皮帽、身着青色棉袍的干瘦老头在两个随从的陪同下迈着方步姗姗走了出来。



    这个干瘦老头在大门口处站定，抬头扫了一眼乱糟糟的人群，稀疏发黄的眉毛抖了抖，轻轻咳嗽了一声。



    旁边的随从见状，赶紧招呼提锣的衙役敲起来。



    “当啷——”



    “当啷——”



    “当啷——”



    一阵刺耳的锣声响起，衙役们齐声大喊“肃静”。混在人群里维持秩序的衙役也大声呵斥着“肃静”。



    很快，衙门口原本喧嚣无比的气氛冷静了下来，变得鸦雀无声。



    “奉本县县尊大老爷之命，现在宣读万历三十七年上海县县试规矩！各位参考的儒童务必听清楚了，考试期间，务必要遵守县试规矩，不得喧哗嬉闹，不得携带舞弊，不得交头接耳.......”



    干瘦老头瞪着那双干巴巴的眼珠子，扯着脖子向人群大声宣布着一条条严酷的考试纪律。



    “这是县尊大人聘请的挂号师爷，姓窦名一平。他专门负责本县的公文往来事物，是县尊大人的心腹，在县衙里颇有些分量，是能在县尊大人跟前说得上话的人物！”赵子明低声对夏书信嘱咐道：“童子试的很多事物都是此人负责，你以后少不得要和他打交道。听说此人爱贪小便宜，凡事尤喜斤斤计较，和他打交道需谨慎小心.......”



    夏书信眯着眼睛，一边听着，一边轻轻点头。阎王好请小鬼难缠的道理他还是明白的。



    “.......望诸位各凭本事，用心比考，凡是违反县试规矩者，一律按大明律予以严惩！”



    在窦一平最后一句声嘶力竭的吼声中，万历三十七年上海县童子试县试正式拉开了序幕。



    上千名参考学子在衙役们的导引下，以社学为单位排好队伍，开始进入考场。



    进考场也叫进龙门。



    上海县考棚在县衙的右侧，考生们穿过县衙大门，向右拐不远处，就是所谓的龙门。其实就是几道用木头隔开的弯弯曲曲的通道。



    在龙门处，本县知县要对考生们一一按册点名，并让廪保相认，验明正身，确认是本人无误才可准许入场。



    接着，在知县的监督下，衙役要对考生们一一搜检，防止携带舞弊，只言片纸都不得带入考场。



    最后，考生才能从礼房司吏那里领取自己的考卷，进入考场。



    按照祖制，点名工作要由知县亲自完成，不过如今此项规定早已荒废。天下各地的县试基本都由各地知县指定的人员来代为完成，县尊大人只需在旁监督查看即可。



    当夏书信随着人流来到龙门时，只见灯火辉煌下，龙门口一个临时搭建的高台上，一个头戴乌纱帽、身穿盘领青色补服的中年官员安然在座。



    夏书信知道，这个人就是本县的知县叶浩秋。



    去年，上海县上任知县于步伟因贪墨救灾粮饷而闹得本地天怒人怨，后被一股义军袭击，重伤不治而亡。



    叶浩秋就是补缺的上海县新任知县，到任也不过一两个月时间。



    在龙门口等待了一会儿，就轮到二砂场社学点名了。



    作为社学里最优秀的学生，夏书信排在了队伍的首位，点名的官员第一个就点到了他的名字。



    “夏书信！”



    “有！”



    按照规矩，考生被点到要立刻答“有”。



    夏书信面带微笑，从容自信的走上前去，来到离知县叶浩秋只有三四米的地方，挺身而立。



    他用眼睛的余光偷偷地瞄了一眼这个传说中的知县大人。



    “也就是个胖乎乎的糟老头子而已！”夏书信心中暗自腹诽。



    负责点名的又是那位干瘦老头，窦一平。果然是知县大人的心腹啊！



    在大明朝，你要想做官，除了读书好学问好这个软件外，还要有一个良好的硬件，那就是你一定要投胎投的好。



    投个好胎，你才能生出不俗的相貌。长相好，相貌堂堂，英姿俊秀，那你在官场上就会占极大的便宜。



    自洪武朝开始，吏部选官历来都有一个坑爹的潜规则，那就是学得好不如长得好，你长得越俊俏，补缺的机会就越多，补个好缺的机会也就越大。



    倘若吏部有官职缺额需要递补，吏部文选清吏司那些混蛋们为了图省事，往往以貌取人，把够条件的候补官员排成队，挑个相貌最佳者授予官职，就算了事了。



    大明建朝两百多年下来，这种坑爹的选官方法不知害苦了多少相貌不佳却又胸有大才的读书人，让他们叫天天不应叫地地不灵，唯有暗自胸闷、独自伤怀！



    如果有一天你了解到某个人屡屡补不上缺，那很有可能就是此人长相出了问题！记得下辈子一定要投个好胎！



    在大明朝官场，放眼望去，那基本是一水的帅哥美男，个个长得身姿不凡，卖相颇佳。



    那些长相不堪的读书人要想跻身官场，可谓是前路坎坷，极为艰难！



    号称大明朝第一首辅的张太岳同志，就是一位赫赫有名的大帅哥嘛，那长得是气宇轩昂，卓尔不群，****倜傥......美髯公的美名响彻天下!要不然张太岳同志怎么能让当今万历皇帝的老娘倾心不已...咳咳咳....犯忌的话就不多说了！小心锦衣卫啊！



    话说夏书信今世的胎投的确实不错。



    虽然他老爹夏大海长相颇为粗犷，可是他有个年轻时颇为貌美的老娘啊。他儿随母相，天生一个好皮囊，英俊不凡，再加上他自信洒脱的独特气质，整个人施施然往那里一站，就成了焦点，夺取了所有人的目光。



    对于知县叶浩秋来说，今天的县试点名到现在为止一直很无聊，前面出场了不少考生，能让他特别留心的却是寥寥无几。



    而夏书信刚一出场，昏昏欲睡的知县大人眼前不由一亮，心中禁不住暗赞一声：“好一个俊秀的小郎君！”



    不知怎么的，一直颇感无聊的叶浩秋忽然对夏书信产生了兴趣。



    他那本已瘫软在座椅上的身子不由微微直了起来，眯着一双大眼，上下仔细的打量着夏书信，好像想要一下子把夏书信看通看透一般。



    打量了一会儿，叶浩秋忽然想起了什么似的，他侧头微微瞅了一眼侍立在他旁边那个帅气的一塌糊涂的年轻随从。



    那年轻随从似乎根本不把堂堂的知县大人放在眼里，见叶浩秋的目光向他投来，他那光洁如玉的双颊上微微染上两抹嫣红，竟然轻哼了一声，嘟着小嘴，装作若无其事的样子把一直放在夏书信身上的目光移了开去。



    叶浩秋脸上不由浮起一抹无可奈何的表情，随即又是一副若有所思的样子，他轻轻咳嗽一声，示意点名继续进行。



    “夏书信，二砂场社学在籍儒童，报名参考本届县试，保结生员杜升升，可否确保?”



    窦一平向站在他右侧的一个二十多岁的青年男子大声问道。



    那青年男子象征性的向夏书信看了看，便抬头挺胸，大声回道：“保结生员杜升升确保！”



    在大明朝，读书人参加童子试，对身份的要求分外严格，除了要按时到县衙礼房报名，填写姓名、年龄、籍贯以及父母、祖父母、曾祖父母三代履历，还要自己寻觅一名本县在学的廪膳生员作保，保证本人身家清白，非倡、优、皂、隶、奴仆及其子孙，无冒籍、匿丧、顶替、假捏姓名，方能正式应考。



    杜升升就是赵子明请来给二砂场社学诸位应考学子作保的廪膳生员，每个学子要交给他五钱银子的保结费。这种事情对于像杜升升这样的廪膳生员来说也是一笔比较大的收入，所以他们也很乐意作保。



    之前，杜升升专门来二砂场调查过诸位学子，大家都知根知底，现在再确认下，不过是走过场，所以这个程序很快就过去了。



    点名完毕，夏书信就告别了众人和二哥夏书礼，提着长耳竹篮，独自去进行下一道程序——搜检。



    众所周知，搜检的目的就是为了防止参考的学子携带各种小抄进入考场作弊。



    譬如，社会上流传较广的作弊小炒《五经味根录》，就是一些书商为了牟利，把四书五经用蝇头小楷印成巴掌大的小本子，既省却考生抄录之苦，又便于隐藏携带。这种小抄中，不但有原文，还有详细的译注，甚至还有各种作文提示，实在是舞弊取巧的利器。



    由于县试是最低级的科举考试，搜检的力度并不是很严厉。



    负责搜检的两个衙役先让夏书信把身上的衣服解开、鞋脱下来，他们随意看了看，又扒了扒夏书信的竹篮，确认里面只有笔、墨、砚台和一些吃食，没有夹带任何纸张就停手了。



    这些步骤夏书礼之前都告诉过夏书信，并且亲自演示过给他看，所以夏书信很从容的通过了搜检。



    随后，他来到了最靠近龙门的一张大桌旁。在这里，礼房的司吏正在给入场的考生发考卷。



    考卷由县礼房备办，卷纸有十多页，规格大小都有规定，每页十四行，每行十八个字，界红线横直格，另有空白的草稿纸数张。



    报上名字，画个押，夏书信从管事的司吏手中拿过试卷，信步向龙门走去。



    鱼妖龙门，从此开始！
第三章 县试（3）
    第三章 县试（3）



    上海县的考棚建设的颇具规模，就像后世工厂的厂房一样，占地很大。考棚内分成若干个号堂，按照千字文的顺序进行命名，每个堂号内都有一条长达数丈的连座长条桌，供考生写作之用。



    每张考卷上都有相应的座号，但这是县试，管理的并不严格，并不要求考生们非要对号入座不可。



    因此，考生们刚一入场，要做的第一件事就是抢座。抢那种光线好、不必受风吹日晒的座位。因为县试要考一个白天的时间，且不许点灯，倘若座位选的不好，导致光线暗淡、冷风吹打啊，对考生考试会产生很多不利影响！



    在夏书信之前，已经有大约一半考生入场，最好的座位早已被抢光了。



    夏书信只好在荒子号考堂选了个靠边的位置坐了下来。这里光线虽然差了点，但是周围密封性比较好，大冷天的，不必承受冷风的骚扰。



    此时，考棚里虽然已经进入了一半的考生，但是大家都很安静，一个个默默的，或发呆，或沉思，或慌乱......唯有屁股下那种连桌长椅会时不时的随着某个考生不经意的晃动而发出“咯吱咯吱”的响动。



    这种超长的桌椅设计的非常坑爹，只要坐在上面的考{无}错{小}说 ｍ.ｑｕｌedu.com生有一个人乱动，就会带动整个桌椅摇动起来，从而影响其他人考试。



    听说，这玩意儿的创意还是来自明太祖朱元璋，之所以设计这种长椅，是为了防止考生考试时交头接耳、随意乱动。



    卖糕的，老朱真是一朵奇葩！



    说到这个考试桌子，夏书信又不由想起了最近从话本里看到的一个笑话。



    说是那些穷困之极的州县，考生们考试连桌椅都要自备。但是有很多考生都是乡下来的，不可能把桌椅从乡下抬到城里来啊。到了考试时，为了应急，考生们只能在城里到处借用或租用桌椅。可是，由于考生太多，一时间城里干净的座椅都被借光了，有些考生没办法，只好扛着饭堂里的饭桌、肉铺里的案板到县衙考试。结果一场考试下来，弄得考生一身油腻。



    有考生无奈的作了一首打油诗：国家考试太堂皇，多少书生做大堂，油板扛来当试案，考完衣服油光光。



    呵呵！幽默中透着多少耐人寻味的无奈啊！



    大约小半个时辰之后，本次县试的点名已经完毕，所有报考的儒童除了没有来的都已经进入考棚内落座。



    只听守门的衙役一声大嗓门的吆喝