等了会子。”贾母道：“以后再

  私自出门，不先告诉我，一定叫你老子打你！”宝玉连忙答应着。贾母又要

  打跟的人。众人又劝道：“老太太也不必生气了，他已经答应不敢了，况且

  回来又没事，大家该放心乐一会子了。”贾母先不放心，自然着急发狠；今

  见宝玉回来，喜且有余，那里还恨？也就不提了。还怕他不受用，或者别处

  没吃饭，路上着了惊恐，反又百般的哄他。袭人早已过来伏侍，大家仍旧听

  戏。

  当日演的是《荆钗记》，贾母薛姨妈等都看的心酸落泪，也有笑的，也

  有恨的，也有骂的。要知端底，下回分解。

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  第四十四回变生不测凤姐泼醋喜出望外平儿理妆

  话说宝玉和姐妹一处坐着，同众人看演《荆钗记》，黛玉因看到《男祭》

  这出上，便和宝钗说道：“这王十朋也不通的很，不管在那里祭一祭罢了，

  必定跑到江边上来做什么！俗语说：‘睹物思人’，天下的水总归一源，不拘

  那里的水舀一碗，看着哭去，也就尽情了。”宝钗不答。宝玉听了，却又发

  起呆来。

  且说贾母心想今日不比往日，定要教凤姐痛乐一日。本自己懒怠坐席，

  只在里间屋里榻上歪着和薛姨妈看戏，随心爱吃的拣几样放在小几上，随意

  吃着说话儿。将自己两桌席面，赏那没有席面的大小丫头并那应着差的妇人

  等，命他们在窗外廊檐下，也只管坐着随意吃喝，不必拘礼。王夫人和邢夫

  人在地下高桌上坐着，外面几席是他们姐妹们坐。贾母不时吩咐尤氏等：“让

  凤丫头坐上面，你们好生替我待东，难为他一年到头辛苦。”尤氏答应了，

  又笑回道：“他说坐不惯首席，坐在上头，横不是竖不是的，酒也不肯喝。”

  贾母听了，笑道：“你不会，等我亲自让他去。”凤姐儿忙也进来笑说：“老

  祖宗别信他们的话。我喝了好几钟了。”贾母笑着，命尤氏等：“拉他出去，

  按在椅子上，你们都轮流敬他。他再不吃，我当真的就亲自去了。”尤氏听

  说，忙笑着又拉他出来坐下，命人拿了台盏斟了酒，笑道：“一年到头，难

  为你孝顺老太太、太太和我。我今儿没什么疼你的，亲自斟酒。我的乖乖，

  你在我手里喝一口罢。”凤姐儿笑道：“你要安心孝敬我，跪下，我就喝。”

  尤氏笑道：“说的你不知是谁！我告诉你说罢：好容易今儿这一遭，过了后

  儿，知道还得象今儿这样的不得了？趁着尽力灌两钟子罢。”凤姐儿见推不

  过，只得喝了两钟。

  接着众姐妹也来，凤姐也只得每人的喝了两口。赖嬷嬷见贾母尚且这等

  高兴，也少不得来凑趣儿，领着些嬷嬷们也来敬酒。凤姐儿也难推脱，只得

  喝了两口。鸳鸯等也都来敬，凤姐儿真不能了，忙央告道：“好姐姐们饶了

  我罢！我明儿再喝罢。”鸳鸯笑道：“真个的！我们是没脸的了？就是我们在

  太太跟前，太太还赏个脸儿呢。往常倒有些体面，今儿当着这些人，倒做起

  主子的款儿来了。我原不该来，不喝，我们就走。”说着真个回去了。凤姐

  儿忙忙拉住，笑道：“好姐姐，我喝就是了。”说着拿过酒来，满满的斟了一

  杯喝干，鸳鸯方笑了散去。

  然后又入席，凤姐儿自觉酒沉了，心里突突的往上撞，要往家去歇歇。

  只见那耍百戏的上来，便和尤氏说：“预备赏钱，我要洗洗脸去。”尤氏点头。

  凤姐儿瞅人不防，便出了席，往房门后檐下走来。平儿留心，也忙跟了来，

  凤姐便扶着他。才至穿廊下，只见他屋里的一个小丫头子正在那里站着，见

  他两个来了，回身就跑。凤姐儿便疑心，忙叫；那丫头先只装听不见，无奈

  后面连声儿叫，也只得回来。凤姐儿越发起了疑心，忙和平儿进了穿廊。叫

  那小丫头子也进来，把槅扇开了，凤姐坐在当院子的台阶上，命那丫头子

  跪下，喝命平儿：“叫两个二门上的小厮来，拿绳子鞭子，把眼睛里没主子

  的小蹄子打烂了！”那小丫头子已经吓的魂飞魄散，哭着只管碰头求饶。凤

  姐儿问道：“我又不是鬼，你见了我，不识规矩站住，怎么倒往前跑？”小

  丫头子哭道：“我原没看见奶奶来，我又惦记着屋里没人，才跑来着。”凤姐

  儿道：“屋里既没人，谁叫你又来的？你就没看见，我和平儿在后头扯着脖

  子叫了你十来声，越叫越跑。离的又不远，你聋了吗？你还和我强嘴！”说

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  着，扬手一巴掌打在脸上，打的那小丫头子一栽；这边脸上又一下，登时小

  丫头子两腮紫胀起来。平儿忙劝：“奶奶仔细手疼。”凤姐便说：“你再打着

  问他跑什么。他再不说，把嘴撕烂了他的！”那小丫头子先还强嘴，后来听

  见凤姐儿要烧了红烙铁来烙嘴，方哭道：“二爷在家里，打发我来这里瞧着

  奶奶，要见奶奶散了，先叫我送信儿去呢。不承望奶奶这会子就来了。”凤

  姐儿见话里有文章，便又问道：“叫你瞧着我做什么？难道不叫我家去吗？

  必有别的原故，快告诉我，我从此以后疼你。你要不实说，立刻拿刀子来割

  你的肉！”说着，回头向头上拔下一根簪子来，向那丫头嘴上乱戳。吓的那

  丫头一行躲一行哭求，道：“我告诉奶奶，可别说我说的。”平儿一旁劝，一

  面催他叫他快说。丫头便说道：“二爷也是才来，来了就开箱子，拿了两块

  银子，还有两支簪子、两匹缎子，叫我悄悄的送与鲍二的老婆去，叫他进来。

  他收了东西，就往咱们屋里来了。二爷叫我瞧着奶奶。底下的事，我就不知

  道了。”

  凤姐听了，已气的浑身发软，忙立起身来，一径来家。刚至院门，只见

  有一个小丫头在门前探头儿，一见了凤姐也缩头就跑。凤姐儿提着名字喝住，

  那丫头本来伶俐，见躲不过了，越发的跑出来了，笑道：“我正要告诉奶奶

  去呢，可巧奶奶来了。”凤姐道：“告诉我什么？”那丫头便说：“二爷在

  家……”这般如此，将方才的话也说了一遍。凤姐啐道：“你早做什么了？

  这会子我看见你了，你来推干净儿！”说着，扬手一下，打的那丫头一个趔

  趄，便蹑脚儿走了。

  凤姐来至窗前，往里听时，只听里头说笑道：“多早晚你那阎王老婆死

  了就好了