“今后也一样？”
  
  兰大小姐微愣，“恩”了一声，转脸看看四周，拉着他就走：“雨大了，我们快些回去吧。”
  
  “好。”刚吐出这个字，江小湖就觉脑后一凉。
  
  兰大小姐惊叫：“小湖！”
  
  眼前景物渐渐模糊，江小湖还未来得及开口，便失去了知觉。
  
  .
  
  四周黑漆漆的，若能伸出手，必定看不见指头，耳畔一片死寂，这地方空气质量似乎不太好，隐约还夹杂着一丝霉味，睁开眼醒来，江小湖就发现自己到了这样一个地方，他几乎要怀疑眼睛出问题了。
  
  两只手有些麻，似乎是被一种很细很韧的丝绑着，绑得很紧，他试着动了几下，那丝竟越发紧起来，直勒入肉中。
  
  江小湖苦笑，放弃挣扎：“总算动手了，出来吧。”
  
  沉默许久，黑暗中果然有人说话了，声音有点沙哑，也有点闷，明显是刻意改变的：“江小湖的确不像传说中那么没用。”
  
  “我没用得很，”江小湖打断他，很无奈，“明知道会有这么一天，我若有用些，如今也不至于束手无策。”
  
  “你很聪明，一直藏得很好，几乎连我们也骗过了。”那声音略带着赞赏。
  
  看不见对方，江小湖也就没那么害怕，既来之则安之，他干脆往背后墙上一靠：“你不该这么急着动手的。”
  
  “不错，”长长的叹气声中透着一丝疲惫，“但我实在已等得太久，人老了，就没那么多时间去等，明知这法子并不高明，也未必有用，却还是想试上一试。”
  
  “值得么？”
  
  “那件东西我实在太好奇，也太想得到了。”
  
  江小湖疲倦地笑：“原来我江家满门血案，只是因为你的好奇。”
  
  那人似乎也很遗憾：“我并不想杀他们，但那一夜他们谁也不肯说出那件宝贝的下落。”
  
  “因为他们并不知道。”
  
  “所以我才想到了你，江孟生前最得意最疼爱的神童孙子。”
  
  “那你何苦还要杀他们？”
  
  “我若不杀他们，说不定今天死的就是我，斩草除根的道理，你不会不明白。”
  
  江小湖喃喃道：“自然明白，何况他们还认出了你。”
  
  那人突然沉默了。
  
  .
  
  “你等了这许多年，如今抓我来，该不是想逼供？”
  
  “你以为？”
  
  “我不会笨到以为你费尽心思，只是为了用同样的法子试探我。”
  
  “的确不会。”
  
  “你试过这么多次，应该知道，像我这样的人，那些法子用来折磨折磨倒可以，若要逼供，只怕不是什么好法子。”
  
  “的确不是好法子，”那人笑了笑，“但你就不担心你的妻子？”
  
  江小湖不说话了。
  
  那人早已料准他的反应，悠悠道：“想必你也猜到了，这是间地牢，她就在你的隔壁，和你一样不能动，旁边放着鞭子，而且脚下还燃着一盆火，只要我吩咐一声，那火很快就会燃得更旺了。”
  
  江小湖的心直直沉下。
  
  “你就忍心看着她受折磨？”犹如谆谆的劝导，轻轻的声音里不带半分恶意，“只要你说出那个秘密，我便放她来见你。”
  
  “有了那个秘密，我立刻就放了你们。”
  
  沉默。
  
  黑暗里，江小湖终于开口了，语气中带着奇怪地笑：“我若说出那个秘密，只怕死得更快。”
  
  “你不怕我杀了她？”
  
  “你不会。”
  

           
第二十三章 唯一一次机会

  沉寂足足有一盏茶的工夫，四周突然灯火齐明，江小湖闭了闭眼，再睁开时，发现自己果然是被关在一个房间里，只不过比普通地牢宽敞许多，条件也比江家自己那间卧室差不了多少，徒有四壁，只不过左右两边各增设了一个大方鼎，其中燃着熊熊火焰，照得四壁亮堂堂的。
  
  再看身上缚着的，乃是一种晶莹剔透的丝。
  
  几个人徐徐从门外走进来。当头的是个四五十岁的老人，青灰色的衣衫，身材略有些发福，面容白皙，一看就是养尊处优的大户老爷，他笑看着江小湖，神情十分和气，然而那双眼睛里却隐隐有精光闪烁，暗藏锋芒。
  
  距离上一次见他，已是多年前的事了，江小湖没有过多注视，反将视线投在了另外两个人身上。
  
  两个女人。
  
  其中一个正是兰心落，她今日衣着反常的朴素，毫不惹眼，却仍是媚态天成，一进门就静静地站在旁边，二人目光碰上，她急忙别开脸，似乎很惭愧。
  
  至于另外一个，江小湖定定地看着那个熟悉的身影，什么话也不说。
  
  是的，那个人他太熟悉了，一起生活了这么多日，吃饭睡觉二人都没分开过，就连她身上的味道他也记得清清楚楚，明知道她是有目的地接近，他还是给了她机会，她对他“好”，他就对她更好，同时一遍遍告诉她，希望“今后也一样”，但最终，她的选择依旧不是他。
  
  从进门起，她就一直垂着眼帘，没有勇气与他对视。
  
  气氛很是古怪。
  
  先前那老人已观察他许久，此时终于笑着打破沉寂：“你比老夫想象中聪明许多。”
  
  “你却并不如我想象中高明。”
  
  “哦？”
  
  江小湖不答，眼睛仍看着他旁边那个人。
  
  贝齿轻咬红唇，模样依旧可爱可怜。怪她？但这一切他是早就知道的，也早就想到可能会有这样的结果，却还是做了这样的选择，怪不得人是吧。
  
  良久，江小湖笑笑，将视线从她身上移开：“这许多年，兰大老爷费尽心思，连女儿也舍得送出来，想不到如今竟这么沉不住气。
  
  .
  
  “是不是很不甘心？”兰大老爷上前两步，又侧回身，看着旁边的兰大小姐，“聪明的男人总是自不量力，想试一试自己在女人心里的地位，所以下场都不会太好。”
  
  江小湖沉默半晌，点头惨笑：“明知道她是你派来的，是我太自不量力。”
  
  “越是聪明的男人，反倒越会做出笨事。”
  
  “我实在不该做这种笨事。”
  
  兰大小姐脸煞白，呆呆地站着。
  
  兰大老爷看了她一眼，微笑：“有了这次，想必今后你对女人又会多些认识。”
  
  江小湖道：“我明白。”
  
  “可惜如今才明白，已经太晚，你未必还会有‘今后’，”兰大老爷摇头，“没用的江小湖，这些年，你这模样也的确差点骗过了我们。”
  
  “因为我要守住三件东西。
  
  .
  
  “一件是白日惊风剑谱，一件是江家历代积累下来的财富，还有一件……”兰大老爷缓缓抬手，看着手上那支熟悉的、形状古怪的金钗，叹息，“老夫实在想不出来，这上头究竟有什么秘密，那件宝贝究竟又是什么模样？”
  
  江小湖很平静：“那不过是众口传言罢了，是真是假尚未定论，为了一件莫须有的宝贝，竟使得你置多年情谊不顾，生生害了我江家满门，你就不怕到头来会是一场空？”
  
  兰大老爷并不紧张：“老夫原本也怀疑的，但有一个人曾亲口告诉我，那绝非莫须有之事。”
  
  江小湖道：“他也可能是在说谎，利用你对付江家。”
  
  兰大老爷奇怪地笑：“你错了，那个人绝不会说谎。”
  
  “谁？”
  
  “江孟，你的祖父。”
  
  江小湖愣。
  
  兰大老爷笑得越发开心：“你该记得江孟大寿那一次。”
  
  江小湖黯然：“此后不久，他老人家就去世了。”
  
  “可惜，”兰大老爷居然也叹了口气，摇头，“江孟的确不简单，那日我带小女去贺寿，与江孟私下谈话，你知道，他与我素来是无话不谈的，我无意中问到了此事。”
  
  江小湖淡淡道：“人人都知道，兰大老爷对我江家之事关心得很。”
  
  兰大老爷没有理会他的讽刺：“江孟当时虽未明言，却说此宝若有幸留下，将来江家必定名震江湖，逐鹿武林，怕的就是保不住。”
  
  “就因为这句话，才让你动了心。”
  
  “有些人总是容不得别人比自己强的，当年河南柳家无意中得到半本失传的《嵩阳秘籍》，不出一年便几乎遭到灭门，后来他们无奈之下故意让秘籍被劫走，才免了这场大祸，保得子孙平安，这事你该听说过。”
  
  江小湖点头。
  
  兰大老爷颔首：“江孟早已担心会有大祸临头，所以才让你从神童变作不务正业的败家子，暗中将那件东西和剑谱都交与你保管，只可惜他想不到事情会来得这么快。”
  
  江小湖冷声道：“他只是没料到那个人会是你，人人皆知江兰两家世交情重，谁能想到，江家血案会是出自兰大老爷之手。”
  
  兰大老爷不在意：“正所谓祸从口出，自你出生那日起，江孟不慎失口泄露消息，他便一直在等，费尽心机安排筹划，想要避免这场祸事，保住那件东西，只可惜他死得太早，否则我未必敢动手，那晚从江家人口中问不出白日惊风剑谱与那件宝贝的下落，我便想到了你，一个神童能变成最没用的人，自然什么事都有可能。”
  
  江小湖道：“有时候东西交给最没用的人保管，反倒更放心，别人也想不到。”
  
  “老夫还有件事不明白。”
  
  “说吧。”
  
  “这几年，外头都传言江家闹鬼，你究竟是被谁弄到城外野地去的？
  
  .
  
  听到这个问题，江小湖笑起来：“你以为？”
  
  “我原本以为是金还来。”
  
  “不是老金。”
  
  兰大老爷松了口气：“如此，果然是他们。”
  
  江小湖愣：“他们？”
  
  兰大老爷道：“暗中监视江家的人不少，除了老夫派去的，还有另外一批神秘人物……”
  
  “另外？”江小湖错愕，打断他，“不都是你的人么？”
  
  目中精光一闪，兰大老爷凝神看了他片刻，缓缓摇头：“老夫原本以为是千手教的，但如今金还来已和你交了朋友，应该不会再派人监视你，后来老夫抓了几个，还未来得及问清来历，那些人就都服毒自尽了。”
  
  江小湖皱眉，若有所思。
  
  兰大老爷岂会看不出：“如此说来，这事并不是他们做的？”
  
  江小湖回过神：“自然不是。”
  
  “那究竟是谁？”
  
  “是我，”江小湖靠着墙壁，懒懒地笑，“自然是我了。”
  
  兰大老爷瞧着他，不语。
  
  江小湖道：“当初家祖父早害怕会有这么一天，因此在江家设了条密道，以备危急时候脱身之用，我搬回江家后，每夜里都通过那条密道去了城外，第二日再从城外跑回来，用不了多久，便传出了江家闹鬼的消息，这样就再没有人敢随便进出江家了。”
  
  兰大老爷怔了怔，冷冷道：“这法子果然高明。”
  
  江小湖笑道：“世上本没有鬼怪，可多数人都怕鬼，你派来的那些人虽然厉害，却始终是人，而且远不及你聪明。”
  
  “如此，你就可以避开他们做许多事。”
  
  “比如和老金交朋友，再比如，试试宝贝看它有没有坏，又或者，白天我已顺着密道出城去了，他们却还是守在院外，不敢进去瞧……”
  
  他越往下说，兰大老爷的脸色就越差。
  
  “更重要的，可以在暗地调查当年江家血案的凶手，”江小湖终于收起笑，直直看着他，“当我真正确认凶手的时候，几乎不敢相信。

  
  .
  
  兰大老爷默然良久，才负手踱了两步，又转身看着他：“据你说来，那密道原本是脱身之用，但令尊他们却似乎并不知道。”
  
  江小湖闭了闭眼：“只有我知道，这是祖父的意思，他老人家也没想过，那条密道有朝一日会真正派上用场。”
  
  兰大老爷点头：“一个秘密知道的人太多，难免出事，怪道那晚江家无人逃脱，江孟当真是爱孙心切，他也没想到自己死了之后，你会那么快就被赶出江家。”
  
  “他们既然什么都不知道，你又何必赶尽杀绝，作出这等血案。”
  
  “这只能怪江孟，他若早些将那东西送与我，何至于招来大祸。”
  
  江小湖冷笑：“这道理听起来倒新鲜得很。”
  
  “自古宝贝当属强者，”兰大老爷扬眉嗤笑，“江家自不量