个不屑掩饰自己情绪的直人·心里想着什么·脸上便流露出怎样的情绪，只不过尊师重道的他不可能出言反驳的夫子的话，于是他保持着沉默，不停磨着墨，而且动作越来越快。

    方砚之中的墨水越积越多，渐要成湖，墨块在其间高速旋转·卷起一道黑色的漩涡·奇妙的是却没有一滴墨汁溅出来。

    夫子看着砚中的墨汁，叹息说道：都说水滴石穿，磨杵成针，但真没听说过磨墨能把石砚磨穿的。

    二师兄忽然醒过神来，赶紧停下手中的动作·向老师诚恳致歉。

    夫子看着他说道：你想说什么便说。

    二师兄微微皱眉说道：柳白的剑法，虽然有些可取之处，哪里配和小师叔的浩然剑平起平坐，而且小师弟用的手段也不怎么光明。

    夫子说道：既然有可取之处，那么便要大方取之。

    二师兄眉头皱的愈发深刻，心想老师这话里怎么透着股不讲理的流氓气息？忽然间他想到自己竟然在心中对老师如此不敬·不由好生后悔。

    书院自然不会差了柳白这道大河剑。

    夫子微笑说道：但你想过没有，柳白死后，如果南晋剑阁断了传承怎么办？他悟出这道大河剑，就此湮灭于世，再也无法重见天日，那将是多么可惜的事情？书院收下这道剑，就如同千年以来收了这么多典籍一样的道理·我们只是替后人保存一些前代的智慧，希望将来某日能够重新发芽。

    听着这番话，联想起后山崖洞里的无数册藏书，二师兄凛然而惊，对自己先前的想发愈发觉得痛恨·跪在蒲团上，对着老师深深行礼·沉声说道：弟子知错，今后弟子会去世间各修行宗派，把他们的功法尽数请回来。

    夫子和大师兄的表情微变，下意识里想去找茶来喝，他们心想如果真以所谓保留人类文明火种的名久去要求那些宗派交出自己的修行秘籍，对方肯定认为你是疯子或者是强盗，而以君陌你认准事情便要去做，占着道理便不退让的孤耿骄傲性情，那些修行宗派拒绝交出修行秘籍，你肯定不在乎动手强抢，那么所谓请回来，自然便变成了抢回来，世间修行界只怕会掀起一场血雨腥风……

    夫子看着他沉声训斥道：如果能丢下老脸不要去强抢，当年柳白那小家伙悟出大河剑时，我便把他抓回书院逼他写出来便是，何至于还要你小师弟费心耗神做这一遭，都不知道你脑子里在想什么。

    大师兄摇了摇头，说道：这种事情当然是要以自愿为前提。

    二师兄被老师训的有些糊涂，说道：但小师弟这种行为近乎于偷盗，和强抢似乎没有太大区别。

    夫子有些尴尬。

    大师兄以极为少见的快速度，斟茶上端，恭敬说道：老师，喝茶。

    此举瞬间冲淡场间尴尬气氛，夫子接过茶美美地饮了一口，看着自己最喜欢的大徒弟，赞赏说道：孺子可教也。

    二师兄在一旁皱眉苦思，自己究竟何处不可教了？

    在固山郡浔阳湖度暑的大雁们，回到了长安城，绕着那座旧旧的佛塔盘旋数日，雁影遮天，又在雁鸣湖与山间留下阵阵鸣叫，然后振翅南飞，向着更温暖的大泽飞去，要等着明年春天它们才会回来。

    临四十七巷老笔斋的铺门已经很长时间没有开启，那只野猫趴在墙头晒着渐凉的阳光，冷漠看着灰尘渐生的天井，心里猜着那个曾经拿干柴砸自己的家伙死了多少天，是不是曝尸荒野。

    巷口多了一家烤烤摊，吴老板养了一条老狗，每天的清晨和黄昏都会遛狗，以此排遣寂寞和老板娘给予的压力，随着天气渐凉，早晚寒意入侵，遛狗从两次变成了一次，时间也变成了中午。

    西城的赌坊依然生意兴隆，齐四爷穿着绸缎长衫，手中转着铁球，像富家翁般矜持接受着街坊们的恭维，想着朝二哥究竟什么时候回来。

    朱雀街上那家道观表演符术的道人病了，道观却被修葺一新，于是前来虔诚颂经拜天的信徒要比往年要多了不少。

    无论时间流逝，季节变化，长安城里的唐人们如同过往那样平静而喜乐的生活着，街巷里的爽朗笑声从来没有继绝过。

    书院后山的藏品里多了一道来自南晋送上西陵最后辗转来到大唐的纸剑，雁鸣湖畔的宅院里的新漆味道渐渐散尽，宅院里的年轻人们在修行的道路上越走越远，在符意剑气的磨砺下，在互相参详的作用下，桑桑明白了神术怎么用来打架，叶红鱼通过对浩然剑的学习，触类旁通，对那把薄薄纸剑的领悟越来越深刻。

    有道痴这样的强者在身畔作为目标，心里怀着那样远大甚至是荒唐的野望，宁缺的进步更是惊人，他变得越来越强。

    他如今的修为境界早已稳定在洞玄上境，坚定地向着更上方行走着，越来越靠近那道仿佛天人之隔的沟壑，某日在湖烟重柳间竟隐隐看到了那道门槛，然而令他略感惘然的是，那道门槛对于现在的他来说高的有些可怕。

    春去，夏归，秋回。

    当秋天回到长安城的时候，那位驻守大唐边疆数十年，立下赫赫战功的镇军大将军夏侯，也已经快要回到长安城。


第二百五十九章 终归，已老

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    依照唐律，出征在外的将士回长安，必须经由东城门而行，于是东城门外十余里地外名为功勋驿的驿站，便成为了一个很重要的地方，大唐开国千年，不知有多少名将勇士，带着荣耀与战绩从此地路过，驿站里的马厩和笔直官道畔的杨树，不知亲眼止睹过多少历史画面。

    夏侯望着西方那座雄城，沉默不语，依照朝廷规矩，他和他的下属要在功勋驿里过夜，明日清晨入城，然后直接进宫面见陛下。

    暮色中的长安城显得无比雄伟，黑青色的城墙反射着夕阳的光辉，泛着紫铜色，看上去是那样的坚不可摧，壮丽异常。

    身为大唐帝国地位最崇高的四位大将军之一，从军多年的夏侯，对于长安城自然有深厚的感情，然而没有多少人知道，虽然他时常回京述职，镇军大将军的将军府便在北城，但他在长安城里居住的时间并不多。

    数十年来，他绝大部分时间都统领着麾下数万铁骑，驻守在寒冷的北疆，替帝国开疆辟土，威震燕国和左帐王庭的骑兵。

    如今他终于离开了寒冷的北疆，数万铁骑全部留在了土阳城的东北边军大营附近，朝廷已经委派舒将军前去接手，应该没有什么问题。

    跟随他回来的只有数十名亲兵，朝廷明旨允许他带更多的亲兵回长安，但处于归老前夜的他很谨慎，没有做这些可能会引起文臣猜疑的举措。

    为了让朝廷放心，夏侯的两个儿子如今还在长安城中·自禁于将军府中·而他的正室夫人和亲眷还有那些忠心耿耿的旧仆，早在数月之前，便已经提前回了老家，整治旧田，从老窖里取出腌菜翻晒，准备迎接他的归老。

    当然那并不是夏侯真正的老家，他真正的老家在极北寒域·那是荒人最大的一个部落·随着荒人南迁，那个老家他再也回不去了，或许从他当初背叛明宗的那天开始，他便已经回不去了。

    谷溪死了，林零死了·当年跟着自己的很多人都死了······

    随着夕阳降沉，天色变得越来越昏暗，紫铜色的长安城墙渐渐漆上了一层不祥的血红色，夏侯眯眼看着那方，想着这些年逐渐以死亡为代价离开自己的亲信，不禁觉得有些感伤。

    春天时·黄兴和于水主死亡的消息，从长安城传到军营中，这个消息没有让他感伤，却让他变得有些警惕。

    感伤与警惕，都不是强者应该有的情绪，夏侯一直在强行镇压着这些情绪，于是他开始感觉疲惫·在暮色中咳嗽起来。

    大唐军方是一个崇拜强者的地方，如果是普通将领，绝不愿意在下属的面前咳嗽，流露出自己脆弱的一面。但夏侯不在意，因为他知道在下属的眼中·自己是何等样的强大，而且他知道自己依然强大。

    正如镇国大将军许世·已经咳嗽了十几年，但他依然是大唐军方的第一人，无论是威信还是陛下的宠信，永远无人替代。

    夏侯连声咳嗽，大概是想着明天进入长安城后，自己便会无甲一身轻，连最后一丝忌惮都没有，所以他咳的很是快意甚至显得有些放肆。

    站在驿站门口的亲兵校尉，看着眼前将军宽厚如山的身影，听着咳嗽声，脸上流露出担忧的神情，在他眼中将军确实依然强大，但在荒原上他曾经亲眼见过那个魔宗强者和将军之间的数场战斗，所以他很担

    便在这时，驿站院墙外的地面，忽然微微颤抖了一丝，无论是驿站里神情恭谨的小吏，还是夏侯的亲卫，都没有注意到这丝颤抖。

    夏侯虽然是武道巅峰强者，世间最强大恐怖的男人之一，但他不是真的天神，所以他的咳嗽不可能让大地都颤抖起来。

    他静静看着夕阳下的长安城，然后转身走进了驿站。

    有人在驿站房间里等他。

    那是一个极其高大魁梧的男人，竟比夏侯还要高半个头，神情肃然，身形笔挺，就像是一座难以摧毁的山峰。

    这个男人身上穿着件布衣，薄薄的衣料下隐约可以看见盔甲的痕迹，更有肃穆的符纹气息从布衣下渗透出来。

    夏侯站在这个如山峰般的男人身前时，明明比对方要矮，但感觉却比对方更魁梧，更强大，所以他不用抬头。

    如果被人看见，西陵神殿神卫统领罗克敌，忽然出现在离长安城最近的驿站里，一定会被认为这是对大唐的挑衅。

    他冷冷看着这个男人说道：我知道你是个骄傲的人，但你真以为我大唐天枢处没有高手？我们身后这座长安城里，至少有十个人可以轻而易举地杀死你，你这时候出现在我面前，完全是在找死。

    罗克敌说道：我既然敢来，自然就不怕死，而在我看来，夏侯将军你回长安城更像是在寻死，你还能再活着出来吗？

    夏侯神情不变，淡然说道：在南晋宋越那些小国，你在神殿里的身份可以让你获得无限的尊崇，但这里是长安城外，在我眼中，你只不过是掌教养的一条狗，你有什么资格用这种语气和我说话？

    罗克敌的眼眸深处闪过一丝怒意，却强行压抑下来，冷笑说道：我承认自己就是掌教大人养的一条狗，而你就算是昊天养的一头雄狮，如今失了锐气还要回长安城，难道你真想让自己的敌人开心？

    夏侯沉声喝道：这是本将军与书院之间达成的协议，放眼世间，谁敢从中阻挠？就算是你那个主子也没有这个能力！

    神殿很乐意看到夏侯将军拥有一个美好的晚年，然而您真的甘心吗？

    罗克敌取出一封加着符文火印的书信递了过去说道：这是掌教大人的亲笔信，他邀请将军去西陵……不，是回西陵。

    夏侯接过那封书信，神情依然没有什么变化。

    罗克敌说道：神殿很需要您的力量，而且掌教大人说了，归老并不代表就要永远蜗居在乡间，总有回来的那个时刻。

    夏侯看着他那两道如铁般坚韧的眉毛微微挑起说道：你们能给我什么？

    罗克敌说道：既然您效忠的是皇后娘娘，那么西陵神殿承诺，日后在大唐皇位的争夺上，神殿会尽一切力量帮助皇后娘娘膝下那位皇子成功。

    以西陵神殿恐怖的实力，提前很长时间抛出这样一个毫无余地的重注，对于夏侯来说，不得不说是个很有诚意的邀约。

    然而出乎罗克敌的意料，面对掌教大人的诚意，夏侯却是根本没有露出想像中的情绪反应，而是直接说道：不送。

    罗克敌强压怒意说道：神殿需要一个回答。

    夏侯说道：我很感谢，然后会认真考虑，这就是回答。

    功勋驿的地面再次微微颤抖，罗克敌悄无声息地离开，长安城里正在筹备欢迎仪式的官员和百姓们，大概永远都不会知道，西陵神殿的神卫大统领曾经来过长安城，并且试图把夏侯大将军带向另外一条道路。

    看着手中那封西陵掌教的亲笔信，夏侯脸上流露出一丝冷嘲的笑容。

    他知道这确实是掌教的亲笔信，因为这些年里，他已经接到过七封掌教的亲笔信对书信封皮上的字迹非常熟悉。

    他嘲讽的是西陵神殿的意图——帮助皇后的亲生皇子登上大唐皇位？如果让西陵神殿知道皇后是自己最疼爱的妹妹夏天，知道那个皇子身上流着一半荒人的血液明宗的气息，神殿里的大人物们还敢这样做吗？

    夏侯脸上嘲讽的笑容淡淡转为自嘲，手指微微用力，准备把这封西陵掌教的亲笔信碾成粉末，然而不知道为什么