是，在阿萝面前，她还是什么不是。若是朋友，何必拿她和连玉之间来说话，当然，他无疑是取得了效果。阿萝还是难受了！
  可是，阿萝那一席话，却让她情何以堪。
  “冯素珍！”
  李兆廷这时脸上终于有些变色。
  她说着，已从他身边擦身而出。
  素珍并没有去太医院，手上的痛，总不是太深，怎及其他。
  在一个池子边停下，她拣起地上石头，像连欣惯常做的一样往池里扔去！
  石子在碧波中激起层层涟漪。
  她心里突然一震，几乎立刻发足跑回停尸房，李兆廷已不在，问屋外禁军却不知道李侍郎去处。
  她也没有多停搁，很快去了一个地方——御书房。
  “皇上，我要求见皇上。”
  御书房门前，明炎初和青龙、玄武都在，甚至连捷和连琴也在，看她气喘吁吁的出现，都有些惊异。连琴小声道：“我们也有事找六哥，方才阿萝来，六哥因和太后议事，没能和她说上话，方才携白虎过了去，还没回来。”
  他一说之下，所有人都朝他摇头，连捷更是拉住他，他猛地噤声，素珍却只是点头道：“那我在这里等他。我有事找他。”
  连琴脸色有些难看，“李怀素，你……”
  他“你”了一下，突然道：“你手又怎么了？”
  众人立时齐向素珍看去。
  “验尸弄的，没什么。”素珍摇摇头，便没再出声，只随手擦擦额上的汗，便在廊下石阶处找地坐了下来，也不嫌脏。
  她行藏似足男孩儿，但不知是众人早知她是女子还是怎地，但见她眉黛弯弯，下颌尖尖，眉目间带着一丝英气，又透出股子不健康的孱弱苍白，只觉和当初假小子的感觉越发不同，越发出落成女儿模样。
  突然如此相对，想起过往种种，众人相视一眼，一时都静默不语，似乎谁都想说点什么，又谁都觉得不合适。
  “李提刑，奴才去请太医过来，替你看看手。”
  终于，明炎初开了口。
  “不必了，明公公。”素珍起来向他道谢，态度有礼而疏离。
  “明炎初，你脑子是不是有毛病？”一道声音轻起，连捷笑，“倒忘了爷手艺不比太医院那些奴才差。”
  明炎初不无惊喜，笑道：“那敢情是好。”
  连捷上前，素珍止住他，“七爷且慢。明公公知道无烟一事七爷心中仍有不快，是以没开这个口，明公公总是最会体谅人。怀素也谢过七爷，可七爷岂非也忘了，你六哥说我医术只得两刷子，可我也算得半个大夫。”
  “在我心中，诸位还是朋友，也许日后还能共饮，但如今我和你们主上……和诸位情谊如初，我还办不到。相信你们也为难。我没事，倒是我真有急事找皇上。”
  她说到此处顿了顿，连捷怔住，众人也面面相觑，玄武突道：“顾妃那边你不便惊动，我去替你找皇上，你且稍等。”
  “玄武，你替谁找皇上？我们来了，皇上在这呢。”
  女子低笑的声音在院外响起，阿萝手挽连 弯走了进来，两人似在说着什么有趣的事，眉目间还挂着笑意。
  看到素珍，阿萝眉心微蹙，旁边，连玉唇边笑意微凝，目光落到地上素珍身上，淡淡出声，“什么事？”
  素珍看着两人，拍落袍上尘土，起来轻声道：“出宫，我要出宫。”
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  因为配合上面净网政策，12号系统开始全站锁文，13号作者们开始修文，本文内容方面不算涉及什么，但站里规定严谨，还是需要一章章的去找和改敏感词。这文相当一部份的vip章节是在系统还是二千字一章的时候开文的，后来系统改版到三千字一章，所以修文同时必须把后面的章节一章一章挪上来补足字数，否则根本无法显示。歌16、17号才把全文合并完。所以，大家现在看到的章节数是有大幅度改动的，显示的日期也是这两天，每章的节点也都跟以前不一样。
  同时，实体版的改动也已全部上传，这是之前答应大家的，让不买实体书的朋友也能看到修整的内容。本想贴到传奇贴吧，但没得到出版方面的同意，所以借此一并上传到这里，无须重新付费。这几天每天都弄到凌晨三四点，所以真没办法存稿了。锁文前曾在评区通知，后来系统锁评，在微博做了补充通知，很多读者包括戏谑回来要万更的朋友都非常理解，相当感谢。
  可同时还是有人认定作者先改旧文，导致新文无法更新，更有人辱.骂没品系统维护数天也不存稿。实际上，旧文截至今天好些章节仍没有解锁，传奇17号晚完成上传，18号立刻恢复更新。不明白为什么有人总是以最坏的角度去揣测一件事。赠人玫瑰，手有余香不是吗。
  连玉想也未想，就拒绝了，“不行。舒悫鹉琻”
  “案子未破前，这宫你不能出。”
  素珍声音依旧极轻，“能否借一步说两句？”
  “有什么，在这里说便可。”连玉淡淡道。
  素珍笑了一下，“就是因为不是私事，反而不适合在这里说。罘”
  阿萝目光微微闪了一下，但到底没说什么，梅儿却不忿，“李提刑，窖中之事，奴婢主子惦记报恩，找你和李侍郎好言感激，你恶言相向便罢，如今怎能再变本加厉的，见不得皇上和主子好，过来相缠皇上？有什么事便不能对着七爷、九爷还有婢子主子面说的？你敢确定你那倒真是私事！”
  “梅儿，这里没有你说话的份！”阿萝厉声斥道。
  “小姐！”梅儿急了，眼圈微红，“她——欹”
  她话口未完，却被连玉声音打断，“明炎初，把这丫头掌嘴二十。”
  声音不大，刑罚也不重，却教梅儿浑身一抖，愣在当场。阿萝也是惊住，环在连 上的手紧紧扣住，“皇上，梅儿说话不分场合，是她不对，但请看在我面上，饶她一次。”
  连玉微微侧身，面向她道：“连臣下向朕奏报庶务她也要管。她确定她有这个资格？”
  他目光冷鸷，打杀不过一句话，梅儿激灵灵打了个寒颤。
  哪怕她知连玉宠爱阿萝，她还是怕这天子。
  “阿萝，你身边不需要如此嘴碎的婢子，下人不好，会给主子带来灾祸。朕本想刑罚过后把她调离你身边，但你既出口求情，那便再给她一次机会，但这罚不能免。有什么话，你可以说，她却没有资格。”
  “动手，明炎初。”他冷声下达，并无转圜余地。
  “是。”
  明炎初领命，上前左右开括，梅儿畏惧地看着连玉，她倒也还算硬朗，也不再央阿萝，但还是按捺不住疼痛，惨叫一声。
  阿萝也没有再求，连玉已不是当年的连玉，但这毕竟不是大刑，她也知道，他是爱她的，可是这事还是让她受到冲击，握住他衣袖的手微微颤抖。
  “你且等一等。”连玉看素珍一眼，吩咐下来，又拍拍阿萝的手，“随朕出去一下。”
  阿萝点头，他握住她手，携她出了院门。
  素珍站在阶上，淡淡看着二人身影踏风而来，又转瞬消失。
  说她无容人之量也好，什么也罢，梅儿被教训，她心里是痛快的。可是，她想，她明白连玉带阿萝做什么。
  不过，她也许相谢？连玉安抚，还是把阿萝带了出去，可是，他不肯晚一刻，至少在她报备完事后，他不想阿萝心里留下疙瘩。
  他对他爱的人，总是很好的。
  办事不念情面，却也……无处不护着。
  她勾唇一笑，重又坐下来，安静的等上这一等。
  连捷几人看去，交换了个眼色，也都再次缄默。院中一时只剩下扇打耳光的声音。
  被他紧紧握住手拉行一段，阿萝突然用力挣开，“别怪我发脾气，我心里难受，连玉。”
  连玉也不勉强，两人隔着一步之远，连玉目光如潭，“你随时可以向我发脾气。”
  他也没别的什么话，阿萝却低哽一声，投入他怀里。
  他伸手抱住她。
  “阿萝，我和她只是君臣。只是，这些话，倒真有必要说多次吗？我说过，有生之年陪着你，保护你再不受从前苦痛，不让你孤独，不会变，你不要怕。哪怕……百年后，你健康长寿，我走在你前头，也定为你安排好一切。”
  “连玉，不要这样说，我不爱听，我明白，我都明白，”阿萝心中一恸，反手紧紧抱住他，“只是这些年流离失所，生不如死，我很怕……你爱着我，你会护住我，我知道，我能感觉到。可你的心我能肯定，我还是会怕她会you惑你。不怕对你说，我今日去找她和李兆廷，只因窖中之事，想相谢一句，但从他们口中，终于明白，你将李兆廷卷进案中，是为防他日出事，可让他当她的替罪羊。你对她……处处用心。”
  “阿萝，不说她不会做什么，即便真做什么，对我来说只是曾经，我说过，我连玉这辈子注定负她。既然如此，若再不设法保住她性命，我还是一个男人吗？还能管治这万里河山？”
  “你看那李兆廷对你纠缠不清，可我始终信你，你便不能——”他说着松开她，点点她鼻头，替她拭去眼底泪痕。一如曾经。
  阿萝眼尾也终于慢慢弯了起来。
  盏茶功夫后，连玉携阿萝回来。
  梅儿已用完刑，踉跄的走到阿萝身边，阿萝替她整理了下 的发，“不怕。”
  梅儿红着眼圈点点头。
  阿萝轻道：“我和梅儿先回去。”
  “好。”连玉颔首，又吩咐道：“白虎，你送娘娘回去。”
  “是。”白虎看看素珍，低声应了。
  很快，院中只剩连捷等人，众人也待要出去，素珍却道：“七爷、各位，请留步。”
  “我和皇上之间的话，没什么听不得的，现下正是时候，只是嫔妃宫人都在，人多耳杂，尤其是宫人嘴巴不严，泄露出去棘手。”
  众人都有些惊愕。
  连玉也不驱不逐，他负手而立，声音依旧轻淡，“案子是你说要插手，危险是你惹上的，如今，宫也是你吵着要出的。”
  “李怀素，朕总以为，为国为民是你抱负，你真教朕失望。”
  素珍看着二人的距离，他清削瘦高，她站在阶上，身高也不过与他等同，她一笑摇头。
  “皇上请放心，怀素不为私事吵闹，因为不值得。不是不在乎，可吵便能吵来？不是不能放，李兆廷的事我能放下，还有什么不能放？为国为民，不是说说便算，虽然我只是一介女流。可我能力也是有限，若真要算也便算了，自顾尚且不暇，何苦口口声声管他人生还是死喜怒还是哀乐？”
  她说一句，反驳自己一句，众人再次面面相觑，竟似都明白她话中意思，似乎又都不明白。
  连玉没有说话，鬓角绷紧。
  好一会，众人觉得气氛僵硬、连玉怕是要震怒之际，他终于开口。
  “说，继续说。”
  素珍却仿似没听到他语种沉抿，双手合拱，“当年与玉妃同房的宫女已悉数出宫。请皇上让明大人立刻排查这些人的故里所在，并派人过去保护，而后将所有人带到一处路程折中所在，同时，微臣请求出宫，与她们会面。”
  “若她们尚且健在，不算地窖中三具骸骨，那么应还剩下四人。”
  众人都吃了一惊，随后表情都十分复杂，连琴已是迭声道：“你怎么知道，地窖中是那些宫女？”
  “而且你说保护剩下的人，为什么？难道她们和当年的案子也还有什么关系？”
  “不敢完全肯定，只是验骨作出的推测，但可能性不小。详细稍后再解释。事不宜迟，今日我和李兆廷去检验尸骨，凶手有人在宫中，或凶手就在宫中，必会心忖，这一检验，我们难免发现什么，宫外剩余的宫女，我怕凶手会杀人灭口。”
  众人更是惊震，只有连玉仍自十分镇定，但他也是极快开口，“朕命人把她们接回宫中，让你来问。”
  “不行，她们进宫目标太大，太危险，消息一旦泄露，这保护稍有不慎，她们必死无疑。微臣自己出宫便行，提刑府的人我也不带出宫，李兆廷亦然，他们就留在此处，让凶手看到。请皇上派人冒充我，这数日里便在屋中闭屋不出。顾妃她们方才来得正好，微臣今日来见皇上一事肯定会被那梅儿传开，正好给了李怀素恃宠生娇、闭门不出的理由。”
  “这就是你借一步说话的缘故？”连捷突然问道。
  “是。”素珍颔首，她脸色依旧苍白，但双目里终是有了丝笑意。
  众人却惊看连玉。果然，连玉眸色暗极，盯住她眉眼间所有弧度。
  “你不能自己出宫，朕安排一下，与你出去。”
  sp;众人一时替素珍捏了把汗，没想他却忍下，并如此答她。
  “不行，六哥，此次出行注定不能多带人，你不能出去，若教有心人知道你微服——”连捷神色一变，与连琴同时跪下。
  “不错，皇上不能出行。”素珍目光落在一人身上，“若皇上眷顾，便请把你最贴身的侍卫赏给微臣，保护微臣完成此行。”
  “你想要谁？”连 沉如水，缓缓出声。
  “玄武，或是一直不曾出现过的……朱雀。”
  此言一落，全场无声。
  昏暗月色下，一辆马车悄悄驶出皇城。
  车上，青年看着正掀帐进来、头脸终年紧裹的