陈郁南打听到了彭家的情况，便也买了份礼物，混在络绎不绝的吊唁人群里边跑了一趟彭家庄。彭家负责接待的人不可能把彭家例年以来打过交道的所有人都列出名单出来，逐一进行比照，就算比照，没有照片，也不见得就都认识。

    只不过交情最亲密的朋友，包括亲戚、彭家堂口的重要部属，和普通的客人，这个区别当然是有的，对陈郁南这样的贺客，只是以礼接待，引他灵前吊唁一番，都是最基本的交往而已。

    陈郁南规规矩矩，灵前吊唁，没发现甚么特别的东西，不过从其他客人的交谈中，听清了出殡日期，他回去之后照着样子，又叫几个手下依次扮做贺客，一天一个，轮流去彭家庄，一连去了两天了，还没发现什么可疑的地方，倒是礼物白白送出去好几份。

    这天轮到李仁虎冒充江湖豪客去彭家庄吊唁，灵堂上拜祭之后，退到院中，司仪正匆忙地引着下一批吊客进灵堂，李仁虎逡巡着不肯马上离开，游目四顾之下，忽然在庭院一角发现几个小孩子，其中一个清灵俊俏的小姑娘正是当日曾与他们争客房时那班客人所带的那个小姑娘。

    那小姑娘身边还有七八个年纪相仿的少男少女，想来不是彭家年轻一代的孩子，就是亲近的客人带来的。

    其中一个小男孩儿不服气地道：“凭甚么人家要叫你姑奶奶？”

    唐赛儿背着双手，把小瑶鼻儿一翘，傲然道：“就凭我的辈份儿比你大！”

    另一个小姑娘就问：“我家祖师爷爷传下来好厉害的武功，那你呢，你有什么本事？”

    唐赛儿骄傲地道：“武功我也会呀，我还会你们根本不懂的秘法神术呢！”

    几个孩子的童言童语，旁人并不注意，听进耳里也未必往心里去，可李仁虎是有备而来，专门要找碴儿的，竟是听了个真真切切，一听神术，他便心中一动。旁边有彭家庄的执役过来，引导吊唁完毕的客人往外走，李仁虎有意地放慢了脚步走在后面，眼角梢着那院落角落里的几个孩子。

    唐赛儿就像初学了七十二变的孙悟空向同伴们炫耀似的，嘻嘻一笑，颊上便露出两个小酒窝儿来，那模样儿分明就是个美人胚子。

    “你们看好了！”

    唐赛儿本来背在身后的小手一伸，掌心已赫然出现一朵莲花，也不知是冰做的还是水做得，晶莹剔透、宝光璀璨，看那光芒，似乎还在她的掌心流转着，光波盈盈欲流，纤白的小手，精美的莲花，一个小女孩已然惊叹道：“哇！白莲肇生！”

    说着伸手就要去摸，唐赛儿一拍她的手道：“不要碰！“手掌一翻，再摊开来时，掌中已空空如野。

    那个不肯承认辈份比人家低的小孩子不屑地道：“一定是方才就藏在身上的！”

    唐赛儿听了不服气，那只手掌不动，另一只手往上一拍，两掌一碰，“啪”地一声脆响，覆在上边的手掌挪开，掌心赫然又见一尊小小金佛，唐赛儿笑嘻嘻地道：“你待怎说？”

    李仁虎目中顿时精芒一闪！

   
 第672章 官场多小丑

    秘术、白莲、金佛……，这些看似变戏法儿的寻常玩意儿出自一个娃娃之手，又自称神术，还有什么祖师的称呼，李仁虎马上就联想到了头几年喧嚣一时的白莲教，莫非，李仁虎心里匆匆转着念头，随着吊唁结束的人群缓缓走了出去。

    过了几天，彭家正式出殡，陈郁南等人全来了，扮作客人混在人群里，一路跟到坟地，整个丧葬过程倒是按照山东地方的民俗举行的，白莲教的宗教仪式中对于安葬没有太多要求，即便有些特殊要求，参加出丧的人员成份复杂、鱼杂混杂，彭家也不会冒此大讳，做出什么过于显眼表现的。

    陈郁南并未因此丧失信心，他把手头这几个人全都调拨开，一路专门跟踪那个女娃儿一行人，跟着他们去了蒲台，另一路从离开彭家的客人中挑选了一伙看起来形迹最为可疑的，悄悄蹑了下去。他独自一人留在青州，一面继续了解彭家情况，一面通过官方驿站给纪纲写了一封密信。

    此时官驿刚在全国铺开没有几年，而锦衣卫的崛起也没有多久，驿站还没有沦为锦衣卫的外围耳目，但是对于字方的文件传送，官驿肯定是全力以赴，陈郁南直接找到驿丞，亮明身份，一封密信便被以最高规格的传递程序火速递转到了京城。

    纪纲接到陈郁南的报告不禁又惊又喜：捡到宝了！

    他有心脱离夏浔的阴影，在朝廷、在太子党中树立自己至高无上的地位，可无论是哪一方面，夏浔都是他绕不开的一座高山，而且他很清楚，近来他的为人处事，渐渐已为夏浔所不满。所以他想抓夏浔一些把柄，倒不是想就此搞垮夏浔，只是想把柄在手，把夏浔这个阻力变为自己的助力。

    可他没想到竟有可能抓到这样一个天大的把柄，纪纲欣喜之下，恨不得亲自赶到山东去调查此事，只是他如今若想离京，动静实在太大，无奈之下，纪纲只好立即调配充足的人员赶往山东，增加那里的侦司力量。他麾下八大金刚，直接调去山东一半，近来最受他宠信的千户尹盛辉也奔了山东，这只是主要人物，加上力士、校尉、小旗。林林总总数百人，这些探子分别以各种身份为掩护，气势汹汹地扑向了山东府。

    刘玉珏对夏浔的吩咐，真比圣旨还要上心，自从得了夏浔的嘱咐，他就回去连夜做了安排，陈东和叶安全都被他派出去了。刘玉珏的南镇也有秘探，只是不及北镇人多，由于部门职能的关系，南镇的编制中，不会给予那么多的秘探名额，朝廷也不会拨那么多的饷银。

    不过虽然秘探不多，耍盯几个人的动向还是办得到的，刘玉珏把自己有限的力量都派出去，盯的只有纪纲和他手下的八大金刚，他的人少，只能盯重要人物，而北镇哪怕有千军万马，消息最后总要汇报到这几个头脑处的，只要盯紧了他们，就不怕发现不了问题。

    果然，八大金刚有一半带着大批人手扑向山东府的消息迅速就被叶安送到了刘玉珏的面前，刘玉珏闻讯莫名其妙，立即命陈东追向山东，陈东那边一俟确定赶到山东的大队人马，目标竟是辅国公府祺夫人的娘家后，马上派人把消息送了回来，刘玉珏闻讯大惊，那边令陈东继续盯紧，这边令叶安继续盯着纪纲，他则另派心腹，马上赴浙东密报夏浔

    

    

    夏浔已赶到湖州，这一路下来，各地赈灾还算不错，有的官员摸爬滚打在第一线，很是辛苦。许多做官的人还是很有为官一任、造福一方的责任感的，何况救灾得力，既得名声又得政绩，不管是出于公心私心，大部分官员都能竭尽全力，救灾济民。

    夏浔对自己的定位也很准确，对于这些尽力救灾的官员，夏浔并不指手划脚、越俎代庖，说到对地方上的熟悉，他这条过江龙还能有地头蛇熟悉么？夏浔只负责替他们解决他们解决不了的问题。

    依照朝廷所定，因水淹家宅全无存粮尽没的百姓，每个成人给米一斗，六岁至十四岁六升，五岁以下的孩童不计。每户人家人口数超过十口的，暂给米一石。至于不是受灾严重家财尽毁，只是因为水灾而暂时缺粮的人家则予借米，一个成人借米一斗，二口至五口之家借米两斗，六口至八口之家借米三斗，九口以上者借米四斗，俱都打了欠条，待来年秋收后无息偿还。

    这些方面地方上的官员由于和地方上的各方势力有盘根错节的关系，一旦把这权力交到他们手里，地方上纷纷施压，这边多要那边多抢，地方官员不好得罪他们，必定头痛的很，因此朝廷赈粮，夏浔完全掌握在由他带来的户部官员手里，逐一核定发放。

    此外，打击屯积居积、哄抬物价等发国难财的奸商，缉拿严惩因为水灾而秩序混乱，官府一时无力控制全局而趁机坑蒙拐骗、打劫偷窃的罪犯等行动也同时进行。一些在地方上有背景、有势力的人物、地方官府不宜扮黑脸，夏浔却不在乎。

    而且这方面不用夏浔去催，那位俞士吉俞御使，很有一点冷面铁颜肖祖杰的架势，只要让他逮住了，他就往死里整。看样子陈瑛主持都察院以来，在他的带动之下，都察院的大部分官员都形成了这样的办案风格，不过眼下夏浔却正需要这样的酷吏，因此十分支持。

    医士郎中们每到一地也积极发放药品，治疗因为水患而兴起的痢疾、感冒、手脚溃烂、红眼病等各种流行疾病，夏浔则亲自出面号召地方士绅捐款捐物，进行地方自救，同时敦促苏扬府疏浚河道，排除积水。这些事情忙得稍有一些眉目，他就马不停蹄地再赶到下一处地方，哪知道纪纲却在他背后伸出了黑手。

    刘玉珏派人赴浙东向他报讯的时候，夏浔已经到了湖州，这是由他亲自负责赈灾的最后一站。其他地区的受灾情况并不严重，地方自救、朝廷再拨些赈济粮足矣，不需要劳师动众地亲自前往。

    湖州报上来的消息说，受灾情况不似苏扬、松州等地严重，这也符合朝廷的判断，照理说，依据湖州一带的地势，水患也确实不该过于严委的，不过湖州就在太湖南面，相对于其它地区，受灾还是相对严重的，再说从京里出来走这一圈儿，从这里绕回京城也方便，所以这里被夏浔定为了最后一站。

    夏浔转到湖州前。已经先发了赈粮来救急，他在其他地方赈灾、疏通河道耽搁的时间又比较长，赶到湖州时，洪水己经消退了许多，大部分地区都露出了陆地。

    湖州城外，提前三天就开始哄赶灾民，又募雇闲汉掘了大坑，收敛死尸付之一炬，随后将大坑掩埋，等夏浔赶到再头一天，常知府又在城外搭起了帐逢，叫那些他刻意挑选留下来的还算有点人模样的难民们住进去，又将朝廷发来的赈粮，在棚区前边煮粥施舍，煮的尽是稠粥，立筷而不倒。

    他还请了郎中搭建医棚，舍医问药的备显勤政爱民。常知府还亲自跑到棚户区视察了一圈儿，叫衙役们催促着，勒令那些蓬头垢面的百姓都好好拾掇拾掇，衣装要整洁，头发要梳理，脸也得洗干净，要不然不给吃粥。结果灾民棚户区自然是一日之间焕然一新，人人衣装整洁干净，看起来地方自救卓见成效。

    只不过为了让这些灾民尽快恢复气色，头一天施舍的粥敝开了吃，那些难民有的吃草啃树皮已经过了太久苦日子，猛地大吃二喝起来，胃有些受不了，结果竟然有两个“没出息”的难民给撑死了，常知府忙叫人把他们连夜埋掉了事。

    夏浔赶到湖州的时候，看到的就是这样一副欣欣向荣的气象。

    湖州知府常英林率领城中士绅、官吏迎出十里，热情洋溢地把夏浔迎到城下，就见灾民们住在整齐干净、统一制式的帐蓬里，衣着整洁，虽然大多气色不太好，可是瞅着还精神，看见朝廷来人了，在衙役们的组织下，难民们在道路两旁排队欢迎，十分的热情。

    粥锅里正冒着腾腾的热气，老远就飘来一阵米香味儿，夏浔、夏原吉等人见了不禁频频点头，常知府笑吟吟地道：“国公、侍郎大人、

    御使大人，本府受灾情况较苏扬一带要轻的多，发水之后，下官立即组织湖州士绅组织自救。

    依照朝廷制度，先以府库存粮赈灾，湖州士绅也捐赠了许多粮食、

    衣物，等到朝廷的赈粮运到，百姓们就更是衣食无忧了。下官可以肯定地说，至少在水患之后逃到我湖州府的百姓，都得到了妥善安置，迄今为止没有饿死一个百姓！”

    湖州大粮绅楚梦声情并茂地道：“洪水无情人有情，大灾面前有大爱！我等根扎一方热土，理当为朝廷分忧，尽一己本份，造福一方百姓的！”

    强颜欢笑的欢迎人群中，有许多被官府强迫赶来迎接的男女，常知府和楚粮绅的声音极大，大家听得一清二楚，听到这两个狼狈为奸、为恶一方的奸人大言不惭，几道藏在他人背后、不甚引人注意的目光，立即满怀憎恶地投向他们！。

 第673章 青楼有义妓

    “国公，各位大人，知府衙门里已然准备好了住处，国公和各位大人远来辛苦，请沐浴更衣，稍事歇息，之后我湖州官绅百姓备了酒宴，这是特意感谢国公和各位大人为百姓疾苦而奔忙的一番心意，请国公和诸位大人一定要赴宴才成。”

    常英林把夏浔等人迎进知府衙门后，便殷勤地说道。

    湖州是赈灾的最后一站了，地方上自救措施又如此得力，夏浔大感欣慰的同时也有些轻松下来，说到疲乏，他是真的累了，这一路下来，他可不是游山玩水来的，也没少卷起裤腿儿，跋涉在抢险救灾的第一线。不过说到饮宴，夏浔便觉不妥，他怔了怔道：“常大人，这事儿不太妥当吧，我等是来湖州赈灾济民的，如今……”

    常英林笑容可掬地道：“国公，盛情难却啊！湖州地面上，赈灾一事井然有序，如今灾民已经得