么不请进来我也见见呢？”尤氏笑道：“罢，罢，可以不必见。比不得咱们

  家的孩子，胡打海摔的惯了的。人家的孩子都是斯斯文文的，没见过你这样

  泼辣货。还叫人家笑话死呢！”凤姐笑道：“我不笑话他就罢了，他敢笑话

  我？”贾蓉道：“他生的腼腆，没见过大阵仗儿，婶子见了，没的生气。”凤

  姐啐道：“呸！扯臊！他是哪吒我也要见见。别放你娘的屁了！再不带来，

  打你顿好嘴巴子。”贾蓉溜湫着眼儿笑道：“何苦婶子又使利害！我们带了来

  就是了。”凤姐也笑了。

  说着出去一会儿，果然带了个后生来：比宝玉略瘦些，眉清目秀，粉面

  朱唇，身材俊俏，举止风流，似更在宝玉之上，只是怯怯羞羞有些女儿之态，

  腼腆含糊的向凤姐请安问好。凤姐喜的先推宝玉笑道：“比下去了！”便探身

  一把攥了这孩子的手，叫他身旁坐下，慢慢问他年纪读书等事，方知他学名

  叫秦钟。早有凤姐跟的丫鬟媳妇们，看见凤姐初见秦钟并未备得表礼来，遂

  忙过那边去告诉平儿。平儿素知凤姐和秦氏厚密，遂自作主意，拿了一匹尺

  头，两个“状元及第”的小金锞子，交付来人送过去。凤姐还说太简薄些。

  秦氏等谢毕，一时吃过了饭，尤氏、凤姐、秦氏等抹骨牌，不在话下。

  宝玉、秦钟二人随便起坐说话儿。那宝玉自一见秦钟，心中便如有所失，

  痴了半日，自己心中又起了个呆想，乃自思道：“天下竟有这等的人物！如

  今看了，我竟成了泥猪癞狗了。可恨我为什么生在这侯门公府之家？要也生

  在寒儒薄宦的家里，早得和他交接，也不枉生了一世。我虽比他尊贵，但绫

  锦纱罗，也不过裹了我这枯株朽木；羊羔美酒，也不过填了我这粪窟泥沟。

  ‘富贵’二字，真真把人荼毒了。”那秦钟见了宝玉形容出众，举止不凡，

  更兼金冠绣服，艳婢娇童，——“果然怨不得姐姐素日提起来就夸不绝口。

  我偏偏生于清寒之家，怎能和他交接亲厚一番，也是缘法。”二人一样胡思

  乱想。宝玉又问他读什么书，秦钟见问，便依实而答。二人你言我语，十来

  句话，越觉亲密起来了。一时捧上茶果吃茶，宝玉便说：“我们两个又不吃

  酒，把果子摆在里间小炕上，我们那里去，省了闹的你们不安。”于是二人

  进里间来吃茶。秦氏一面张罗凤姐吃果酒，一面忙进来嘱咐宝玉道：“宝二

  叔：你侄儿年轻，倘或说话不防头，你千万看着我，别理他。他虽腼腆，却

  脾气拐孤，不大随和儿。”宝玉笑道：“你去罢，我知道了。”秦氏又嘱咐了

  他兄弟一回，方去陪凤姐儿去了。

  一时凤姐尤氏又打发人来问宝玉：“要吃什么，只管要去。”宝玉只答应

  着，也无心在饮食上，只问秦钟近日家务等事。秦钟因言：“业师于去岁辞

  馆，家父年纪老了，残疾在身，公务繁冗，因此尚未议及延师，目下不过在

  家温习旧课而已。再读书一事也必须有一二知己为伴，时常大家讨论才能有

  些进益——”宝玉不待说完，便道：“正是呢！我们家却有个家塾，合族中

  有不能延师的便可入塾读书，亲戚子弟可以附读。我因上年业师回家去了，

  也现荒废着。家父之意亦欲暂送我去，且温习着旧书，待明年业师上来，再

  各自在家读书。家祖母因说：一则家学里子弟太多，恐怕大家淘气，反不好；

  二则也因我病了几天，遂暂且耽搁着。如此说来，尊翁如今也为此事悬心，

  今日回去，何不禀明，就在我们这敝塾中来？我也相伴，彼此有益，岂不是

  好事？”秦钟笑道：“家父前日在家提起延师一事，也曾提起这里的义学倒

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  好，原要来和这里的老爷商议引荐；因这里又有事忙，不便为这点子小事来

  絮聒。二叔果然度量侄儿或可磨墨洗砚，何不速速作成，彼此不致荒废，既

  可以常相聚谈，又可以慰父母之心，又可以得朋友之乐，岂不是美事？”宝

  玉道：“放心，放心！咱们回来告诉你姐夫姐姐和琏二嫂子，今日你就回家

  禀明令尊，我回去禀明了祖母，再无不速成之理。”

  二人计议已定，那天气已是掌灯时分，出来又看他们玩了一回牌。算帐

  时，却又是秦氏尤氏二人输了戏酒的东道，言定后日吃这东道，一面又吃了

  晚饭。因天黑了，尤氏说：“派两个小子送了秦哥儿家去。”媳妇们传出去半

  日。秦钟告辞起身，尤氏问：“派谁送去？”媳妇们回说：“外头派了焦大，

  谁知焦大醉了，又骂呢。”尤氏秦氏都道：“偏又派他作什么？那个小子派不

  得？偏又惹他！”凤姐道：“成日家说你太软弱了，纵的家里人这样，还了得

  吗？”尤氏道：“你难道不知这焦大的？连老爷都不理他，你珍大哥哥也不

  理他。因他从小儿跟着太爷出过三四回兵，从死人堆里把太爷背出来了，才

  得了命；自己挨着饿，却偷了东西给主子吃；两日没水，得了半碗水，给主

  子喝，他自己喝马溺：不过仗着这些功劳情分，有祖宗时，都另眼相待，如

  今谁肯难为他？他自己又老了，又不顾体面，一味的好酒，喝醉了无人不骂。

  我常说给管事的，以后不用派他差使，只当他是个死的就完了。今儿又派了

  他！”凤姐道：“我何曾不知这焦大？到底是你们没主意，何不远远的打发他

  到庄子上去就完了！”说着，因问：“我们的车可齐备了？”众媳妇们说：“伺

  候齐了。”

  凤姐也起身告辞，和宝玉携手同行。尤氏等送至大厅前，见灯火辉煌，

  众小厮都在丹墀侍立。那焦大又恃贾珍不在家，因趁着酒兴，先骂大总管赖

  二，说他：“不公道，欺软怕硬！有好差使派了别人，这样黑更半夜送人就

  派我，没良心的忘八羔子！瞎充管家！你也不想想焦大太爷跷起一只腿，比

  你的头还高些。二十年头里的焦大太爷眼里有谁？别说你们这一把子的杂种

  们！”正骂得兴头上，贾蓉送凤姐的车出来。众人喝他不住，贾蓉忍不住便

  骂了几句，叫人：“捆起来！等明日酒醒了，再问他还寻死不寻死！”那焦大

  那里有贾蓉在眼里？反大叫起来，赶着贾蓉叫：“蓉哥儿，你别在焦大跟前

  使主子性儿！别说你这样儿的，就是你爹、你爷爷，也不敢和焦大挺腰子呢。

  不是焦大一个人，你们作官儿，享荣华，受富贵！你祖宗九死一生挣下这个

  家业，到如今不报我的恩，反和我充起主子来了。不和我说别的还可；再说

  别的，咱们‘白刀子进去，红刀子出来’！”凤姐在车上和贾蓉说：“还不早

  些打发了没王法的东西！留在家里，岂不是害？亲友知道，岂不笑话咱们这

  样的人家，连个规矩都没有？”贾蓉答应了“是”。

  众人见他太撒野，只得上来了几个，揪翻捆倒，拖往马圈里去。焦大益

  发连贾珍都说出来，乱嚷乱叫，说：“要往祠堂里哭太爷去，那里承望到如

  今生下这些畜生来！每日偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，我

  什么不知道？咱们‘胳膊折了往袖子里藏’！”众小厮见说出来的话有天没日

  的，唬得魂飞魄丧，把他捆起来，用土和马粪满满的填了他一嘴。

  凤姐和贾蓉也遥遥的听见了，都装作没听见。宝玉在车上听见，因问凤

  姐道：“姐姐，你听他说‘爬灰的爬灰’，这是什么话？”凤姐连忙喝道：“少

  胡说！那是醉汉嘴里胡唚，你是什么样的人，不说没听见，还倒细问！等

  我回了太太，看是捶你不捶你！”吓得宝玉连忙央告：“好姐姐，我再不敢说

  这些话了。”凤姐哄他道：“好兄弟，这才是呢。等回去咱们回了老太太，打

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  发人到家学里去说明了，请了秦钟学里念书去要紧。”说着自回荣府而来。

  要知端的，下回分解。

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  第八回贾宝玉奇缘识金锁薛宝钗巧合认通灵

  话说宝玉和凤姐回家，见过众人，宝玉便回明贾母要约秦钟上家塾之事，

  自己也有个伴读的朋友，正好发愤；又着实称赞秦钟人品行事，最是可人怜

  爱的。凤姐又在一旁帮着说：“改日秦钟还来拜见老祖宗呢。”说的贾母喜欢

  起来。凤姐又趁势请贾母一同过去看戏。贾母虽年高，却极有兴头。后日，

  尤氏来请，遂带了王夫人、黛玉、宝玉等过去看戏。至晌午，贾母便回来歇

  息。王夫人本好清净，见贾母回来，也就回来了。然后凤姐坐了首席，尽欢

  至晚而罢。

  却说宝玉送贾母回来，待贾母歇了中觉，还要回去看戏，又恐搅的秦氏

  等人不便。因想起宝钗近日在家养病，未去看视，意欲去望他。若从上房后

  角门过去，恐怕遇见别事缠绕，又怕遇见他父亲，更为不妥，宁可绕个远儿。

  当下众嬷嬷丫鬟伺候他换衣服，见不曾换，仍出二门去了，众嬷嬷丫鬟只得

  跟随出来。还只当他去那边府中看戏，谁知到了穿堂儿，便向东北边绕过厅

  后而去。偏顶头遇见了门下清客相公詹光、单聘仁二人走来，一见了宝玉，

  便都赶上来笑着，一个抱着腰，一个拉着手，道：“我的菩萨哥儿！我说做

  了好梦呢，好容易遇见你了！”说着，又唠叨了半日才走开。老嬷嬷叫住，

  因问：“你们二位是往老爷那里去的不是？”二人点头道：“是。”又笑着说：

  “老爷在梦坡斋小书房里歇中觉呢，不妨事的。”一面说，一面走了，说的

  宝玉也笑了。于是转弯向北奔梨香院来。可巧管库房的总领吴新登和仓上的

  头目名叫戴良的，同着几个管事的头目，共七个人从帐房里出来，一见宝玉，

  赶忙都一齐垂手站立。独有一个买办名唤钱华，因他多日未见宝玉，忙上来

  打千儿请宝玉的安，宝玉含笑伸手叫他起来。众人都笑说：“前儿在一处看

  见二爷写的斗方儿，越发好了，多早晚赏我们几张贴贴。”宝玉笑道：“在那

  里看见了？”众人道：“好几处都有，都称赞的了不得，还和我们寻呢！”宝

  玉笑道：“不值什么，你们说给我的小么儿们就是了。”一面说，一面前走，

  众人待他过去，方都各自散了。

  闲言少述。且说宝玉来至梨香院中，先进薛姨妈屋里来，见薛姨妈打点

  针黹与丫鬟们呢。宝玉忙请了安，薛姨妈一把拉住，抱入怀中笑说：“这么

  冷天，我的儿，难为你想着来！快上炕来坐着罢。”命人沏滚滚的茶来。宝

  玉因问：“哥哥没在家么？”薛姨妈叹道：“他是没笼头的马，天天逛不了，

  那里肯在家一日呢？”宝玉道：“姐姐可大安了？”薛姨妈道：“可是呢，你

  前儿又想着打发人来瞧他。他在里间不是，你去瞧。他那面比这里暖和，你

  那里坐着，我收拾收拾就进来和你说话儿。”

  宝玉听了，忙下炕来到了里间门前，小见吊着半旧的红绸软帘。宝玉掀

  帘一步进去，先就看见宝钗坐在炕上作针线，头上挽着黑漆油光的儿，蜜

  合色的棉袄，玫瑰紫二色金银线的坎肩儿，葱黄绫子棉裙：一色儿半新不旧

  的，看去不见奢华，惟觉雅淡。罕言寡言，人谓装愚；安分随时，自云守拙。

  宝玉一面看，一面问：“姐姐可大愈了？”宝钗抬头看见宝玉进来，连忙起

  身含笑答道：“已经大好了，多谢惦记着。”说着，让他在炕沿上坐下，即令

  莺儿：“倒茶来。”一面又问老太太姨娘安，又问别的姐妹们好。一面看宝玉

  头上戴着累丝嵌宝紫金冠，额上勒着二龙捧珠抹额，身上穿着秋香色立蟒白

  狐腋箭袖。系着五色蝴