寿春公主扁了扁嘴，泪水在眼眶里滚来滚去……的 
  白等了半天，小云起绝望透顶，扁着嘴，泪水也在眼眶里滚来滚去，忍着难以言喻的心酸与悲痛，道：“我回去了……” 
  拓跋锋冷冷对寿春公主说：“我也回去了，你走罢。” 
  寿春公主如遭五雷轰顶，坠入万丈深渊，眼睁睁看着俊美的情郎转身离去。 
  那一刻，因为两只烤鹌鹑，她永远地，彻底地失去了他。 
  小云起沿着太掖池走了半圈，闷闷地扑倒在草地上。 
  拓跋锋背对池水坐着，拍了拍大腿，道：“过来，坐师哥身上。” 
  小云起扁着嘴，跨坐在拓跋锋大腿上。 
  拓跋锋自然而然地抱着小云起的腰，小云起反手搂着拓跋锋干净的脖颈，二人抱在一处，过了片刻，小云起呼吸均匀，睡了。 
  鸳鸳相抱何时了，鸯在一旁看热闹。 
  拓跋锋等小云起睡熟了，才抱着他起身，把这半大不小的秤砣师弟晃悠晃悠抱回院里，让他睡下，想了想，扯了块抹布蒙上脸，准备去御膳房偷烤鹌鹑。 
  云起已连续值班十个时辰，此刻终于抽得片刻闲暇，反复叮嘱替班的荣庆一应事宜后，方不放心地回院内洗了个澡，披着湿淋淋的头发，倒在床上。 
  连着站十个时辰，铁打的也吃不消，云起疲惫合眼，头发未干也顾不得了，只想睡会儿。 
  “正使……” 
  苍蝇嗡嗡叫：“云正使云正使云正使……” 
  云起闭着双眼，迷迷糊糊道：“墙上挂着尚方宝剑，自己去拿来抹脖子罢。” 
  “云正使……储君传唤储君传唤……太傅太傅……” 
  云起抓狂地叫道：“还让不让人活了——！”继而猛地起身，恨恨将那太监推了个趔趄，取来飞鱼服三两下穿上。 
  荣庆哭丧着脸，站在太和殿前，见云起来了如释重负道：“储君要见来吊唁的藩王，前几天进的京。” 
  云起没好气道：“燕王来了么？” 
  荣庆神色凝重，摇了摇头，云起只得进殿，见朱允炆坐在龙椅上，端详片刻，又见黄子澄坐在一旁，黑着脸。 
  廷下站着李景隆，方孝孺等人。 
  云起躬身，继而走到龙案一旁站好。 
  朱允炆像是吃了一枚定心丸，传道：“召三位皇叔。” 
  锦衣卫严禁对朝政插嘴，关门放云起以及关门放荣庆，甚至关门放拓跋锋，效果也差不多。朱允炆坚持这许久，想是正被黄子澄教训过，却仍倔强地等着云起过来。 
  想通这其中内情，云起一肚子下床气消散得无影无踪，并对黄子澄露出一个嘲讽的微笑。 
  黄子澄却无心找他的麻烦了。 
  只见三王进了殿，各自朝朱允炆躬身，却不便跪，口称“皇侄”，云起明白了，今日众王想给朱允炆一个下马威、 
  只见黄子澄朝方孝孺使了个眼色，方孝孺便冷冷道：“诸位藩王见了圣上不跪，有何居心！淮阴侯封十万户，有不臣之心尚斩之以谢天下，诸位皇叔自认比之淮阴侯如何？！” 
  三王听到这话，未想方孝孺如此硬气，竟敢直斥己非，黄子澄早与方孝孺串通好，嘲道： 
  “此事需怪不得三位皇叔，皇上新丧，储君未继位，这礼制本就说不清，待得皇上出殡后，皇叔们再跪，须保大礼不错，也就是了。” 
  朱允炆忙笑道：“不妨不妨，都是自家人。” 
  云起明白了，这是一个唱红脸一个唱白脸来着，于是憋着笑。 
  鲁王是最先反应过来的，怒道：“既是有此一说，方学士如何当庭耍泼？！” 
  方孝孺朗声道：“非也，孝儒见不得罔顾天子之事，圣上尸骨未寒，储君年幼，众位王爷便不顾礼节，自行其事，令人不齿！” 
  晋王寻到话中漏洞，冷笑道：“方学士原来是要为储君立威，既是自家人叙旧，皇侄何以传唤这数名外臣？！” 
  朱允炆道：“皇叔说的是，的确是方大学士逾礼了，来人，廷杖二十！” 
  云起还在微笑，没明白过来发生何事。 
  方孝孺上次廷杖后旧伤未愈，一瘸一拐走到殿中，扑通跪下，峻声道：“只望诸位王爷，当记得今日廷上之言！” 
  朱允炆又喝道：“廷杖！” 
  云起这才回过神来，笑容僵在脸上，试探地看了看朱允炆。 
  朱允炆蹙眉，小声道：“打他二十廷杖……”说这又朝方孝孺指了指。 
  云起的思想状态犹如数十道神雷齐齐轰炸，百座火山一并喷发。 
  “打……他？”云起看看方孝孺，又看朱允炆，黄子澄微有不悦，咳了一声。 
  云起瞬间背脊发凉，转身去取廷杖。 
  廷杖打下，云起对锦衣卫们分使眼色，各人下手极轻，坐在龙椅上的不是朱元璋，云起对允炆的脾气还是摸得清楚的。 
  允炆视线避开方孝孺，又问道：“四皇叔何时才来？” 
  方孝孺痛哼听在耳中，三王便觉不自然，气焰消了八分，鲁王道：“他……四哥料想是路上耽搁了点时候。” 
  朱允炆笑道：“可别误了时日才好，这祖宗大礼不可荒废。” 
  众王似是当面被赏了一耳光，各自讪讪道：“储君说的是。” 
  黄子澄冷笑道：“什么路上耽搁了时候，分明就是不将储君放在眼里！圣上在位时，太子治国丧，北平至南京，五天便到，如今头七也过了，已拖了近月，还要耽搁到何时？！听闻燕王私底下招兵买马……” 
  此言一出，数王瞬间色变，同时瞥向云起。 
  黄子澄却不顾云起脸色，将燕王朱棣全家骂了个狗血淋头，听得云起脸上青一阵，白一阵。 
  二十廷杖已打完，云起本想方孝孺行苦肉计，不可太过，只虚着打了半天，并未伤筋动骨。此刻被黄子澄含沙射影的辱骂，蓦然火起，只恨先前脾气太软，又狠狠抡起廷杖，咬牙切齿地给方孝孺加了一棍。 
  那一棍打得极狠，对面搭档正要报出二十，见云起多打，忙也跟着再加一棍，两棍齐下，打得方孝孺扑地吐出一口血来。 
  朱允炆吓了一跳，见云起铁青着脸，又与王爷们心不在焉地寒暄几句，众王巴不得谢恩告退，便急急忙忙地走了。 
  方孝孺咬牙爬起，颤巍巍地走到龙案前，朱允炆忙起身来扶，道：“先生真是……唉。” 
  小太监搬了两张椅来，让方孝孺趴着，方孝孺才道：“打得轻了，不够上回狠。” 
  云起放好廷杖，走回龙案前站定，心中答道：得了便宜还卖乖，下次不会了，下次十杖 内不把你打成肉饼，我他妈的就不姓徐。 
  一直缄默的李景隆此刻缓缓道：“非如此不足以震慑藩王，今日孝儒兄挨打，来日诸王若有逾礼，殿下须得记得才好。” 
  朱允炆叹了口气，点了点头，又道：“毕竟是我亲叔叔，若能如此解决，便……” 
  方孝孺正色道：“如今藩王尾大不掉，殿下不可优柔寡断。” 
  黄子澄咳了一声。 
  云起心想，先前便寻过燕王晦气，还指桑骂槐地把自己数落一次，现又要寻由头了不成？ 
  黄子澄慢条斯理道：“无关人等，一应退避。” 
  云起蹙眉，屏息。 
  黄子澄道：“宫中耳目繁多，锦衣卫徐正使，回避。” 
  云起道：“锦衣卫只听皇上的吩咐。” 
  朱允炆面有难色，半晌后显是下了决定：“徐正使，你先出去一会。” 
  云起注视了朱允炆片刻，而后点了点头，率先出殿，其余五名锦衣卫跟着云起，出了太和殿。 
  云起反手把殿门关严实，安静地坐在殿前台阶上。 
  如果拓跋锋仍在，云起或许会对黄子澄说：皇上现躺在棺材里，你让皇上来下令就是。 
  然而当年既选了留下来，便说不得要对允炆尽忠了。 
  尽忠一如拓跋锋，无论主人发出怎样的命令，狗都须执着地去付诸行动，云起灵敏的嗅觉再一次发挥了作用，方、黄、李三人所谈的事，多半与他的痞子姐夫有关。 
  数日后，朱棣终于抵达南京。 
  同时带来的，还有一万五千名北平亲军，驻扎于南京城外。 
  朱棣要做什么！朝廷上下马上就炸了锅，要谋反吗？ 
  城外帐篷里。 
  朱棣坏笑道：“就知道不放我进去。” 
  拓跋锋压低了斗笠，立于帐中一侧，沉默不答。 
  朱棣翘着二郎腿，脑袋枕于手臂，坐于椅上，朝后一晃一晃。 
  “燕王你好大的胆子——！” 
  朱棣登时仰天摔了下去，拓跋锋手臂一长，微躬身，将椅背扯住，只见军帐外怒气腾腾奔来一人，亲兵拉也拉不住。 
  拓跋锋松手，笼袖低头，静静站在朱棣身后。 
  那人高举一物，登时金光万道！晃瞎了朱棣的狗眼！的 
  朱棣定睛一看，吓得不轻，道：“兄台……不，大人贵姓？” 
  那人怒道：“本官宋忠！谁与你嬉皮笑脸，称兄道弟！” 
  只见那物三尺两寸长，一指宽，宋忠酝酿一会情绪，继而感情充沛地怒吼道：“尚方宝剑在手！燕王朱棣接旨——！” 
  朱棣定了定神，正不知如何作答，拓跋锋沙着声音，冷冷道： 
  “王爷，那把尚方宝剑是假的。” 
  朱棣眼珠子转了转。 
  那时又有一人进帐，同样亦是无人拉得住，一身飞鱼服，腰佩绣春刀，抹了把汗，笑道：“终于进来了。” 
  朱棣失声道：“荣庆？！” 
  荣庆手里端着一物，莞尔打量宋忠，三人大眼瞪小眼，继而尴尬清了清嗓子道：“那个……王爷……” 
  荣庆手里尚方宝剑与宋忠那把长得一模一样，拓跋锋低声道：“荣哥儿手上才是真的。” 
  荣庆听到这声音时微微一震，难以置信地望向拓跋锋。 
  拓跋锋略扬起头，于斗笠下眯着眼，朝荣庆极缓慢地摇了摇头。 
  荣庆神色一敛，正色道：“云正使着我来……有几句话与燕王分说。” 
  宋忠登时炸了毛，吼道：“锦衣卫算甚！！我有皇上御旨！！！！！！！！！！！！！！！！！！！” 
  于是朱棣唯一念头便是：滑天下之大稽，莫过于此。 
  交予尚方宝剑的是小舅子……皇上还得挖空心思去弄把假的来用，这究竟是个什么世道？！ 
   
   
   
  一剑西来 
   
  拓跋锋并未解释自己的处境，只与荣庆说了两句话： 
  “云起过得如何？” 
  荣庆答道：“很好。” 
  拓跋锋微一点头，道：“过得好，我便安心了。” 
  傍晚时分，天已全黑，南京城内无数灯火亮起，民居前纷纷挂着白灯笼。 
  云起蹲在井上，于那惨白的灯光中，接过荣庆递来的尚方宝剑，随手拍死一只停在井栏旁的苍蝇。 
  “姐夫怎么说？” 
  荣庆道：“他说还需再想想。” 
  云起不悦道：“让他进来，我保他无恙，还想什么？现朝中不知多少人盯着他，把军队放在城外，独自进来吊唁，就没这胆量么？” 
  荣庆眉头深锁，显是心不在焉，寻思良久后道：“云哥儿，你这事太过了。” 
  云起矮身略抬头，打量荣庆神色，试探道：“你见到老跋了？” 
  荣庆倏然脸色一变道：“老跋？！老跋不是逃到漠北去了？！” 
  荣庆站到云起面前，抓着云起衣领，险些把云起推进井里去，厉声道：“你瞒着弟兄们什么？！云哥儿！这可是杀头的大罪！” 
  云起忙蹲稳道：“没有！你疑心病了荣庆，我就白问问！” 
  云起解释道：“我看你不太对劲……” 
  荣庆狐疑地打量了云起片刻，而后道：“我瞧见宋忠那家伙，也捧着把尚方宝剑。” 
  云起疑道：“送终是谁？尚方宝剑不就只有一把么？” 
  荣庆一掸袍襟坐了，没好气道：“假的，估计又是太傅搞的鬼。” 
  “皇上的御旨里把燕王骂了个通透，八成又是太傅捉刀写的稿子，着他现滚回北平去……” 
  云起色变道：“这不逼他反么？儿子来吊祭老爹谁见拦在城外的？” 
  荣庆抿唇，脸上毫无半分血色，定定看着云起，又道：“最后说：燕王若还有几分自知之明，便将大军遣回北平去，自留于京城外，待太祖灵枢出城之日，再以罪臣之身尾随其后尽孝。”
  云起跳下井栏，朝宫门处跑去。 
  “去哪，云哥儿！” 
  云起不答，已跑得远了。 
  朱棣一眼便认出了京城牌楼上，白灯下的云起那漆黑侍卫锦服，由衷赞道：“我发现雯儿与云起真是姊弟连心，难怪起个名儿都起成一系列的，你说雯儿猜云起的心思咋就这般准咧……” 
  拓跋锋冷冷道：“行了。” 
  朱棣煞有介事地点了点头，朝牌楼高处的云起吹了声口哨。 
  朱棣朝拓跋锋道：“我这就去了。” 
  朱棣走出一步，拓跋锋跟上一步，朱棣眯起眼，道：“你不许去。” 
  拓跋锋执拗道：“我要去。” 
  朱棣咬牙切齿道：“你不能去……” 
  拓跋锋不答，又跟上一步。 
  朱棣道：“狼崽子喂，不能去，你想害死王爷？” 
  云起蹙