极为在意那边动静，事无大小都详细禀告：“她对着信的灰烬垂了好一会泪，要我转告王爷一句话。”
  “她哭了？她到底……还是哭了。”楚北捷喃喃自语，失神地看着西头，半日才想起漠然还另有话，问：“她要你传什么话？”
  “她说……”漠然皱着眉，半天才吞吞吐吐道：“她说……真羡慕这琴，毁得这般痛快。”
  楚北捷轻微震了震，勉强按奈着定下心神，蹙眉道：“她生了死志吗？”回首来看漠然。
  漠然不敢和他犀利的目光对视，低头避过，忍不住开口道：“王爷一生豪迈，手起剑落，如今何苦这般折磨一名女子，连带着折磨自己。”
  “我……我在折磨她吗？”
  漠然不语，只低着头。
  楚北捷凝视他半晌，悠悠长叹一声，颓然坐下，挥了挥手“你退下吧。”
  漠然出了房门，惶惶不安。庭院中空气沉闷，连老天仿佛也在预示不祥。他不敢离开太远，亲自守在外面等候楚北捷差遣，又暗中派人去西厢探听娉婷动静。
  不一会，派去的人回来说：“娉婷姑娘开始坐在床边垂泪，后来点起火盆，把残琴连包裹的布一起烧了这会也不哭了，竟打开首饰盒精心打扮起来。照着镜子擦胭脂的样子，倒真有点像我妹子出嫁那时的眼神。”
  漠然心里听得发紧，转头一想，看眼下的光景，王爷心结已打不开了，与其慢慢折磨，也许真的不如痛快了断，也不说话，点点头吩咐再去查探。
  楚北捷一人待在房里，也不说话，整个晌午都没动静。也没不怕死的人敢私自进去东厢。
  天边快出现火烧云的时候，漠然派去的人已经回禀过娉婷的情况好几次。
  那下人一个劲困惑地挠头：“我没藏好，被娉婷姑娘看见了，她也不恼，反而朝我笑了笑，说你明天就不用为我费心了，你们王爷是个有决断的，到今天也该有个了结。”
  漠然眉头大皱，刚要开口，房里忽然传来楚北捷的声音：“漠然在外面吗？进来。”
  “是，王爷。”
  漠然连忙推开房门进去。楚北捷坐在背光处，让人看不清楚他脸上的神色，但身上已又恢复了在战场上的笃定气势，想必心里已经有了定断。
  “你去叫厨子，做一道八宝豆腐，一道红烧鱼，一道翡翠银鱼丸子，一道风清素萍……”楚北捷缓缓开口，连点了十二，三道菜。
  漠然一边点头，一边仔细记下，心里清楚着些都是娉婷平日爱吃的。
  果然，楚北捷道：“做好后，给西厢送去。”
  漠然应了一声“是”，楚北捷又吩咐“拿三坛最烈的酒给我。”
  饭菜不一会做好，直接送往西厢，三坛烈酒也送入楚北捷的房间。
  楚北捷忽然笑了：“你坐下，陪我喝一杯。”
  说是一杯，喝起来成了千杯直下。楚北捷刚正的脸上没有一丝表情，也不说话，烈酒一杯接一杯地灌下喉咙。
  房间里只听见倒酒时酒水入杯的  声音。
  天气奇差，一丝风也没有，眼看火烧云褪去，光一分比一分少，渐渐黑暗笼上来。漠然觉得仿佛有一座山压在心上，大气也不敢出，一杯接一杯帮楚北捷倒酒。
  楚北捷酒量如海，喝了这么多，眼神一点也不迷蒙，像越喝越清醒似的，黑色的眸子闪闪发亮，如黑夜草丛中若隐若现的猛兽。
  灯光下，英俊的脸不但不发红，反而铁青一片。
  “王爷，没酒了。”漠然放下酒壶，扫一眼地下已经空荡荡的三个空坛，恭敬地问：“是否要属下再取一些来。”
  “不用。”楚北捷缓缓喝了最后一杯，仿佛要把失去的豪气和胆魄都吞回来，重重放下杯子，凝视着摇曳的烛光，忽然沉声命令：“漠然，你拿着我的剑，去西厢。”
  匡当！漠然手震了震，桌上玉杯一倾，掉到地上。
  “告诉她，我楚北捷今生，最爱而又最恨的，只有一个人。我再也不折磨她了，我给她个痛快。”楚北捷紧紧盯着烛光，仿佛那光里有另一个人的影子，猛一咬牙：“取她的性命回来！”
  “王爷，这……”
  “这是军令！”楚北捷骤然怒吼。
  漠然浑身一震，也咬了咬牙，凛然应道：“得令！”再顾不上其他，瞪着虎目走到墙边，把悬挂其上的宝剑一拔，头也不回的出了房门。
  楚北捷看漠然的背影消失在黑暗中，心如刀绞，猛然站起来，发现双膝都是软的，竟支撑不住，双手骤然压在桌上，震得酒壶碗碟一阵乱响。
  “你……你为什么这么做？为什么……为什么！”他狠很咬牙，问的不知是西厢中人，还是自己。
  失了神采的眸子凝视天边，今日竟是月圆，高高悬挂夜空，光华流盈。
  “我错怪你了吗？娉婷，告诉我。”
  “娉婷该自豪吗，天下有谁能被楚北捷误会？”
  “我该拿你如何是好？”
  “给娉婷最后一个机会吧。让娉婷用事实向你证明，娉婷绝不会做让你伤心的事。”
  犹记，她曾浅笑入怀，仰头央他。
  她说：“不管消息如何严重，到最后都不过是一场误会。等你回到东林，就知道娉婷不但不忍伤害你，也不忍伤害任何和你有关的人。北捷，回东林吧，回去看看我真正的心意。”
  犹记，她无人可及的美丽眼睛中闪着柔和的光芒，仿佛在梦境中一般。
  “对月起誓……”他沙哑地苦笑：“我们对月起誓，永不相负……”
  抬起蕴泪黑眸，见暗处一道人影缓缓走来。脚步沉重，手持宝剑，低垂着头，正是漠然，显然是回来覆命的。
  楚北捷只道心中早疼得麻木，此刻一见漠然，才知方才还未痛得深处。全身像无数把烧红的钳子拧着皮肉向四处撕扯，血肉模糊也没有这般难以忍受。
  他天性要强，撑着挺直的背站在门前，问：“已经去了吗？”声音隐隐颤抖。
  “王爷……”漠然抬头看他一眼，猛然扑通一声双膝跪倒：“请王爷处罚，属下……属下实在下不了手，娉婷姑娘的眼睛，属下看着那双眼睛，实在是……”抓着宝剑的指拚命抠地上的泥。
  楚北捷刹时放松下来，旋即怒上心头，低吼道：“连这么一点小事也做不到，你算什么男人？”恶狠狠将漠然踢开，抓起地上的宝剑，磨牙道：“决而不行，害人害己。难道真要一辈子这么慢慢折腾下去？不如早日了结！”
  三坛烈酒酒性发作起来，全无了平日镇定从容，谈笑用兵的模样，拿着宝剑直冲西厢。
  杀气腾腾到了西厢，一脚踢开房门，却整个愣住，僵在门处。
  娉婷头插凤凰玉钗，耳垂金坠，身穿五彩锦面金丝坠边裙，一双翠绿绣花鞋露在裙摆下，烛光下，面若桃花，眼眸灿若星辰，华贵雍容，不可方物。
  此刻缓缓将视线移过来，徐徐起身，浅笑：“王爷也该来了。”
  楚北捷骤然见她笑靥如花，如在梦中，心脏重重一顿，竟站在那里，说不出一个字来。
  娉婷走到楚北捷身前，静静凝视楚北捷手中明晃晃的宝剑，赞道：“好剑。”又是苦笑，抬起瘦削不少的清秀脸蛋，哽道：“王爷，王爷，你为何来得这般迟？也好，你总算来了。”
  伸手取过仿佛已成千年化石的楚北捷手上的剑，凄然笑道：“我说过，生死任凭王爷。娉婷虽然是个大骗子，这话却不是假的。不必借王爷的手，我自己了断。”
  握着宝剑，闭上明亮的眸子，狠心向自己颈间抹去。
  肌肤触及冰凉剑锋，手腕早被人在半空紧紧握住。娉婷怔了怔，惊讶地睁开眼睛，眸中闪过一丝决断，咬牙再抹。
  握着手腕的仿佛是个铁钳，微微用力在细瘦的腕上一捏。
  “啊！”娉婷低呼一声，吃疼松开五指。匡当一声，宝剑掉到地上。
  后面涌来一阵大力，娉婷不由自主向后一靠，后背完完全全靠进一副结实强壮的胸膛。从后伸过来仅仅搂着腰肢的双臂，像永远也不放开一般。
  娉婷幽幽睁开眼睛，叹了一声，凄然道：“一了百了，不是更好？”
  身后的男人半天不作声，只将她搂得更紧。
  “王爷……”
  “本王不想杀你了。”
  身体蓦然离了地，落在楚北捷双臂中。
  楚北捷大步走向角落的床，满身酒气，红着双目，沉声道：“本王要你用一辈子来补偿。”将怀中暖香往床上一抛，压了上去。
  西厢房内，红莺帐下，婉转呻吟，一丝一丝溢出。
  楚北捷在烛光下细赏慢观，切齿痛恨。
  他恨青丝如瀑，肌肤赛雪。
  他恨美目流转处，似仙子自九天而降，惑人心魄。
  他恨这宝剑敌不过绕指柔，英雄敌不过儿女情长。
  “不饶你，不放你。”他一下比一下粗暴，肆意蹂躏，恨意涛天。“我要你用一辈子补偿。”
  她似春水般化在身下，疼得蹙眉，眸子却柔柔笑开：不足地轻叹：“只是一辈子吗？”终于，晶莹泪珠顺着脸颊滑落。
  鸡鸣，日出。
  楚北捷尽泄一腔酒意积怨，半点温柔缺奉，恨意依然难消。
  报复的敌意，黑沉的脸，让西厢空气沉滞。
  那又如何？娉婷浅浅而笑。
  起码西厢，不再空荡荡。
  起码她这孤魂，找到了另一个孤魂。

  第3部


  楔子

  十一月中，北漠境内迎来今年的第一场大雪。
  上将军则尹在这个时候入宫，向北漠王提出辞去所有官职。
  “为何如此突然？”北漠王赏雪的心情荡然无存，回头看着则尹讶道。
  则尹道：“边疆危机已过，则尹也该履行对阳凤许下的诺言了。”
  “不再参与兵战，伴妻儿看青山绿水，悠闲终老，对么？君子一诺啊。”北漠王转头不语，良久才道：“阳凤对于毒害东林两位王子的事，至今耿耿于怀？”
  则尹长叹一声，沉声道：“国家大事怎能容得下妇人的仁慈，此事不能怪大王。”
  “她果然还是耿耿于怀，再多的赏赐也比不上那位闺中好友。”北漠王苦笑着点头：“寡人还能说什么？罢了，罢了，则尹上将军去吧。”
  北漠上将军府，在漫天白雪中，撤下了大门上由北漠王亲自提笔书写的上将军府横匾。
  则尹辞官之事，府中上下早有消息流传，侍从们都是跟随则尹多年的亲信，早有则尹到哪他们就到哪的觉悟，所以消息正式公布，府中一派平静，众人心有默契，各自收拾府中行李，准备离开北崖里。
  雪一连下了七天，仍不见停止的迹象。
  出入都城北崖里的大道一片雪白，只有一队车队冒着风雪缓缓行走。车轮压过积雪，留下两行长长的轮迹。
  最中间的一辆华丽马车内，正燃着熊熊炉火。阳凤低头看着怀里的宝宝。这孩子精力旺盛，就如他父亲一般，哄了多时，终于睡着了。
  露出一丝甜笑，将孩子放到小小的绒毯中，仔细包里好，阳凤轻轻打个哈欠，依窗而坐。
  “睡了？”则尹凑上去，小心翼翼地审视睡梦中的孩子。他向来惯了拿剑厮杀，见了柔弱娇嫩的初生婴儿，只觉得怎么轻抱都会弄伤他似的。初为人父，竟比初次上沙场更叫人胆怯。
  阳凤瞧见他的样子，轻笑起来，也凑到他身边，和他一起凝视着孩子，爱怜地说：“看他的鼻子，还有小嘴，活脱脱一个小则尹。”  “脸庞像母亲。”则尹喜洋洋道：“儿子像母亲，将来一定有出息。阳凤，多亏有你。”
  阳凤一怔：“多亏有我什么？”
  “多亏有你，不然怎么会有我这可爱的儿子？”
  “这是什么话？”阳凤好气又好笑，不想吵醒宝宝，扯扯则尹的衣袖。两人一同坐在垫着厚毛皮的横椅上，阳凤忽然低声问：“夫君是否觉得阳凤太过任性？”
  “怎么会呢？”
  “阳风逼着夫君辞去大将军的职位，离开北崖里隐居。大雪未停，又不顾庆儿未满月，逼着夫君上路。如今想来，实在是太任性了。”
  则尹发出一阵悦耳的低沉笑声，粗糙大手抚着阳凤的脸，问：“我则尹会是被人逼着辞官上路的人吗？辞官，离开北崖里，都是你的心愿。既然是你的心愿，我必定心甘情愿为你达成。”话语稍顿，声音沉下两分，叹道：“何况，我知道你为着娉婷的事心里不安。住在上将军府里，受着大王不断的赏赐，更令你如坐针毡。”
  提起娉婷，阳凤脸上添了忧愁，低声道：“我昨晚又梦见娉婷，她就站在我面前，不笑，也不说话。我伸手想摸她，她竟然像影子一样，根本摸不着。则尹，是我央求娉婷为北漠出计的。”
  “我知道。”则尹将阳凤抱在怀中，目光沉痛：“我北漠国受了她的深恩，却将谋害东林两位王子的罪责推到她身上，则尹实在没有面目见她。”
  “她自己也不愿洗刷这个冤屈。”阳凤愁道：“自从你查到楚北捷隐居的地方，我已经派人给她送过三封信，要她将事情向楚北捷说清楚，设下毒计害死楚北捷两个侄儿的是何侠，并不是她。可她一封回信也没有给我。”
  “她现在应该正被软禁，会不会书信没有送到她手上，反而被楚北捷的人截住了。”
  阳凤摇头道：“被楚北捷看了不更好吗？可东林军现在对何侠并没有加强追捕的迹象，可见他们还不知道何侠干了什么事。我想楚北捷为人高傲，不会拦截或者偷看娉婷的书信