收呢。咱们只好看着。但只不知老爷那里有人去了没

  有？”凤姐道：“你叫老婆子问去。”一回进来说：“林之孝是走不开，家下

  人要伺候查验的，再有的是说不清楚的，已经芸二爷去了。”凤姐点头，同

  惜春坐着发愁。

  且说那伙贼原是何三等邀的，偷抢了好些金银财宝接运出去，见人追赶，

  知道都是那些不中用的人，要往西边屋内偷去。在窗外看见里面灯光底下两

  个美人：一个姑娘，一个姑子。那些贼那顾性命，顿起不良，就要踹进来，

  因见包勇来赶，才获赃而逃，只不见了何三。大家且躲入窝家，到第二天打

  听动静，知是何三被他们打死，已经报了文武衙门，这里是躲不住的。便商

  量趁早归入海洋大盗一处去，若迟了，通缉文书一行，关津上就过不去了。

  内中一个人胆子极大，便说：“咱们走是走，我就只舍不得那个姑子，长的

  实在好看。不知是那个庵里的雏儿呢？”一个人道：“啊呀，我想起来了，

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  必就是贾府园里的什么栊翠庵里的姑子。不是前年外头说他和他们家什么宝

  二爷有原故，后来不知怎么又害起相思病来了，请大夫吃药的？就是他。”

  那一个人听了，说：“咱们今日躲一天，叫咱们大哥拿钱置办些买卖行头。

  明儿亮钟时候，陆续出关。你们在关外二十里坡等我。”众贼议定，分赃俵

  散不提。

  且说贾政等送殡到了寺内，安厝毕，亲友散去。贾政在外厢房伴灵，邢

  王二夫人等在内，一宿无非哭泣。到了第二日，重新上祭，正摆饭时，只见

  贾芸进来，在老太太灵前磕了个头，忙忙的跑到贾政跟前，跪下请了安，喘

  吁吁的将昨夜被盗，将老太太上房的东西都偷去，包勇赶贼打死了一个，已

  经呈报文武衙门的话说了一遍。贾政听了发怔。邢王二夫人等在里头也听见

  了，都唬得魂不附体，并无一言，只有啼哭。贾政过了一会子，问：“失单

  怎样开的？”贾芸回道：“家里的人都不知道，还没有开单。”贾政道：“还

  好。咱们动过家的，若开出好的来，反耽罪名。快叫琏儿。”那时贾琏领了

  宝玉等别处上祭未回，贾政叫人赶了回来。贾琏听了，急得直跳，一见芸儿，

  也不顾贾政在那里，便把贾芸狠狠的骂了一顿，说：“不配抬举的东西！我

  将这样重任托你，押着人上夜巡更，你是死人么？亏你还有脸来告诉！”说

  着，望贾芸脸上啐了几口。贾芸垂手站着，不敢回一言。贾政道：“你骂他

  也无益了。”贾琏然后跪下，说：“这便怎么样？”贾政道：“也没法儿，只

  有报官缉贼。但只是一件，老太太遗下的东西，咱们都没动。你说要银子，

  我想老太太死得几天，谁忍得动他那一项银子？原打量完了事，算了账，还

  人家；再有的，在这里和南边置坟产的。所有东西也没见数儿。如今说文武

  衙门要失单，若将几件好的东西开上，恐有碍；若说金银若干，衣饰若干，

  又没有实在数目，谎开使不得。倒可笑你如今竟换了一个人了，为什么这样

  料理不开？你跪在这里是怎么样呢？”

  贾琏也不敢答言，只得站起来就走。贾政又叫道：“你那里去？”贾琏

  又回来，道：“侄儿赶回家去料理清楚。”贾政哼了一声，贾琏把头低下。贾

  政道：“你进去回了你母亲，叫了老太太的一两个丫头去，叫他们细细的想

  了，开单子。”贾琏心里明知老太太的东西都是鸳鸯经管，他死了问谁？就

  问珍珠，他们那里记得清楚？只不敢驳回，连连的答应了。回身走到里头，

  邢王二夫人又埋怨了一顿，叫贾琏：“快回去，问他们这些看家的，说明儿

  怎么见我们？”贾琏也只得答应了出来。一面命人套车，预备琥珀等进城；

  自己骑上骡子，跟了几个小厮，如飞的回去。贾芸也不敢再回贾政，斜签着

  身子慢慢的溜出来，骑上了马，来赶贾琏。一路无话。

  到了家中，林之孝请了安，一直跟了进来。贾琏到了老太太上屋里，见

  了凤姐惜春在那里，心里又恨，又说不出来，便问林之孝道：“衙门里瞧了

  没有？”林之孝自知有罪，便跪下回道：“文武衙门都瞧了，来踪去迹也看

  了，尸也验了。”贾琏吃惊道：“又验什么尸？”林之孝又将包勇打死的伙贼

  似周瑞的干儿子的话回了贾琏。贾琏道：“叫芸儿！”贾芸进来，也跪着听话。

  贾琏道：“你见老爷时，怎么没有回周瑞的干儿子做贼被包勇打死的话？”

  贾芸说道：“上夜的人说象他的，恐怕不真，所以没有回。”贾琏道：“好糊

  涂东西！你若告诉了，我就带了周瑞来一认，可不就知道了？”林之孝回道：

  “如今衙门里把尸首放在市口儿招认去了。”贾琏道：“这又是个糊涂东西！

  谁家的人做了贼，被人打死，要偿命么？”林之孝回道：“这不用人家认，

  奴才就认得是他。”贾琏听了想道：“是啊，我记得珍大爷那一年要打的可不

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  是周瑞家的么？”林之孝回说：“他和鲍二打架来着，爷还见过的呢。”贾琏

  听了更生气，便要打上夜的人。林之孝哀告道：“请二爷息怒。那些上夜的

  人，派了他们，敢偷懒吗？只是爷府上的规矩：三门里一个男人不敢进去的，

  就是奴才们，里头不叫也不敢进去。奴才在外同芸哥儿刻刻查点，见三门关

  的严严的，外头的门一层没有开，那贼是从后夹道子来的。”贾琏道：“里头

  上夜的女人呢？”林之孝将上夜的人说奉奶奶的命捆着等爷审问的话回了。

  贾琏问：“包勇呢？”林之孝说：“又往园里去了。”贾琏便说：“去叫他。”

  小厮们便将包勇带来，说：“还亏你在这里。若没有你，只怕所有房屋里的

  东西都抢了去了呢。”包勇也不言语。惜春恐他说出那话，心下着急。凤姐

  也不敢言语。只见外头说：“琥珀姐姐们回来了。”大家见了，不免又哭一场。

  贾琏叫人检点偷剩下的东西，只有些衣服、尺头、钱箱未动，馀者都没

  有了。贾琏心里更加着急，想着外头的棚杠银、厨房的钱，都没有付给，明

  儿拿什么还呢？便呆想了一会。只见琥珀等进去，哭了一番，见箱柜开着，

  所有的东西怎能记忆，便胡乱猜想，虚拟了一张失单，命人即送到文武衙门。

  贾琏复又派人上夜。凤姐惜春各自回房。贾琏不敢在家安歇，也不及埋怨凤

  姐，竟自骑马赶出城外去了。这里凤姐又恐惜春短见，打发丰儿过去安慰。

  天已二更。不言这里贼去关门，众人更加小心，不敢睡觉。且说伙贼一

  心想着妙玉，知是孤庵女众，不难欺负。到了三更夜静，便拿了短兵器，带

  些闷香，跳上高墙。远远瞧见栊翠庵内灯光犹亮，便潜身溜下，藏在房头僻

  处。等到四更，见里头只有一盏海灯，妙玉一人在蒲团上打坐。歇了一会，

  便嗳声叹气的说道：“我自玄墓到京，原想传个名的，为这里请来，不能又

  栖他处。昨儿好心去瞧四姑娘，反受了这蠹人的气，夜里又受了大惊。今日

  回来，那蒲团再坐不稳，只觉肉跳心惊。”因素常一个打坐的，今日又不肯

  叫人相伴。岂知到了五更，寒颤起来。正要叫人，只听见窗外一响，想起昨

  晚的事，更加害怕，不免叫人。岂知那些婆子都不答应。自己坐着，觉得一

  股香气透入囟门，便手足麻木，不能动弹，口里也说不出话来，心中更自着

  急。只见一个人拿着明晃晃的刀进来。此时妙玉心中却是明白，只不能动，

  想是要杀自己，索性横了心，倒不怕他。那知那个人把刀插在背后，腾出手

  来，将妙玉轻轻的抱起，轻薄了一会子，便拖起背在身上。此时妙玉心中只

  是如醉如痴。可怜一个极洁极净的女儿，被这强盗的闷香熏住，由着他掇弄

  了去了。

  却说这贼背了妙玉，来到园后墙边，搭了软梯，爬上墙，跳出去了，外

  边早有伙贼弄了车辆在园外等着。那人将妙玉放倒在车上，反打起官衔灯笼，

  叫开栅栏，急急行到城门，正是开门之时。门官只知是有公干出城的，也不

  及查诘。赶出城去，那伙贼加鞭，赶到二十里坡，和众强徒打了照面，各自

  分头奔南海而去。不知妙玉被劫，或是甘受污辱，还是不屈而死，不知下落，

  也难妄拟。

  只言栊翠庵一个跟妙玉的女尼，他本住在静室后面，睡到五更，听见前

  面有人声响，只道妙玉打坐不安。后来听见有男人脚步，门窗响动，欲要起

  来瞧看，只是身子发软，懒怠开口，又不听见妙玉言语，只睁着两眼听着，

  到了天亮，才觉得心里清楚。披衣起来，叫了道婆预备妙玉茶水，他便往前

  面来看妙玉。岂知妙玉的踪迹全无，门窗大开。心里诧异昨晚响动，甚是疑

  心，说：“这样早，他到那里去了？”走出院门一看，有一个软梯靠墙立着，

  地下还有一把刀鞘，一条搭膊，便道：“不好了，昨晚是贼烧了闷香了！”急

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  叫人起来查看，庵门仍是紧闭。那些婆子侍女们都说：“昨夜煤气熏着了，

  今早都起不起来。这么早，叫我们做什么？”那女尼道：“师父不知那里去

  了！”众人道：“在观音堂打坐呢。”女尼道：“你们还做梦呢，你来瞧瞧！”

  众人不知，也都着忙，开了庵门，满园里都找到了，想来或是到四姑娘那里

  去了。众人来叩腰门，又被包勇骂了一顿。众人说道：“我们妙师父昨晚不

  知去向，所以来找。求你老人家叫开腰门，问一问来了没来就是了。”包勇

  道：“你们师父引了贼来偷我们，已经偷到手了，他跟了贼去受用去了。”众

  人道：“阿弥陀佛，说这些话的，防着下割舌地狱。”包勇生气道：“胡说，

  你们再闹，我就要打了！”众人陪笑央告道：“求爷叫开门，我们瞧瞧；若没

  有，再不敢惊动你太爷了。”包勇道：“你不信，你去找，若没有，回来问你

  们！”包勇说着，叫开腰门。众人且找到惜春那里。

  惜春正是愁闷，惦着妙玉，“清早去后，不知听见我们姓包的话了没有？

  只怕又得罪了他，以后总不肯来。我的知己是没有了。况我现在实难见人，

  父母早死，嫂子嫌我。头里有老太太，到底还疼我些，如今也死了，留下我

  孤苦伶仃，如何了局？”想到：“迎春姐姐折磨死了，史姐姐守着病人，三

  姐姐远去：这都是命里所招，不能自由。独有妙玉如闲云野鹤，无拘无束。

  我若能学他，就造化不小了。但我是世家之女，怎么遂意？这回看家，大耽

  不是，还有何颜？又恐太太们不知我的心事。将来的后事更未晓如何！”想

  到其间，便要把自己的青丝铰去，要想出家。彩屏等听见，急忙来劝，岂知

  已将一半头发铰去了。彩屏愈加着忙，说道：“一事不了，又出一事，这可

  怎么好呢？”

  正在吵闹，只见妙玉的道婆来找妙玉。彩屏问起来由，先唬了一跳，说：

  “是昨日一早去了没来。”里面惜春听见，急忙问道：“那里去了？”道婆将

  昨夜听见的响动，被煤气熏着，今早不见妙玉，庵内有软梯刀鞘的话说了一

  遍。惜春惊疑不定，想起昨日包勇的话来，必是那些强盗看见了他，昨晚抢

  去了，也未可知。但是他素来孤洁的很，岂肯惜命？便问道：“怎么你们都

  没听见么？”婆子道：“怎么没听见？只是我们都是睁着眼，连一句话也说

  不出来。必是那贼烧了闷香。妙姑一人，想也被贼闷住，不能言语。况且贼

  人