刺，这才停止了折磨自己的好友，恹恹地回府休息去了。
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  金陵宫城朱雀门外，巍巍筑着一座皇家规制、朱梁琉瓦的赞礼楼，名曰“迎凤”，自第三代帝起，大梁皇室中诸如婚礼、成年礼等庆典活动，均在此举行万民朝贺的仪式。
  霓凰郡主虽非宗室，但功震天下，威名烁烁，在大梁朝廷中所受到的特殊礼遇一向胜过公主。
  这次她的择婿大会，地点自然而然也就定在了迎凤楼。
  一个月前，皇帝命工部派员，于迎凤楼前的巨大广场上建了一座平台，环绕平台搭了一圈五色锦棚，以供贵族们起坐，普通官员及其他有身份的人散坐于棚外，再外面一圈是经过核查和准许可以进来远远观看的平民。
  而一般的老百姓，当然就被挡在了关防之外，无缘盛会，只能守在远处听听消息，聊以解闷。
  虽然能亲眼目睹大会全貌的人是小部分，但这桩事体的重要程度却是不言而喻的，甚至可以说全天下的关注目光，现在都已经全部投向了朱雀门外的那座平台上，等待着即将开始的这场最惊心动魄的角逐。
  而他们之中的胜利者，将会得到的是全天下最难征服，但也最优秀的那个女子。
  以宁国侯府的地位，自然是锦棚里的坐客，同去看这场大热闹原本也是大家约好了的，但由于这两天风波频生，萧景睿有些拿不准是否还应该带着梅长苏出现在那么公开的场合，一时颇费踌躇。
  不过对于他的烦恼，当事人梅长苏却一点也不在意，既不表示要去，也不说不去，而是一面象看戏似的瞧着萧景睿在那儿踱来踱去，拧着眉头盘算考虑，一面快快活活地逗着飞流玩。
  “你们在干什么啊，这么晚了还不出门！”随着这句抱怨出现的，当然是国舅公子言豫津，他今天穿着藕合色的新衣，头扎束发银环，显得十分英俊帅气，站在雪庐门口，理直气壮地叫着，“快点走啦，再过半个时辰连皇上都从正乾殿起驾啦，你还在罗嗦什么呢？”
  萧景睿叹一口气：“我在想今天该不该去？”
  “当然要去！虽然今天轮不到我们上场，但好歹是报过名的，怎么都要去观察一下将来对手的情况吧。”
  “我不是说我，我是说苏兄……”
  “苏兄就更要去了，这么大的热闹你不带苏兄去看，那让他在京城里玩什么？”
  “你不知道……”萧景睿仍是神色沉重，将昨天的麻烦大约说了一遍，“这种场合，所有重要人物都在，苏兄这一去，谁知道会发生什么呢？”
  言豫津歪着头也想了片刻，哈哈大笑道：“就是这样才应该去。
  要是让苏兄呆在雪庐里，难保太子和誉王不会托辞来拜访，到时候谁先来谁后来，谁说了什么谁送了什么，那才叫解释不清楚呢。
  今天大庭广众之下，刚好让苏兄把该认识的人全都一齐认识了，乘机表示一下不受延揽的态度，这样就说不上谁捷足先登了，以后反而方便呢。”
  梅长苏停止了给飞流整理发带，抬头赞赏地看了言豫津一眼。
  这位少爷本是不爱谋略的人，却总是能一针见血看到实质，不能不说是有天赋。
  “你说的也有道理，”萧景睿本也是不爱琢磨这些权谋之事，今天为了梅长苏才想了一早晨，脑袋早就想疼了，言豫津这番话立即将他说服，整个人一下子轻松了好多，“如果苏兄不准备什么了，我们就走吧？”
  “不用了，”梅长苏扶着飞流的手站起来，“我和飞流又不去求亲，打扮什么呢，走吧。
  谢弼在院外也该等累了。”
  “咦？你怎么知道谢弼在院外？我刚才没说吧？”言豫津大是奇怪。
  “猜的。”梅长苏简洁地笑道，当先走出雪庐，谢弼果然等在院门外的一株老柳下，见他们出来，忙迎上前去。
  “苏兄，前天是我……”
  “何必多说呢？”梅长苏的笑容清淡柔和，并无一丝愠恼之意，“我并不介意，你也不要再记在心上了。”
  两人相视一笑，果然都不再多言。
  萧景睿一方面兄弟情深，一方面对梅长苏尊敬有加，此时瞧见他们芥蒂全消，仿佛满天阴云散开，又回到了他所希望的和睦气氛中，当然是欢喜异常，满面都是笑容。
  乘马车到达朱雀门后，这里已是人流如织。
  满城的高官显贵几乎已倾巢而出，一时间三亲四朋，上司下属，乱嘈嘈地互相寒喧行礼，宛如到了市场一般。
  一行人将梅长苏护在中间，也是一路左右招呼个不停，直到进了棉棚区方略略好些。
  言家和谢家的棚子并不在一处，但由于宁国侯和莅阳长公主都随驾在迎凤楼上，所以言豫津直接就坐了过来，说是跟大家挤在一起热闹。
  飞流今天并没有忽隐忽现的，而是一直都紧紧挨在梅长苏身边，盯住每一个有意无意靠近过来的人，冷洌的气质连旁边的三个贵公子都觉得有些心头发寒。
  近午时分，迎凤楼上突然钟罄声响，九长五短，宣布皇驾到来，楼下顿时一片恭肃，鸦雀不闻，只余司礼官高亮的声音，指挥着众人行礼朝拜。
  从锦棚这一圈向上望去，只见迎凤楼栏杆内宫扇华盖，珠冠锦袍，除了能从位置上判断出皇帝一定是坐在正楼以外，基本上分辩不出任何一个人的脸。
  不过对于那些楼上人而言，情况自然又不同了，居高临下俯视四方，视野之内的一切都能看得清清楚楚。
  这时司礼官已引领今天预定要进行比试的前五十人上了平台，参拜皇帝，一一报名后方下去，按抽签决定的顺序与配对，正式开始了较量。
  梅长苏身为天下第一大帮的宗主，虽然由于身体原因难修武技，但对于各门各派的武功却是见识广博，如数家珍，非常人所及。
  同棚的三个年轻人时时询问，他也耐心地一一解答，尽管台上的比试目前还未达到精彩的程度，但棚内的气氛却十分地热闹。
  前三场比试刚结束，本来就知道绝不会少的访客终于来了第一个。
  不过令大家吃惊的是，这个访客却是一开始想也未曾想到过的。
  “几位公子爷，今儿个可玩得高兴？”面对棚内诸人几乎毫不掩饰的惊讶，来者根本不以为意，笑眯眯地微躬着身子，一甩手中的拂栉，拱手行礼。
  “啊，不敢当不敢当，高公公请坐。”谢弼是常历官场的人，最先反应过来，忙上前扶住。
  “坐就不用坐了，”虽然是已在皇帝驾前贴身侍候了三十多年的老心腹，又早已升任六宫都太监总管，但高湛的为人处事一向并不张扬，面对这几个年龄小上几轮的孩子，他仍是毫不失礼，一副笑容可掬的样子，“你们快跟着咱家来吧，太皇太后要见你们。”
  “太皇太后？”谢弼吓了一跳，“她老人家也来了？”
  “可不是。
  太皇太后在迎凤楼上见你们这几个孩子玩得开心，叫你们上去呢。”
  “我们全部？”
  “对，这位先生，还有这个小哥，全都上去。”
  谢弼回过头来，大家面面相觑了一阵。
  这位太皇太后是皇帝的嫡祖母，如今已九十多高龄，从不过问政事，所以宽心寿长，太后都薨逝了多年，她还活得十分滋润。
  由于她素日最喜欢的就是看到身边围绕着一群晚辈，所以会派人来召见也不稀奇，只是没想到她老眼昏花的，居然还能看清楚下面坐着什么人。
  不过发愣归发愣，太皇太后召见，皇帝也不敢不去。
  一行人只得整理衣冠，随着高湛出了锦棚，自侧梯进入了迎凤楼。
  太皇太后并不在正楼，而是驾坐于避风的暖阁里。
  一进阁门，就看到有位头发雪白的老太太斜歪在一张软榻上，满面皱褶，容颜慈祥。
  除了成群的宫女彩娥、内监侍从以外，旁边还陪坐着四个人。
  梅长苏眼眸略略一转，就已确认了这四个人的身份。
  首座上凤冠黄袍，气度雍容的应是正宫言皇后，眼角唇边已有皱纹，只依稀保留着几分青春时代的美貌。
  皇后右手边是位高髻丽容的宫装妇人，年龄也在四十以上，只是保养得更加好些，皮肤依然颇有光泽，这位当是太子生母越贵妃。
  皇后左手边坐着的中年美妇神态更加端庄，秀丽的眉目有些眼熟，自然是莅阳长公主。
  最后一位是个年轻女子，她服饰简单，妆容素淡，容颜虽称不上绝美，却英气勃勃，神采精华，满室的华服贵妇，竟无一人压得住她的气势，想来除了霓凰郡主，何人有如此风采？
  “来了吗？”太皇太后颤颤地坐了起来，眉花眼笑，“快，快叫过来，跟我说说都是哪些孩子啊？”
  言豫津忍不住抿嘴一笑，被言皇后瞪了一眼。
  因为年事已高，太皇太后近年来已有些糊涂，虽然喜欢亲近年轻人，但却根本记不清谁是谁，有时明明头一天才见过，第二天就又要重新引见一遍了。
  高湛引着众人上前，梅长苏寻隙低声哄着飞流：“等会儿让老奶奶拉拉你的手好不好？笑一下给老奶奶看好不好？”
  飞流冷着脸，露出不愿意的表情。
  这时太皇太后已拉起了离她最近的萧景睿的手，高湛忙从旁介绍道：“这位是宁国侯大公子萧景睿。”
  “小睿啊，成亲了没？”老人家慈和地问道。
  “还没……”
  “哦，要抓紧啊！”
  “是……”
  摸了摸萧景睿的头后，她又转身拉住了谢弼的手。
  “这是宁国侯二公子谢弼。”
  “小弼啊，成亲了没？”
  “没……”
  “要抓紧啊！”
  “是……”
  接下来太皇太后又向飞流招手，梅长苏忙将他推了过去，少年冷着脸，勉强让老太后攥住了自己的手。
  “这位小哥叫飞流……”高湛飞快地问了谢弼后介绍道。
  “小飞啊，成亲了没？”
  “没有！”
  “要抓紧啊！”
  “不……”没等飞流“不要”两个字出口，梅长苏已经赶紧过来捂住了他的嘴。
  太皇太后的注意力自然立即转移到了他的身上，拉过他的手来，笑眯眯地看着。
  “这位是苏哲苏先生。”高湛道。
  “小殊啊，”太皇太后口齿有些不清地问着同一个问题，“成亲了没？”
  “没有。”
  “要抓紧啊！”
  “……”
  最后被拉过去的是言豫津，高湛介绍之后，太皇太后依然问道：“小津啊，成亲了没？”
  言豫津眨了眨眼睛，很恶作剧地道：“已经成亲了。”
  太皇太后稍稍停顿了一下，似乎正在反应，但她随即又问出一个新的问题：“生孩子了吗？”
  言豫津一呆，喃喃道：“还没……”
  “要抓紧啊！”
  “……”
  言皇后移步上前，恭声道：“皇祖母，让孩子们陪您坐一会儿吗？”
  “好，好，”太皇太后很欢喜，招手安排道，“都坐过来，小殊坐太奶奶身边，小睿小弼在这里，小津也不要站着，小飞离得太远了……”
  被年轻人围坐着，老人家表情欣慰，命人不停地端来一盘盘精致果点，象对小孩子一样分给他们吃，自己一旁看着，笑得极是开心。
  不过尽管心情愉悦，但太皇太后毕竟已是高龄，未几精神便见倦怠。
  言皇后生怕有失，与莅阳长公主一起连劝带骗，终于哄得她同意回宫休息，几个人才算被放了出来。
  梅长苏以为这次破格的召见应该就此顺利结束，微微放松了一些，跟大家一起迈步出了暖阁。
  谁知刚刚走到楼梯口，就听到背后有个清扬悦耳的女声叫道：“苏先生请留步。”
  虽然她叫的只是“苏先生”留步，但可想而知所有人都留了步，一齐回过头来。
  霓凰郡主身姿优美地走了过来，一派强者风范，仿佛根本不在意投注在她身上的这么多道视线，径直就走到了梅长苏面前，莞尔一笑：“暖阁里实在太闷，不适合我这样的军旅之人。
  苏先生如不介意，可愿陪我到廊上走走，看看下方的比试进行的如何了？”
  且不说这位是名扬天下的霓凰郡主，就算只是个普通女子，也没有拒绝的道理，所以梅长苏一笑领命，轻声向飞流下了指令后，便陪着郡主缓步走向楼阁房间外的长廊。
  飞流冷着脸，站在原地未动，目光如同是固体一般直直地射向远方，整个人好似就这样变成了雕塑。
  但其他三位贵公子就不能象他一样装成是雕塑了，全体停在楼梯口左右为难。
  走吧，不放心梅长苏，不走吧，这个地方又不是想留就能留的，正拿不定主意呢，高公公已移步过来，满面堆笑地道：“郡主留的客，几位公子爷有什么不放心的？请楼下锦棚入座吧，呆在这里，也未免太拘束了各位。”
  话虽说的委婉，意思却很清楚。
  三个人无奈之下，也只好就这样下了楼。
  不过让他们意外的是，高湛虽然一直居于深宫，但好象很清楚飞流身份的样子，把三个有地位的贵公子赶走了，却管也不去管这个阴冷少年，由着他象钉子一样竖在楼道口。
  这时梅长苏已陪着霓凰郡主走到了外廊上，两人并肩而立，看着下面打得热闹的高台。
  “苏先生，”霓凰郡主凤目中波光流转，凝于梅长苏的侧面