没

  什么要紧，乐得再娶好的。若据良心上说，左不是你三个多嫌我。”一面说

  着，一面痛哭起来。薛蟠更被这些话激怒，顺手抓起一根门闩来，一径抢步，

  找着秋菱，不容分说，便劈头劈脸浑身打起来，一口只咬定是秋菱所施。秋

  菱叫屈。薛姨妈跑来禁喝道：“不问明白就打起人来了！这丫头伏侍这几年，

  那一时不小心？他岂肯如今做这没良心的事！你且问个清浑皂白，再动粗

  卤。”金桂听见他婆婆如此说，怕薛蟠心软意活了，便泼声浪气大哭起来，

  说：“这半个多月，把我的宝蟾霸占了去，不容进我的房，惟有秋菱跟着我

  睡。我要拷问宝蟾，你又护在头里。你这会子又赌气打他去。治死我，再拣

  富贵的标致的娶来就是了，何苦做出这些把戏来？”薛蟠听了这些话，越发

  着了急。

  薛姨妈听见金桂句句挟制着儿子，百般恶赖的样子，十分可恨。无奈儿

  子偏不硬气，已是被他挟制软惯了。如今又勾搭上丫头，被他说霸占了去，

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  自己还要占温柔让夫之礼。——这魇魔法究竟不知谁做的？正是俗语说的

  好，“清官难断家务事”，此时正是公婆难断床帏的事了。因无法，只得赌气

  喝薛蟠，说：“不争气的孽障，狗也比你体面些！谁知你三不知的，把陪房

  丫头也摸索上了，叫老婆说霸占了丫头，什么脸出去见人？也不知谁使的法

  子，也不问清就打人。我知道你是个得新弃旧的东西，白辜负了当日的心。

  他既不好，你也不该打。我即刻叫人牙子来卖了他，你就心净了。”气着，

  又命：“秋菱，收拾了东西，跟我来。”一面叫人去快叫个人牙子来：“多少

  卖几两银子，拔去肉中刺、眼中钉，大家过太平日子！”薛蟠见母亲动了气，

  早已低了头。金桂听了这话，便隔着窗子，往外哭道：“你老人家只管卖人，

  不必说着一个、拉着一个的。我们很是那吃醋拈酸容不得下人的不成？怎么

  ‘拔去肉中刺、眼中钉’？是谁的钉？谁的刺？但凡多嫌着他，也不肯把我

  的丫鬟也收在房里了。”薛姨妈听说，气得身战气咽，道：“这是谁家的规矩？

  婆婆在这里说话，媳妇隔着窗子拌嘴！亏你是旧人家的女儿，满嘴里大呼小

  喊，说的是什么！”薛蟠急得跺脚，说：“罢哟，罢哟！看人家听见笑话。”

  金桂意谓一不做，二不休，越发喊起来了，说：“我不怕人笑话！你的小老

  婆治害我，我倒怕人笑话了？再不然，留下他，卖了我。谁还不知道薛家有

  钱，行动拿钱垫人，又有好亲戚，挟制着别人！你不趁早施为，还等什么？

  嫌我不好，谁叫你们瞎了眼，三求四告的，跑了我们家做什么去了？”一面

  哭喊，一面自己拍打。薛蟠急得说又不好，劝又不好，打又不好，央告又不

  好，只是出入嗳声叹气，抱怨说运气不好。

  当下薛姨妈被宝钗劝进去了，只命人来卖香菱。宝钗笑道：“咱们家只

  知买人，并不知卖人之说，妈妈可是气糊涂了。倘或叫人听见，岂不笑话？

  哥哥嫂子嫌他不好，留着我使唤，我正也没人呢。”薛姨妈道：“留下他还是

  惹气，不如打发了他干净。”宝钗笑道：“他跟着我也是一样，横竖不叫他到

  前头去。从此，断绝了他那里，也和卖了的一样。”香菱早已跑到薛姨妈跟

  前，痛哭哀求，不愿出去，情愿跟姑娘。薛姨妈只得罢了。自此，后来香菱

  果跟随宝钗去了，把前面路径竟自断绝。虽然如此，终不免对月伤悲，挑灯

  自叹。虽然在薛蟠房中几年，皆因血分中有病，是以并无胎孕。今复加以气

  怒伤肝，内外折挫不堪，竟酿成干血之症，日渐羸瘦，饮食懒进，请医服药

  不效。

  那时金桂又吵闹了数次，薛蟠有时仗着酒胆，挺撞过两次。持棍欲打，

  那金桂便递身叫打；这里持刀欲杀时，便伸着脖项。薛蟠也实不能下手，只

  得乱了一阵罢了。如今已成习惯自然，反使金桂越长威风。又渐次辱嗔宝蟾。

  宝蟾比不得香菱，正是个烈火干柴，既和薛蟠情投意合，便把金桂放在脑后。

  近见金桂又作践他，他便不肯低服半点。先是一冲一撞的拌嘴；后来金桂气

  急，甚至于骂，再至于打。他虽不敢还手，便也撒泼打滚，寻死觅活，昼则

  刀剪，夜则绳索，无所不闹。薛蟠一身难以两顾，惟徘徊观望，十分闹得无

  法，便出门躲着。金桂不发作性气，有时喜欢，便纠聚人来斗牌掷骰行乐。

  又生平最喜啃骨头，每日务要杀鸡鸭，将肉赏人吃，只单是油炸的焦骨头下

  酒。吃得不耐烦，便肆行海骂，说：“有别的忘八粉头乐的，我为什么不乐。”

  薛家母女总不去理他，惟暗里落泪。薛蟠亦无别法，惟悔恨不该娶这“搅家

  精”，都是一时没了主意。于是宁荣二府之人，上上下下，无有不知，无有

  不叹者。

  此时宝玉已过了百日，出门行走。亦曾过来见过金桂：举止形容也不怪

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  厉，一般是鲜花嫩柳，与众姊妹不差上下，焉得这等情性？可为奇事。因此，

  心中纳闷。这日，与王夫人请安去，又正遇见迎春奶娘来家请安，说起孙绍

  祖甚属不端，“姑娘惟有背地里淌眼泪，只要接了家来，散荡两日。”王夫人

  因说：“我正要这两日接他去，只是七事八事的都不遂心，所以就忘了。前

  日宝玉去了，回来也曾说过的。明日是个好日子，就接他去。”正说时，贾

  母打发人来找宝玉，说：“明儿一早往天齐庙还愿去。”宝玉如今巴不得各处

  去逛逛，听见如此，喜的一夜不曾合眼。

  次日一早，梳洗穿戴已毕，随了两三个老嬷嬷，坐车出西城门外天齐庙

  烧香还愿。这庙里已于昨日预备停妥的。宝玉天性怯懦，不敢近狰狞神鬼之

  像，是以忙忙的焚过纸马钱粮，便退至道院歇息。一时吃饭毕，众嬷嬷和李

  贵等围随宝玉到各处玩耍了一回，宝玉困倦，复回至净室安歇。众嬷嬷生恐

  他睡着了，便请了当家的老王道士来陪他说话儿。这老道士专在江湖上卖药，

  弄些海上方治病射利，庙外现挂着招牌，丸散膏药，色色俱备。亦长在宁荣

  二府走动惯熟，都给他起了个混号，唤他做“王一贴”：言他膏药灵验，一

  贴病除。当下王一贴进来。宝玉正歪在炕上，看见王一贴进来，便笑道：“来

  的好。我听见说你极会说笑话儿的，说一个给我们大家听听。”王一贴笑道：

  “正是呢，哥儿别睡，仔细肚子里面筋作怪。”说着，满屋里的都笑了，宝

  玉也笑着起身整衣。王一贴命徒弟们：“快沏好茶来。”焙茗道：“我们爷不

  吃你的茶，坐在这屋里还嫌膏药气息呢。”王一贴笑道：“不当家花拉的！膏

  药从不拿进屋里来的。知道二爷今日必来，三五日头里就拿香熏了。”宝玉

  道：“可是呢，天天只听见说你的膏药好，到底治什么病？”王一贴道：“若

  问我的膏药，说来话长，其中底细，一言难尽：共药一百二十味，君臣相际，

  温凉兼用。内则调元补气，养荣卫，开胃口，宁神定魄，去寒去暑，化食化

  痰；外则和血脉，舒筋络，去死生新，去风散毒。其效如神，贴过便知。”

  宝玉道：“我不信一张膏药就治这些病？——我且问你，倒有一种病，也贴

  得好么？”王一贴道：“百病千灾，无不立效。若不效，二爷只管揪胡子，

  打我这老脸，拆我这庙，何如？只说出病源来。”宝玉道：“你猜。若猜得着，

  便贴得好了。”王一贴听了，寻思一会，笑道：“这倒难猜，只怕膏药有些不

  美了。”宝玉命他坐在身边。王一贴心动，便笑着悄悄的说道：“我可猜着了。

  想是二爷如今有了房中的事情，要滋助的药可是不是？”话犹未完，焙茗先

  喝道：“该死，打嘴！”宝玉犹未解，忙问：“他说什么？”焙茗道：“信他胡

  说！”唬得王一贴不等再问，只说：“二爷明说了罢。”宝玉道：“我问你，可

  有贴女人的妒病的方子没有？”王一贴听了，拍手笑道：“这可罢了，不但

  说没有方子，就是听也没有听见过。”宝玉笑道：“这样还算不得什么！”王

  一贴又忙道：“这贴妒的膏药倒没经过。有一种汤药，或者可医，只是慢些

  儿，不能立刻见效的。”宝玉道：“什么汤？怎样吃法？”

  王一贴道：“这叫做‘疗妒汤’：用极好的秋梨一个，二钱冰糖，一钱陈

  皮，水三碗，梨熟为度。每日清晨吃一个梨，吃来吃去就好了。”宝玉道：“这

  也不值什么。只怕未必见效。”王一贴道：“一剂不效，吃十剂；近日不效，

  明日再吃；今年不效，明年再吃。横竖这三味药都是润肺开胃不伤人的，甜

  丝丝的，又止咳嗽，又好吃。吃过一百岁，人横竖是要死的，吃了还妒什么？

  那时就见效了。”说着，宝玉焙茗都大笑不止，骂“油嘴的牛头”。王一贴道：

  “不过是闲着解午盹罢了，有什么关系？说笑了你们就值钱。告诉你们说，

  连膏药也是假的。我有真药，我还吃了做神仙呢，有真的跑到这里来混？”

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  正说着，吉时已到，请宝玉出去奠酒，焚化钱粮，散福。功课完毕，宝玉方

  进城回家。

  那时迎春已来家好半日，孙家婆娘媳妇等人已待晚饭，打发回家去了。

  迎春方哭哭啼啼，在王夫人房中诉委屈，说：“孙绍祖一味好色，好赌，酗

  酒，家中所有的媳妇丫头，将及淫遍。略劝过两三次，便骂我是‘醋汁子老

  婆拧出来的’。又说老爷曾收着五千银子，不该使了他的。如今他来要了两

  三次不得，便指着我的脸说道：‘你别和我充夫人娘子！你老子使了我五千

  银子，把你准折卖给我的。好不好，打你一顿，撵到下房里睡去。当日你爷

  爷在时，希翼上我们的富贵，赶着相与的。论理我和你父亲是一辈，如今压

  着我的头晚了一辈，不该做了这门亲，倒没的叫人看着赶势利似的。’”一行

  说，一行哭的呜呜咽咽，连王夫人并众姊妹无不落泪。王夫人只得用言解劝，

  说：“已是遇见不晓事的人，可怎么样呢？想当日你叔叔也曾劝过大老爷，

  不叫做这门亲的；大老爷执意不听，一心情愿。到底做不好了。我的儿，这

  也是你的命。”迎春哭道：“我不信我的命就这么苦？从小儿没有娘，幸而过

  婶娘这边来，过了几年心净日子。如今偏又是这么个结果。”王夫人一面劝，

  一面问他随意要在那里安歇。迎春道：“乍乍的离了姊妹们，只得眠思梦想；

  二则还惦记着我的屋子。还得在园里住个三五天，死也甘心了。不知下次来

  还得住不得住了呢。”王夫人忙劝道：“快休乱说。年轻的夫妻们，斗牙斗齿，

  也是泛泛人的常事，何必说这些丧话？”仍命人忙忙的收拾紫菱洲房屋，命

  姊妹们陪伴着解释。又吩咐宝玉：“不许在老太太跟前走漏一些风声。倘或

  老太太知道了这些事，都是你说的。”宝玉唯唯的听命。

  迎春是夕仍在旧馆安歇。众姐妹丫鬟等更加亲热异常。一连住了三日，

  才往邢夫人那边去。先辞过贾母及王夫人，然后与众姐妹分别，各皆悲伤不

  舍。还是王夫人薛姨妈等安慰劝释，方止住了，过那边去。又在邢夫人处住

  了两日，就有孙家的人来接去。迎春虽不愿去，无奈孙绍祖之恶，勉强忍情

  作辞去了。邢夫人本不在意，也不问其夫妻和睦、家务烦难，只面情塞责而

  已。要知后事，下回分解。

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