？”黛

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  玉点点头儿。紫鹃道：“姑娘今日醒得太早，这会子又写经，只怕太劳神了

  罢。”黛玉道：“不怕！早完了早好！况且我也并不是为经，倒借着写字解解

  闷儿。以后你们见了我的字迹，就算见了我的面儿了。”说着，那泪直流下

  来。紫鹃听了这话，不但不能再劝，连自己也掌不住滴下泪来。

  原来黛玉立定主意，自此以后，有意遭塌身子，茶饭无心，每日渐减下

  来。宝玉下学时，也常抽空问候。只是黛玉虽有万千言语，自知年纪已大，

  又不便似小时可以柔情挑逗，所以满腔心事，只是说不出来。宝玉欲将实言

  安慰，又恐黛玉生嗔，反添病症。两个人见了面，只得用浮言劝慰，真真是

  “亲极反疏”了。那黛玉虽有贾母王夫人等怜恤，不过请医调治，只说黛玉

  常病，那里知他的心病。紫鹃等虽知其意，也不敢说。从此，一天一天的减。

  到半月之后，肠胃日薄一日，果然粥都不能吃了。黛玉日间听见的话，都似

  宝玉娶亲的话；看见怡红院中的人，无论上下，也象宝玉娶亲的光景。薛姨

  妈来看，黛玉不见宝钗，越发起疑心，索性不要人来看望，也不肯吃药，只

  要速死。睡梦之中，常听见有人叫“宝二奶奶”的。一片疑心，竟成蛇影。

  一日竟是绝粒，粥也不喝，恹恹一息，垂毙殆尽。未知黛玉性命如何，且看

  下回分解。

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  第九十回失绵衣贫女耐嗷嘈送果品小郎惊叵测

  却说黛玉自立意自戕之后，渐渐不支，一日竟至绝粒。从前十几天内，

  贾母等轮流看望，他有时还说几句话；这两日索性不大言语。心里虽有时昏

  晕，却也有时清楚。贾母等见他这病不似无因而起，也将紫鹃雪雁盘问过两

  次。两个那里敢说？便是紫鹃欲向侍书打听消息，又怕越闹越真，黛玉更死

  得快了，所以见了侍书，毫不提起。那雪雁是他传话弄出这样原故来，此时

  恨不得长出百十个嘴来说“我没说”，自然更不敢提起。到了这一天黛玉绝

  粒之日，紫鹃料无指望了，守着哭了会子，因出来偷向雪雁道：“你进屋里

  来，好好儿的守着他，我去回老太太、太太和二奶奶去。今日这个光景，大

  非往常可比了。”雪雁答应了，紫鹃自去。

  这里雪雁正在屋里伴着黛玉，见他昏昏沉沉，小孩子家那里见过这个样

  子，只打量如此便是死的光景了，心中又痛又怕，恨不得紫鹃一时回来才好。

  正怕着，只听窗外脚步走响，雪雁知是紫鹃回来，才放下心了，连忙站起来，

  掀着里间帘子等他。只见外面帘子响处，进来了一个人，却是侍书。那侍书

  是探春打发来看黛玉的，见雪雁在那里掀着帘子，便问道：“姑娘怎么样？”

  雪雁点点头儿，叫他进来。侍书跟进来，见紫鹃不在屋里，瞧了瞧黛玉，只

  剩得残喘微延，唬的惊疑不止。因问：“紫鹃姐姐呢？”雪雁道：“告诉上屋

  里去了。”那雪雁此时只打量黛玉心中一无所知了，又见紫鹃不在面前，因

  悄悄的拉了侍书的手问道：“你前日告诉我说的什么王大爷给这里宝二爷说

  了亲，是真话么？”侍书道：“怎么不真！”雪雁道：“多早晚放定的？”侍

  书道：“那里就放定了呢？那一天我告诉你时，是我听见小红说的。后来我

  到二奶奶那边去，二奶奶正和平姐姐说呢，道：‘那都是门客们借着这个事

  讨老爷的喜欢，往后好拉拢的意思。别说大太太说不好，就是大太太愿意，

  说那姑娘好，那大太太眼里看的出什么人来？再者，老太太心里早有了人了，

  就在咱们园子里的，大太太那里摸的着底呢。老太太不过因老爷的话，不得

  问问罢咧。’又听见二奶奶说：‘宝玉的事，老太太总是要亲上作亲的，凭谁

  来说亲，横竖不中用。’”雪雁听到这里，也忘了神了，因说道：“这是怎么

  说！白白的送了我们这一位的命了。”侍书道：“这是从那里说起？”雪雁道：

  “你还不知道呢！前日都是我和紫鹃姐姐说来着，这一位听见了，就弄到这

  步田地了。”侍书道：“你悄悄儿的说罢，看仔细他听见了。”雪雁道：“人事

  都不醒了，瞧瞧罢，左不过在这一两天了。”正说着，只见紫鹃掀帘起来说：

  “这还了得！你们有什么话还不出去说，还在这里说！索性逼死他就完了。”

  侍书道：“我不信有这样奇事。”紫鹃道：“好姐姐，不是我说，你又该恼了！

  你懂得什么呢？懂得也不传这些舌了。”

  这里三个人正说着，只听黛玉忽然又嗽了一声，紫鹃连忙跑到炕沿前站

  着，侍书雪雁也都不言语了。紫鹃弯着腰，在黛玉身后轻轻问道：“姑娘，

  喝口水罢？”黛玉微微答应了一声。雪雁连忙倒了半钟滚白水，紫鹃接了托

  着，侍书也走近前来。紫鹃和他摇头儿，不叫他说话，侍书只得咽住了。站

  了一回，黛玉又嗽了一声。紫鹃趁势问道：“姑娘，喝水呀！”黛玉又微微应

  了一声，那头似有欲抬之意，那里抬得起？紫鹃爬上炕去，爬在黛玉傍边，

  端着水，试了冷热，送到唇边，扶了黛玉的头，就到碗边喝了一口。紫鹃才

  要拿时，黛玉意思还要喝一口，紫鹃便托着那碗不动。黛玉又喝了一口，摇

  摇头儿，不喝了。喘了一口气，仍旧躺下。半日，微微睁眼，说道：“刚才

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  说话不是侍书么？”紫鹃答应道：“是。”侍书尚未出去，因连忙过来问候。

  黛玉睁眼看了，点点头儿，又歇了一歇，说道：“回去问你姑娘好罢。”侍书

  见这番光景，只当黛玉嫌烦，只得悄悄的退出去了。

  原来那黛玉虽则病势沉重，心里却还明白。起先侍书雪雁说话时，他也

  模糊听见了一半句，却只作不知，也因实无精神答理。及听了雪雁侍书的话，

  才明白过前头的事情原是议而未成的。又兼侍书说是凤姐说的，老太太的主

  意，亲上作亲，又是园中住着的，非自己而谁？因此一想，阴极阳生，心神

  顿觉清爽许多，所以才喝了两口水，又要想问侍书的话。恰好贾母、王夫人、

  李纨、凤姐听见紫鹃之言都赶着来看。黛玉心中疑团已破，自然不似先前寻

  死之意了。虽身骨软弱，精神短少，却也勉强答应一两句了。凤姐因叫过紫

  鹃，问道：“姑娘也不至这样。这是怎么说，你这样唬人？”紫鹃道：“实在

  头里看着不好，才敢去告诉的。回来见姑娘竟好了许多，也就怪了。”贾母

  笑道：“你也别信他。他懂得什么？看见不好就言语，这倒是他明白的地方。

  小孩子家不嘴懒脚嫩就好。”说了一回，贾母等料着无妨，也就去了。正是：

  心病终须心药治，解铃还是系铃人。

  不言黛玉病渐减退。且说雪雁紫鹃背地里都念佛。雪雁向紫鹃说道：“亏

  他好了！只是病的奇怪，好的也奇怪。”紫鹃道：“病的倒不怪，就只好的奇

  怪。想来宝玉和姑娘必是姻缘。人家说的：‘好事多磨。’又说道：‘是姻缘

  棒打不回。’这么看起来，人心天意，他们两个竟是天配的了。再者，你想

  那一年，我说了林姑娘要回南去，把宝玉没急死了，闹得家翻宅乱；如今一

  句话又把这一个弄的死去活来：可不说的三生石上百年前结下的么？”说着，

  两个悄悄的抿着嘴笑了一回。雪雁又道：“幸亏好了，咱们明儿再别说了。

  就是宝玉娶了别的人家儿的姑娘，我亲见他在那里结亲，我也再不露一句话

  了。”紫鹃笑道：“这就是了。”

  不但紫鹃和雪雁在私下里讲究，就是众人也都知道黛玉的病也病的奇

  怪，好也好得奇怪，三三两两，唧唧哝哝议论着。不多几时，连凤姐儿也知

  道了，邢王二夫人也有些疑惑，倒是贾母略猜着了八九。那时正值邢王二夫

  人、凤姐等在贾母房中说闲话，说起黛玉的病来。贾母道：“我正要告诉你

  们。宝玉和林丫头是从小儿在一处的，我只说小孩子们怕什么。以后时常听

  得林丫头忽然病，忽然好，都为有了些知觉了。所以我想他们若尽着搁在一

  块儿，毕竟不成体统。你们怎么说？”王夫人听了，便呆了一呆，只得答应

  道：“林姑娘是个有心计儿的。至于宝玉，呆头呆脑，不避嫌疑是有的。看

  起外面，却还都是个小孩儿形象。此时若忽然或把那一个分出园外，不是倒

  露了什么痕迹了么？古来说的：‘男大须婚，女大须嫁。’老太太想，倒是赶

  着把他们的事办办也罢了。”贾母皱了一皱眉，说道：“林丫头的乖僻，虽也

  是他的好处，我的心里不把林丫头配他，也是为这点子。况且林丫头这样虚

  弱，恐不是有寿的。只有宝丫头最妥。”王夫人道：“不但老太太这么想，我

  们也是这么。但林姑娘也得给他说了人家儿才好。不然，女孩儿家长大了，

  那个没有心事？倘或真与宝玉有些私心，若知道宝玉定下宝丫头，那倒不成

  事了。”贾母道：“自然先给宝玉娶了亲，然后给林丫头说人家。再没有先是

  外人、后是自己的，况且林丫头年纪到底比宝玉小两岁。依你们这么说，倒

  是宝玉定亲的话，不许叫他知道倒罢了。”凤姐便吩咐众丫头们道：“你们听

  见了？宝二爷定亲的话，不许混吵嚷；若有多嘴的，提防着他的皮！”贾母

  又向凤姐道：“凤哥儿，你如今自从身上不大好，也不大管园里的事了。我

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  告诉你，须得经点儿心。不但这个，就象前年那些人喝酒耍钱，都不是事。

  你还精细些，少不得多分点心儿，严紧严紧他们才好。况且我看他们也就还

  服你些。”凤姐答应了。娘儿们又说了一回话，方各自散了。

  从此，凤姐常到园中照料。一日，刚走进大观园，到了紫菱洲畔，只听

  见一个老婆子在那里嚷。凤姐走到跟前，那婆子才瞧见了，早垂手侍立，口

  里请了安。凤姐道：“你在这里闹什么？”婆子道：“蒙奶奶派我在这里看守

  花果，我也没有差错，不料邢姑娘的丫头说我们是贼。”凤姐道：“为什么

  呢？”婆子道：“昨儿我们家的黑儿跟着我到这里玩了一回，他不知道，又

  往邢姑娘那边去瞧了一瞧，我就叫他回去了。今儿早起，听见他们丫头说，

  丢了东西了。我问他丢了什么，他就问起我来了。”凤姐道：“问了你一声，

  也犯不着生气呀。”婆子道：“这里园子，到底是奶奶家里的，并不是他们家

  里的。我们都是奶奶派的，贼名儿怎么敢认呢？”凤姐照脸啐了一口，厉声

  道：“你少在我跟前唠唠叨叨的！你在这里照看，姑娘丢了东西，你们就该

  问哪。怎么说出这些没道理的话来！把老林叫了来，撵他出去。”丫头们答

  应了。只见邢岫烟赶忙出来，迎着凤姐陪笑道：“这使不得，没有的事。事

  情早过去了。”凤姐道：“姑娘，不是这个话。倒不讲事情，这名分上太岂有

  此理了。”岫烟见婆子跪在地下告饶，便忙请凤姐到里边去坐。凤姐道：“他

  们这种人，我知道他，除了我，其馀都没上没下的了。”岫烟再三替他讨饶，

  只说自己的丫头不好。凤姐道：“我看着邢姑娘的分上，饶你这一次！”婆子

  才起来磕了头，又给岫烟磕了头，才出去了。

  这里二人让了坐，凤姐笑问道：“你丢了什么东西了？”岫烟笑道：“没

  有什么要紧的，是一件红小袄儿，已经旧了的。我原叫他们找，找不着就罢