麝月姐姐玩，我怕冻着他，还把他揽在一个被窝儿里呢。这有什么？大

  凡一个人，总别酸文假醋的才好。”五儿听了，句句都是宝玉调戏之意，那

  知这位呆爷却是实心实意的话。五儿此时走开不好，站着不好，坐下不好，

  倒没了主意。因拿眼一溜，抿着嘴儿笑道：“你别混说了。看人家听见，什

  么意思？怨不得人家说你专在女孩儿身上用工夫。你自己放着二奶奶和袭人

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  姐姐，都是仙人儿似的，只爱和别人混搅。明儿再说这些话，我回了二奶奶，

  看你什么脸见人。”正说着，只听外面“咕咚”一声，把两个人吓了一跳。

  里间宝钗咳嗽了一声，宝玉听见连忙嘴儿，五儿也就忙忙的息了灯，悄悄

  的躺下了。原来宝钗袭人因昨夜不曾睡，又兼日间劳乏了一天，所以睡去，

  都不曾听见他们说话，此时院中一响，猛然惊醒，听了听，也无动静。宝玉

  此时躺在床上，心里疑惑：“莫非林妹妹来了，听见我和五儿说话，故意吓

  我们的？”翻来覆去，胡思乱想，五更以后，才朦胧睡去。

  却说五儿被宝玉鬼混了半夜，又兼宝钗咳嗽，自己怀着鬼胎，生怕宝钗

  听见了，也是思前想后，一夜无眠。次日一早起来，见宝玉尚自昏昏睡着，

  便轻轻儿的收拾了屋子。那时麝月已醒，便道：“你怎么这么早起来了？你

  难道一夜没睡吗？”五儿听这话又似麝月知道了的光景，便只是讪笑，也不

  答言。一时宝钗袭人也都起来，开了门。见宝玉尚睡，却也纳闷：“怎么在

  外头两夜睡的倒这么安稳呢？”及宝玉醒来，见众人都起来了，自己连忙爬

  起。揉着眼睛，细想昨夜又不曾梦见，可是“仙凡路隔”了。慢慢的下了床，

  又想昨夜五儿说的“宝钗袭人都是天仙一般”，这话却也不错，便怔怔的瞅

  着宝钗。

  宝钗见他发怔，虽知他为黛玉之事，却也定不得梦不梦，只是瞅的自己

  倒不好意思的，便道：“你昨夜可遇见仙了么？”宝玉听了，只道昨晚的话

  宝钗听见了，笑着勉强说道：“这是那里的话？”那五儿听了这一句，越发

  心虚起来，又不好说的，只得且看宝钗的光景。只见宝钗又笑着问五儿道：

  “你听见二爷睡梦里和人说话来着么？”宝玉听了，自己坐不住，搭讪着走

  开了。五儿把脸飞红，只得含糊道：“前半夜倒说了几句，我也没听真。什

  么‘担了虚名’，又什么‘没打正经主意’，我也不懂，劝着二爷睡了。后来

  我也睡了，不知二爷还说来着没有。”宝钗低头一想：“这话明是为黛玉了。

  但尽着叫他在外头，恐怕心邪了，招出些花妖柳怪来。况兼他的旧病，原在

  姐妹上情重，只好设法将他的心意挪移过来，然后能免无事。”想到这里，

  不免面红耳热起来，也就讪讪的进房梳洗去了。

  且说贾母两日高兴，略吃多了些，这晚有些不受用；第二天，便觉着胸

  口饱闷。鸳鸯等要回贾政，贾母不叫言语，说：“我这两日嘴馋些，吃多了

  点子。我饿一顿就好了，你们快别吵嚷。”于是鸳鸯等并没有告诉人。这日

  晚间，宝玉回到自己屋里，见宝钗自贾母王夫人处才请了晚安回来。宝玉想

  着早起之事，未免赧颜抱惭，宝钗看他这样的，也晓得是没意思的光景。因

  想着他是个痴情人，要治他的这个病，少不得仍以痴情治之。想了想，便问

  宝玉道：“你今夜还在外头睡去罢咧？”宝玉自觉没趣，便道：“里头外头都

  是一样的。”宝钗意欲再说，反觉碍难出口。袭人道：“罢呀，这倒是什么道

  理呢？我不信睡的那么安顿。”五儿听见这话，连忙接口道：“二爷在外头睡，

  别的倒没有什么，只爱说梦话，叫人摸不着头脑儿，又不敢驳他的回。”袭

  人便道：“我今日挪出床上睡睡，看说梦话不说。你们只管把二爷的铺盖铺

  在里间就完了。”宝钗听了，也不作声。宝玉自己惭愧，那里还有强嘴的分

  儿，便依着搬进来。一则宝玉抱歉，欲安宝钗之心；二则宝钗恐宝玉思郁成

  疾，不如稍示柔情，使得亲近，以为移花接木之计。于是当晚袭人果然挪出

  去。这宝玉固然是有意负荆，那宝钗自然也无心拒客，从过门至今日，方才

  是雨腻云香，氤氲调畅。从此“二五之精，妙合而凝”。此是后话不提。

  且说次日宝玉宝钗同起，宝玉梳洗了，先过贾母这边来。这里贾母因疼

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  宝玉，又想宝钗孝顺，忽然想起一件东西来。便叫鸳鸯开了箱子，取出祖上

  所遗的一个汉玉玦，虽不及宝玉他那块玉石，挂在身上却也希罕。鸳鸯找

  出来递与贾母，便说道：“这件东西，我好象从没见的。老太太这些年还记

  得这样清楚，说是那一箱什么匣子里装着，我按着老太太的话一拿就拿出来

  了。老太太这会子叫拿出来做什么？”贾母道：“你那里知道？这块玉还是

  祖爷爷给我们老太爷，老太爷疼我，临出嫁的时候叫了我去，亲手递给我的。

  还说：‘这玉是汉朝所佩的东西，很贵重，你拿着就象见了我的一样。’我那

  时还小，拿了来也不当什么便撩在箱子里。到了这里，我见咱们家的东西也

  多，这算得什么，从没带过，一撩便撩了六十多年。今儿见宝玉这样孝顺，

  他又丢了一块玉，故此想着拿出来给他，也象是祖上给我的意思。”一时宝

  玉请了安，贾母便喜欢道：“你过来，我给你一件东西瞧瞧。”宝玉走到床前，

  贾母便把那块汉玉递给宝玉。宝玉接来一瞧，那玉有三寸方圆，形似甜瓜，

  色有红晕，甚是精致。宝玉口口称赞。贾母道：“你爱么？这是我祖爷爷给

  我的，我传了你罢。”宝玉笑着，请了个安谢了，又拿了要送给他母亲瞧。

  贾母道：“你太太瞧了，告诉你老子，又说疼儿子不如疼孙子了。他们从没

  见过。”宝玉笑着去了。宝钗等又说了几句话，也辞了出来。

  自此，贾母两日不进饮食，胸口仍是膨闷，觉得头晕目眩，咳嗽。邢王

  二夫人、凤姐等请安，见贾母精神尚好，不过叫人告诉贾政，立刻来请了安。

  贾政出来，即请大夫看脉。不多一时，大夫来诊了脉，说是有年纪的人，停

  了些饮食，感冒些风寒，略消导发散些就好了。开了方子，贾政看了，知是

  寻常药品，命人煎好进服。以后贾政早晚进来请安。一连三日，不见稍减。

  贾政又命贾琏打听好大夫，“快去请来瞧老太太的病。咱们家常请的几个大

  夫，我瞧着不怎么好，所以叫你去。”贾琏想了一想，说道：“记得那年宝兄

  弟病的时候，倒是请了一个不行医的来瞧好了的，如今不如找他。”贾政道：

  “医道却是极难的，越是不兴时的大夫倒有本领。你就打发人去找来罢。”

  贾琏即忙答应去了，回来说道：“这刘大夫新近出城教书去了，过十来天进

  城一次。这时等不得，又请了一位，也就来了。”贾政听了，只得等着，不

  提。

  且说贾母病时，合宅女眷无日不来请安。一日，众人都在那里，只见看

  园内腰门的老婆子进来回说：“园里的栊翠庵的妙师父知道老太太病了，特

  来请安。”众人道：“他不常过来，今儿特来，你们快请进来。”凤姐走到床

  前回了贾母。岫烟是妙玉的旧相识，先走出去接他。只见妙玉头带妙常冠，

  身上穿一件月白素绸袄儿，外罩一件水田青缎镶边长背心，拴着秋香色的丝

  绦，腰下系一条淡墨画的白绫裙，手执塵尾念珠，跟着一个侍儿，飘飘拽

  拽的走来。岫烟见了问好，说是：“在园内住的时候儿，可以常来瞧瞧你；

  近来因为园内人少，一个人轻易难出来。况且咱们这里的腰门常关着，所以

  这些日子不得见你。今儿幸会。”妙玉道：“头里你们是热闹场中，你们虽在

  外园里住，我也不便常来亲近。如今知道这里的事情也不大好，又听说是老

  太太病着，又惦记着你，还要瞧瞧宝姑娘。我那管你们关不关？我要来就来，

  我不来，你们要我来也不能啊。”岫烟笑道：“你还是这种脾气。”

  一面说着，已到贾母房中。众人见了，都问了好。妙玉走到贾母床前问

  候，说了几句套话。贾母便道：“你是个女菩萨，你瞧瞧我的病可好的了好

  不了？”妙玉道：“老太太这样慈善的人，寿数正有呢。一时感冒，吃几帖

  药，想来也就好了。有年纪的人，只要宽心些。”贾母道：“我倒不为这些。

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  我是极爱寻快乐的。如今这病也不觉怎么着，只是胸膈饱闷。刚才大夫说是

  气恼所致。你是知道的，谁敢给我气受？这不是那大夫脉理平常么？我和琏

  儿说了，还是头一个大夫说感冒伤食的是，明儿还请他来。”说着，叫鸳鸯：

  “吩咐厨房里办一桌净素菜来，请妙师父这里便饭。”妙玉道：“我吃过午饭

  了，我是不吃东西的。”王夫人道：“不吃也罢，咱们多坐一会，说些闲话儿

  罢。”妙玉道：“我久已不见你们，今日来瞧瞧。”又说了一回话，便要走。

  回头见惜春站着，便问道：“四姑娘为什么这样瘦？不要只管爱画劳了心。”

  惜春道：“我久不画了。如今住的房屋不比园里的显亮，所以没兴头画。”妙

  玉道：“你如今住在那一所？”惜春道：“就是你才来的那个门东边的屋子，

  你要来很近。”妙玉道：“我高兴的时候来瞧你。”惜春等说着送了出去。回

  身过来，听见丫头们回说大夫在贾母那边呢，众人暂且散去。

  那知贾母这病日重一日，延医调治不效，以后又添腹泻。贾政着急，知

  病难医，即命人到衙门告诉，日夜同王夫人亲侍汤药。一日，见贾母略进些

  饮食，心里稍宽，只见老婆子在门外探头。王夫人叫彩云看去，问问是谁。

  彩云看了是陪迎春到孙家去的人，便道：“你来做什么？”婆子道：“我来了

  半日，这里找不着一个姐姐们，我又不敢冒撞，我心里又急。”彩云道：“你

  急什么？又是姑爷作践姑娘不成么？”婆子道：“姑娘不好了！前儿闹了一

  场，姑娘哭了一夜，昨日痰堵住了。他们又不请大夫，今日更厉害了。”彩

  云道：“老太太病着呢，别大惊小怪的。”王夫人在内已听见了，恐老太太听

  见不受用，忙叫彩云带他外头说去。岂知贾母病中心静，偏偏听见，便道：

  “迎丫头要死了么？”王夫人便道：“没有。婆子们不知轻重，说是这两日

  有些病，恐不能就好，到这里问大夫。”贾母道：“瞧我的大夫就好，快请了

  去。”王夫人便叫彩云：“叫这婆子去回大太太去。”那婆子去了。这里贾母

  便悲伤起来，说是：“我三个孙女儿：一个享尽了福死了；三丫头远嫁，不

  得见面；迎丫头虽苦，或者熬出来，不打量他年轻轻儿的就要死了！留着我

  这么大年纪的人活着做什么！”王夫人鸳鸯等解劝了好半天。那时宝钗李氏

  等不在房中，凤姐近来有病，王夫人恐贾母生悲添病，便叫人叫了他们来陪

  着，自己回到房中，叫彩云来埋怨：“这婆子不懂事！以后我在老太太那里，

  你们有事，不用来回。”丫头们依命不言。岂知那婆子刚到邢夫人那里，外

  头的人已传进来，说：“二姑奶奶死了。”邢夫人听了，也便哭了一场。现今

  他父亲不在家中，只得叫贾琏快去瞧看。知贾母病重，众人都不敢回。可怜

  一位如花似月之女，结缡年馀，不料被孙家揉搓，以致身亡。又值贾母病笃，

  众人不便离开，竟容孙家草草完结。

  贾母病势日增