女确实不知道什么，她要出房找少爷，被人拦在门口：“姐姐要找少爷，我们去请吧。”
  片刻回来说：“少爷不在，回来就会来看姐姐吧。”
  数日不见何侠，消息仿佛被隔绝般稀少。娉婷看不见周围，身边身外，都是一片迷梦。
  不由她不心寒。流落在外一段时间，怎会有这样大的不同？
  王府在变，还是她在变？
  不久，去年染的旧疾又发。
  娉婷夜间醒来，咳嗽不断，请医煎药忙了一夜。
  次日，何侠终于出现。
  “怎么又病倒了？”何侠皱眉，责怪地说：“总不肯好好照顾自己，看看，好好的又把身子弄坏，何苦？”亲自端了药碗，喂娉婷喝药。
  娉婷怔怔看着何侠，片刻笑了出来：“少爷最近好忙，怎么也见不着。”
  “我怕你心烦，又怕你操劳，所以把会让你心烦又让你操劳的事都瞒了。”
  “王府将来如何归宿，少爷和王爷商量过没有？”
  “看看，叫你不要操心。一应安排，全部有我。”
  撑起半身喝了草药，娉婷闭目眼神，何侠也不忙着走，坐在她身边，轻轻为她揉肩：“睡吧，你都瘦成一把骨头了。多睡多吃，才是福气。你现在总蹙眉不语，我倒想起小时候你总爱把碟子扔进水井的顽皮来。”
  “小时候多好，两小无猜。”
  “我们现在也很好。”
  带着倦意的笑容泛上消瘦的脸，娉婷忽然想起一事，微微睁眼：“少爷，楚北捷和我说过一句话。”
  “他说什么？”
  “他说，你是何侠贴身侍女，难道不知道你家少爷是当世名将？什么是名将，就是能分清孰重孰轻，就是能舍私情，断私心。你白娉婷纵使再聪明伶俐得他欢心，也……也算不得什么。”
  何侠摇头道：“糊涂丫头，你就只把他的话记在心上？”
  “他虽是敌将，但这句话我是信的。”娉婷柔弱的目光落在何侠脸上，轻声道：“少爷是当世名将。”
  何侠低头不语。
  “娉婷，自从你回来后，没有和我提过镇北王府中的事。”
  “楚北捷对我早有疑心，他披阅公文时我虽然也在房中，但上面写些什么，是一个字也看不到的。”
  翠环明裆，今昔何在。
  陋室空堂，是归乐都城中曾风光一时的敬安王府。
  极目处颓檐败瓦，怎能怪人心骤变？
  “归乐已有五年安宁，凭这五年，大王可以整集军力，对抗东林。我们做到这一步，算是对得起世代国恩。何肃说什么也是归乐大王，他不仁，我们不能不义。从此以后，敬安王府不复存在，我们决定归隐山林，永不出现。”何侠静默片刻，又道：“但敬安王府仇家不少，各国都有权重者欲杀我们而后快，大王恐怕也恨不得我们死。所以，是否能够保密，是我们生死存亡之所在。”
  一阵刺骨寒冷绕上心脏，象绳索一样勒得呼吸蓦止。
  “少爷……”娉婷咬紧贝齿，颤了半日，才挤出字来：“你疑我？”
  “你计诱楚北捷，为归乐立下不世功勋，是顶天立地的奇女子。我信你。”何侠仰天闭目，沉默片刻，睁开眼睛，忽然淡淡问：“可是娉婷，你信你自己吗？”
  十字一问，字字穿心。
  娉婷真真正正地，怔住。不敢置信和心痛，写满一脸。
  “你说什么？”找回声音，她气若游丝地问。
  何侠不答反问：“你手边握着的，是什么？”
  “离魂，”娉婷说：“你给我的。”
  “不，是楚北捷给你的。”何侠叹道：“若我那日给你离魂，你拒而不收，我还会存一线希望。希望你不曾被楚北捷蛊惑，不曾丢了魂魄和理智。可你收了。你只记得楚北捷，忘记了归乐。接过离魂，你可曾想过，那是两国的信物，是归乐百姓五年安家度日的保证？”
  “我若忘了归乐，怎么会把楚北捷诱入陷阱？”
  何侠深深看她：“原来是身在险地，情根种下茫然不知。一离别，相思就入骨。”
  “不是的……”
  “娉婷，你回来后，再不肯和我同乘一骑，从前，我们出征归来，都这样兄妹般亲密的。那日，我看见他放你下马。一个男人肯这样放一个女人下马……”
  “别说了，别说了！”娉婷连连摇头，苍白着憔悴的脸庞，闭上双眼，晶莹泪珠滚落睫毛，凄然道：“我明白了。”
  反间计。
  她骗楚北捷真情，楚北捷用真情骗她。
  情是真的，计也是真的。
  和少爷十八年敬安王府的信任，抵不过楚北捷一个计策。
  生平第一次，娉婷眼睁睁看着自己中计而无可奈何。她无法让何侠释去疑心，确实，她已动情。
  世间男女，一旦动情，已很难判断是非曲直。
  日后万一遇上楚北捷，言行举止便会在不经意间泄漏一切。
  何侠防她，情有可原。
  反间。
  这就是，楚北捷临去前最后一招，锥心之疼。
  睁眼直到天明，听见鸡鸣，娉婷猛然一惊，从床上坐起。被窝内一样硬硬的东西磕到腰眼，她象失了神般，缓缓把手伸进去摩挲上面熟悉的花纹。
  离魂，两个古字龙飞凤舞篆刻在剑柄上。
  楚北捷当日扔下宝剑所溅起的火星似乎在眼前一闪，娉婷的心蓦然抽紧，想起何侠的话。
  若不接着宝剑，还有一丝希望。
  若接了……
  十八年养育恩义，被此剑无声无息断个干净。
  她素不爱哭，近日眼泪却多了不少。现在心冷得结冰似的，想哭，反而淌不下一滴。
  怔怔坐在床上，只觉得满脑子迷迷糊糊，娉婷举手按在额头。
  哦，又烧起来了，冰冷的指尖碰在高温的肌肤上，自己忍不住打个寒战。
  何侠指派的侍女铃裆进来，小心翼翼地问：“姐姐，该起来了？”
  连问了两三句，娉婷才恍惚着回头：“嗯？”
  铃裆麻利地端来热水，拧干毛巾递给娉婷。总在逃亡中奔波，这里来那里去，东西乱糟糟地塞在大木匣子里，她便到处翻找娉婷常用的梳子。
  娉婷在她身后说：“别找了，你把冬灼找来。”
  “冬灼？”
  “他不在？”
  铃裆摇头，笑道：“我瞧瞧去。”
  太阳很好，春天的味道越来越浓。门帘的垂珠被铃裆俏皮地一掀，反射耀眼的光亮。刹那间，娉婷又想起花府那道隔帘。
  她和花小姐偷偷藏在帘后，窥看登门拜访的来客。
  那是，看见楚北捷的第一眼。
  只剩一人的房间冷冷清清，冷得娉婷不用人惊动也蓦然回神。下了床，取出梳子倚在窗边慢慢梳理长长的黑发，一边看外面生气勃勃的景致。
  红色和紫色的花正半开，池塘边绿草茵茵，景色虽美，却很陌生。
  不是敬安王府，也不是镇北王府。
  “自愿上马来，跟何侠告别，从此，你不叫白娉婷。你会姓楚。”
  “你只记得楚北捷，忘记了归乐。接过离魂，你可曾想过，那是两国的信物，是归乐百姓五年安家度日的保证？”
  她忽然蹙眉，象疼得快断了呼吸一样，苍白的指节紧紧拽住心窝处的衣裳，回头看静静放在床边的宝剑。
  离魂。
  离了楚北捷，却回不了敬安王府。她白娉婷，小敬安王身边最有分量的侍女，随主出征定计灭敌的女军师，逼敌国大将发下誓言保住归乐五年平安的女子，为何居然在这十天九地中，成了孤魂？
  “娉婷，”冬灼的声音传来，就在身后：“你找我？”
  娉婷放下梳子，转头时，唇角已经勾起往日熟悉的浅笑：“有事和你说。”
  冬灼有点手足无措，许多日没有见娉婷，忙乱中，也隐隐觉察到许多叫人心寒的迹象。一见这憔悴的往日伙伴，冬灼脸上常见的吊儿郎当的表情通通不翼而飞，象个大孩子犯了错一样搓着手，低头道：“你说吧。”
  “我要走了。”
  平静的四个字，重重压在冬灼心上。
  “走？”他霍然抬头，满脸惊讶地触到娉婷乌黑的眸子，瞬间脑子里近日积累的预兆都被翻了出来。冬灼似乎被针扎了一下似的，要涌出来的话被强行压了下去，仍旧低头，讪讪地问：“少爷知道吗？”
  娉婷柔柔地笑了，放软了身子倚在窗台上，对冬灼招招手：“冬灼，来。”握住冬灼的手，她仔细打量了半天，忽然俏皮起来，逗他道：“你这小子，总娉婷娉婷叫个不停，我可比你大上几个月呢。叫声姐姐来听。”
  冬灼难过地咬着牙，半天开头，轻轻叫了声：“姐姐。”
  “好弟弟。”娉婷当真拿出姐姐的模样，细心教导：“人最难的，是知道进退。当日计诱楚北捷，我进了。如今，我该退了。”
  “可你是敬安王府的人，再说，你能走到那去？大王追捕敬安王府众人的名册上有你的名字，楚北捷也不会放过你。”
  “我自有安排。”
  隐藏在心底多日的郁闷渴望着爆发出来，冬灼愤然：“我知道少爷疑你。我去和少爷说。”
  “不许去。”
  “我憋不住了，这是少爷不对。他这样，跟灭我们王府的大王有什么两样？”
  “站住！”娉婷扯住他，盯着他一字一句道：“少爷疑得对。”
  冬灼愣住，茫然地皱眉：“你说什么？我不信你对王府有外心。”
  娉婷怔了半晌，长叹一声：“说了你也不明白。反正，我走了，对王府，对少爷，对我，都是好事。少爷正是焦头烂额的时候，我不能帮他，也不能老让他心烦。”
  “你怎么会让少爷心烦？”
  “冬灼呀……”娉婷温柔地看着他，苦涩地笑笑：“论功劳，少爷不能怠慢我；论疑心，少爷不能放松我。王府踪迹最需要隐秘的时候，他又不敢关我，又不敢害我，还不敢让我伤心。唉，我都替少爷焦心呢。”
  “可你要是走了……”
  “我走了，王府和我再没有瓜葛。你们的下落我一概不知，想泄密也泄不了。”
  冬灼还是摇头：“不行。你这样，不等于说少爷忘恩负义，逼迫功臣？”
  娉婷发亮的眼睛眨眨：“所以我才要你帮忙呀。我要偷偷的走，不让少爷知道的离开。”
  “不不，我瞒不过少爷的。”
  “你当然瞒不过少爷，但少爷会瞒你。打赌吧，他若知道我们的事，不但不会作声，还会暗中安排方便。”
  “我真弄不懂你们！”冬灼挠头，焦躁地走来走去，霍然转身说：“帮你没问题，反正不管少爷知道不知道，这事你不该受委屈，我也不信你会出卖王府。但……你能去哪？你还病着，不如过两天……”
  娉婷截道：“不，我今夜就要离开。”
  她语气淡淡，冬灼却听出不可动摇的坚毅，拧起眉毛：“不告诉我你打算去哪，我绝不帮你。你在外面孤身一人，万一出了什么事，我一辈子也不能安睡。”胸前环起双手和娉婷对峙。
  “离了这里，我就轻轻松松一人，上天入地都不是问题。你也知道许多人在寻我，我怎能把踪迹告诉你这青涩的小子？不过打算去的方位……”娉婷附耳，轻声道：“北方。”
  北方的春天，是否比这里来得晚？
  昔日在太子府，好友阳凤曾悄悄说过那值得向往的地方，北国的草原一望无际，成千上万的牛羊马匹低头摔着尾巴，偶而一匹发足狂奔，则全部都会跟着奔跑起来，轰轰的蹄声象地要裂开一样。
  归乐不能呆，东林更是龙潭虎穴。
  不如，北漠。
  极目远方，红日初起。娉婷深深呼吸一口清晨的空气，她倦了太久，连筋骨也疏散许多，困在狭小的阴暗圈子里，看不见天日，忽然深深的怀念起那个胆大包天，借王后诬陷而不顾一切远逃北漠的好友。
  阳凤的笑脸，定比当初灿烂吧。

  第2部

  第一章

  夜风中，平安出了戒备森严的别院。
  手里挽着简单的包裹，身后只伴着一个冬灼。娉婷回头，看隐藏在半山中的点点灯光。
  哪一点才是少爷书桌上的亮？回眸间，竟有哽咽的感觉。
  “不要送了。”娉婷止住冬灼：“回去吧。”
  “我……”冬灼欲言又止，把缰绳递到娉婷手中，别过头，闷闷地说：“你自己保重。”
  娉婷上马，猛然发力，竟有点摇摇欲绝，忙咬牙坐稳了。未挥鞭，冬灼轻轻喊了一声：“姐姐……”
  不由得娉婷不再回首。
  冬灼似乎还是藏不住心里的话，仰头对她道：“其实，我把今晚的事都告诉少爷了。”
  娉婷瞅瞅冬灼，忍不住回头再看一眼敬安王府众人正休憩的地方，明日，他们又该出发，换一个更安全的巢穴，一股隐隐约约的悲凉从四面八方涌上来，她不动声色地问：“少爷怎么说。”
  “少爷说，若你相信自己，是绝不会离开我们的。你要走，我们不该拦，也没法子拦。”
  “还有呢？”
  冬灼低头：“没有了。”
  娉婷扬起唇角笑了笑，幽幽叹道：“冬灼，你竟真长大了，也会骗人了。”
  “我……”冬灼把头垂得更低，半天才蠕动着嘴唇说：“少爷说，你本来靠自己就能走，偏偏要找上我。其实……其实不过是想对少爷再用一计，逼他进退失距。他说本来他宁愿中计，也要你留在身边，可现在……”
  “现在是王府生死存亡的关头，他不能不舍