那边来着。”宝玉道：“今日

  有事没有？”袭人道：“事却没有。方才太太叫鸳鸯姐姐来吩咐我们：如今

  老爷发狠叫你念书，如有丫鬟们再敢和你玩笑，都要照着晴雯司棋的例办。

  我想伏侍你一场，赚了这些言语，也没什么趣儿。”说着，便伤起心来。宝

  玉忙道：“好姐姐，你放心，我只好生念书，太太再不说你们了。我今儿晚

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  上还要看书，明日师父叫我讲书呢。我要使唤，横竖有麝月秋纹呢，你歇歇

  去罢。”袭人道：“你要真肯念书，我们伏侍你也是欢喜的。”宝玉听了，赶

  忙的吃了晚饭，就叫点灯，把念过的《四书》翻出来。只是从何处看起？翻

  了一本看去，章章里头，似乎明白；细按起来，却不很明白。看着小注，又

  看讲章。闹到起更以后了，自己想道：“我在诗词上觉得很容易，在这个上

  头竟没头脑。”便坐着呆呆的呆想。袭人道：“歇歇罢。做工夫也不在这一时

  的。”宝玉嘴里只管胡乱答应。麝月袭人才伏侍他睡下，两个才也睡了。及

  至睡醒一觉，听得宝玉炕上还是翻来覆去。袭人道：“你还醒着呢么？你倒

  别混想了，养养神明儿好念书。”宝玉道：“我也是这样想，只是睡不着，你

  来给我揭去一层被。”袭人道：“天气不热，别揭罢。”宝玉道：“我必里烦躁

  的很。”自把被窝褪下来。袭人忙爬起来按住，把手去他头上一摸，觉得微

  微有些发烧。袭人道：“你别动了，有些发烧了。”宝玉道：“可不是？”袭

  人道：“这是怎么说呢！”宝玉道：“不怕，是我心烦的原故，你别吵嚷。省

  得老爷知道了，必说我装病逃学，不然怎么病的这么巧？明儿好了，原到学

  里去，就完事了。”袭人也觉得可怜，说道：“我靠着你睡罢。”便和宝玉捶

  了一回脊梁。不知不觉，大家都睡着了。

  直到红日高升，方才起来。宝玉道：“不好了，晚了。”急忙梳洗毕，问

  了安，就往学里来了。代儒已经变着脸，说：“怪不得你老爷生气，说你没

  出息。第二天你就懒惰。这是什么时候才来？”宝玉把昨儿发烧的话说了一

  遍，方过去了，原旧念书。到了下晚，代儒道：“宝玉，有一章书，你来讲

  讲。”宝玉过来一看，却是“后生可畏”章。宝玉心上说：“这还好，幸亏不

  是《学》《庸》。”问道：“怎么讲呢？”代儒道：“你把节旨句子细细儿讲来。”

  宝玉把这章先朗朗的念了一遍，说：“这章书是圣人勉励后生，教他及时努

  力，不要弄到——”说到这里，抬头向代儒一看。代儒觉得了，笑了一笑道：

  “你只管说，讲书是没有什么避忌的。《礼记》上说：‘临文不讳。’只管说，

  ‘不要弄到’什么？”宝玉道：“不要弄到老大无成。先将‘可畏’二字激

  发后生的志气，后把‘不足畏’三字警惕后生的将来。”说罢，看着代儒。

  代儒道：“也还罢了。串讲呢？”宝玉道：“圣人说：人生少时，心思才力，

  样样聪明能干，实在是可怕的，那里料的定他后来的日子不象我的今日？若

  是悠悠忽忽，到了四十岁，又到五十岁，既不能够发达，这种人，虽是他后

  生时象个有用的，到了那个时候，这一辈子就没有人怕他了。”代儒笑道：“你

  方才节旨讲的倒清楚，只是句子里有些孩子气。‘无闻’二字，不是不能发

  达做官的话。‘闻’是实在自己能够明理见道，就不做官也是有闻了；不然，

  古圣贤是遁世不见知的，岂不是不做官的人？难道也是无闻么？‘不足畏’

  是使人料得定，方与‘焉知’的‘知’字对针，不是‘怕’的字眼。要从这

  里看出，方能入细。你懂得不懂得？”宝玉道：“懂得了。”

  代儒道：“还有一章，你也讲一讲。”代儒往前揭了一篇，指给宝玉。宝

  玉看时：“吾未见好德如好色者也”。宝玉觉得这一章却有些刺心，便陪笑道：

  “这句话没有什么讲头。”代儒道：“胡说。譬如场中出了这个题目，也说没

  有做头么？”宝玉不得己，讲道：“是圣人看见人不肯好德，见了色，便好

  的了不得，殊不想德是性中本有的东西，人偏都不肯好他。至于那个色呢，

  虽也是从先天中带来，无人不好的，但是德乃天理，色是人欲，人那里肯把

  天理好的象人欲似的？孔子虽是叹息的话，又是望人回转来的意思。并且见

  得人就有好德的，好的终是浮浅，直要象色一样的好起来，那才是真好呢。”

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  代儒道：“这也讲的罢了。我有句话问你：你既懂得圣人的话，为什么正犯

  着这两件病？我虽不在家中，你们老爷不曾告诉我，其实你的毛病我却尽知

  的。做一个人，怎么不望长进？你这会儿正是‘后生可畏’的时候。‘有闻’、

  ‘不足畏’，全在你自己做去了。我如今限你一个月，把念过的旧书全要理

  清。再念一个月文章，以后我要出题目叫你作文章了。如若懈怠，我是断乎

  不依的。自古道：‘成人不自在，自在不成人。’你好生记着我的话。”宝玉

  答应了，也只得天天按着功课干去，不提。

  且说宝玉上学之后，怡红院中甚觉清净闲暇，袭人倒可做些活计，拿着

  针线要绣个槟榔包儿。想这如今宝玉有了功课，丫头们可也没有饥荒了，早

  要如此，晴雯何至弄到没有结果？兔死狐悲，不觉叹起气来。忽又想到自己

  终身，本不是宝玉的正配，原是偏房。宝玉的为人却还拿得住，只怕娶了一

  个利害的，自己便是尤二姐、香菱的后身。素来看着贾母王夫人光景，及凤

  姐儿往往露出话来，自然是黛玉无疑了。那黛玉就是个多心人。想到此际，

  脸红心热，拿着针不知戳到那里去了。便把活计放下，走到黛玉处去探探他

  的口气。

  黛玉正在那里看书，见是袭人，欠身让坐。袭人也连忙迎上来问：“姑

  娘这几天身子可大好了？”黛玉道：“那里能够？不过略硬朗些。你在家里

  做什么呢？”袭人道：“如今宝二爷上了学，屋里一点事儿没有，因此来瞧

  瞧姑娘，说说话儿。”说着，紫鹃拿茶来，袭人忙站起来道：“妹妹坐着罢。”

  因又笑道：“我前儿听见秋纹说，妹妹背地里说我们什么来着？”紫鹃也笑

  道：“姐姐信他的话！我和宝二爷上了学，宝姑娘又隔断，连香菱也不过来，

  自然是闷的。”袭人道：“你还提香菱呢！这才苦呢！撞着这位‘太岁奶奶’

  难为他怎么过！”把手伸着两个指头，道：“说起来，比他还利害，连外头的

  脸面都不顾了。”黛玉接着道：“他也够受了。尤二姑娘怎么死了！”袭人道：

  “可不是。想来都是一个人，不过名分里头差些，何苦这样毒？外面名声也

  不好听。”黛玉从不闻袭人背地里说人，今听此话有因，心里一动，便说道：

  “这也难说。但凡家庭之事，不是东风压了西风，就是西风压了东风。”袭

  人道：“做了旁边人，心里先怯，那里倒敢欺负人呢？”

  说着，只见一个婆子在院里问道：“这里是林姑娘的屋子么？那位姐姐

  在这里呢？”雪雁出来一看，模糊认的是薛姨妈那边的人，便问道：“作什

  么？”婆子道：“我们姑娘打发来给这里林姑娘送东西的。”雪雁道：“略等

  等儿。”雪雁进来回了黛玉，黛玉便叫领他进来。他婆子进来请了安，且不

  说送什么，只是觑着眼瞧黛玉，看的黛玉脸上倒不好意思起来，因问道：“宝

  姑娘叫你来送什么？”婆子方笑着回道：“我们姑娘叫给姑娘送了一瓶儿蜜

  饯荔枝来。”回头又瞧见袭人，便问道：“这位姑娘，不是宝二爷屋里的花姑

  娘么？”袭人笑道：“妈妈怎么认的我？”婆子笑道：“我们只在太太屋里看

  屋子，不大跟太太姑娘出门，所以姑娘们都不大认得。姑娘们碰着到我们那

  边去，我们都模糊记得。”说着，将一个瓶儿递给雪雁，又回头看看黛玉，

  因笑着向袭人说：“怨不得我们太太说：这林姑娘和你们宝二爷是一对儿。

  原来真是天仙似的！”袭人见他说话造次，连忙岔道：“妈妈，你乏了，坐坐

  吃茶罢。”那婆子笑嘻嘻的道：“我们那里忙呢，都张罗琴姑娘的事呢。姑娘

  还有两瓶荔枝，叫给宝二爷送去。”说着，颤颤巍巍告辞出去。黛玉虽恼这

  婆子方才冒撞，但因是宝钗使来的，也不好怎么样他，等他出了屋门，才说

  一声道：“给你们姑娘道费心。”那婆子还只管嘴里咕咕哝哝的说：“这样好

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  模样儿，除了宝玉，什么人擎受的起！”黛玉只装没听见。袭人笑道：“怎么

  人到了老来，就是混说白道的，叫人听着又生气，又好笑。”一时雪雁拿过

  瓶子来给黛玉看，黛玉道：“我懒怠吃，拿了搁起去罢。”又说了一回话，袭

  人才去了。

  一时晚妆将卸，黛玉进了套间，猛抬头看见了荔枝瓶，不禁想起日间老

  婆子的一番混话，甚是刺心。当此黄昏人静，千愁万绪堆上心来，想起：“自

  己身子不牢，年纪又大了，看宝玉的光景，心里虽没别人，但是老太太舅母

  又不见有半点意思，深恨父母在时，何不早定了这头婚姻。”又转念一想道：

  “倘或父母在时，别处定了婚姻，怎能够似宝玉这般人材心地？不如此时尚

  有可图。”心内一上一下，辗转缠绵，竟象辘轳一般。叹了一回气，吊了几

  点泪，无情无绪，和衣倒下。

  不知不觉，只见小丫头走来说道：“外面雨村贾老爷请姑娘。”黛玉道：

  “我虽跟他读过书，却不比男学生，要见我做什么？况且他和舅舅往来，从

  未提起，我也不必见的。因叫小丫头回复：“身上有病，不能出来，与我请

  安道谢就是了。”小丫头道：“只怕要与姑娘道喜，南京还有人来接。”说着，

  又见凤姐同邢夫人、王夫人、宝钗等都来笑道：“我们一来道喜，二来送行。”

  黛玉慌道：“你们说什么话？”凤姐道：“你还装什么呆？你难道不知道：林

  姑爷升了湖北的粮道，娶了一位继母，十分合心合意。如今想着你摞在这里，

  不成事体，因托了贾雨村作媒，将你许了你继母的什么亲戚，还说是继弦，

  所以着人到这里接你回去。大约一到家中，就要过去的。都是你继母作主。

  怕的是道儿上没有照应，还叫你琏二哥哥送去。”说得黛玉一身冷汗。黛玉

  又恍惚父亲果在那里做官的样子。心上急着，硬说道：“没有的事，都是凤

  姐姐混闹！”只见邢夫人向王夫人使个眼色儿：“他还不信呢，咱们走罢。”

  黛玉含着泪道：“二位舅母坐坐去。”众人不言语，都冷笑而去。

  黛玉此时心中干急，又说不出来，哽哽咽咽，恍惚又是和贾母在一处的

  似的，心中想道：“此事惟求老太太，或还有救。”于是两腿跪下去，抱着贾

  母的腿说道：“老太太救我！我南边是死也不去的。况且有了继母，又不是

  我的亲娘，我是情愿跟着老太太一块儿的。”但见贾母呆着脸笑道：“这个不

  干我的事。”黛玉哭道：“老太太，这是什么事呢。”老太太道：“续弦也好，

  倒多得一副妆奁。”黛玉哭道：“我在老太太跟前，决不使这里分外的闲钱，

  只求老太太救我！”贾母道：“不中用了。做了女人，总是要出嫁的。你孩子

  家不知道，在此地终非了局。”黛玉道：“我在这里，情愿自己做个奴婢过活，

  自做自吃，也是愿意。只求老太太作主。”见贾母总不言语，黛玉又抱着贾

  母哭道：“老太太！你向